16 彦饶复叛（上）（1 / 1）
天福二年夏，平叛大军刚出征不久，关中发生大旱，久涸不雨，各地饿死者踵相接地，谷价遽升。复遇飞蝗，从关中扩至北方整个地区，不仅吃光了本就岌岌可危的庄稼，连草皮树根也吃光了，所属州道纷纷上表，只把个晋主愁得焦头烂额。
符府。
“哎呀热死啦！”竹榻上起羽哇哇叫：“叫人怎么睡得着！”
阿琼赶紧加快摇扇子，一边对里屋道：“阿瑶，‘竹夫人’还没准备好么？”
“来了来了，”阿瑶应着，怀抱一个光滑精细浑身有眼的长圆形竹笼出来，“已经好了。”
“给我。”起羽接过，抱住往上一趴，翠竹的冰凉透到肤上，又带点儿弹性，她满意的闭上眼，忽尔皱眉：“怎么味儿不对？”探眼往一端的开口朝里瞧，竹笼里依旧挂着那个布制的香囊，晚香玉，栀子……不，少了什么东西。
阿瑶跪下：“大小姐恕罪！奴婢找了半天，薄荷叶没了，所以……”
“没了你不会去找阿瑥伯要？笨！”
“不是的，昨日换的时候奴婢已经发现缺了，可管家说府里现在不再备这些东西，奴婢刚刚找了一圈，咱们屋里确也没存的了。”
“为什么不——哦我知道了，行了，你也过来扇扇子吧。”
“是，大小姐。”
过了一会儿。
“真是吵死了，那些蝉鬼叫什么？”起羽翻身重新坐起，把旁边两个打扇打得昏昏欲睡的丫头吓了一跳。
“大小姐？”她们眨巴眨巴眼望着她，实在不理解这位小姐何以如此精力充沛。
“阿瑶，你去，到外面把树上那些蝉给捉了，它们叫得我睡不着。”
“啊？”阿瑶张大嘴，“……捉、捉蝉？”
“没错，还愣着干什么，还不快去！”
杨柳在窗外轻轻的摇曳，蝉儿们鸣叫得无比欢畅。
“我，我怕——”
“怕什么？”
“那、那些蝉——我、我也爬不上去——”
“你就非得爬上去么？笨！”
“那——”小丫头可怜巴巴，阿琼到底年纪比她大些，在一旁推她：“大小姐叫你去你就去，不管用什么方法，快去。”
“是。”阿瑶满头黑线的出去了。
“阿琼，你也别扇了，去看看厨房里有没有冰——虽然我知道希望不大——搞一碗冰镇汤来喝喝，我想想，要放莲藕、青菱——”她话没说完，帘子被打起，张夫人一脚踏进来：“小霸王，你还想得那个，走，娘带你去做事。”
“做事？”她赖在床上不动。家里唯有她可以如此无礼，全因脚跛之故。
“是呀，喝冰镇汤？我带你出去看看，看看外边的人都饿成了什么样子！”
一听就不好玩，起羽抱住竹夫人半点不松手，“天气热得很，我才不要出去。”
“你是老大，必须得去。”张夫人一旦下了决心，谁也阻止不了。
门口架了一鼎大锅，煮着白粥。
起羽开门一瞧，哗，那排着的浩浩荡荡的队伍可真谓蔚为壮观。
“夫人，大小姐。”管家阿瑥伯的儿子阿玚迎上来，一众奴仆也停下活计，垂手肃立。
“没事，你们忙你们的。”张夫人摆摆手。
“是。”阿玚回身，继续指挥分粥的工作。
来的人几乎个个面黄肌瘦，眼眶凹陷，教人看得伤心。他们拿着碗、竹筒、葫芦剖的瓢等等一切可以盛的东西，近乎虔诚地盯着那舀粥的木勺伸进锅里又伸出来，倒一勺白灿灿的液体流入他们举起的器皿内。
“根本吃不饱吧？”望着一个刚到手就狼吞虎咽一口灌入肚中的汉子，起羽怀疑他是不是把舌头也一齐咽了下去。
张夫人道：“为了接济更多的人，有一口吃的已是运气，何敢谈饱？”
起羽问：“我们府中有多少米呀？”
“不会饿死你的。”
“我想也是，要不然哪来多余的熬粥？”
张夫人道：“我带你来是让你知道粮食的珍贵，不是让你来得意自家米很多的。”
阿璃在一旁轻笑。
起羽道：“我每次都把饭吃得光光，哪有浪费？”
“但你不觉得作为一个女孩子家，未免吃得太多了点儿？”张夫人朝她上下打量，吃那么多，就不明白肉长哪儿去了。
“即使我不吃饭，又能省几口呢？像这样子鬻粥，没饭吃的只会越来越多，就算天天煮，也根本解决不了问题。”起羽驳道。
张夫人一愣，良久道：“你这孩子，说得也有些道理。不过我们妇道人家又能管得了什么大事，施得一餐是一餐罢了。”
“找爹，让他找皇帝去。”
张夫人失笑。这时有两个男孩子上前，一个年约十岁，一个约七八，家丁与粥一盌，那个大的颤巍巍的捧在手里，吹吹，拿给弟弟，弟弟头也不抬吸溜一下子吃光了。
两人朝家丁鞠了一躬，携手走开。
张夫人开口：“等等。”
男孩子们回头。
阿玚对他们道：“这是我家夫人，你们有粥喝，全赖夫人慈悲。”
两个男孩对视一眼，又看看张氏，见她雍容华贵，一时间手脚也不知如何放置才好。
张夫人并不介意，柔声对哥哥道：“你全让与弟弟喝，你自己怎么办，家中父母呢？”
做哥哥的跪下磕头：“谢谢夫人赏稀饭，爹跟娘饿死了，只剩一个弟弟，他年纪比我小，理应先食。”
夫人怜道：“父母都死了？”
“是的。”
夫人叹气，对阿玚道：“再多盛一盌，给这位小哥吃下。”
“是，夫人。”
家丁于是复舀出一勺。哥哥重新磕了个头，用破碗接了，在众人目光注视下，咂了咂嘴唇，转而又递给了弟弟。
夫人讶道：“这是何故？”
“阿过没吃饱，所以——”
“斯至诚矣！”夫人感动了。瞧瞧人家的孩子，再瞧瞧自己的孩子，怎么就差这么多？
自家的孩子说话了：“要我是你，不如先喝两口再说。”
所有人都看过来。夫人掩面，今日出门该看看黄历，丢脸不该丢在家门槛呀！
真凉薄，这是所有人目光里包含的信息，包括自家府里的家丁。果然是没心没肺的大小姐啊……
起羽可不管别人，她看着男孩：“你不是要照顾你弟弟？照这么干，可别在他饿死之前自己就倒了。”
“小、小姐……”男孩嗫嚅着，女孩比他小，甚至比他弟弟也小，可是，他觉得她如此威仪。“我、我可以等到下家……”
“下家？还不知有没有下家施粥的呢！”
“阿起，回去，”夫人发话，“你脚不好。”
“没关系，阿玚，你搬个凳子我坐。”
“阿起？”夫人似乎咬着牙齿。
“好吧好吧，我走了。”起羽背转身，扮个鬼脸，正被阿璃瞧见，忍不住笑了。
起羽去厨房找冰，老远听得阿玡伯他婆子尖声骂：“叫你用手撕，你把瓦的话当耳边风？”
阿玡伯婆子是南方人，“我”永远说成“瓦”。
一个小丫头用袖子捂住脸冲出来，跑过起羽身边，阿玡伯他婆子跟着出现：“你个死丫头——哟，大小姐！”
她赶紧捋下袖子行礼。
起羽往里走：“阿玡伯呢？”
“回大小姐话，当家的去竹园了。”
“去竹园？”
“嗳，砍了竹子作竹刀好切山药哒。”
“还有没有冰？弄碗解暑汤止乏。”
厨房的家丁婆子们见了她都纷纷放下手中活计。
“现在没见着卖冰的，绿豆甜水好喝哒？”
“先端碗上来吧。”
“行，您先坐着，”她殷勤地用袖子把板凳抹了抹，吩咐：“小妹子盛碗绿豆水来！”
阿瑶赶开她，用手帕垫了一层，起羽坐下，回头觑见几位叔叔伯伯从窗外走过，大伯符彦超在最前头，风风火火，双手握拳，眉头紧皱，怪吓人的姿态。再观其它，亦个个山雨欲来风满楼的神色。
起羽溜出去，从后面跟着的子侄堆中把昭寿拉出来：“四哥，出什么事了？”
昭寿左右瞧瞧，退到一旁假山下，居然先叹了口气，“出什么事，出大事了！”
“干嘛，莫非前线不妙，咱家全要上战场？”
“打仗我们符家怕过？不怕来打架，就怕没架打。”
起羽噗哧一笑，“那到底什么事呀。”
昭寿压低声音，再左右看看，才附耳道：“是我们二叔，犯下牵连九族的大罪啦！”
“吓！怎可能，他不是在滑州防着范延光，大家还盼着他立大功哩。”
“谁知道哇，前线离咱们这么远，这事儿哪个说得清楚——是造反呐！”
“说不清楚你怎么知道二伯是造反？”
“你你你——”昭寿抻着脖子：“大伯三伯咱爹全都确认了，还有假？就你聪明！这么聪明给咱爹提个法子去，你看他们可愁得不行。”
“我要有法子我是皇帝了。”
“唉哟小祖宗，拜托你就别再提皇帝这个词儿，还不知圣上怎么治咱们的罪呢，这次说不定比蹲大牢那次还惨！”
“可二伯为什么要反，他不过区区只滑州一镇而已。”
“听说是跟白奉进白将军闹矛盾闹的。”
“白奉进，那不是剿反四路中的一路吗？”
“对啊，白将军那一路直抵滑州，与二伯分营驻扎。夜里有军士抢掠，白将军捉拿，擒到的五人内三个是他手下，两个是二伯手下，于是皆命斩首。你知道咱们符家最是护短，二伯很不高兴，在他地头上砍了人，事先也不招呼一声，未免主客不分。白将军便上门软语两句，二伯怒气未消，具体来往说什么现在是不清楚了，反正后来白将军拍案而起，质问二伯是不是想学范延光一起造反。这时帐下鼓噪，就在白将军拂袖而出的刹那，二伯竟将他杀毙，白将军从骑闻讯，当然愤怒，双方摆开了阵势现在正僵持着呢！”
“那二伯也算不上反吧，不过是……嗯，与人言语不和误杀了白将军。”
“哎，终究是个丫头。这杀了朝廷派去的大将，本当乖乖负手就擒听候圣裁，哪有再摆刀耍枪的份？再说了，毕竟是二伯手下杀的，有心人会说就是二伯授的意，要不属下能擅作主张？总之，现在是跳进黄河也洗不清了。”
“那二伯也没错，既然杀害朝廷大员是死罪，与其等死，还不如——”
“那他可想过他在京里的兄弟？死有多种，有的是要连坐、要诛族的！皇帝只要金口一开，我们就没命！”
“那四哥愿意坐着等死吗？”
昭寿摇头：“没人愿意。”
“二伯也一样。”
“但是——”
“不想死，就反抗。相信我，即使二伯在反抗的那一刻想到了我们，我们也不是最重要的，最重要的只有他自己。四哥，人是自私的，人之初，性本恶。”