135 一百三十一章 锦官花露浓（1 / 1）
注1：旗亭，即市集
比之雍凉等处，一惯益州大部的气候更加温和一些。但自入冬以来，连续的晴好天气却让农人们眉头皱起老高——这样罕见持续的干旱，连寻常用水都不好保证了。
叙报旱情的文书雪片一般往锦官城飞去，才领了官职的诸位为在军师将军面前显露新官上任的殷勤劲头，忙忙带齐僚属们下乡视察去了，就是军师本人，念及水利于农于国的重要性，也带人去了都江堰。因此打从出锦里一路往北，除开来往浣女们，旁的人我一个没遇见。
清早出门时师母指了宋锦葵做我的小跟班儿，她见我眉间郁郁，还当是没见着先生的缘故，因就开解到：“姑娘不必烦恼，将军大人向多繁务，咱们改日再来便是。”
我道：“咳咳，出来一趟不能白走，还请宋姐姐陪我去往旗亭（注1）买些礼品。”
“姑娘欲往何处去？”
“啊，上次顾公子告诉我我有个亲眷住在附近，今日恰好得空，不妨拜会一下。”
“既如此，婢子带您上南市瞧瞧去。”
小姑娘家总是对逛集充满了兴味，虽然我已算不得小姑娘，但是绝不妨碍花费足半晌在市中游荡，待得买齐所需竟已正午。
两人提着礼品盒子十分烦恼：哪有饭点拜会人家的道理。思来想去，我决定带她在市集内找食肆用了午饭再做打算。
恰逢用餐高峰时间，估计宋锦葵手里拿的水果太重了，导致她在拥挤的食肆门口跌了一下。彼时我正兴奋地往店内探头寻座位，听到“哎呀”一声回过头，正好瞥见黄澄澄的大鸭梨散落满地，还不知被谁一脚踩烂了一个。宋锦葵捂着脚踝蹲在了地上，旁边一名穿白色长衫的年轻男子满脸犹疑。
我赶快过去搀了她起，店内小二见状，忙也端了一只小木箱让宋锦葵坐了，有路过的大娘关切地问到：“这位姑娘脚上可还能使气力？别不是扭伤了吧。”
我两眼一黑。人家可是师母借给我帮忙的，才出来半日就伤了，这可怎么好？急急便嚷着要送医馆……
忙乱了半日，好在扭伤不大严重，按大娘的说法，“休息一会儿就好了”。我松了口气，这下倒也不必烦恼找不着位置吃饭了，自动就有人让了一席出来。
安顿好宋锦葵回身到柜台翻菜单，我一眼又看见了刚才路边那个穿白衣服的男的，下意识便后退几步，问：“你是谁？”
那人一个长揖：“在下陈祗。”
我一手便摸向了腰间：“有何事？”
“适才那位姑娘跌倒，许是在下碰撞所致，在下特来致歉。”
不过一名文弱书生罢了。我暗笑自己多疑，慢慢把手收了回来，改而在菜牌上抚了一抚，道：“那好，这顿饭，你请了吧。”
他在点菜，我拿了一盏清水端回座位上，把事情给宋锦葵说了。她不忿到：“难怪呢！便是我觉得似乎被人阻了一下才跌的。方才，方才他怎么不站出来说明呢。”
我耸了耸肩：“说是人太多他插不上手，干脆反身买梨子去了。”
“嗯？”
我道：“宋姐姐你不知道，刚才你跌那一下，咱们挑了半日的大鸭梨全给摔坏了。”
宋锦葵一时红了脸：“是婢子的错。”
“哎，怎么能说是你的错呢，要怪，也得怪那个人不留神。喝点热水吧，一会儿咱们吃饭。”
既然人家请吃饭，少不得请了那人入席来。哪想这个叫陈祗的完全不像看上去那般善于言辞，只问了宋伤势如何，把新买的一袋子鸭梨给放在阶下便闭口不言了。
眼看场面将要变得尴尬，我只得打起精神和他聊了几句。意外得知他是左长史许靖之兄的外孙，我心里一阵不痛快，马上就失了谈性。对我的反应他像是习以为常，不动声色地继续执起了木勺。
饭毕他提出雇车送我们回府，我道：“下午我还有些事情要办，劳烦陈公子送姐姐一趟吧。”
宋锦葵受到了惊吓，攥着我的手不给放开。我扶她出门坐上马车，说到：“陈公子系出名门，是正人君子，姐姐放一万个心好了，定然送你平安回府。”
她绯红了脸：“周姑娘说哪里话。”
“嘿嘿，宋姐姐，我看陈公子蛮不错的。”
她疑惑地看了看我，却也不曾出言反驳，垂下头不再说话了。
当我一边钻出车厢一边和车夫说出“去大城，军师将军府”几字时，陈祗眼内流过数种光芒。我冲他咧嘴一笑，招了招手：“陈公子，回见啊。”
他抿了抿唇，一笑：“好。”
到了下午，通往少城的市桥边上依旧人来人往。我在路旁寻个字摊子写了拜帖揣在怀中，叩响了位于少城北面一条不起眼的小巷尽头，一栋寻常小宅的大门。
揉搓着双眼的惫懒小厮许久才开门，一面哈欠着一面接过了拜帖：“是谁家仆……”后半截话被他吞回了肚里，好一会他反应过来，眨巴着双眼问说：
“小人该死，小姐是哪家贵人？”
我不禁笑了：“挺机灵嘛你。敢问你家将军可在府上？”
“今日大人休沐，正在后院练刀呢。您……”他翻了翻拜帖，讶异地到，“这是将军的外甥送上的拜帖？”
我咳了一声：“只我便是。”
小厮又被惊着了，哪有刚亲手递了拜帖人马上就上门的道理……颤颤巍巍叉手一礼：“烦请稍后，小人这就禀给我家将军去。”
片刻后门内“哐当”一声，有脚步声自远而近，旋即大门被重新打开，一名面颊瘦削、颔下蓄短须的青年男人走了出来。
刘皇叔平蜀，魏延数有功，封牙门将军，五品，冠服与将军同。自然他这会儿穿的是常服，腰刀仍然别在腰后，开口便道：“你是周琰的女儿？”
我裣衽而礼：“拜见舅父。”
“你可有书信为证？”
我道：“原有母亲的遗物为证，无奈入蜀道途艰险，不慎遗失了。”
他上下打量着我：“长得是不像，算了，先进来吧。”
传闻魏延性喜浮华豪奢，光从他这朴素低调的小宅还真看不出来。他引我进入正厅，分宾主而坐，上来便问家中事：“你那个表叔，上回听说他已做了江东一郡的守属（郡太守的椽属之一）了。”
我微笑着说：“舅父有所不知，说起来，表叔他还是借了阿兰的光。”
待我再将内情叙述一遍，看他表情，显然他这会已经完全打消了疑惑，只问：“千里迢迢，为何想着到成都来？现今你居住何处？”
我正要回答，便见偏门处进来一妇人，高挑个，柳眉杏眼，头上、手上颇挂了些珠玉，口中到：“有客人来，老爷怎的不使人报与我？”
魏延头也不抬，淡淡地说：“那又如何？这里没有你的事。”
妇人脸上一滞，继而便掩口一笑：“看老爷说的，”眼珠一转，向我到：
“这位娇客怎么称呼？”
老舅内宅如此作风，我暗自咂舌。闻言我的舅父喝了一声：“而芳，你想干什么？”
我见情形不对忙就打圆场，起身一礼：“阿兰失礼了，这位夫人莫不是舅母么？舅舅赶紧给介绍一下吧。”
他皱了皱眉，不耐地道：“阿兰，确实是你舅母邓氏。”就在席上转身和邓氏说：
“这是你外甥周兰，从荆州来。上午我不是交待过，既然你身子乏，近日不必出来见客，回去吧。”
话说到这份上，邓氏显然并没有她刚刚表现出来的那般不识眼色，转圜几句便告了失陪。魏延全程浓眉紧蹙，末了和我说：“五小姐不是外人，实在你舅母近来多听妄言，举止有失妥当，我这才……”
我忙道：“舅父自然是为的舅母好。”
他又提起适才的话头，我清了清嗓子，言道：“之前阿兰罹患恶疾，药石无可医，听闻峨眉有仙医，欲往一求。如今只借住大城内一友人家中。”
“竟有此事？如今可好些了？”
“多谢舅父关心，自入冬已然大安。不过为求稳妥，等过了大年，阿兰还是准备往峨眉去一趟。”
他点了点头，“你怎知舅父住在此处？”
“今夏还在南阳时，听乡党说舅父领兵入益州来了，之后多方打探，昨日得到了确切住址，今日原是有人陪同上门来，怎奈我的同伴午时扭伤了脚，先行回去了。”
“原来如此，”魏延手指在案上抚了一下，仿佛在思考着什么：“我初领将职，多半不在家中。何况你也看到了，你那舅母身上不大方便，不好留你。这样吧，待会儿我派人送你回去，等过些天官署放了假，我再使人接你过来。”
“是，舅父的安排很是妥当，只是麻烦您和舅母了。”
“哪里话。”他直起了身子，非常专注地看着我，又说，“我少年便离家在外，年节里只有大阿姊记得替我捎带衣袜。你是阿姊唯一的血脉，从前不知情也罢了，今后舅父一定好好看顾你。”
魏延是我早逝娘亲的同父弟弟，虽然“甥舅”两个不过是初次见面，然一个心思灵敏见多识广，一个善于逢迎又多花招，言谈竟然十分契阔。直到日落西山仆人入报，他方如梦初醒一般拍击着额头：“失礼了、失礼了。”
足足跪坐了一下午，双腿早就没了知觉，我提提裙摆，歪歪扭扭站起身：“恐怕耽误了舅父的正事。”甭当我没听见啊，刚刚那小厮明明在说“邓先生来了”一类的话。
他礼数周到地送了我出门。小小宅邸只这么一道大门，门廊处的灯笼点亮了，交错的蔑条整齐地在门口方砖地面投下阴影。
背对我们的男人转过身来，浓眉之下的双目拥有宝剑般锋芒，分明一身长衫妆扮，规规矩矩作着揖，却让我有了锐利的触感。
“舅兄，这是我的外甥周五小姐。五小姐，这是你舅母的兄弟邓伯苗邓先生。”
我敷衍地提了提裙摆：“见过邓先生。耽误先生久候，请恕罪。”
男人拱手还礼，言道：“不敢当。”
两人错身而过，登上马车后，我软软扫了门下那邓伯苗两眼，嘴角翘了起来：“舅父，阿兰这就告辞了。”
看来这魏家，往后还需常加往来。