126 一百二十二章 沔阳（1 / 1）

注1：南郑，东汉属汉中郡，是为汉中郡郡治所在，即今汉中市。今另有汉中南郑县，不是同一个地方

注2：沔阳，今陕西勉县，位于陕西省南部、汉中市西端，地处汉江上游，是为诸葛北伐前哨，县有定军山

连日奔波傍着沔水一路奔走，好容易从南边儿打大圈绕过南郑城（注1），从一个叫定军山的地方过了沔水，眼看要过阳平关，过了此关再行不多时便是剑阁处，算算将到自家地头，蔡五儿不禁喜出望外，原本沉重的脚步也轻快了许多。

哪想那头曹操集结兵马，派了军队屯驻长安，不时于褒斜道蠕蠕而动，吓得汉中主政的张鲁天师命令关闭平原所有城门和关隘，树立卡口严阵以待。

他们身上并无路引，夜间扎营甚至不敢靠近有人烟之处。一行人被困河谷多日一筹莫展，兼之秋雨连连，众人身上均是狼狈不堪。

此时臂膀上挽着一个病怏怏的周兰，蔡五儿觉得肩上胆子可重。有时兰姐会抬起巴掌大一张脸，努力看他，嘴巴翕合着仿佛要说话，末了却一低头，不再理会他。原先阿桃说了，这位的伤情时有反复，蔡五儿拿出十二万分小心照料兰姐，生怕她再有点什么事。

五儿记得自己一位姑姑便嫁来附近沔阳城（注2），欲向其求助，但情况又不允许。

怕什么就来什么，天气变化无常，周兰得了风寒，脸上烧的红彤彤，蔡五儿只觉焦头烂额。他攥着弯刀在林子里走了许久，希望寻几块干一点儿的木材以供生火。

前些天那蛮獠首领送蔡五儿一行人继续西行，除了补给食物，还送一位向导给他们。五儿原指望阿桃能与他们作伴，临出发阿桃没见着，换成一个披兽皮的年轻男人带队。五儿虽大是不悦，倒也不曾表现在脸上，恋恋不舍回望几眼也就是了。

这会儿那位举止粗鲁的向导紧跟在他身后，气汹汹的说：“小孩不要进林，危险！”

五儿懒得理他，哪想这人一言不合，居然拔出弓箭冲着他门面就是一箭，五儿吓得大叫，一屁股坐到地面，地上水洼浇湿了全身衣裳。

那向导瞪他一眼，伸手从他身后取回箭杆——箭杆上扎着一只红花环圈的大蛇。蔡五儿刚刚站起来，蛇尾巴差点扫到脸，他一个趔趄脚底一滑，还是向导搀了他一把，避免他倒栽葱的厄运。

他不由讪讪：“多谢你。”

向导把蛇扭曲一个圈往脖颈套好，大声说：“跟我回转！”

五儿倍觉挫败，诺诺应是。

几人在阳平关外徘徊几天苦求无门，至夜，向导在山腰望见关城传出骚动，阿沈自告奋勇翻墙到城探明情由。天明时分，他满身汗水兴匆匆跑回来和五儿报告：“公子，关里都在传说马超将军跑去了刘使君处，张鲁气的不得了，今日下午要过来向那守关的杨白兴师问罪哩。”

蔡五儿兴奋地握住拳：“太好了，这一下关门肯定会开的。”

五儿其中一位侍从，名唤徐皑的奇到：“马超逃走与那杨白有什么关联？难不成，这杨白是马超的保人？”

阿沈到：“不不，听那些守城的小兵说吧，好像这个叫杨白的一门心思加害马将军，马将军畏惧他是张鲁亲信，不敢反抗，只好逃跑了。”

自潼关一战战败，马超便跑去凉州西羌再集结兵马反攻上郡，张鲁亦遣杨昂相助，集结万余人围攻凉州刺史韦康于冀城。三月，韦康派阎温秘密出城向夏侯渊求救，马超军将他捉住去见马超。阎温假装投降，在冀城城下向城内人报信援军将至，马超责怪他，要杀了他，阎温说：“事君之道只有一死，您却要让长者说出不义的话，我难道是苟且偷生的人吗？”马超于是杀了他。

五月，曹操抓捕在邺城的马超族人，包括父亲马腾，二弟马休，马铁等全部斩杀。八月，夏侯渊援军依旧未到，韦康开城投降，马超占据冀城，默许张鲁部将杨昂处死刺史韦康。夏侯渊领兵前来攻打，马超击败夏侯渊援军。随后百顷氐王杨千万与兴国氐王阿贵也起兵响应马超，夏侯渊于是撤军。

马超以冀城为根据地，割据陇上，自称征西将军，领并州牧，督凉州军事。

建安十八年韦康旧部下杨阜、姜叙、结谋反叛，并派遣从弟杨谟到冀联合安定梁宽、南安赵衢等蓄谋起兵。

九月，杨阜和姜叙率先在卤城起兵，赵衢、尹奉劝马超去攻打，偷偷占据冀城，关闭城门，并杀害马超妻儿。马超大怒，但又攻不进冀城，于是袭击历城，杀死杨阜、姜叙在历城的族人。杨阜于是率领叛军和马超对战，战场上杨阜与宗祖昆弟七人来围攻马超，都被马超杀死。

夏侯渊援军赶到后，马超失去了根据地，只得投奔汉中依附张鲁，很受张鲁的欣赏。马超向张鲁借兵，打算攻取凉州，但围攻祁山三十天未能攻下，随后夏侯渊派张郃引援兵赶到，马超没有继续攻打，退回了汉中。

张鲁的部下杨白等因为害怕马超的才能，想要加害于他，于是马超辞兵逃入氐中。恰逢刘备此时率兵入川，刘备派李恢结好马超，马超于是写信给刘备，请求归附。

西凉锦马超，勇力卓绝三军，“兼资文武，雄烈过人，一世之杰”，即便不为己用，亦不该为他人所用。由此张鲁的手段可见一斑。

周兰的身体好了一点，在边听的津津有味，插嘴说：“五儿我和你讲哦，这个杨白就是那臭名远扬的杨松的弟弟，最好张天师把他捉住抽一百鞭，哈哈。”

蔡五儿申斥她：“兰姐刚刚退热，还在这胡闹，赶紧去休息！我们下午要入关的。”

内城封闭多日，待关门开启，颇有吏民进出樵采买卖，几人很顺利就混了进去。蔡五儿打听到小城唯一一家药铺，赶去给周兰开几副药。

药铺的大夫是个半糟老头子，非得见过病人才给抓药不可，气的蔡五儿直想举拳殴人。他强忍怒意，将周兰带过去药铺，老头给搭了半天的脉，掂着山羊胡子一言不发，明显意图在这俩外乡人身上压榨油水。

五儿心内焦急，留给他们的时间所剩无几，今天太阳落山前必须出关。他于是给周兰使个眼色。

周兰一只手搁着不能动，另一只手在边柜台东摸西摸，听大夫半晌没动静，她嘿嘿一笑，捞过碾药的小石杵，手掌覆上一压，石杵应声断裂两节。

接着她说：“老人家，做什么摸脉要摸这许久？您赶紧把药开了是正经，对吧？”

大夫被唬得不轻，连声称诺不迭，开药方时手腕抖啊抖，写的字曲里拐弯如同蚯蚓。他们提着药包出去的时候，有个带帷帽的大肚子女人正好进铺来，与他们擦身而过。

周兰脚步顿了一顿，在蔡五儿肩头重重一拍：“快走。”

此行蔡五儿生怕再出枝节，好在直到离城十里开外，并没有任何意外发生。

师父说过，凡行走世间皆可为修行。

蔡五儿在荆州城里见过宣讲的佛陀，隐约还记得那穿着破烂的秃头说，有一种叫做无间地狱的所在。

自古以来无人涉足的广袤森林，腐殖层厚厚地没过脚背，红色的巨型蚂蚁在脚背匆忙奔走，巴掌大的吸血蛞蝓专叮人小腿，疼痛好似刀割。形状可怖的粗壮藤蔓穿梭于枝叶之间，在头顶纠结缠绕——其中不时还混杂几只色彩斑斓的小蛇，使得树林正午也晦暗不见日光。偶尔有鸟啼，是这寂静之处唯一的声响。

他打起全部的精神用以注意周围环境，不时回头察看后面人有没有跟上。阿沈身体健壮，做事耐心细致，但终究是个文吏，大半月的奔波下来逐渐失去了活力，变得沉默寡言。另一个侍从徐皑乃是军中校尉，体力耐力皆属上乘，可惜亦是个金口难开的主。

晚间扎营，众人都在忙碌。周兰挣扎起身，把营地东边几束长草扎在一块，煞有介事地说：“拦路防虎。”

他们的向导盘腿坐在树下，闻言，白多黑少的眼珠对兰姐怒目而视，冷冷地接口：“这里没有虎，我选地方，没虎。”

蔡五儿大是头疼，不知何去何从。论理周兰是师姐，她的话不该不听，不过誰都知道她目前神志不甚清楚。至于那向导，蔡五儿并不完全信任他，但迫于形势，尤其这密林之中时刻危机重重，不得不注意采纳他的建议。

与手下商量过后，除了周兰和向导，三人这晚都没敢睡，而是安排了共同守夜。

夜半下起小雨，熟睡的周兰从梦中惊醒，拨开脸上阔叶，紧紧拗住蔡五儿的胳膊，“快爬到树顶去，虎要来了。”

她大声呐喊，甩着袖子状若疯癫。

五儿为难地看着大家，他们并未发现周围有任何异常。

这时向导也醒了来，独自离开一小会儿后他跑步返回营地，冲他们喊：“都上树！上去上去，快点！”

“怎么，真……真的有老虎吗？”阿沈战战兢兢，手足无措，怎么也爬不上树，还是亏了几人合力将他提溜上去。

雨越下越大，瓢泼似的不停歇。到了黎明时分，倚在树枝上打盹的蔡五儿被一声巨响惊醒。四面八方传来猛兽般的嘶吼，他突然明白过来：是洪水。

汉中西北为山，间有大泽，接连多日暴雨。一路行来都能看到西北角落天空阴云密布。他们每日沿坡向大泽进发，昨夜来到森林边缘，恰好逢着水流决口。除了这株大树，他们当真无处可去，亏得周兰有先见之机！

身下大树恐怕超过千年树龄，几人合抱不了的树围，在滔滔洪水中竟颤动起来。咆哮的洪水足足倾泻了一个日夜，待到又一日黎明到来，日光开散，百鸟齐鸣，头顶是秋日高远辽阔的蓝天。蔡五儿感到自己逢了一次新生。