125 一百二十一章 蔡序（上）（1 / 1）
十四岁的蔡五儿已长成小大人一般，身量更是早半年便赶上了父亲。老爹蔡瓒六月底从郿地回家探亲，见到他这小儿子不由大吃一惊。他对蔡五儿说：“阿序即将加冠，过了中秋去往叔父处，到军中谋个出路罢。”
蔡五儿不敢反驳，当下唯唯诺诺，一转身赶紧央求母亲替他说话。
母亲把手里活计停下，绣花针别在前襟，细细打量她的幺儿，末了眼睛眯成缝：“正好你文珪叔如今在益州牧手下管事，你只管去。再说了，阿序到底还是诸葛孔明的弟子，我们阿序以后要有大出息哩！”
听了这一通话，蔡五儿连连摇头：“娘，我不能去。前儿先生才托人带信，要我下个月过去。”
“过去？要你过哪儿去？”
“当然是成都啦。”
蔡五儿的母亲旷氏把手里绣绷子往床榻轻轻放下:“阿序，如今你那孔明先生做了军师将军，可咱们这些三亲六眷，不论能耐高低，无一个得了重用。就是他开府建牙，也不曾用荆州一人呀。娘问你，你先生可许给你什么位置？”
“娘！我才多大……”
“娘就知道。去了你也不过是打杂跑腿，娘不许你去。”
“誰叫爹爹早先做过北边朝廷的官呀……”在母亲面前，蔡五儿不由说出心里话来。
“这小子，不孝的话也敢胡乱说出来吗？”母亲板起脸，“听娘的话，这几天好好用心找管家打点礼物，下月初八是你承彦姑父的寿辰，事关你的前程，不许懈怠了！”
“……是，阿序知道了。”
蔡五儿的堂祖父蔡讽，长女嫁于沔阳名士黄承彦，小女嫁于前荆州牧刘表做续弦，是原先襄阳炙手可热的岳丈。世易时移，风水轮流，如今轮到蔡讽的女婿，也就是黄承彦来做襄阳第一岳丈了。无他，皆因这承彦姑父唯一的宝贝女儿黄月英，嫁的正是刘备手底下头一号智囊，军师诸葛亮。
蔡家乃襄阳旺族，族人多有入仕，比如蔡五儿的父亲；比如堂叔蔡瑁，起先跟在刘表手下，后来投了曹操，再后来……被江东那个叫周瑜的厉害将军用反间计杀害了；而他最亲近的文珪叔现在益州牧刘备处谋差使。
蔡五儿打心眼里一万个不愿意到旁人手底下当差，不论军队还是府衙。他从四岁下到先生家做侍童，一心一意修习道法，月英表姐教他观星、斗阵、画符、识妖、剑术，随便一个摆出去，寻常人见了都要叩头拜伏不住，偏生这些儿是半点不得在外人面前提及的。
家大人不晓得里头玄机，到了姑父寿宴那天，硬将他带去黄府拜寿。
蔡五儿乘着席间更衣避到花园，拣根小树枝郁闷地挖洞。
白眉毛的马良在后头唤他名字。满心不高兴被人发现，蔡五儿搓搓手里黑泥巴站起身，勉强叫了声：“季常哥哥。”
“阿序一脸不开心，是席间菜肴不合胃口吗？”
“我又不是小孩子……”
马良啼笑皆非：“一个人躲藏起来挖泥巴，怎么不是小孩子做的事呢。”
“哥快别说了。”他瘪瘪嘴，差点就哭出来，“爹娘都不让我去成都找先生，哼，他们想叫我去军中，才不要！”
“哎，这是哪儿的话呢，阿序又高又壮实，说不准将来当个将军。”
蔡五儿泪珠滚滚，仇视地盯着和他一般高的季常哥哥：“你是坏人！”
马良大汗，手足无措：“你真哭了呀……哎，哥马上帮你去和伯母说情，不许哭了啊……”
对于季常哥哥是怎么说服家里长辈的，蔡五儿一点头绪都没有。以他对季常哥哥的了解，问他也不会回答的，不过临入蜀前，蔡五儿还是特地到荆州城拜访致谢。
那天马良休沐，在自己住处招待蔡五儿，摆出棋盘硬要同五儿厮杀一盘。
“我很厉害的，哥，还是算了吧。”蔡五儿可没吹牛，他八岁始学阵，融会贯通之下，十二岁于弈艺便驾轻就熟，荆楚一地难逢敌手。
马良只是不许：“虽如此，但求一试。”
这马良自小有神童之称，并非浪得虚名，加之年长多几分临场杀敌的经验，一时你来我往杀个不住，两边斗得是旗鼓相当。然关门弟子总归留有权变之技巧，末了点目，蔡五儿赢七子。
知道面前的小弟这是还留了一手，马良甚是惆怅地叹口气：“后生可畏。难怪兄长时时惦念阿序，恐是要你陪对弈吧。”
蔡五儿摇头，“先生才懒得……不是他没空，主要不是一个水准。往常他一人下棋，我在边侍候着，看多了就学了那么点皮毛。和先生对手，我绝没那胆子。”
闻言马良更加沮丧，“不管怎么说，阿序今日赢了，想要什么奖励？要不送你一份礼物吧。”
“今天是来给哥道谢的，不能要礼物。”
“那你说怎么办？”
“那我问哥一个问题吧！”
“成。”马良点头，立即补充一句：“不许问奇怪的东西。”
五儿原本计划取水路沿大江西进，再北上成都。行李都打包好了，蜀中一道书信，要他穿过尚在张鲁控制的汉中，路远且阻，他实在想不通，于是问：“此次忽然叫我改道走汉中，为的是什么？”
马良说：“这一样，你不问我也是要和你交代的。你此去途经沔阳，需要带人入蜀。”
那就必须通过蛮夷占领的山区了……蔡五儿心里打鼓，更不敢和母亲说明实情，只把行李精简到贴身，带着马良拨给的两个侍从，一头扎进茫茫大山中。
逆汉水而上至南郑，然后弃船登陆，艰难依靠星斗辨别方向，于深山长途跋涉七天才得到所谓接应，蔡五儿从生下来起，第一次累得睡觉时手脚难以弯曲，身体僵硬如同木板。
他跟在一个须发张狂的猎户身后缓慢笨拙地行走，满心怀着念想到这个猎人家中——即便是一座简陋小木屋也好——吃上热饭热菜，唔，要是再来上一盏热汤，那就更妙不过了。
就在他脑内勾画着热汤温度的时候，那引路的猎户却在一个小山包顶上停了下来，回头用生硬的荆州话说：“你们到了。”
蔡五儿慢吞吞爬上山坡，往底下一看，登时脸没了血色。
至少二十个人高马大、赤身露体的蛮獠，全部静静抬头注视着他们几人。
身后草丛一阵刷刷乱响，那猎户仿佛长草中的兔子，倏忽不见了踪影。
一个脸上绘着蓝色小鱼的年轻蛮人跑到他们面前。这是一位年轻的女人，果露着浑圆双肩、纤细的腰和蜜色肌肤的长腿，拥有一双小鹿般温柔的棕色眼眸。她安静地和蔡五儿对视片刻，继而露出一个令人悚然的笑容——因为她的双排门牙都是靛蓝的。
不知怎的，他看得出她没有恶意。蔡五儿喝令侍从放下刀兵，慢慢解释到：“受我们先生的吩咐，来探望朋友。”
年轻的女人开口说话，是最纯正的洛阳腔：“在这里等待客人好多天啦。”
蔡五儿从没想过，有生之年他会踏入蛮獠的营寨。
他们在潮湿的山谷搭起树干制作的木架子，下层饲养捕获的猎物，上层作为房屋的框架，再用柔软的长草编织成墙壁和屋顶，用阔叶遮挡雨水。
他们的宴会非常丰盛，有黑色的豚肉、羊肉、紫色绿色的野果和加入花瓣的汤水，还有满满一木盆蠕动的乳白色虫子——老天，为了表示善意，蔡五儿甚至捏了几个吞下肚。
直到月上中天，首领模样的凶悍男人查看装虫子的木盆，发现已经空了，于是他的脸上流露喜悦，不停挥舞着代表身份的权杖。所有人都对着森林空地上的月亮参拜起来，蔡五儿和他的侍从们也不得例外。
待到一片云朵遮住了月光，首领终于停了下来，他身边面目黛黑的长发老女人（蔡五儿以为是他老娘事后证明是他老婆）的人指着蔡五儿的方向，大大诉说了一通。
带领他们进入营寨的女子紧紧贴在蔡五儿身畔，细声细气地帮着翻译：“王和他的夫人，希望你们，尊贵使者接受礼物。嗯……你知道神去哪儿了吗？”
她显然缺乏必要的男女之防，望向他的眼神清澈如水，内里波光潋滟。
蔡五儿年轻单薄的身体，不知怎么的窜出一阵燥热……他结结巴巴地回答：“神，神当然在……昆仑山啊。”
见到这一幕，连从进入营寨开始就一直胆战心惊，两股战战的侍从阿沈，都忍不住咳嗽着笑出声来。
仪式结束后，年轻女人单独带着五儿去往营地的深处，她告诉他，有一个使者受了伤，“不能飞也不能走了。妾的话是她教的。是她说妾应该叫阿桃，不叫诸虎儿多。”
阿桃而不是诸虎儿多拨开一丛灌木，对着两个手执长矛的士兵喊了一声，那是蔡五儿闻所未闻的野兽的嘶叫。
他们花费大半夜攀登山峰，沿着简陋腐朽的栈道来到布满洞穴的山崖处。沿途阿桃念念有词地拿手杖敲打地面，在一个巨大洞穴的前头她停了下来，敬畏地抚胸参拜了洞口青牛石雕，而后她指一指内里：“他就在殿堂，你进去啊。”
蔡五儿挺了挺单薄小胸膛，暗暗给自己鼓了鼓劲儿，一气蹬蹬蹬走了进去。
洞穴幽深晦暗，两侧散落着稀稀拉拉或天然或人工开凿的低矮孔穴，以及意义不明的若干壁画。壁画中，那些拥有纵目的蛮人高举权杖，向着洞穴高处所绘的宽袍女人单膝下跪。一只青雀站立在女人肩膀，它侧过头，狭长眼眸露出奇异笑容。
洞穴最深处点燃了刺鼻的油灯。他走到灯下，一个披着长发的人儿静静坐在炭火堆旁，专心致志地用匕首削一块木头。女人光洁脑门上用金色颜料绘着一只纵目。她听到动静，放下手里的匕首和木疙瘩抬起头，身上肮脏的羊毛披风随之滑落。
四目相对，蔡五儿觉得内脏一阵的搅动。
他慢慢来到她面前，单膝跪地，握住她的手。她的手指枯瘦、冰冷，和记忆中没有一处相同。
“太一神，”他说，“阿兰姐你……终于出现了。”
这一天，是建安十九年八月十六，距离周广兰跌下瀑布过去了整整二年零八个月。