21 二十一、验尸（1 / 1）
白珏确然是死了。
苏辕千里迢迢赶去常州的时候，他已于前一天夜里走了。
苏辕先到了城东村中的小院，庭院寂寥，门扉紧锁，似乎很久没人来过了。进了城，到了白家的大宅，刚到门口就看到一群人拿着白纸白幡四处贴挂，守门的年伯认识苏辕，不等开口就飞奔去通报，不到半刻，一身白衣的白少陵就冲了出来，揪着苏辕的衣襟大哭：“苏叔叔，你为什么不早点来！为什么不早点来啊……”
白珏是前天夜里回来的，到家时已过了三更。管家看他两颊潮红、醉眼朦胧、一步三晃，便没敢去通知白璧，一边安排人手服侍洗沐更衣，一边去把白少陵找来。大少爷白长陵还在川襄未归，二爷的样子不大好，把小少爷找来自己也少担些罪责。
白少陵被叫起来的时候很惊讶，二叔的身体不好不能酗酒，他也从来不任性过饮令家里担心，究竟出了什么事，竟然会酒醉然后归家？
白珏瞧起来的确是醉了，醉得歪歪斜斜，但身上却没什么酒气，唯有常年缭绕的药香。白少陵似乎觉得今晚的药香与往常有些不一样，却终究无从分辨。
不管是不是真的酒醉，白珏的宿疾是又发作起来了，他倒在榻上，每一下呼吸都如此困难，双手烦躁地扯着新换的中衣，想把胸前的桎梏全都撕开。
白少陵把二叔扶起来半坐着，伸手帮他把衣领扯开些。白珏的呼吸顺畅了些，微笑着拍了拍白少陵的手：“没事的，阿苏……我没事……”
白少陵愣了愣，把脸凑到白珏视线范围之内：“二叔，是我，少陵。”
白珏的目光散乱，似乎并没有看到人，只是配合着温温地笑：“少陵来了啊，刚好赶得上阿苏出嫁呢。”
白少陵吃了一惊。倒不是阿苏要出嫁这个消息太过突然，只是白珏目下显然是神志不清，他甚至并没有明白自己是在家里。
白少陵顺着白珏的话问道：“阿苏要出嫁？嫁到哪家？”照料阿苏一辈子的事情，虽然长辈们没说，但白珏曾经稍微漏过些口风，白少陵心里多少也有些底在。
白珏却不回答了。他急促地喘息起来，喉中肺里的痰鸣声一阵急过一阵，突然剧烈地咳嗽起来，大口大口地咯着脓血。
家仆们乱作一团，白少陵强行镇定下来，一边扶起白珏来帮他拍着后背以防窒息，一边回头喝道：“别慌！把药拿来，哪位相熟的先生离得近，砸开门请过来。”
白珏病了几十年，白家日常自备着各种药材，另有应急的丸药无数，白少陵喝了一声后，自有专管药房的奔去拿常用的丸药，另外有人打了灯要出门去请大夫。
白珏拉住白少陵的衣袖，一边咳着，一边摇头道：“不用……请大夫……衣袋里……有杏轩新开的……”他咳出了几口痰血，呼吸反而匀净了些，眼神里也有了几分清明。
白少陵急忙吩咐人去拿白珏换下来的衣服。不多时，药方就送过来，白少陵粗粗看了一眼，的确是苏辕一笔“质朴”的笔迹，药物也没大变，递到白珏眼前，白珏胡乱点了点头。
好在白珏这次咯血来得急停得快，咳了小半痰盒就停止了，只是喘得厉害，仿佛气息不够用的。白少陵就着灯光仔细打量了一下，见他脸上的潮红都已退了，脸色发青，眼珠突出，嘴唇乌紫，一只手死死扯住领口，每吸一口气整个身子都耸动起来。
白少陵握住白珏的手，触手湿冷，竟不像活人的手，着急地轻轻唤道：“二叔！二叔！”
“少陵？”白珏微喘着呼唤了一声，声音迟疑，微带惊喜。
白少陵舒了口气：“二叔，你……你总算认得我了。”
白珏倚着侄子的肩膀，语声低微：“红袅……红袅来了没有？”
白少陵奇道：“红袅姨今天会过来么？并没有听说啊。”
白珏揪着领口，皱着眉：“来不及啦……你……你跟她说……那人已经答应了，东西近日里……”他喘不上气来，一句话卡在半截，双手用力，将衣领全都扯开来。
他本来是倚着白少陵而坐，这一下失去了平衡，直挺挺仰后便倒，两只手兀自在胸前抓爬，挠出一条条血痕，好像要将整个胸腔都扒开来一样。
白少陵被他吓到了，扑过去想将他双手拉开，白珏这时力气又大得惊人，白少陵再加上两个家丁才勉强按住。白珏仰面躺着，用力张开口，将头尽力向上梗着，仿佛这样便能呼吸更顺畅些，却干梗着，吸不进气去。这么着僵持了一会儿，白珏的力气突然散了，整个人软了下去，胸口起伏，喉中又响起了“呼啦啦”的痰鸣声，眼睛也阖起来，竟像是睡着了。
白少陵和家丁松了手，面面相觑。
管家从人群里挤出来，小心请示道：“小少爷，要不要……把老爷叫起来？”
白少陵扶着叔父又半坐起来，屏息静气看了半晌，白珏安安静静阖着双眼，虽然还是痰喘，神色疲惫，倒和往日里发病时没什么两样了。
白少陵迟疑了片刻道：“罢了，再看看吧。等下药好了端过来，交了寅时就能好些。”寅时之后阳气渐升，人气转旺，白珏的病情就能压制得住。
家丁们应了几声，渐渐散去了，白少陵想了想，又叫过来一个问道：“最近红袅姨来过没？”
“没有。”
“想法子请一趟吧。”
家丁苦笑道：“小少爷，那位小姐可是请得来的？要请也得先能找得到啊。”
这倒是。萧红袅行踪飘忽，除非她自己要来，否则谁也请不到。白少陵摆摆手，让那家丁去了，自己留在床边照料叔父。
药连泡带煎，至少要一个时辰，白少陵守着叔叔不敢离开。
白珏一直未再发作，似乎是睡着了，但细细听他呼吸，却觉气息越来越弱，到后来，竟而断断续续若有若无。白少陵心下骇然，用力摇晃了叔父几下：“二叔，二叔，别睡着，你这样喘不过气来。”
白珏微微动了一下，似乎是有几分清醒，只是醒不过来。白少陵只好每隔片刻就叫他两声，直到药煎好了送来。
苏辕的药居然立竿见影，一碗药灌下去，白珏的呼吸开始渐渐转粗，再不是刚才几近断绝的情景。白少陵心下稍安。
他是十七八的少年，正是易困的年纪，搅扰了半夜，早已是哈欠连天，只担心白珏强自支撑。现在心里一松，立时觉得神思恍惚，眼皮重如千斤，倚在白珏床头使劲掐着手掌，渐渐地连痛感都不明晰了……
白少陵是被惊醒的，他在梦里听到尖锐的哨鸣声，响一下，断半晌。他睁开眼，好半日才明白那是白珏的呼吸声。
天色已经微明，照着白珏大张的双眼，瞳孔已经散开了，苍白的脸上满布的都是冷汗，湿透了的发丝粘在额头面颊上，蛇一般盘绕在张死气沉沉的脸上；半张着口，唇舌颜色青紫滞涩；每吸一口气要将头全力向后拗折；本就因为削瘦而支棱着的锁骨如今像要突破表皮而出般，每逢吸气时锁骨附近的皮肤深深凹陷下去，在锁骨上方形成三个深深的坑洼。先前整理好的前襟又被撕扯开来，由喉至腹皮开肉绽；白珏十指蜷曲痉挛着，一下又一下将他瘦骨嶙峋的胸膛上仅剩的皮肉撕扯开来，露出森白的肋骨。
白少陵惊得几乎不能出声，好半日才挣扎起来，扣住白珏的手腕一声递一声地呼唤着“二叔”，又大声叫人去请他父亲来。白珏这次由他扣着，也不挣扎，只是呼吸越发艰难，白少陵听到他叹息一般地呼唤了一声“阿苏”，等了半日再无下文。
白璧冲进来的时候，白珏已经有出气无进气了，他的眼睛里最后聚焦起一点光芒，带着些歉疚的眼神盯着大哥，口唇翕张着发不出一个音节，嘴角轻轻扯了一下，似乎是想做出一个笑容。然后他的呼吸与眼中神采就此断绝，他坚持了三十多年的生命终于消逝了。
白璧颤抖着手帮弟弟合起双眼，搂着他瘦削的双肩痛哭失声，萧晚强忍着泪吩咐家仆们准备装殓丧葬诸般事宜。白少陵被挤到了门边，看着眼前熙熙攘攘来来去去的人群呆呆发怔。二叔病了几十年，家中各色东西都是久已预备好的，虽然知道迟早有这么一天，但如此突然地降临却给人如此的不真实感。白少陵茫然立了很久，心里竟有种荒谬的感觉，仿佛今夜不过做了一个噩梦，梦醒了，二叔依然会挂着温和迷茫的笑容纵横江湖的吧。他捉着自己的手腕用力咬下去，直到口里泛起血腥味也无法觉得疼痛。“是做梦吧，一定是吧。”他这样想着，气喘吁吁松了口。
有人从背后捉住他的手腕，熟练地用手帕止血包扎起来。白少陵猛然回头，萧红袅立在他身后，红的衣黑的氅，如暗夜里妖娆绽放的曼珠沙华，有一种诡异的冷冽和疯狂。萧红袅竖起一指在唇边，示意他噤声，白少陵刚眨了下眼，她已经立在了白璧身后，单掌微扬，将那个悲痛欲绝的男人打昏了。
萧晚的衣袖微动，却终究强行忍住，严肃而探究的目光直直对上了萧红袅。两个人悄无声息地对视了半日，萧晚抿了抿唇，吩咐道：“来两个人，把老爷扶回内室，丧葬的事管家先去准备起来，少陵在这里盯着，听着你红袅姨吩咐。”说完，转身回了内院。
苏辕风尘仆仆赶到门口的时候，已是晚了近一个时辰。
生与死的距离有多远？苏辕被拖进房间的时候还在想这个问题。白少陵掩上门出去了，屋里只剩了三个人，白珏、苏辕、萧红袅。
白珏不在床上，萧红袅将他安放在拼起来的两张八仙桌上，仰面躺得平整，清洗得干干净净。萧红袅挽着发，束着袖口，手里握着那柄不轻易示人的指间刀，神色肃穆。
苏辕被心里的一个念头吓到了。“你、你、你要做什么？”他吃吃地问。
萧红袅不语，扣住他的手腕拖到桌边，苏辕觉得手中一凉，低头便看到指间刀的锋刃在掌中闪耀。
“你做什么？！”苏辕几乎要尖叫起来，甩手将那把精致的小刀丢出去，仿佛那是块烫手的炭火。
萧红袅伸了伸手，半空中的小刀乖巧地回到她的指间，她用两根手指挟着那把刀，直直地送到苏辕的眼前去。“验尸。”她答，声音冰凉如千年未化的冰，“我想这件事情你比我熟悉得多。”
“你疯了！”苏辕压低声音咆哮道，“他是仲卿！”
萧红袅默然以对，只是固执地将指间刀抵在苏辕的眉间。
“你走开！我做不到！”苏辕瑟缩着向后退，一直退到背抵在八仙桌上，“我做不到……你怎么能……他是你二哥啊！”他呜咽着，用力摇着头，双手反在背后，用力扣着桌沿。
“是，所以我更要明白他是怎么死的。”萧红袅答，声音全无起伏。
苏辕吃惊地回头去看，白珏静静躺着，嘴角还带着半个残留的笑容。“他……他……他……”
“你难道真以为他是病死的？”萧红袅逼进一步，将指间刀再次塞在苏辕的手中，阴森森地笑道，“去，找出真正的死因！你害死了他，这是你欠他的。”
苏辕昂起头大怒：“你胡说！我怎么会害他！我怎么会！”
萧红袅伸手拎起苏辕的衣领，另一只手从苏辕的腰间掏出那枚虎撑：“你就不奇怪么？这东西究竟掉在了哪里，二哥又是从哪里找到的？”
苏辕咬着牙不接话，有一个认知突然如指间刀一般深深插入他的胸膛，使他几乎痛苦□□出来。他不是没有怀疑过这离奇失踪又出现的东西，只是从来不曾深想，有选择性的遗忘，本就是人类自我保护的一种。