20 二十、退亲（1 / 1）
苏白开了门，一边带着人往里走，一边叮嘱道：“母亲今天不大好，你不要累她。”
那女人又尖叫了一声：“我没听说过苏家有男丁，你是谁？”
“我是苏家的养女。”苏白漫不经心地回答，一边开了里屋的门，随手指了一张椅子道：“自己坐，我叫母亲去。”
苏白抱着母亲出来的时候，那女人还呆呆站在当地，失魂落魄的。
苏白把母亲安置在堂上，将药材提去厨下，端了一壶茶回来时，屋里的气氛十分尴尬。
纤娘拉了男装的女儿一下，声音有些微怯：“阿苏，这是黄家的人。”
苏白蹙着眉想了半天，问：“黄家？……做什么的？”
“……你夫家。”
苏白挠挠头，“哦”了一声，提壶倒了一杯茶递过去，点头道：“慢聊。”转身又要去厨下煎药。
纤娘一把捉住她衣袖，将人拽住，声音急促又无奈：“黄家想你早点嫁过去……”
苏白愣了一会儿，慢吞吞转过身来看着那个女人。
黄家的女人被她看得发毛，瑟瑟地侧了侧脸，这才能说出话来：“我们家老夫人听说苏大夫不大好，让我来看看……若果然不好了，小娘子便早点嫁过去，也算是冲喜了。不然……若有个万一……这三年的孝谁能等得……”女人的声音越来越小，渐渐不闻。
苏白有好长一段时间觉得心里空白一片，不知道究竟该说什么该做什么，好半天她似乎听到母亲在说话：“……你看如今这个情况，全家靠着她一个人支撑，实在是……”
又听到黄家女人喋喋不休的声音：“苏娘子，话不是这么说，我家小官人三代单传的独苗，正是青春……”
“……再过三年，年齿长了，也不知还好不好生养……”
“……原想着是位知书达礼的小夫人，谁知道日日男装抛头露面的……”
“……不想嫁可以啊，我家提亲的人挤破门槛的，只是要悔婚，那五十两聘礼银子需得还来！”
“银子”两个字呼啸着从耳边飞过，苏白打了个激灵，脱口而出：“银子已经花掉了。”
纤娘抬了头，忧虑地看着苏白。
黄家的女人尖锐而得意地笑了：“哦，那么小娘子的意思是嫁咯？”
苏白气得过了头，反而沉静下来，用平平淡淡的声音对那女人陈述：“我父亲病得快死啦，母亲自己起不了身，我现在嫁过去，谁来照料他们两个？你哪里是逼嫁，分明是来催命啊。”
黄家的女人冷笑连连：“说话要凭良心，谁逼你啦，好像我们黄家多么稀罕似的。聘礼还来，婚书马上退给你，从此一拍两散两边干净。这样拖累着我家小官人算什么事。”
苏白淡淡道：“现在没有，我慢慢还。”
黄家的女人“啐”了一口叫道：“还？就怕我前脚出门后脚你们一家跑个没影……”她的声音突然被卡住了，她的领子被苏白拎在手里，两只脚都几乎悬空，眼睛惊恐地凸着，喉咙里发出一个尖锐的音节：“呃……”
阿苏年幼时跟着义父学过几式拳脚，白珏教她防身用的，那时阿苏目不能视，因而学的都是最简单的招式。不过对付一个只会尖声惊叫的女人，却是绰绰有余。
把人拎在手里完全是本能的反应，但是拎起来之后呢？苏白却只有更加茫然。欠债还钱天经地义，虽然黄家落井下石，苏家却不能杀人越货，就算打两下，说不定都还要额外赔付医药钱。
“阿苏，放下。有钱还他们。”纤娘扯了扯苏白空手的衣袖，声音里竟带了几分气定神闲。
苏白放开手，黄家的女人差点仰过去，一边大口喘着气，一边呜咽着叫：“得亏我家小官人好福气，没娶进门，这分明就是个母老虎……”苏白的眼神冷冷斜过去，女人立时住嘴不敢再言语。
纤娘拍着苏白的手安抚道：“阿苏，去把床头的红木头匣子拿来，再出去把街坊们请两位回来。”
匣子里装的是房契。
纤娘将那张房契铺在桌上，悠悠地将方才的纠纷讲述了一遍，然后道：“我苏家如今欠着黄家五十两银，今儿趁着众位街坊都在，将这张房契抵押给黄家。但是一点，就算立时买了这房子，我们也得有时间找间新房搬过去，怎么也要一个月的期限……”
黄家的女人目光闪动，尖声笑道：“好啊，就给你一个月，利息不算你的了，一个月还不上，这房子就归我们黄家。”
街坊大哗，纷纷怒道：“这算什么，明摆着欺负人。”
黄家的女人瑟缩了一下，嘴硬道：“周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，你们不过是做个见证，管这许多！”
苏白伏案写了三张字据，签了名扔在女人跟前，冷笑道：“一个月内自然还你，要不要我帮你闭嘴？”
女人仗着此刻人多，不怕她动手，撇着嘴在字据下按了手印，街坊里出来几个识字的签了名。
女人收起一张字据、房契，挑着眼眉还想说什么，纤娘已经慢声细语地问了她一句：“手续全了？”
黄家的女人愣了一下，点了点头。
“那好，”纤娘笑得优雅从容，“麻烦立刻滚出去，谢谢。”
当年苏家鼎盛之时，家中也是婢仆如云，纤娘管家多年，气势凛人，这淡淡一句，噎得那女人张口结舌，愤愤然甩袖走了。
街坊们安慰了她们母子几句，收起一张单据一个个叹息着也走了。不是不想帮手，只是如今苏家眼看是个无底洞，谁也舍不得拿辛苦钱打水漂。
等到所有人都散尽，苏白关了大门回来，纤娘正伏在桌上抽抽噎噎地哭。
苏白抱起母亲回了卧室，温柔地放在床上。纤娘捉着女儿的衣襟不松手，埋着头只是哭。苏白轻轻拢着母亲，笑着安慰道：“没事的，我能还上的。”
纤娘呜咽道：“我拖累你！我拖累你！”
苏白轻轻拍着母亲的背，柔声道：“今儿路过县衙，看到张榜招人，衙里的仵作不够人手呢。”
纤娘吃了一惊，猛地坐起来，吃吃地道：“你……你……你要去……”
苏白笑着把母亲按在枕上，拿手巾帮她擦净眼泪：“义父曾经跟我说：‘只要还有一个人希望你活着，就一定要好好活下去。’所以，母亲，我们得好好活着。”
第二天苏白一早就出门去了，纤娘咬着牙爬起来，扶着墙边的桌椅，抠着门窗的缝隙，一步一步艰难地挪进苏辕的房间。她扑在床上，扣着苏辕的肩疯狂摇晃：“你醒醒！你起来！你起来啊！”
苏辕阖着眼不说话，但隔着眼皮，纤娘看到他的眼珠转了转。
“你起来！你起来！黄家来逼阿苏出嫁啊！”纤娘用力捶打着丈夫的肩，声嘶力竭地哭喊。
“那就嫁吧。”苏辕张了口，冷冷淡淡地回答。他几日水米没打牙，气息微弱得几乎听不出声音。
“嫁？你这样，我这样，你让她怎么放心出嫁？！”
“我马上就要死啦。”苏辕很惬意地笑了笑，“有什么不放心的。”
“你不死行不行？”纤娘用手背擦去脸上的眼泪，“黄家使出这样的手段，摆明了是要悔婚，阿苏嫁过去，定然要受气的。”
“阿苏怎么可能受气。”苏辕笑嘻嘻地答，“她是白珏的女儿，对付人生，有着无穷的精力。”
“可是阿苏退婚了。”
“哦，也好。”苏辕无可无不可。
“黄家逼索聘礼银子，家里没钱了，我拿了房契做抵押，说死了一个月还钱。”
“还得上吗？”苏辕似乎是终于有了点兴趣，音调略略抬高了些，只是依旧阖着眼。
“阿苏要去做仵作……”
“不错啊，”苏辕的语气和神态一样轻松，带着些出乎意料的惊喜，“她倒合适，老张跟我要过好几次人啦，只是……衙里要女孩子么？”
“阿苏要去做仵作了！”纤娘歇斯底里地晃着苏辕，“你听到没有啊！她一个女孩子，退了亲，去做仵作，以后可怎么办啊！你起来，你起来！你不能不管她，不能不管这个家啊。你答应过我，只要我想活，就照料我一辈子的……”
苏辕张开眼睛看了纤娘片刻，目光竟有一瞬的温柔：“对不起，我食言了。但是他在那边等我，怎么能让他久等。”
纤娘倒吸了一口冷气，压低了声音问道：“难道白大哥他……真的……”
“自然是真的，”苏辕微笑道，他的眼神蓦然亮了起来，两颊都染上了些赧然的微红，“你知道么，我亲手给他验的尸。他还没有冷透，肌肤还带着弹性，刀划下去的时候好温柔，就像他的人一样温柔；他真瘦，剥开皮肤就只看到骨头；他的骨头那么硬，难怪这么多年连老天都拗不过他……可是他死了，他拧了三十多年，还是没拧过去，他自己想活，但是别人不许他活，哈哈！哈哈哈！他是因为我死的，你知道么？你知道么？！”他大笑起来，状若疯癫，一双手死死扣住了纤娘一支手腕，力气竟是极大。
纤娘只觉手腕都几乎被握断了，用力向回夺，却怎么也挣不开，她心下惊恐，只得一边用空着的那只手用力捶打，一边大声叫道：“你放手！我不知道！你放手！”
“你不知道……”苏辕胸腔里的气和他的力气一起泄掉了，重又奄奄一息躺回去，“是的，你不知道……除了她，谁也不知道，谁也不能知道……哈哈，呵呵……”他抬了一只手放在眼前细细端详，语声喃喃如梦游一般，“刀不小心卡在了骨缝里，卡得真结实啊，怎么拔也拔不出来，他一定是极想我留下的，我为什么要回来呢……为什么……要回来啊……”
纤娘夺回了手腕，气喘吁吁泪流满面，随手在床边桌上抓起一样东西来摔在苏辕身上，大哭道：“你为什么回来啊！既然什么都不想管，你死在外面就好了！”她是个温柔的女子，但骨子里自有一种悍勇之气，因此才能自当年那场劫难里活下来。只是一句狠话撂完，满腔的恨意也跟着摔了出去，心里一酸，又掩面啜泣起来。无论回不回来，最后的结果都是一样吧，这个男人，这个十多年来都不曾共枕过的丈夫，虽然两个人各取所需，从未有过一霎时的交心，却像是一株遮风挡雨的大树，有他在的时候总能够从心里觉得安逸。
她捉起来丢出去的是一只水碗，碗里的清水洒了苏辕一脸，令他从那种癫狂中清醒了些许。“别让她回白家。”苏辕疲惫地说，“我现在这样子，她也许不会相信仲卿是真的死了。别回白家……”
纤娘咬着唇道：“我不明白。”
“你不用明白。”苏辕不耐烦起来，“你只要知道，若想她能平平安安活过下半辈子，就别让她知道她义父是怎么死的。我想就算是仲卿，也一定不想她搅进来的……”
纤娘抹干了泪，还有些哽咽着问：“白大哥……白大哥他……不是因病……”
“不要问！”苏辕断喝道。
纤娘静了一刻，又轻轻问道：“你的道心呢？你的道性呢？你不是一心求道，不为人间情劫所累么？怎么还如此看不开看不透？”
“你不懂的。”苏辕喘息着答，“这世上总有那么一个人，他活着，你不想死；他死了，你不想活。我要快点去，我怕他……不肯等我。恐怕会被他骂的吧，可是谁要他先失了信。”他且喘且笑，过了一会儿，复又阴森森、不怀好意地道：“你还要活着么？你现在这个样子，活着究竟有什么趣味。不去陪你丈夫了？他也等了很久了吧。”
纤娘恼怒地涨红了双颊：“你根本不懂阿苏！你们一个一个丢下她，她心里有多难过你想过没？！如果现在我也丢下她，她……她……”她一时哽住了，好半晌才接下去：“她昨晚说，只要还有一个人希望她活着，就会好好活下去。我想了半夜才明白，她是求我活着，如果所有人都抛弃她，再没有人需要她，她会坚持不下去的……你不拿她当女儿，我心疼她，就算变成她的拖累，也想努力坚持陪着她……”