19 十九、捉襟见肘（1 / 1）
苏辕就那么呆呆坐了半天，直到阿苏在外面叩门道：“饭好了，起床啦。”
苏辕跳下床，随手披了件衣服去开门。“我昨晚梦到你义父了。”他劈头对阿苏说。
“哦，说什么了？”
“说你定亲了……”
“然后呢？”
“你义父说要亲自来送嫁。”
阿苏笑着推苏辕道：“快去用饭，吃完去药铺，要晚了。”自己闪身进屋去收拾东西。
苏辕刚一转身，就听到她在身后疑惑道：“昨晚写了什么，纸笔都没收，笔都干了。”
苏辕慢慢转回身去，盯着一桌散乱的纸笔，昨晚……原来不是梦么？
苏辕坐在药铺里，对着一个病人切了半天的脉，病人喋喋不休地讲述着各种症状，但苏辕始终没法把心思集中在病情上。他有些烦躁摇了摇头，再抬头时看到眼前病人无限惊恐的眼神：“大夫……我的病，没救了么？”
苏辕连忙摆了摆手：“你没事，是我自己有些头疼。”
苏辕向老板示意今天的状况实在不合适看诊，老板领会，让伙计将“停诊”的牌子挂出去。苏辕努力将精力集中在面前这个病人身上，勉强算是开出一张方子来。
老板过来关切地问道：“苏大夫今天不舒服么？”
不舒服么？倒也不是，苏辕只是觉得心里有什么不安在持续扩大着，虎撑缠在腰间，隔着腰带摸了摸，硬邦邦的。不明白为什么昨夜似真似幻的见面竟给他一种诀别的感觉。
申时已过，阿苏来药铺寻找父亲，老板一脸吃惊地问道：“他难道没跟家里说么？”
苏辕预支了一个月的薪水，告了假，突然就不知所踪了。
苏白不是没想过他去了白家，但是母亲身边不能缺人，她静静地在药铺里立了片刻，若无其事地取了母亲的药回家了。
纤娘摸着阿苏的头发问：“你不想去么？”
阿苏沉默了一会儿，慢吞吞地答：“义父答应过会来接我的，他从来没食言过。”
苏辕一去十多天，回来的时候发着高烧，神志不清。
阿苏出门去给母亲拿药，回来时在巷口看到这人歪歪斜斜骑在马上，晃晃荡荡往家走。她刚喊了声“父亲”，那人回头看了一眼，就此直挺挺摔在了地上。
阿苏吓了一跳，冲过去查看，好在马速不快，倒没伤着筋骨，只是身上烫得火炭一样，噤口闭目双手固握，因为烧得厉害，全身都有些微的抽搐。
把人扛回家，只见身上斑驳的全是泥泞与血迹，苏辕的骑术的确是一向不精，但弄成这样究竟要摔多少跤？
苏白把人清洗干净，诊了半日的脉，急火攻心、热极生风夹着耗气伤津，竟有几分危象。思忖着定了方子连忙再往药铺一行。
老板捏着药方，问了几句苏辕的情况，皱着一张脸发了半天呆，长叹一口气道：“开药铺缺不了坐堂医，你父亲一去十多天，现如今看证候怎么也还得将养半个月罢。”
苏白急着回去照料父亲，只漫不经心应了个“是”，并未揣度老板的意思。
老板只好再叹口气，说得清楚明白：“先前以为你父亲不过去三两天，店里一直没有再聘大夫；他久久不归，西城的李大夫来过好几次，我都不曾答应。但是如今店里再拖延不起了……”
苏白愣了一会儿，方明白他是要辞了苏辕另雇，张了张口，终究没说出什么来。
老板怕她自荐，为难道：“贤侄的医术自然也是好的……只是……”
苏白只好垂了眼答：“我知道的。”
老板说完，踌躇依旧，双手捻着那纸药笺，直到快要捻破，才下定决心一般道：“以前你母亲的药，都是从苏大夫的诊金、薪水里扣除。但是这个月尚未开张，你父亲又预支了一个月的薪水，这十几天的药都是赊在账上的，你母亲的药有多贵你也知道，现在又加上犀角、牛黄、冰片这些……我这小本生意，可实在承担不起了。看在往日的情分上，先前的欠账我不催，慢慢还上，但是今日以后，却实在是不能再赊了。”一边说一边摇着头将药方递给伙计，翻了账本记上。
苏白懵了。她自五岁跟了白珏直到如今，虽然也只是粗茶淡饭，却从没为“钱”字发过愁。呆呆接了药包，茫茫然走回家里，直愣愣地瞅了她母亲半柱香的功夫，吓得纤娘一迭连声问怎么了。
“家里……还有多少银两？”
纤娘也懵了：“这些年来银钱都是你父亲过手，我久没问过了。”
苏辕的身上还有五钱多，翻箱倒柜也才找到了二两，父母的药资所费颇巨，家中的米粮所剩无几……苏白坐在桌前，左右谋算，怎样都撑不到父亲病愈。
烦躁起来，丢下一堆账目，自去厨下煎了药给苏辕灌下。
苏辕昏昏沉沉，牙关咬得死紧，阿苏拿调羹撬开，灌下去一半洒出来一半，想到药价几何，心疼得直想哆嗦。
再回了堂屋，纤娘已经坐起来了，倚着床头，伸长了手去够梳妆匣子，苏白连忙帮她取出来搁在床上。
纤娘年轻时也是个省事的，一匣子旧物件总没一样值钱的，迟疑了半日方道：“黄家先前送来的聘礼……倒还没动。”
苏白大喜，去床头衣箱里取出来，大红封一封五十两雪花银。纤娘伸手按住，神情焦虑：“这可是你的聘礼银子啊。”
苏白奇道：“不能动么？”
纤娘摇头苦笑道：“本打算出嫁时给你压箱的。”
苏白总有些少年意气，第二日买药，顺手将前账结了。她对自己的医术有信心，最多两三日，父亲就能清醒；父亲醒来，总是会有办法的吧。
苏辕是第三日上醒的，睁眼的时候苏白正端了药坐到床边来。
“去了哪里这么久，连声招呼都没打。怎么搞得这么狼狈？”苏白把人扶起来，简直是兴高采烈在抱怨。“醒了正好，自己吃药。”一边说一边将药碗塞在苏辕手里。
苏辕昏了几日，手哆嗦端不稳药碗，苏白只好连他的手一起托住，另一只手拿了调羹喂他。苏辕摇摇头，虚弱且坚定地躲开了调羹，双手用力把药碗推开。
苏白没料到他有这么大的力气，一时没扶稳，整碗药都扣在了手臂上，烫得她跳起身来，用几近凶狠的眼光瞪着苏辕。
烫伤都是小事，浪费了药却不可饶恕。
苏辕仰了头，气喘吁吁，用一种快意的挑衅的目光与女儿对视：“我……不要……”他嗓音嘶哑，像刀子刮着竹片，摩擦的声音无端带了几分阴森。“他死了，我不想活。”
“……谁？”苏白下意识地反问。
“你义父。”苏辕的嘴角甚至还带着笑。
苏白强忍着没把那只药碗砸在父亲身上，年轻的女孩气得脸上红涨：“红口白牙的，做什么乱说话，你病糊涂了就可以咒人么！”
“啊，你不信。”苏辕似乎想要大笑，只是气力不济，倚在床头上，用怜悯而残忍的眼神紧盯着苏白，“没关系的，你不信也没关系的，我自己去找他就够了。”
他声音低微，苏白没听清楚，却无端觉得有些惊恐。“什么？”苏白皱着眉问。
“他在那边等着我呢，我要去陪他。”苏辕尽力把声音提高，“你不用浪费了，药也罢饭也罢，我是不会吃的了。”
苏白局促地动了动，一排细白的牙齿在下唇上咬出了齿痕，“我不信……”她艰难地吞咽了一下，“义父没这么容易放弃……”
虽然白珏的病大家心里都有些准备，但这么突然却实在难以置信。
苏辕不说话，只是依然靠着床头，用怜悯且残忍的眼神盯着苏白。
苏白慌了神，急促地喘息起来，左右张望着逃避苏辕的目光，好半天才咬着牙问：“他……他……他是怎么……”
“你想问他是怎么死的，对么？”苏辕柔声说。
苏白僵立着，不敢点头也不敢摇头。
“你又何必知道他是怎么死的？你只要记住这世上从今再也看他不到。”苏辕轻声细语说完，突然神经质地大笑起来。
苏白拾起空碗，甩手砸在苏辕身上，喝骂自己道：“居然信了高烧的人的胡话，真是头猪！”一边卷起袖子出门去处理先前的烫伤。
半边手臂烫得通红，所幸没有起泡，苏白蹲在井边用冷水冰了半日，又洗了手脸，只觉得手脚俱软，一时竟不敢再回屋去。
“是真的么？是假的吧。对，一定是假的，不然他怎么什么都不肯说。可是他去了哪里？为什么一定要咒义父呢？”她扶着井沿慢慢站起来，用袖子沾干脸上的水，眼前有些眩晕，心口细细地疼，一阵紧似一阵，刀绞着一般。
苏白只好又蹲下去，将拳头抵在心口，大口大口喘着气。她的胃病已经有很久没犯过了。
刚到义父家那几年，经常疼得昏昏沉沉，蜷在床上哼都哼不出声，义父就将她整个抱在怀里，指尖用力，在各处穴位上按揉着，很快就能缓过来。
义父夜里发了病，咳喘得厉害，她也曾学着用小小的手帮他推拿，其实没什么力道的罢，但是义父总是伸手轻轻握住她的手，在咳喘的间隙里笑着说：“不怕，不怕，无论如何也会活下去的。”
义父，义父。
苏白慢慢坐下去，将头埋在膝盖之间，一遍一遍在心底呼唤这两个字，渐渐地觉得胃痛也没那么厉害了。
真是的，义父怎么可能死，他答应过会来接自己，就一定会来。那以前，怎么可能死掉。
苏白挣扎着站起来，重新去厨下煎了药，熬了粥，用茶盘托着又进了苏辕的房间。
苏辕还保持着先前的姿势，微微张着眼睛，目光温柔地看着床帐。苏白走过去瞧了瞧，床帐上什么也没有。
“走开。”苏辕微愠。
苏白放弃了和他沟通，径自走过去放好茶盘，伸手扣住苏辕的后脑，将一碗半温的药一股脑灌了下去。
苏辕愤怒地挣扎撕扯着，却抵不过铁了心的苏白，一碗药灌下去，又强灌了半碗粥，苏辕伏在床边，呛咳着喘息着。苏白收拾了碗盏，俯视着父亲道：“药铺的老板辞了你，另雇了城西的李大夫，现如今买药也不能赊帐了。家里的现银支持不了多久，我一个人养不了你和母亲两个，快点好起来吧。”
苏辕沉默了片刻，森然笑了起来：“我死了，你就不用养两个人了。”
“你答应过义父，会好好照料我的。”苏白的态度很强硬。
“是，我答应过他。”苏辕“呵呵”笑着，努力抬起头来，“可是他死了。”
苏白“啐”了一口，径自走了。
等服侍着母亲用过饭，再回来时一地狼藉。
苏辕已经把所有的东西都吐了出来，伏在床边得意而挑衅地看着苏白。
两个人的战争持续了四天，苏辕几乎只剩了一口气，他的眼窝、脸颊深深凹陷下去，嘴唇干裂，脸上泛起了灰败的颜色。苏白其实明白，她已经败了。这个世上，想活的人不一定能活下去，一心求死的人却也没人能救活。
苏辕骑回来的马也卖掉了，钱依然是不够用。纤娘接了些缝补的活计，一日所得不够花销的十分之一。
苏白也想去找份活计，但一来家中两个病人难以脱身，二来，她实在也没什么谋生的手段。
“也许……有的……”苏白想，她生平所长唯有医药，以及……
因为病人怕她的眼神，无人肯让她诊治，但总还有不怕她的人，死人。
苏白心不在焉走到家门口，撞到了一个女人身上。这女人高颧骨尖下巴，声音尖细，恶狠狠地叫道：“你这个人，没长眼睛么？！”
苏白凑上去仔细端详了一下女人，随口问道：“你找谁？”
女人惊恐地退了一步，背贴在大门上，声音又高又尖：“我是黄家的女人，来找苏娘子！”