15 十五、阿苏（1 / 1）
萧毓从此再不知道“清静”两个字怎么写。
第一场战争是因为名字，萧毓的夫人很是厌弃“萧红袅”这个青楼气息浓厚的名字，要另外换一个文雅些的。萧红袅固然自己也不喜欢，却更不喜欢别人逼她更改。名字再不雅，毕竟是母亲留下的唯一纪念了。
协商不成变为口角。萧红袅是市井女儿，从来没有骂不还口的美德，一张小嘴又泼又毒，骂得萧毓的夫人都一怔一怔，只气得浑身哆嗦着传家法。家法还没到，萧红袅一溜烟已经跑了。翻墙上树，扒房钻洞，能躲就躲，能逃就逃，实在逃不过了，被抓回去劈头盖脸一通打，这孩子也不会吭一声，一双眼睛死死盯着“嫡母”，眼神就像一头捍卫自己领土的小兽。
有第一次便有第二次，有第二次少不了第三次，逃的人越跑越熟练，打的人也越打越顺手。萧夫人每次见到萧毓便要抱怨，女儿却从来躲着父亲。
直到有一次，一宅人鸡飞狗跳的时候碰上了归宁的白夫人萧晚。
白璧那些年的生意已经不小，萧家与白家的关系也缓和了许多，萧晚出面求了个情，萧夫人也不好太削人脸面，由着萧晚先把萧红袅领回家。
萧晚是个聪慧的女子，善良心软，问清了前因后果便自己去找了族长萧毓，劝说道：“总这么家宅不安，看起来也不像个样子，没得叫人耻笑。三嫂既然不喜欢这个孩子，不如就当成个男孩子送去公学，图个两边清静。”
所谓公学，其实就是萧家教导子弟的私塾。萧家少年自总角时都必须送入公学，由族中长老考校资质，按各人所长，或偏刑名，或偏律例，或偏侦缉，或偏武功，细细教导，将来或江湖或官场，总有一技之长。但萧家的女儿却多在闺中教养，将来择嫁显贵，并不强求入学。公学中备有住宿之处，入学的少年想回家，是要去先生处请假的。
萧毓此时只要清静，虽然萧红袅年纪尚幼，却也顾不得许多，径自送去入学，嘱咐先生没事莫放回家。
萧红袅虽是萧晚的族妹，却只比萧晚的长子白长陵大上两岁，在萧晚，也是妹妹也是女儿一样的疼；在萧红袅，也是姐姐也是母亲一般的待。萧晚怜惜这孩子孤苦，每每归宁时都要去学中探看，偶尔也接回白家住上几日，因此与白家上下都是极熟。
一晃眼过了十年，萧毓嫁了长女嫁次女，萧夫人又给他添了个男丁，萧毓这才蓦地想起来自己还有个女儿，也到了该定亲的年纪了。萧族长不觉赧然，心下颇有些愧疚，便亲自去公学中接女儿回家议亲，萧红袅却已经入了暗衙。
萧毓吓了一跳。
暗衙不是谁都敢进的，也不是谁都能进的。没有一等一的身手胆量狠辣果决计谋权变，哪里做得暗衙。当时送女儿入公学，不过是找个地方寄养，免得家里三天两头明火执仗闹个没完，哪承想能到这个地步！
于是一路杀去暗衙，咆哮道：“我好端端的一个女儿，还要嫁人的，你们怎敢将她拐来这里？！”暗衙的主事也是旧相识，听了这话原本吃了一惊，萧红袅自来男装，为人骄傲狠厉，人人都道他是萧家族长庶出的小公子，谁想过竟是女儿。但是萧红袅武功谋略俱佳，最难得是那一种阴狠冷厉，乃是暗衙里可遇不可求的人才，精心栽培了几年，正是最合手的时候，如何甘心轻轻放走，又恼萧毓言语无礼，因叫了萧红袅来让他们父女自己交涉。
萧红袅听说父亲来叫自己回家定亲，恼怒更甚，礼仪都顾不得了，也不等人传唤，一路冲进去指着父亲的鼻子跳掷呼喝：“当初是怕我被打死才送去学里，十年来都不曾想起有个女儿，如今突然想起来女儿大了，可以当礼物送出去笼络各方势力了？我用了十年才混出个人样，就是死也不肯回家做礼品，趁早死了这份心！”
父女两个吵得天翻地覆，几乎动上了手，暗衙主事也只好过来圆场。后来说定让萧红袅每年回家定省、想嫁人的时候可随时退出暗衙，这才安抚下乌眼鸡般的两个人。父女不欢而散，各自拂袖径去。
萧毓终究对这个女儿有三分愧疚，又兼着要面子，眼看着女儿一日大过一日，变着法子想把人弄回来安生出嫁。这一来更激怒了萧红袅，此后索性连萧都不肯姓，见人只说自己姓肖。
苏辕想了想，心下纳罕，问道：“我记得你说过长陵世侄已过弱冠，难道……”白珏叹口气点点头。原来女子无须，扮作男装时总显得年幼几分，萧红袅瞧着是十□□的少年，其实已是二十多岁，也难怪萧毓着急。
白珏自然也不是无端说起这些，但说了半日苏辕并不开窍，他并不是热衷于这些的人，也就作罢了。
晌午之后，总算是看到了常州府城，白珏却又不进城，绕城而过，一路向城东行去。原来白璧一家住在常州城里，白珏却带着女儿单独在城东，白璧时遣家仆过去送些给养，幼子白少陵也时时过去照应。
苏辕奇道：“怎么不住在一起？”
白珏笑笑：“有些事，不大方便大哥知道。”他的病时常夜间发作，住在家中难免婢仆们大惊小怪，没得让一家人揪心。再者，白珏毕竟是个江湖人，有些好勇斗狠的事情还是不让大哥知道为妙。最后一个原因却是为了阿苏。大户人家的婢仆，总不免有几分势利，正经的主人倒还罢了，阿苏不过是捡回来的女孩子，又是盲的，明里虽然不敢欺负，却少不了有几个阳奉阴违指桑骂槐的。
出城东又走了□□里，远远看到一个小村子，白珏遥遥指着村子道：“从西头数第三户，院里有棵香樟树的便是了。”
这村落一色的青砖房，竹篱院墙，苏辕张望了一下，迟疑问：“就是那个有人正在晾衣服的院子？”
白珏愣了一下，这个距离上他实在是什么也看不到，却已经忍俊不禁：“不错，肯定是了。除了阿苏，没人在这个时间晾衣服的。”
此时已近傍晚，日已西斜，虽然还有些热力，日落前却是绝对晾不干衣物了。只有阿苏目不能视，不清楚时辰，才会这个时间洗衣晾晒。
渐行渐近，苏辕逐渐看清了院里晾衣服的人影，不觉有些疑惑。这人身形瘦小，面上气色倒好，只一头头发枯黄稀疏，用根大红的丝带随便束着，却穿了件男子的青布直裰，袖子高高挽起，正摸索着将湿衣服搭在竹竿上。
白珏在门外喊了声：“阿苏！”少年正摸起盆里一件湿衣，闻声停了手侧耳倾听，白珏又喊了一遍，少年极惊喜地应了一声，把手里的衣服丢回盆里，急急忙忙朝门口跑来。
白珏连喊两声“当心”，阿苏已经一头撞在了树上，漫不经心地“哎哟”了一下，一手捂着额头继续噼啪噼啪朝门口奔来，一直跑着撞上了竹篱墙，伸了双手沿着竹篱摸索着开了门，一头扑出，然后就立在门外彷徨了起来。白珏笑着击了一下掌，阿苏就欢呼着扑进白珏怀里，一双手沿着白珏腰背上下摸索，过了片刻满意地抬起头来笑道：“义父这次没有瘦。”声音微尖，的确是个女孩。
阿苏开心地拖着白珏的手进了院子，回身便去关门，苏辕正跟在后面往里迈步，险些撞到柴门。白珏推住门笑道：“义父带了朋友回来。”
阿苏颇为抱歉地“啊”了一声，连忙再把门打开，立在门前迷茫地侧了头寻找人声。
苏辕不肯在孩子跟前失了礼数，上前行礼道：“在下苏辕，你就是阿苏吧，你父亲一路都在说你。”
阿苏露齿一笑，大大方方回礼道：“苏叔叔请进，方才失礼啦。”说着侧了侧身，将苏辕让进院里。
礼节到此为止，关了院门，阿苏一路还是拉着义父的手，倒也没几句话，只那一种欢天喜地的样子让人看了就觉得开心。白珏回头跟苏辕歉意一笑，被阿苏拖着进了堂屋，按在椅子上，苏辕默默跟在后面进来，自己找了张椅子坐下。阿苏听到声响，这才记起还有个人，便殷勤去旁边柜里取了红泥风炉和紫砂壶来摆在桌上，去后院井里汲了水来交给白珏，自己爬上一张椅子，摇晃着一双小腿，冲着白珏的方向乐呵呵。
白珏笑眯眯地轻轻捏了下阿苏的脸颊，问道：“衣服晾完了？”
阿苏呆了一呆，突然惨叫一声：“糟糕！忘了！”跳下椅子，一路小跑着去前院。她在屋里走路全靠记忆绕开桌椅，却忘记苏辕拖开了一张椅子，一脚踢在椅子腿上，细细地痛哼了一声，手扶着椅子背绕开去，一路跑出去了。
白珏忍着笑烧起风炉来煮水，见苏辕的视线兀自追着阿苏的身影，一脸的若有所思，便解释道：“阿苏记性最坏，每次只能做一件事，如果中间打断，立时把前一件忘得精光。”
苏辕想了想回了一句，与记性却无关：“她的眼珠瞳仁都还好，倒可以试试。”
苏辕就此在白家住了下来，做了白珏父女的专属大夫。杏轩先生的招牌不是吹出来的，这么治了一个多月，不但白珏的病情稳定了许多，阿苏的眼睛也能朦朦胧胧看到一点模糊的影子了。阿苏大觉新奇，每日里眯着眼睛四处乱看，苏辕不得不时时提醒她不要过于疲劳，免得视力再退化回去。
白珏虽然住在城外，与城中兄长走动却极频繁，苏辕跟着见过两次白璧，被这做大哥的握住双手久久不放，再三感谢。趁着白珏不在，白璧便殷殷询问弟弟近日情状，苏辕揣度他话中意思，是想问有无延命之术，心里酸楚，半日才回了一句：“尽人事听天命吧。”白璧脸上的神气立时委顿下去，茫然立了半日，捶胸长叹。
白璧的妻子也见过一次，眉眼和萧红袅有三分相似，只是温和得多。萧家的女儿，带着世家女子的矜持和江湖女儿的豪爽兼而有之，十句话里倒有九句在询问苏辕家在何处，家有何人，是否婚配；那个架势简直是岳母审新女婿。苏辕被她问得面红耳赤汗水涔涔，不得不托醉离席。
白长陵弱冠后帮着父亲接下了大半生意，正在川襄一带管着分店；白少陵倒时常见的，斯文俊秀的一个小少年，总是温和地笑着，帮着阿苏料理些家事。
自苏辕住下，阿苏就日日缠着他学医，苏辕笑问她为何学医，阿苏认认真真地答道：“我想治好义父的病。”
苏辕佯装生气道：“有我在呢，用不上你的。”
“可是你总有一天要回家，我可以一辈子照料义父。”
苏辕逗她玩：“女孩子家总是要出嫁的，以后还得我来。”
这句话令阿苏踌躇了下，很是苦恼地问：“必须出嫁么？”
“对啊，必须要嫁的。”
“那我早些学，晚些嫁，就可以多照料义父一些时日了。”
苏辕大笑。从此长夜无聊时，便随便教阿苏些基础的医术。教了七八天，苏辕一脸惊诧地对白珏道：“她记性真好！”医经、本草、方书，只要当时背过了，随时随地提问，一句都不会错。
白珏点头道：“她能放在心里的事情就记得很牢。”
说这些话的时候，阿苏正在厨下炊饭。素日白珏不在家时她都是自己照料自己，做饭居然是一把好手。苏辕回头看的时候，见她正将两只鸡蛋对撞，然后一齐贴在眼前，找到撞出裂纹的那只磕进碗里。饭熟之后端上桌来，却不见哪道菜里是有鸡蛋的。苏辕随口问起来时，阿苏愣了半晌，讪讪答：“忘记炒了……”
“……”
显然，做饭这种事情，白苏姑娘是从来没放在心里的。