18 第 18 章（1 / 1）
第十八章
山子家里只有夫妇两个，小小一所屋子，唯恐怠慢了恩人，左邻右舍便殷勤招揽神医住进自己家中，白蔹都以要观察病人情形为由婉言谢绝了。
进门先诊了脉，开了方，白大夫便要借厨房一用。山子忙不迭带人过去，白蔹打发他去照料媳妇，自己挽了袖子给凌霄寒做了一碗长寿面。
为这碗面来回纠结这么久，等到终于捧在手里，凌霄寒犹觉得在做梦一样。白蔹托着腮坐在对面，看着男孩的面孔氤氲碗里热腾腾的水汽中。
白蔹做的面，汤清面白、细长柔韧，虽然是匆促做出，依然很好吃。凌霄寒疑惑问：“蔹姐不吃么？”
白蔹摇摇头：“我累了，没胃口。你慢慢吃，吃完了还有得忙。”
凌霄寒不明所以，白蔹但笑不语。她累得厉害，不想动，更不想言语，向来清明的眸子都蒙起一层混沌。就算上次昼夜驰援吴欣，凌霄寒都没见她这样累过，那种从灵魂深处透出来的疲倦，仿佛连心脏都懒待跳动了一般。
凌霄寒一碗面没吃完，白蔹已经伏在桌子上沉沉睡着了。
安置了白蔹，凌霄寒才明白她先前说的“有得忙”的意思。山子家的厅堂里、院子里、大门外挨挨挤挤都是人。有来探视照顾病人的，有来寻医问药的，还有更多听说了起死回生故事的闲人来看神医的。
凌霄寒如今医术已像模像样，来的又没什么疑难病证，一起一起总算都打发了。来看神医的人群虽然不曾如愿，看到了神医的徒弟也勉强满足，傍晚时候，总算渐渐散了。
晚间，山子请邻家女人来帮忙整治了一桌筵席，又请了几个有年纪的长者来陪席，白蔹却怎样也摇不醒。没奈何的凌霄寒只好替师父坐了首席，接受着一群人滔滔不绝的感激之情。
…………
“唔……还说什么了？”
等白蔹终于睡醒，已经是午夜了，女大夫睡眼惺忪坐在床边，似乎神魂都没醒呢，就剩了一个躯壳在这里。凌霄寒一样一样给她讲述下午看过的病人；又说到山子媳妇不愧年轻力壮，如今情况平稳并无危险；再说到晚上席间。白蔹终于开了口。
“还说请蔹姐给孩子取个名字。”
白蔹眨了眨眼，终于有点清醒了，表情却很微妙。实在是白家自白珏而下，都不算会取名字。
白珏不必说，“白苏”、“苏白”，名字取得省事无比；到了苏轩岐，“萧寒”、“白蔹”两个名字都透着敷衍；白少陵虽然饱读诗书、文采风流，这件事上却有心无力，只能由着苏轩岐胡来。只有萧庭草，他实在是怀着几分恶趣味的。陈老夫人盼着孙子玉堂金马，富贵又俗气的名字准备了一车，听到“萧寒”这个寒碜名字的时候，脸色都绿了。那一刻，他发自内心觉得，这位妻子真是母亲命里的克星。
白蔹孑然一身，无心婚嫁，原本觉得这种事情不会轮到自己头上，冷不丁有人来求名字，本来就混乱的思绪更加乱成一团。
“姓山的话……”
“是姓陈……”凌霄寒纠正道：“山子哥姓陈，名赶山，小名叫山子。”
“……叫陈曦吧。”白蔹突然泄了气，朝后一倒，重新躺回床上，眼睛盯着房顶，似乎想在梁上看出一个人来。
凌霄寒思忖了会子，因问道：“是谁的名字？”
白蔹用手背蒙了眼睛轻声笑着：“是一个长辈的名字……”虽然是笑着说的，声音里犹带着淡淡的哀伤。
“……你那位长辈？”
“已经去世啦……”
凌霄寒也在床边坐了，咬着嘴唇想了半天才下定决心，安慰道：“我的名字也是父亲为了纪念一个人而取的……”
白蔹口齿含混，迷迷糊糊问：“你母亲么？”
“……不是。”
白蔹再无声息，似乎是又睡着了。凌霄寒推了推她道：“蔹姐，吃些东西再睡！”喊了半天依旧全无反应，只好作罢。
这客房里只有一张窄床，凌霄寒熄了灯，和衣蜷缩在白蔹身旁，依偎着白蔹睡着了。
女大夫在黑暗里张了张眼睛，她方才心里突然起了一个荒谬的念头：“怪道霄寒的母亲会恨到剪断他手指，凌县令给儿子取名时，该不是在纪念以前喜欢的姑娘吧……”她自己也不知怎么会有这么个古怪念头产生，一边觉得如此恶意揣测实在对不起这小徒弟，一边又忍不住去想，只好装睡打混过去。终究还是累得厉害，在黑暗里胡思乱想了阵子，复又睡得沉了。
若她当真知道了这个名字的含义，免不了要惊得跳起来。只是当时一念之差越偏越远，万万没想到的。
白蔹甚怕麻烦，第二日绝早，就带着凌霄寒翻墙走了。
山子去客房请“神医”用饭时候，只见门窗紧闭，屋里人已不见，只在桌上留了张药方，并一张写了“陈曦”的字条。
邻居女人听见，将双手一拍道：“这位女先生，别是位大仙罢！”
比起一泡尿憋死人命，狐仙救人的故事自然更好听。于是一传十十传百，渐渐就传开了。有人说，山子年幼时候救过一只狐狸，狐仙自损道行救了他媳妇儿子，所以一睡不起；还有人说山子媳妇行善积德，狐仙为了救她性命，损耗功德，现了原形，所以躲在客房里不出来……越传越广，越传越真，也越传越离谱。
这些都是后话了。那时节，白蔹已经带着凌霄寒回到了松江府大柳树巷子的老宅。
进了松江府，往大柳树巷子走去，正值日落时分，远远看到苏轩岐立在树下，夕阳的光芒洒了她一头一脸，令她整个人都变得模糊而柔和。
“你看，那就是我的母亲。她每天傍晚都在那里等着父亲归来……”白蔹抬着手遥遥指着。一路行来，她已将家中情形给凌霄寒交待了十之八九，包括母亲糟糕的视力和记性，以及这雷打不动的例行等待。
凌霄寒看不清那么远的地方，只依稀瞧着一个人影倚在树边，几乎和大柳树融为一体。她的人也和大柳树一样，柔韧而坚·挺。
“这么多年……她从来不曾动摇过？”凌霄寒迟疑问。
白蔹静了一会儿，突然道：“其实我倒觉得……母亲她什么都明白。她只是……在用自己的方式纪念着那些人那些事那些时光……”顿了顿，复又叹口气：“我不知道她现在心里是不是清楚……若是等下把你错认成什么人，别太惊讶。”
白蔹领着男孩走近去，特特先喊了一声给苏轩岐提个醒：“母亲，我回来了。”
苏轩岐扭过头来，先冲着白蔹笑微微点头：“回来了，今年倒早。”又低头打量着凌霄寒：“萧寒也来了啊。”
白蔹心中“咯噔”一下，轻声答：“母亲……不是萧寒，这是凌县令家的儿子……”
苏轩岐奇道：“不是姓凌名霄寒的么？”
白蔹吃了一惊：“你……怎么知道？”
苏轩岐笑道：“凌县令送定金时附了姓名年庚，我如何不知。”瞧了瞧天色又道：“时候也不早了，回家吧，跟陈嫂说多备些饭菜。”一边说着，当先转身朝巷子深处走去。
白蔹却不动，凌霄寒的手握在她手中，只觉几乎要被捏断，不安地挣了挣，小声叫着：“蔹姐？”
苏轩岐不见有人跟上，也顿了步子，回过头来，满面讶异。
白蔹涩声笑道：“原来……你什么都知道。”（可是……什么都不告诉我。）
苏轩岐倒似没看出她心中纠结，颔首道：“嗯，我什么都知道。连你在黑松岗上做的事情，我都已知道。”
说起黑松岗，白蔹心下歉疚，只得放开前事，快步赶上去，呐呐问：“是我做事莽撞，萧家的人……可曾为难了母亲？”
苏轩岐讶道：“他们做什么来为难我？”想了想又笑道：“是有人来过，我去衙里了。听陈嫂说，有人提议要把你从族中除籍，五哥发了好大火，便不了了之了。”
白蔹想起母亲素日的为人处事，心道：“便有人特特来为难，也未必能跟你说得明白。”心里终究是松了口气，也笑说：“就知道五伯必是帮我的，才做得有恃无恐。大嫂的情况若非他透风，我也没这么容易打听得到。”
苏轩岐却不笑了，盯着女儿的眉眼，神色肃然：“若是事先不知道你五伯会相帮，你就不管了么？”
白蔹被她盯得一愣，不知她什么用意，张了张口不曾回答。苏轩岐神色愈发森然：“如果你五伯不肯帮你，你就不管你大嫂了么？”
白蔹脱口道：“怎么可能！最多……想个隐蔽些的主意，别拖累了家里。”
苏轩岐脸上笑意又一点一点浮起来：“你很好，没给你父亲丢人。”她舒了口气，回身继续前行，步履轻快：“家里没人可拖累，该做什么随你做，莫顾虑。”说话间已到了家门口，将手抚上大门时，又微微侧过脸来笑，笑意里竟有些捉狭的味道：“现在，想个好法子安抚陈嫂吧。”
苏轩岐脸上向来少有情绪，总是温吞吞带点笑，这一会子功夫竟然神情变幻来去，白蔹弄得莫名其妙，此时才想起家中那位热心善虑的婶子，苏轩岐已经大力叩起门来：“陈嫂开门，阿蔹回来了。”
白蔹□□一声，以手覆面。母亲她一定是故意的……
门里一阵脚步急响，大门霍然打开，门里的妇人面如寒霜，朝着苏轩岐一行随随便便行了个礼，叫了声：“少夫人。大姑娘。”便一把拖了白蔹往耳房去了。
苏轩岐先还绷着，看到耳房门砰然一声关起来，拍了拍胸口，一脸如释重负，伸手拉了凌霄寒笑道：“阿蔹惨了，没半个时辰脱不了身。咱们去屋里等罢。”
凌霄寒莫名其妙被拉着走，伸了脖子往耳房那边看看，又转头来瞧瞧苏轩岐。苏轩岐穿着件松松垮垮的男式青布旧袍子，花白的头发在脑后胡乱挽着个髻，走起路来拖拖踏踏，偏是腰背笔挺，还带着三分精神。
当日凌县令家中中馈乏人，一应事物只有梅占打理，凌霄寒也并未见过一家里女主人应该是个什么样子，但半年来跟着白蔹走南闯北，见识日增，也隐隐觉得那位仆妇都比这所谓“少夫人”要更像样一点。
陈嫂拖着白蔹，一把拉进耳房，砰然关起门来。白蔹赔笑道：“陈婶这是做什么？”
陈嫂瞪了她一眼，啐道：“眼看这么大的人了，怎么还跟你娘一样，不叫人省心！”
白蔹假意叫屈道：“才进门，还没来得及做什么呢，婶子这是说哪桩……”
陈嫂恶狠狠瞪着白蔹，一直瞪到她自己消声，才拍着大腿叹气。
白蔹过去推了推她，赔笑劝着：“好啦，不是没事么。萧家死要面子，就算是除了我的家籍，也不会来找咱们麻烦，再说，还有白家呢。何况母亲自己有俸禄，我又不是不能养家。”
陈嫂又瞅了白蔹一会儿，神色渐渐缓和下来，再说话时，已添了几分伤感。“不是这个事儿，大姑娘……我知道你能干，一个人也能撑持得起这个家，可我还是陈家的人，老太太让我们夫妻两个来服侍少爷少夫人，没说就给了这边。儿子媳妇都还在陈家呢，老太太在一天还好说，若是哪天有个好歹，陈家的人要我回去，我们也身不由己。就算陈家瞧不上我老婆子，可我们夫妻也是快半百的人了，再过两年也做不动活跑不动腿了。你只道没了萧家，还有白家可倚靠，白家自晚夫人去后，两边走动稀少，全靠着舅少爷的面子，如今舅少爷一走几年没音信，大姑娘又是天南海北地跑，让少夫人去倚靠哪个？不糊涂的时候还好，若是那病再犯了……”
白蔹听了这一席话，怔在当地。她与苏白，都是自立自力惯了的女子，实在不曾想过这些，今日才突然想起，苏白如今的平淡只是一派假相，若她的病情再继续恶化下去，确是无法自理。而陈嫂，终究也会老的。
苏轩岐不喜招惹孩子，她自幼是陈嫂照顾大的，对这妇人比自己母亲还要亲近。眼见陈嫂也两鬓微白，心里一软，俯身将陈嫂抱了抱，柔声道：“婶子，是我年轻张狂，思虑不周。这些事你别烦心，我来处理。”
出了耳房，只道母亲必是引着凌霄寒在厅里，谁知并不在，找了半天却在苏白屋里。凌霄寒立在书桌边，看着苏轩岐在架子上翻书，手里已捧了一摞。看到白蔹进来，将手里的书举了举，笑道：“蔹姐，伯母给我找了好些医书。”
白蔹听他这么称呼母亲愣了下，知道必是母亲教的，倒也不好说什么，翻了翻他手里的书，挑了几本入门的出来嘱咐道：“先看这几本，有不认识的字来问我。”凌霄寒幼时虽然目部能见，倒也跟着凌彰学了些四书五经，只是不认字。跟着白蔹学医以来，倒是比寻常孩子启蒙容易得多。
苏轩岐已停了手，倚着书架笑说：“猜着你们快来了，陈嫂早已将客房打扫出来，你先带霄寒去安置，吃过饭阿蔹过来陪我说话。”
白蔹奇道：“怎么母亲早知道我会带着霄寒回来？”
苏轩岐笑而不答，干脆利落把两个人一起推出门去。
到了晚间，白蔹将此疑问重提，苏轩岐就将案头一个小小的木匣子推给她。白蔹接在手里，见是个檀木匣子，做工考究，里面空空如也。
“这个匣子，便是凌县令托镖送来，装定金的那个。”苏轩岐道。
白蔹想起当日陈嫂说凌家三百两银子也要托镖，还特特用个匣子装来，沉吟着将匣子颠来倒去检视。她自幼跟随白少陵，对机关一道极为敏感，这匣子一入手，就隐隐觉得不太对劲，似乎应比看上去更深些，便将手伸进去，试着摸索，手指不知触到了什么，突然听到“咯”的一声轻响，匣子底弹了起来，露出一个夹层来。
夹层约有一本书大小，薄薄的，里也是空荡荡。白蔹抬了头去瞧母亲，苏轩岐就笑了，在案头又拿起一本薄薄的册子递过去。“还是你在行，一下子就看出来。”
册子页面泛黄，殊为陈旧，封皮却是新换的，上面空白一片，只在右下角写了个“凌”字。白蔹随手翻了翻，居然是本剑谱，里面还夹了张大红烫金庚帖，写着凌霄寒的姓名、生辰八字。这庚帖的模样款式都是照着定亲的规矩来的，饶是白蔹淡定，脸上也不仅一红：“这……这算什么？”
“当时取出定金来，陈嫂说匣子颇好，便留着装些细碎物事。过了几天，陈嫂收拾东西，这夹层弹了出来，才发现还装了本剑谱，夹着张议亲的庚帖，想来特特托镖要送的并非那三百银两，却是这本剑谱。凌县令是个文人，又是做官的，却送了本剑谱做定金；无亲无故，又将儿子的婚事托付给你，我便猜想必是有些变故，名为看诊，实为托孤。方才问了霄寒，果然。”
白蔹蹙着眉，捏着剑谱思忖着说：“若是我家并未发现夹层，那他这番心思岂不白费？”
苏轩岐摇头道：“他藏得严实，就是怕你一入手就猜到这心思。咱家规矩，接了定金，必然是要负责的，不愁你不去远安；等你到了远安，也已不能毁约，把人带回来再看到这些东西，也已无法推托。就算暂时没发现剑谱，这匣子做工考究，想来也不会丢弃，放在咱们家，终归有见天日的时候。”
白蔹冷笑道：“他怎能吃准我会接定金？”
苏轩岐微喟道：“他明面上还有一封信，里面另写了孩子的姓名生辰……”
白蔹一噎，恨恨将剑谱摔在桌上。她因一句陈年许诺，一点痴心，竟而变成软肋，被个素昧平生的人拿捏着，纵然那人已经入土，却依然不能释怀。
苏轩岐看着她生闷气，也不劝解，轻轻叩着桌子道：“阿寒临终旧事，虽然不曾避人，知道却也不多，有心要打听也非易事。凌彰是个文人，却家藏剑谱，又百般算计托孤于你，这凌家的背景，只怕没这么简单。”
苏轩岐自己不谙剑法，见识却是不凡，再三提起这剑谱来，绝非寻常。白蔹便将剑谱又细细翻看一遍，上面记载的剑法竟是极为高妙，从所未见。她想起那凌县令掌中的细茧，眉头只有蹙得更紧。
“母亲，这孩子的身世恐怕有些复杂，只是，虽然凌彰心存欺瞒在先，我却不能不守承诺。母亲若怕麻烦，我去与小十二商量，先将孩子托放在他那……”
白蔹尚未说完，苏轩岐已大笑起来：“我怕麻烦？当日阿寒是什么身份，还不是说养就养了。何况，这事是我应下的，要说麻烦也是我给你惹下的。”女仵作说这话的时候，眉眼斜挑，顾盼神飞，一张平淡的脸上蓦然露出几许英气，竟将白蔹都看得呆了。
“是了……再麻烦也麻烦不过阿寒……”白蔹轻轻叹息，将剑谱合在掌中摩挲，心想，若是阿寒在这里，看到这么一本剑谱，不知有多欢喜。“只是……那孩子的右手……”
苏轩岐点头道：“我瞧过了，那无法可想。但，他尚有左手。”
白蔹苦笑道：“母亲，右手剑法改左手，不是那么简单的。”不只是右手换左手就可以的，动作掉了个个儿，剑意不能中断，威力不能减低，剑招先前要达到的目的不能变更……
“无影剑当初也不是左手剑法。”
白蔹笑意更苦：“阿寒剑中奇才，我……”（我并无这样的自信。）
“阿寒做得，你就做得。”苏轩岐抬手止住白蔹分辩，固执地道：“萧庭草的女儿，论天分不比人差到哪里去，你缺的，向来是那份学剑的心。若他能参悟得十分，你只得六七分，霄寒跟你学剑，看他悟性再打个折扣，也总能学到二三分，较他现在一张白纸似的，也是进益，不辜负人家托孤一场。又不是开宗立派，要得十全十美。”顿了顿又笑道：“便是我，也曾学得几招缠丝手傍身的。”
白蔹沉吟片刻，心道这却也可行。
苏轩岐依旧自顾自说下去：“若有参悟不透之处，去找萧晢又或你五伯请教，他们也不肯藏私的。你难道不想看他仗剑江湖？”
白蔹先还只是沉吟，蓦然听到这句，急急分辨道：“母亲！鬼神之说不可信！我……我是不信的！”
苏轩岐脸上荡起一片捉狭笑意，慢吞吞道：“我说鬼神了么？”见白蔹满面红涨，神色局促，又放柔了声音笑道：“既然不信，你的抹额呢？”
白蔹被人几次三番问起此事，早已熟了，低头答道：“珠子落在火盆里……”
苏轩岐应声接上：“他便见到了光。”
白蔹摇晃了下，双手扣住桌沿，勉强撑持着坐下身去。只觉胸口闷闷地疼，耳中嗡嗡乱响，好半晌才觉得母亲冷冰冰一只手轻柔地按在额上。
“我能记着的事儿越来越少了，趁着还没忘，能了结一桩是一桩。”苏轩岐微俯着身，目光温柔，“你是我的女儿，你喜欢什么就是什么。你惦记着萧寒那句话，那就去寻。寻回来想教成什么样子都由着你，可是你要知道，已经不是那个人了。”
白蔹轻轻摇着头，虚弱地笑：“我不信的……真的。”
“信不信有什么关系呢？就算真的是阿寒转过了一世，那也不是阿寒了。”顿了顿又道：“人有了记忆，才会害怕遗忘。被忘了的人就在别人心里死去了，忘记了的那个人，也已经不是原来的人了。如果有一天，我把什么都忘了，那个人也已经不是苏白了。”
白蔹微仰了头，握住母亲纤瘦的腕子，有点惶恐地说：“陈婶说你这一程好多了……”
“你得明白，那不是阿寒。”苏轩岐不肯去转话题，她固执起来一向是不讲理的。
白蔹苦笑道：“我明白，我没当他是。倒是你……”
苏轩岐这才舒了口气，坐回去，重新翻找出一个本子来，爱惜地抚摸着。“我把还没忘的事情都记在这里面了，每天翻一遍，看得次数多，总能记着些。如果有一天我认不得这些字了，你就读给我听；若我听都听不懂了，你帮我记着些。这样子，总能把苏白在世上留的久一些罢……”
白蔹心中一痛，把些小儿女的绮思念想都抛开去，捉紧了苏轩岐的袖子，急道：“怎就能到如此，合我们两人之力，如何就不能治得好？”
苏轩岐若不在意笑了笑：“这病例你没见过，旧年里我跟着你苏家外祖父见过两例。先是从新近的事情开始忘起，渐渐得越忘越多，有一个出了门就再也没找回来，有一个性情大变宛如被附体一般。到后来，连自己是谁都忘记啦，只记得吃与睡。到了那时候，苏白也就算死了。当年你外祖父遍阅典籍，终是无计可施；这些年我各种法子也试过，可是……人不能总跟天挣命，差不多也该给老天个面子。”
她摆手不许白蔹插话，笑道：“你先别说话，打断了我就记不起要说什么了。”皱了下眉思索着继续说：“虽然我平日也帮不了你，只能拖累你照料，只是若我死了，你连个可以抱着哭一哭的人都没有了，纵我这个不称职的母亲，也替你难过。”一边伸手去抚着白蔹的顶发，“你别怕我想不开，也别拘着自己在家里陪我，该做什么还做什么去，苏白不是那等没担当的人，懂得照顾自己。我答应了你和你父亲，要在巷子口等着的。我跟陈嫂说过，若有那么一天，我连这事也忘了，让她绑也把我绑过去，她还当我是说笑。”
“凌霄寒那孩子，你用心教就足够了，能学到什么地步，要看他。你喜欢的话……”女仵作晃了下神，突然伸手将白蔹脑后的簪子抽出来，乌黑的头发披散了一肩。白蔹猝不及防，又不敢插话，只将眼睛瞠大了看着。“做了我的女儿，世俗那些事情也就别管啦，只要你喜欢，他也……也没什么不可以。只是你记着，萧寒是已经不在了，也回不来的，该忘的事情忘一些，免得委屈了他，更委屈了你。”
白蔹哭笑不得，伸手将母亲的手挡开，抢回簪子来自挽了发，嗔道：“母亲你又糊涂了，说些什么呢。”
苏轩岐神色有点茫然，将一只手举在半空，愣愣道：“是了，刚才在说什么呢？”
白蔹心中一酸，几乎要掉下泪来，却勉强笑了笑：“母亲不是说累了，要睡么？”一边拉起母亲来，强推去床上。
苏轩岐神色疑惑，想了一会儿便作罢了，笑说：“这样么？那你帮我熄了灯吧。”
……