17 第 17 章（1 / 1）
说是村落，其实也只二三十户人家，靠山吃山，每隔十天半月拿打到的猎物和挖到的药材去山下换米粮。这里已是深山，离最近的市廛也要半天山路，向来人迹罕至，村民伤了病了也只能抬去山下就医，更多的只是靠着几张老辈传下的土方子扛过去。白蔹每隔一两年便特意路过此处，盘桓数日，村里拿着“白先生”简直就和活菩萨一样看待。
白蔹谎称与姐姐姐夫游赏至此，路上遇了劫匪，姐夫受了伤，安置在此处休养月余。村里立时轰动起来，几户屋院宽敞的都忙着往家里拉，更有一群人围了白先生，有病的看病，没病的讨个心安，闹哄哄一直忙到半夜才算安稳下来。
再帮乔晏用了药施了针，白蔹只觉全身的力气都被榨得干净，倚着乔晏的床边半坐半靠，一根手指都不肯再动。
吴欣将她抱去一边榻上躺好，看她眼窝深陷、目光迷离，心里又是心疼又是愧疚，略微用了点内力，替她全身上下按揉放松着。
白蔹迷迷糊糊哼唧着：“虽然伤了肺，好在刀口整齐，愈合起来容易许多。你和乔大哥在此处安心休养阵子，我谅潘家一时半刻也找不到此处，剩下的忌惮萧家，不足为虑……”
吴欣微垂着头，轻声哄着：“别说了，先睡一觉。”
白蔹挣扎着张了眼盯了吴欣片刻，梗着脖子道：“欣姐，我知道你的傲气，不肯借萧家名势。只是为着伤了的那个，略委屈着点也不肯么？难道你离了萧家，就不当我们是亲戚了？”
吴欣伸手将人按回榻上，替她将额发拢在耳后，苦笑道：“若不是萧家的名号亮出来，我夫妇已经殒命黑松岗，哪里还能坐在此处自矜自傲，吴欣是知好歹的人。只是……以前身居高位，总觉的不得自由；真的任性一次，从那位子上下来，才惊觉自己全无用处……”说着，见白蔹蹙起眉来，又轻轻替她抚开眉心：“你放心，我选了路，自然好好走下去。怨天尤人半途而废却不是我的习惯。倒还想问你，怎么舍得摘了抹额？”
“掉在火盆里……”白蔹模模糊糊地说了半句，终于撑持不住睡着了。
吴欣替她盖好被子，一回头见凌霄寒拖着腮若有所思坐在桌边，不觉笑道：“你不累么？怎不去睡？”
“那个抹额……”凌霄寒思忖了一下，问：“很贵重么？十二哥也是见面便问。”
吴欣侧了头看榻上沉沉睡着的女子，恍了恍神，依稀还记得当年刚及笄的少女端端正正坐在眼前，素髻单衣，垂珠抹额。
“贵重倒算不上……只是抹额上的珠子是阿寒留给她的最后一样东西。”吴欣说着摇头叹息，“阿寒还说……”
“说……什么？”
“一堆酸文，不说也罢。你问这个做什么，快点睡去！”吴欣说着，撵了凌霄寒睡下，自去照料乔晏。
…………………………
这一夜乔晏情况倒还安稳，天蒙蒙亮的时候，吴欣也倚着床柱打了个盹儿。
刚一阖眼的功夫，就听着白蔹“哎呦”一声，急忙睁眼去看时，见那女大夫直挺挺跳下地来，游目四顾。一眼看到凌霄寒，便伸手摇起来，令他收拾行李；自己去将乔晏细细诊察一番，提笔写了药方，又从药囊里一样一样掏出各色成药来，交代给吴欣。
吴欣讶道：“这是做什么去？”
“趁着天没亮，翻山出去不容易被人瞧见。我们去奉节，给张二愣子瞧眼睛去。”
吴欣听白蔹刻薄张懋，不觉失笑，复又忧虑道：“你劳累太过，尹岭又敌友未分明，不如多歇些时日再去，万一……”
白蔹摇着手道：“早一天到，早一天化敌为友；去晚了，可就砸了自己的招牌。尹岭犯不着找我麻烦，莫说现在还有求于我。”
吴欣执手将人送到村口，欲言又止。事情到了这个地步，已不是一个“谢”字能带过了。
白蔹笑说：“欣姐请回，你要说的我都已知道，既如此又何必再说。”
吴欣只得松了手，目送她背着凌霄寒渐行渐远。
……………………
张懋的目盲是因伤而起，因治得及时，目力几乎未损，不到一月，已是恢复如初。张松千恩万谢送走神医，自领人回转尹岭，从此再不提“报仇”二字。长柳门当日也走得干脆，下剩观望的各家各派也一股脑散了伙儿。潘家虽然恨意未平，毕竟孤掌难鸣，又失了吴、乔二人踪迹，也只得回了徽州。
等白蔹自奉节返回，乔晏伤势已经大好，江湖中风波也渐渐平息，吴、乔二人便辞行自去游荡。白蔹年初收了数家定金，此时已耽搁至半夏，也急忙四处奔波诊病去了。处理完最后一家辞行时，已是秋末冬初了。
凌霄寒大半年来个头蹿起不少，光线好的时候能看得清十步开外，只是一到了暗处依旧变回瞎子。白蔹笑说这马马虎虎已算是治好了，再想上一层楼只怕不能够了。虽说如此，凌霄寒已无亲人，白蔹既然做了师父，也没有理由再把人丢回远安，便领着凌霄寒打道回松江府。
这一日是萧寒忌日，白蔹一早起来就形容懒淡，不言不笑，凌霄寒察颜观色也就不声不响跟着。北地冬天来得早，这时节竟飘起了雪花，白蔹牵着凌霄寒的手，咯吱咯吱踩着雪走在山路上。
眼见着走到晌午，依旧是在山里，四野无人。白蔹选了个避风处，扫开一片雪，拣枯枝生了个火堆，从包裹里掏了两张饼来烘着。
凌霄寒也在火堆边坐了，抱着膝盯着火苗发呆，时不时抬眼瞧着白蔹，欲言又止。接连几次之后，白蔹终于忍不住轻叱道：“有话说话！”
凌霄寒吓了一跳，抬眼瞧着白蔹，嗫嚅着道：“我想……吃面……”
白蔹皱了眉，颇不耐烦：“前不着村后不着店的……”
“不是现在。”凌霄寒急忙分辩了句，末后又低了头，没精打采道：“我就随便说说，你……莫往心里去了。”
他这样说，白蔹反而觉得不对，侧过头去见凌霄寒神色黯然，微微有点心软，因放柔了声音道：“我是你师父，也就是你家人了，一家人有什么缘故不能直说。倒是为了什么突然想要吃面？”
凌霄寒听了这话，垂着眉眼，脸上竟现出点羞怯的神气来，轻声细气地回答：“也没什么……只不过每年的这一天父亲都会嘱咐厨房准备一碗面……”
白蔹恍然道：“我知道了，原来今天是你的生辰。”
凌霄寒抿着嘴笑起来，白蔹却半晌没了声音。
凌霄寒心中疑惑，凝神去看，却见这位师父的脸上现出了一种从未见过的表情。
她似乎努力想要戴起一张名为不动声色的面具来，但这面具却偏偏裂出了条条缝隙，各种纷杂而矛盾的表情从缝隙中探出头来，在女大夫的脸上钩织起一张光怪陆离的网。她似乎想大哭，又似乎想大笑；似乎是感激而庆幸，又似乎是愤慨而忧伤。
白蔹的唇打着颤，她的声音也打着颤：“你是戊辰年……九月廿七生人？”
短短一句话，倒像是耗尽了她全身气力，以至于在凌霄寒困惑地点了头之后，连手里翻烤的饼也握不住，“啪嗒”一声落进了火堆。
凌霄寒吓了一跳，急忙想去火中抢救，白蔹却紧紧握住了他的手腕。
白蔹牙关咬得死紧，脸颊上和太阳穴上的肌肉都高高隆起；手冰冷而僵硬，力气大得几乎要钳断男孩的手腕。凌霄寒吃痛地挣扎起来，一边用力摇着手，一边大声喊着：“蔹姐！蔹姐！”
一连叫了七八声，白蔹才像突然自梦中惊醒般，倒抽了一口气，又长长呼出，连带着全身上下绷紧的力道也松弛下来。凌霄寒挣出手腕来，搓揉着，看着白蔹的眼神都带了点惊恐。
“呵……”白蔹轻轻发出一个音节，不知是笑了一下还是吐出一口气息，表情连带眼神都渐渐柔和下来，她盯着男孩的脸庞入神地看了半晌，突然跳起身来，干脆利落地扑灭了火堆，俯身蹲了下去。
“上来，我背你走。一个时辰说不定能赶到市集，给你找碗长寿面。”仿佛先前的失态都是凌霄寒的错觉一般，这女大夫瞬间又恢复了爽利温和的笑容。
凌霄寒才一迟疑的功夫，已经被抓着领子丢上肩头，还没来得及抓紧，白蔹就像匹受了惊的野马一般蹿出去了。
白蔹的轻功极好，但缺长力，很少会在赶路时用上。但这一次，她跑得这么急这么快，就好像身后追了一大群洪荒巨兽。
凌霄寒伏在白蔹背上，几乎要被那速度甩出去，只能紧紧搂着她的脖颈，心里越发惊恐。“蔹姐，我不是非要……”刚说了这几个字，凌冽的风灌了满口，剩下的话就再说不出来。
白蔹根本不曾听到，她轻盈地跳过一块大石，凌空踩着树梢越过一片小灌木丛。她根本不循着路走，只是照着一个方向狂奔，仿佛有了这样的速度便能够将之前各种杂乱的思绪甩在身后。
“此珠如我眼目……莫使孤单……万物皆无可入眼……”风声中似乎夹杂着断断续续的絮语，在耳边纠缠来去，呼啸轰鸣。
白蔹跑岔了气，胸口肋下闷闷地痛，很快由闷痛转成刺痛，甚而尖锐地在身体里翻搅。
越过一条河沟的时候，脚下滑了个趔趄，脚腕上传来的剧痛几乎令她叫出声来，白蔹不肯停步，加速狂奔着，喘得像个风箱。
凌霄寒用力扳着白蔹的颈子，努力将口唇贴在她耳边大喊：“蔹姐！停一停！师父！停下！”
白蔹几乎撞上山壁才停住了脚，一手扶着山壁，一手按住胸口剧烈地咳嗽起来。凌霄寒自她背上跳下，面如土色，男孩子实在吓坏了，扶着白蔹声音里都带了哭腔：“师父！师父我错了，我不要面，我也不过生辰，你别生我的气……师父！”
白蔹咳着喘着，费力地笑着拍抚着男孩的头：“谁说我生气了……我高兴……还来不及……咳咳！”
凌霄寒扶着白蔹慢慢坐下，见她右脚腕子高高肿起，连忙用手捧了雪给她冰敷。咬着唇，又难过，又害怕。“你别这样……师父你别这样……你不开心就哭出来，骂我两句也可以，你这个样子我害怕……”
白蔹慢慢调匀了呼吸，颤着手去抚摸男孩的眉眼，自嘲地笑起来：“你看，我是个笨蛋，总把事情搞砸……我很开心，我只是想带你去吃碗面。”她突然捧住男孩的脸庞，虔诚地吻了吻那一双细长的眼，然后稍微用了点气力，将呆住的男孩按在怀里，伸了双臂环抱着，轻声说：“真的，我很开心……真的……”
凌霄寒蜷缩在白蔹怀里，仿佛听到她心里有什么铮然崩断开来。他畏惧于这样的白蔹，却又真正感受到了她的喜悦，这种矛盾的感觉让男孩整个混乱了起来，一时不知该怎样反应。
等到白蔹放开凌霄寒，扶着他肩头挣扎起身的时候，脸上又是那副风轻云淡温语浅笑的模样了。
“好了，现在得你扶着我走了。天黑之前都难说能不能走出山去。”她用一条腿蹦着，有点歉疚地道：“你的长寿面，彻底没指望了。”
凌霄寒一言不发，将白蔹的右臂架在肩上，半扶半抱着朝前走。
白蔹一瘸一拐地指路，凌霄寒沉默地跟随，气氛一时变得尴尬起来。
这么走了一顿饭的功夫，白蔹终于忍不住解释起来。
“我做了十几年大夫，却依然参不透生死。今天是你的生辰，也是他的忌日……你看，造化就是这么公平，让人连怨怒之心都生不出来……”狼狈的女大夫伸了手去揉着男孩的头，赔笑道：“所以，别生气了好不好？刚才是我任性……”
凌霄寒涨红了脸，结结巴巴地道：“我、我不是……对不起……我不知道……”
白蔹在唇边挂起个轻柔的微笑来，却垂了眼帘。
仿佛是为了给白蔹的话做个注释，远远飘来一阵哭声，人杂声乱，依稀是一支送葬的队伍。
白蔹拍拍凌霄寒的肩轻笑着说：“这话说起来虽然有点不厚道，不过看到这群人倒是咱俩的运气。”见凌霄寒不解，便解释道：“既然有人送葬，自然说明附近有村落人居。跟过去寻户人家歇脚借宿，只怕连你的长寿面都能有了。”
山路曲折，听声音近，走起来七拐八弯却不算短。走了一顿饭的功夫，总算看到雪地里送葬队伍的杂乱的脚印。
凌霄寒嗅到空气里淡淡的血腥气息，不觉皱起眉来，拉住白蔹的衣袖轻轻晃了晃。
白蔹早已瞧见足迹里夹着新鲜的血迹，口中“嗯”了一声，蹲下身去查看。
此处风俗，人死停灵七日方才入葬，此时天气寒冷，不怕腐坏，更无急着发丧的道理。白蔹凝神寻找未被践踏到的血迹凝神细看，血色鲜艳，血滴周围的积雪微微融了一圈，几乎可以想见血滴落在雪上时带着的温度。
“事情比想象的更有趣呢。”白蔹若有所思地笑起来。
沿着送葬人的足迹又走了约莫二里地，总算到了墓地，几个汉子正在掘土，棺材停在一旁，一个男人顿足捶胸、涕泪横流，几度要扑在棺木上，旁边几个女人架着苦劝。白蔹悄悄靠近过去，将其中一个面色和善的女人扯了一扯，行了个礼低声道：“这位大嫂，借一步说话。”
那女人先是吃了一惊，末后见白蔹游医装束，忙不迭回了个礼，白蔹连忙扶住，悄悄向旁边拉扯了几步。
“这位大嫂，在下游医至此，见雪地里血迹新鲜，只道有人受伤，一路寻来此处。却原来是入葬。不知这棺中是何等样人，因何过世？怎么这等着急入土？”
那女人就跺着脚连连摇头叹息：“先生若早来一步，就是两条人命啊。总是山子没福气，天生的孤苦命！”
白蔹思忖了下，因问：“莫非是难产？”
女人拍着手说：“可不是！”回头向那男子努了努嘴：“山子打小没了爹娘，好容易聘了个媳妇，如珠似宝得疼。眼看着有了身子，眼看着要做爹了，谁料想媳妇难产，从昨儿傍晚折腾到今儿清早，孩子没下来，连大人都没了气。一场喜事变作丧事，瞅着都心酸……”女人左右瞧了瞧，又压低了声音道：“老辈人说，产难死的人怨气大，停在家里怕有什么作怪，天一亮就赶紧收敛了，趁着天光下葬……”
白蔹伸了头去瞧，那棺木乌沉沉停在当间，血顺着棺木缝隙渗出来，压着的一圈雪地都晕成了粉红。
“这产妇……去了有多久了？怎的血还不曾止住？”
“可不是！打卯时断了气，到现在也有仨时辰了。”女人面色如土：“越是这样，作起怪来就越凶……”说着急忙双手合十咕哝了几句经文。
女人兀自絮絮叨叨，白蔹却已听不进去，她静静立着，沉吟着，犹疑不决。突然觉得衣袖被人拉了一下，回头就看到了凌霄寒黑白分明的一双眼，眨也不眨盯着自己。
“去呀。”男孩不出声，只用口型说出两个字来。
白蔹心头突然一松，不由自主露出一个笑容。凌霄寒还保有着孩子式的无畏，他的世界一如他的眼眸般黑白分明，没有迟疑和彷徨。白蔹突然对自己的判断有了信心，对着凌霄寒顽皮地眨了眨眼睛：“如果对了，就救下两条人命；如果错了……那我们就逃跑吧！”
先前说话的女人突然看到女大夫走上前去，吃了一惊，急忙伸手去拉。白蔹微微一闪躲开了拉扯，拨开人群走到棺木旁边，将手沿着棺底摸索起来。一群人目瞪口呆看着突然出现的女子，哭的劝的一时都没了声息。
白蔹站直了身子，瞧着手上沾着的新鲜血迹，那血液里还带着些许的温度。“人还没死！开棺，我能救她。”白蔹扶着棺木朗声说。她甚而不给这群吓呆了的人一点时间来反应，径自伸手扣住棺木，运力于臂，硬生生将钉牢的棺盖拔了起来，俯身抱出里面那个看来已全无生机的女人。
白蔹将山子媳妇平放在棺盖上，俯身检查，被吓呆了的一群人也终于反应过来。正在掘土的几个汉子跳将起来，有一个就抡着锨抢步上前，大怒呵斥道：“哪里来的疯婆子！”
话音未落，白蔹已自腰间抽出“临碣”，抖手一甩，正正插在那汉子脚尖之前。那汉子被吓得差点将锨砸在自己身上，小心翼翼吞了口唾沫，慢慢将迈出的步子收了回来。
凌霄寒走上前去，左手握了临碣用力拔起，反手背剑，朗声道：“诸位请稍安，我师父是有名的‘圣手神医’，她说能救，自然就是能救。”他是自幼娇养的官家公子，自有种高位者的气度，执剑往当地一立，果然唬住了一批人。
白蔹已将人检视一遍，高声唤着凌霄寒要艾柱。凌霄寒执剑在雪地上浅浅划了一条线，对着面前一群汉子歉然一笑道：“烦劳诸位不要越过此线。”这才走去白蔹身边，打开药囊一样样往白蔹手里递。
白蔹取火折来点起一根长艾条来交在凌霄寒手里：“灸百会，别停。”一边左右瞧了瞧身边还在发傻的女人们，皱着眉道：“愣着做什么？过来围个圈挡一挡。”
女人们如梦初醒，连忙过去在棺材旁边围了个圈，将男人们视线挡住。山子本想凑进去，也被连推带拉隔在外面。
白蔹便动手解开山子媳妇的衣裙，在膻中、会阴上各灸了一壮，山子媳妇□□了一声，慢慢张开眼来。
四周围着的女人们立时炸了锅。“活了！活了！真的活了哎！”
山子跳起身来就要往里冲，又被女人们拦了回去：“别急别急，孩子还没出来呢！”
白蔹将人参膏、四逆丸给山子媳妇塞了一嘴，低头在她耳边问了一句什么。那媳妇苍白的脸上微微泛红，忸怩地摇摇头，复又□□起来。她神志尚未十分清醒，只觉得透骨寒冷和无休止的阵痛，连白蔹是谁都无暇思考。
山子搓着手，来回转圈，方才掘土的几个汉子相互看看，不知为何，竟没人敢越过那条线去，只是各自伸长了脖子翘着脚看去，都恨不得脖子再长二尺，将里面情形瞧个清楚。
先只听得围着的女人们中间，“咦？”“呀？”“哎呦！”“啊！”讶异之声此起彼伏；一时又屏息凝气，静悄悄全无声响；末后又爆发了一阵欢呼：“出来了！出来了！出来了！”
有人惋惜道：“可惜了，个好孩子。”另有人道：“保住大的已是不得了了。”话音未落，清脆的掌击声响了几下，突然就响起了婴儿的哭声。
山子听着只言片语，一时知道媳妇活转来，一时知道孩子已无生机，再一时又知道孩子也救活过来，忽喜忽悲又忽喜，心跳得几乎冲出腔子。待得有人将婴儿抱来跟前，只觉得头晕目眩，立足不住，咕咚一声坐在雪地里。
送婴儿出来的是凌霄寒，山子仰着头看去，雪光在他身周映了一圈，仿佛男孩乎全身都发着光。山子气喘如牛，颤着手不敢去接婴儿，哆嗦着唇想问问里面怎样，却一个音节也不能发出。凌霄寒俯身将婴儿放进山子怀里，弯起细长的眉眼笑道：“是个男孩，母子都保住了。”他站直了身子，对着挤在线外的汉子们扫了一圈：“我师父说能救，自然就能救。”
等到胎盘娩出，产妇大出血也渐渐止了。山子媳妇终筋疲力尽睡了过去，自始至终都未明白自己在鬼门关走了一遭。终究年轻人底子好，虽然失血太多还需慢慢将养，性命总是无碍了。这场急救前后不到半个时辰，在山子看来几乎是两三辈子长，这年轻的汉子“噗通”跪在白蔹跟前，“咚咚咚”连磕几个头。
白蔹急忙扶起人来，笑着道：“莫要多礼。看在我们师徒辛苦一场，如能借宿一晚……”
山子急忙道：“先生就是活菩萨，莫说一晚，该拿长生牌位供起来的！”一群人七嘴八舌附和着。这些人都是邻里乡亲，眼见着一场丧事变成喜事，各个喜笑颜开。
白蔹失笑道：“这里太冷，赶紧把人送回去是正经。”
野外没有趁手的家什，于是山子媳妇又被放回棺材抬了回去。女人们簇拥着白蔹跟在后面，这才发现大夫扭伤了脚，几个健壮的媳妇便抢着来背。白蔹笑着推辞了，只是扶着凌霄寒缓步慢走，居然也赶得上队伍。
先前接生的婆子百思不得其解，紧紧跟着追问：“先生问山子媳妇了一句什么话？”
白蔹低声笑答：“我问她自阵痛开始可有小解。”
那婆子咋舌道：“就这么简单？！两条人命，差点送在一泡尿上？”
白蔹叹道：“膀胱涨满挤住了产道，孩子就娩不出来；偏生疼得厉害时就觉不出内急，孩子的头又顶住了尿道，更加排不出来。这等事情不在少数，接生时当预先提醒产妇。”
这番话措辞颇为讲究，那婆子只听懂了一半，强记下也就作罢了。凌霄寒知道是解释给自己听的，眨了眨眼表示明了。
白蔹低了头在他耳边悄声道：“我先前虽有怀疑，最多也只三分把握，一时未敢上前。若不是你鼓励我，今日里平白耽搁两条性命。名医头衔顶得太久，时常谨言慎行，医者本心已然丢了大半。谢谢你……”
凌霄寒愕然一怔，抬头就迎上白蔹定定的目光，女大夫神色肃然，极是认真。凌霄寒赧然道：“我以为……没有你救不活的人。”
白蔹微微颤抖了一下，扭转头去看着半空的雪花：“行医的人，总是从造化手里抢人，但管你是怎样的举世名医，怎样出神入化的医术，你永远都救不回你最在乎的那一个。这就是造化还给行医者的诅咒。”她神情轻松，仿佛只是在说笑一般……
………………