13 第十一歌.指环（1 / 1）
“奈奈——你怎么在这里？”
少女还没来得及回头，便被女子从背后一把抱住。
“啊——是妈妈！”确认到手臂肌肤的细腻与触感的温热，她兴奋地喊了出来。
“真乖——”女子低下头来蹭她的脸，少女“咯咯”地发出了笑声。
“嘛~这不是比以前开朗多了吗？”看着女儿灿烂的笑颜，她的声音却变得有些低沉：“奈奈酱，你知道吗？妈妈好担心你啊——”
“咦？妈妈，怎么了吗？”少女转过身来，一脸不解。
“从昨天开始，那些坏蛋就一直在你身上做实验，无论我怎么求哥哥都没用，他们死也不肯让我见你——”女子怜爱地轻抚着少女脸庞和秀发，眼眶有些湿润。“现在终于又见到你了，真是太好了，妈妈真没用——”说着说着，她便哽咽了。
“妈妈，别难过了——”这次，反倒是少女安慰起女子来。“他们没有对我怎么样啦——因为，实验好像成功了呢~”
“真的吗？！”女子抬起头望向少女，大为惊讶。“奈奈酱——你掌握了那种能力吗？”
“嗯！”少女使劲地点了点头。“只要轻轻一碰，我就知道妈妈在想什么哦~”
“哦——？”女子抹去了眼泪，狡黠地一笑：“那你说说——妈妈现在正在想什么？”她轻轻地握住少女的小手。
“这个——”少女闭上眼睛，表情变得极为严肃。“我看到自己了呢，还有六识医生——咦，好多六识医生呢，妈妈，这是怎么回事？”
女子的脸“唰”地一下变红了，她立刻把头转了过去。“奈奈酱说什么呢？！”
“嘿嘿——”少女不怀好意地笑了：“难道说——这就是所谓的恋爱吗？妈妈，你喜欢六识医生，对吗？”
“不然的话——妈妈为什么老是想着他呢？”她接二连三地追问道。
“小小年纪懂什么，别胡说——”女子捏了捏少女的脸蛋。“他可是我哥哥！我想他是正常的！”她使劲争辩道。
“那没办法了——”少女叹出一口气。“等我下次见到医生的时候，就跟他说妈妈不喜欢他咯——”
“真是人小鬼大，妈妈服了你了——”女子似乎是放弃了，她的眼神也变得温柔起来。
“那我说对了呢——！”欢呼了一阵后，少女又产生了新的疑惑：“可是，妈妈——他不是你哥哥吗？为什么，你会喜欢他呢？”
“呐，奈奈酱——”女子抱紧了少女。“喜欢一个人，是不需要理由的哦——当你一天到晚牵挂着他，思念着他，为他欣喜，为他担心的时候，你就喜欢上他了呢~
“而爱一个人，是愿意为他付出一切，不求回报，只求他平安无事；自己默默守望，便心满意足了——这就是爱呢~”
她拍了拍少女的后背。“总有一天，奈奈酱会找到一个倾心相许的人，和他恋爱，组建一个新的家庭，生儿育女——到时候，奈奈酱就得离开妈妈了呢~”女子的声音有些伤感。
“不要！我不要离开妈妈！”少女拼命抗议道：“我除了妈妈以外就什么也没有了！除了妈妈以外，没有人会喜欢我的……”
“别这么说嘛~奈奈酱多可爱啊，长大以后一定会有很多人喜欢你的——”
“可我喜欢的只有妈妈——”少女突然想到了什么，她兴奋地望向抱着自己的女子。“对了，不如我和妈妈恋爱吧~”
“说什么呢！”女子嗔怪道。“我们都是女生，怎么可以恋爱呢！”
“可是，你和医生是兄妹啊~兄妹都可以恋爱，为什么我和妈妈就不可以呢？”少女非常失望。“我一天到晚想着的，可是只有妈妈呢！”
她泪眼汪汪地问道：“难道说——妈妈不喜欢我？”
“才不是！这可不是一回事——”女子刚想说出后半句，却又心软了。
“好啦好啦~我答应奈奈酱，以后绝对不离开你就是了——”她哄道。“但是以后，奈奈酱也一定要找到自己心爱的人啊~”
“嗯，我知道了！”少女元气满满地回答道。
——这是，你教会我的最重要的东西；
——终生，我将铭记，至死。
接到鱼住打过来的电话，我来到了高田马场。
据说警方针对碎尸事件已经正式成立了搜查本部，而且担任搜查本部指挥的警视也要来这里听取鉴定结果——
“哦呀，玲人，好久不见呢~”夏目一如往常地穿着大褂，从医院门口探出头来。
“免了吧——我要是来见你，说明肯定没好事发生。”
“那倒也是——你和鱼住他们是为同一件事情来的对吧？”夏目转身走进了医院。“那跟我来吧。”
熟悉的解剖室里，夏目开始了说明：
“从上个月的二十日左右开始，有好几户家庭都碰上了在买回来的鸡蛋里发现人肉这件事——报纸上没写明是鸡蛋，那是怕引起恐慌；光是上个月，在东京都内发现的人肉鸡蛋就差不多有二百个。”
“居然有那么多……”
“嗯，但就算这样也远远不够一人份——一个鸡蛋大概有六十到七十克，塞进去的肉也就是十五千克左右；更要命的是，因为尸体全都被切碎了，只能用重量估计——我们也搞不清这到底是一个人还是两个人，抑或是更多的人。”
“身份之类的也都不清楚吗？”
“昨天你看到的那个还留着指尖，所以调查起来很简单——狩野智子，东京都内的女学生。几天前她家提出过搜索申请。”
“又是女学生……你说，几天前？”
“——也就是说，上个月被发现的不是这个女孩子。”
“还有别的失踪者吗？”
“有很多，完全无法缩小范围。”夏目耸了耸肩。“上个月的肉被发现的时候已经腐烂了，而且也没有容易判断的部位——啊，对了，被发现的几乎都是肌肉和骨头，内脏之类的一点也没有——很有可能，这些都只是手脚。”
“只是手脚……难道说，和上个月的——”
“和上个月的事件应该没有关系——把从犯人家院子里挖出来的手臂也算上的话，被害者的肢体就凑齐了。”
“那么照这样发展下去，肯定也会出现缺少四肢的遗体吧？”
“嗯。不过，这还真是麻烦到家了呢——”夏目随意地拿起一个鸡蛋壳。“特地把肉塞进鸡蛋里，亏他想得出来。”
“这种事情能办得到吗”
“把鸡蛋整齐地切开，塞进肉，再按照原样贴起来就行了——你看，这里还有粘合的痕迹。”在夏目指着的地方，的确残留着一道道异常的纹理。
“做了这么费工夫的事，是有什么意义的吧？”我向夏目问道。
“别问我——我可是正经市民，怎么可能知道？”明显不是正经市民的夏目板起脸孔说道。
“是愉快犯吗？看上去也不像呢……”
“——那方面目前也正在调查。”解剖室的门被打开，鱼住走了进来。
“哦呀，鱼住，来得真晚呢~”夏目向他打起了招呼。“你的上司来了吧？”
“嗯，就是我身后的这位——”鱼住退到一旁。“从警察厅派来的管理官大人。”
“从那种地方过来的人，只会让现场更混乱吧？”我一脸反感地道。
“——那就是你的问候啊，前辈。”一个令人厌恶的声音传入耳中，鱼住也皱起了脸。
——解剖室的门口，正站着一个西装革履，戴着金丝眼镜的年轻人，他嘴边的笑容看上去充满恶意与嘲讽；
——这也难怪，年纪轻轻就能爬到这么高的地方，绝非什么善男信女。
“——什么嘛，这不是八木沼这小子吗？”看到走进解剖室的男人，夏目开口了。
“你好，好久不见了——高城医生。”那虚伪的家伙装作有礼貌地低下了头，然后斜视了我一眼。
“你——是时坂玲人，对吧？”他傲慢地问道。
“是啊，有何贵干？”我冷冷地顶回去。
“我听说了很多关于你的事情呢~”
“哦，那又如何？”对话剑拔弩张地持续着。
——这家伙好像叫八木沼了一，应该是在我辞职以后来到上野局的刑警；
——据说当年解决上野连续杀人事件的时候，他功劳极大，因此得以步步攀升。
“创立警察厅的时候，长官拜托我一定要过去；最近已经预定升为警视正了，像我这样优秀的人可是很辛苦的呢~”他得意洋洋地炫耀道。
“那就别来这种地方啊，回你的本部摆官威不是更好吗？”
“亲自指导士兵也是长官的职责呢——所以才来这种地方见见明明没有关系，却还偷偷摸摸地在调查的家伙。”他直直地盯着我，我毫不留情地瞪回去。
“今天只有冷茶，要来一点吗？（京都方言中用来催促客人离开的话）”夏目也看这家伙不顺眼。
“好吧，我也没空，所以就先告辞了——啊啊，时坂前辈。”他突然回过头来。“请千万不要作出多余的举动呢——走了，鱼住。”
“切……”鱼住咋了咋舌，跟着八木沼出去了。
“夏目，你也很讨厌那家伙吗？”我向一旁的夏目问道。
“当然了，以前这家伙欺负过我家的小秋呢——我们来撒盐吧！（不欢迎客人第二次来的风俗）”
“算了吧，何必为那种家伙浪费时间。”
我来到了学校，向佐伯报告昨天的事情。
“我来向您就昨天的事做一下报告。那个，果然是——”
“……是吗……”还没听完，佐伯便垂下了眼睛——估计是推测出来了。
“被害者好像是名叫狩野智子的外校学生——不过我想这里也注意一下会比较好。”
“是呢……”佐伯心不在焉地回答着。
“佐伯主任？”我觉得不对劲，又喊了他一声，佐伯这才抬起头来。
“抱歉……我想起了一些往事……”
“往事？”
“嗯……昨天你问过我吧？关于间宫心像的事……”他的脸上写满疲惫。
“那个，想起怎么了吗？”
“事实上……我跟他以前是认识的……不过不是什么很好的回忆就没有说了……”佐伯轻轻地摇了摇头。“……不过现在，说出来又有何妨呢？”
“在战前，我和他曾被视为艺术界的后起之秀——但是，我不大懂人情世故；等察觉到的时候，自己已经被排挤出圈子了。”佐伯说完后，有些不好意思地挠了挠头。
“——不过，我跟他的关系也就仅仅只是这样；他和身为模特的妻子结婚的时候，也没邀请我参加婚礼。”
这样啊——世界真是小得大家在很多地方都有关联。
离开办公室，我正想走到外面去的的时候。
“——所以我觉得应该这样。”朱崎的声音从保健室里传了出来——她在打电话吧。
走进保健室后，我看到她果然在紧张地说着些什么。注意到我，朱崎就像要摔了听筒一样，很用力地把电话挂断了。
“原来是时坂老师啊——”她掩饰着笑了。
“嗯，刚刚路过。”我扫了一眼她面前的桌子，发现上面散落着许多文件——最上面的一个，赫然写着“朽木冬子”四个字。
“那个是……”
“哦——我正在找东西，结果就弄得乱七八糟了。”朱崎边说着边把文件全部塞到抽屉里。
有点不对劲，她好像在隐瞒什么——刚才的电话也是。
多半与那位少女——朽木冬子有关。
“还有什么事吗？”收拾完了桌子，朱崎警戒地看着我。
“不，没什么特别的——那我就告辞了。”
我决定先记下来，以后再慢慢盘问——现在还有别的事情。
轻风拂过水面，扬起落英无数。
湖边的长椅上，冬子怔怔地望着一树盛开的樱花出神。
“冬子，你又逃课了——”背后响起了熟悉的声音。
“嘛，这是跟你学来的呢~”她回头望向走来的加菜子。“还是说，你想要代替月岛前辈教训教训我这个坏学生呢~”
加菜子摇了摇头，在她身边坐下。“我只是，陪你一起逃课罢了。”
“是吗……”冬子淡淡地笑了笑，便把脑袋转了过去。
“那天，我看到了呢，满地的鸡蛋——”她喃喃自语起来，又似乎在向谁倾诉着什么。“好残忍……好可怕……为什么，会有人做出这种事情来……”
她重新望向了樱花树。“难道说……就连这樱花树下，也埋着死人吗……”
“我想是不可能的——樱花树下的土壤里盘根错节，想要挖开都不是一件容易的事情，更别提埋着尸体了。”加菜子答上了她的话。
“加菜子真博学呢……”冬子望着她。“呐，加菜子，你能告诉我，人为什么要杀人呢？”
“我也不知道……”加菜子摇了摇头。“很多时候，杀人不过像是过路魔上身了一样——眨眼之间，生命就被终结了；到最后，自己也搞不清楚最初的动机是什么。”
“形容得很详细呢……难不成，加菜子你杀过人吗？”冬子突然问道。
“如果我告诉你是的话，你会相信吗？”加菜子的回答很平静。
冬子扑哧一声笑了出来。“怎么可能呢~”她捏了捏加菜子的脸。“真是说谎话不脸红呢~明明就跟我一样大——虽然，比我成熟得多就是了……”说到这里，她又把头低了下去。
“呐，加菜子，如果我被杀了你会难过吗？”
“不要问这种傻瓜的问题——虽然，我确实会很难过。”加菜子嗔怪道。
“那么——”冬子直直地盯着加菜子的眼睛。“这份感情，会成为杀人的动机吗？”
“复仇吗……就跟日下一样呢……”她叹息了一声。“曾经……我也跟他想的一样呢……不过现在……”
“那，加菜子，你能告诉我，人死了的话会变成怎样呢？”冬子又问了起来。“人死了以后，会重生吗……会怎样重生呢……重生以后会变成谁……”她开始自言自语。“我的话……是绝对不想重生以后，再次成为自己的……”
“为什么……你要这么说呢？”
向着强烈否定自己的冬子，加菜子问道。
“因为……我讨厌自己啊……”冬子的肩膀微微起伏。“这样的自己……为什么要存在啊？！”她突然哭了出来。
——轻轻地，加菜子搂住了冬子的身体。
“我不知道……自己究竟是谁……也不知道……自己为什么要存在于这个世上……谁能告诉我……”在同伴的怀抱中，冬子一遍又一遍地啜泣道。
加菜子温柔地抚摸着冬子的后背，任凭她在自己怀里哭泣。
“冬子，你的存在，绝非虚无飘渺，也绝非毫无意义；总有一天，你会清楚地知道自己是谁——”她在她耳边轻声说道：“可是现在，你与我，与周围的人所缔结的羁绊，不正映出了你自身的存在吗？”
“真的是……这样吗……”冬子抬起脸来，难以置信地望向她。
“嗯，真的，没骗你哦~”加菜子绽出了一个灿烂的笑容。“人，正是因为羁绊而存在着——冬子，你是被人爱着的，所以请不要再说讨厌自己了，好吗？”她伸出了小指头。“和我拉勾约好行吗？”
看着这一幕，冬子“扑哧”一声笑了出来。
“刚刚还说你成熟呢……都几岁了……还像个小孩子一样……”
尽管这么说着，她还是向她伸出了手。
——冬子，总有一天，你会知道自己名字的来由。
——我一直期待着，那一天的到来。
来到上野，我径直奔向美术馆。
“呀，史黛拉——”在馆内张望了一下，马上就看到了史黛拉的身影。
我打过招呼后，她歪过脑袋盯了我好一会儿。
“……玲人？”
……总算记住了吗。
“你知道名叫佐伯时生的艺术家吗？”我向她问道。
“佐伯……时生……”她若有所思地朝天花板望去；过了一会儿像是想到了什么，便开始一点一点地向我说明起来：
“……被排挤……权力争斗……输了……然后不在了……”她一个词一个词地说着。
“权力争斗……那是，和间宫心像吗……？”
听了我的问题，她点点头，继续说道：“心像……是坚强的人，也是……软弱的人……”
——那是什么意思？
“不让任何人接近的坚强，不让任何人接近的软弱……孤独的人……”
原来间宫心像是这样的一个人吗？
向史黛拉道谢后，我刚想走出美术馆，却发现地上掉了某样东西——捡起来一看，是个挂坠，上面刻着一个八瓣花的图案——我隐约记得，自己在很久以前见过这个纹饰。
这个挂坠似乎是史黛拉的——我抬起头来，却发现她已经走远了。
算了，下次再还给她吧。
在吉祥寺车站，我遇到了朽木文弥。
他大概是在思考着什么，一直低着头在路上走着。
“——朽木先生。”我打了声招呼。
“哎？——啊啊，是时坂老师啊。”文弥好像被吓到了一样抬起头来。
“在这里碰面真是少见啊~诊所不营业吗？”
“是啊，本来就是个只有附近的居民才会来的小诊所，光是上午就差不多能结束了。”说完以后，文弥又露出了阴郁的表情——看上去似乎很没精神。
“发生什么了吗？”
“没……没什么，不过……”他望向我。“时坂老师或许知道些什么呢……”
“哎……我……？”
他点了点头：“……最近，小冬子的样子变得很奇怪啊……不像以前那么爱说话了……也不像是因为青春期的缘故……”
文弥所说的事情，我心里已经有底了。
她——冬子，知道了自己是朽木家的养女。
曾一直认为是家人的存在，实际上却是和自己没有血缘关系的人——当知道这个的时候，我想她肯定是心乱如麻的。
这件事情，也许应该跟她和她的母亲说说。
“冬子同学现在在家吗？”
“不，现在应该在外面，怎么了？”文弥问道，
“是这样的——我有件事情想和你们说一下。现在到府上打扰一下可以吗？”
“嗯，我知道了——”文弥似乎从我的话里推测到了什么，原本就很苍白的脸色变得更白了。“请跟我来。”
到了起居室，千鹤正坐在里面
“一直以来都麻烦您照顾冬子了。”
“啊啊——不，没什么。”看到千鹤深深地低下头，我顿时也慌了。
“听说时坂老师今天有话要说……”她一脸不安。“是什么呢……？”
“嗯——是关于冬子同学的事情，以前她曾经找我谈过……恕我冒昧，她不是您的亲生女儿吧？”我试探性地问道。
千鹤深吸了口气；不过，她并不像是十分意外，看上去似乎已经做好了觉悟。
“这是……从那孩子那里听说的吗？”
“……是的，她自己好像调查过了，比如说确认户籍之类的。”
“……是吗……”千鹤叹息了一声。“……果然，没办法隐瞒呢……”
“那么……果然——”
“……我本来打算……找个合适的时间告诉她一切的……不，如果可能的话……永远不让她知道或许会比较好……”她本来就雪白的肌肤，此刻变得更加苍白。
“……那孩子……比我想的要成熟得多呢……”她断断续续地说道：“……是我们没有被她信任吧……要是能跟我们谈谈心的话……”
“我觉得……她是不想让你们费心吧……那一点也很成熟，对吧？”
听了我的话，千鹤低下头陷入了沉默。
“对了——我也进行过调查，不过冬子是从哪里被收养来的呢？这一点我还不清楚。”
“那个——很抱歉，我们也无从知晓。”
“无从知晓？！”千鹤的话实在让我感到意外。
“是的……冬子是战争刚结束的时候被送到这里来的……关于她原来的户籍，我们也不太清楚……”
虽然不知道她说的是真的还是有所隐瞒，但是我觉得更深入的事情还是别问了。
“今天的谈话请暂时保密，也请您像平时一样对待冬子，可以吗？”
“嗯……到头来，我还是没能成为那孩子的母亲呢……”她喃喃自语起来。
“请别这么说——她应该还是把您当做自己的母亲的；只不过，她想要知道自己身世而已。”我劝慰道。
“也许是吧……虽然……可能很难……”听到千鹤这么说，我不禁产生了一丝罪恶感——
我今天所做的事情，说不定是徒增了她家的混乱罢了。
“……我做了多余的事，十分抱歉……”
现在的我除了道歉，什么都做不到。
晚饭后，有人敲响了我的房门：
“——哥哥，稍微打扰一下可以吗？”
“什么事，小紫？”听到妹妹叫我，我熄灭了香烟，然后推开房门。
“是关于之前说过的事情——”小紫走了进来，在我面前坐下。“因为缀子最近就要出书了，我和加菜子想给她举办一个庆祝派对。”
“是说过那么一回事——我记得，你好像是说要在这里举办？”
“可以吗？”小紫一脸恳求地问道。
“没关系~”我罢了罢手。“对了，还会邀请别人的吧？”
“嗯——是这么打算的。”
“不能给别人家添麻烦啊——要是会吵闹的话，就在我们家里办吧。”
“我觉得不会很吵闹的喔~”小紫看上去很是兴奋。
“对了，我正好要就之前的事情向她道谢一番，该送她什么礼物好呢？”我向妹妹问道。
“嘛~我的话，是送了她一个银戒指；至于哥哥的话——”想了一会儿，她便笑着回答道：“不如就帮缀子弄到葛城心的签名吧~她一定会很高兴的。”
“好主意，我明天就去办。”
第二天，我来到了朽木病理学研究所，打算探望一下和菜。
在医院旁正好就碰到了那个要找的家伙，便向他打了声招呼。
“你好，葛城先生。”
“哟，时坂先生——”见到我以后，葛城心也停下了脚步。
“是要去医院吗？”
“不——”他摇了摇头。“我的事务所就在附近，所以来这边散散步。”
——我曾经去拜访过一次，记得他的事务所是在中野车站附近，距离这里确实不是太远。
“说起来——”葛城凑近了些，低声说道：“我在报纸上读到，好像又出现了什么奇怪的杀人事件……”
“……您的消息真灵通呢……”
“再怎么说我也是写小说的，社会上发生的事情我可时时刻刻在关注呢~”他好奇地盯着我。“难道说，时坂先生又参与调查了？”
“抱歉，详细情况我什么也不能说——”这家伙似乎想要套我的口风，我可不能随便把情报透露出去。
“我理解，所以也没打算继续为难您。”葛城温和地笑了笑。“不过——最近的事件还真是多呢~”
“此言差矣——”我反驳道。“事件的数量从以前开始就没多大变化，只是被报刊杂志盯上的机会多了而已——当了警察或侦探的话，就什么时候都不愁没有事件可查了。”
“原来如此——”他似乎明白了什么。“不过这也说明，报道的自由程度已经比以前大得多了吧——跟战争时期完全不同呢。”
“是啊——”我点点头。“战争时期这种报道是绝对不允许有的，只会被当局以‘降低国民士气’为由掩盖掉——不过现在也没好多少，扰乱社会治安、破坏稳定……他们总会想出各种名堂来封杀这种事件的报道的。”
“不管怎么说，如果能快点解决掉就好了呢。”
“嗯——等等，葛城先生。”我叫住了正要走的他。“是这样的，上次的那位四十宫同学，您还记得吧？她想让我拜托您签个名，可以吗？”我掏出纸和笔。
“啊，那位缀子同学是吧——没问题~”葛城“刷刷”地在纸上签下“葛城心”这个名字。“那么时坂先生，我就先告辞了。”签了名以后，他便离开了。
来到和菜的病房前，我敲了敲门。
“请进~”迎接我的是一声爽朗的回答，
推开门一看，和菜正精神抖擞地坐在病床上，完全看不出曾经受过外伤；秋五此刻也正陪在她的身边，给她削着苹果。
“——好像恢复得相当好了呢，和菜。”
“嗯！好像马上就能出院了。”她抚摸着隆起的肚子，愉快地回答道。
“那可真是太好了。”我由衷地祝福道。
有段时间我还担心和菜会不会有事，不过看她现在这个样子应该是没问题了。
“——玲人，谢谢。”一旁的秋五站起身来。
“……多亏了你，我们才得救了……真的……谢谢你……”他颤抖着说完以后，便向我深深地鞠了一躬。
“别说了~”我连连罢手。“都多少年交情了——你这么一本正经地道谢，我总觉得很肉麻；而且，你最应该感谢的人也不是我。”
“咦？”秋五大为不解。“为什么这么说？”
“因为救回和菜的可不是我，而是另有其人——”我故作神秘地说道：“某个神出鬼没的黑影哦~”
“啊——”秋五恍然大悟。“难道是东史？我可得好好感谢她啊——”
——苍木冬史，上野地区头号黑帮“死之腕”的大干部，也是高城夫妇的至交；在上野连续杀人事件中奋力斩杀了二号主谋赤尾生马，居功至伟；
——说不定，当日擒拿日下的正是这位身手过人的女中豪杰。
“那么——”和菜快活地捧起一盒点心。“这盒不知道是谁送来的上野名产‘大卸八块’，一定是她的礼物了！”
“不对啊？”秋五说道：“冬史不混黑道很久了，她完全没理由偷偷摸摸地送过来啊？还不留下半个名字——”
“难道说是你妹妹干的好事？”我开口问道。
“不可能~”秋五捧起另一盒一模一样的点心。“她送的在这里——真是的，谁的趣味跟她一样这么恶劣啊~大卸八块——”话没说完，他便沉默了下去。
——这家伙，肯定又想起五年前的事情了。
我拍了拍他的肩膀。“别再胡思乱想了——对了，我家有个小鬼以前是住在雪白的；上个月，她还去拜祭了五年前的遇害者；说不定，你们认识那家伙呢~”
“是吗……”秋五突然变得无精打采起来。“……或许吧……”
看着他又沉浸在回忆中，我也不好说些什么，便向和菜道了句“祝愿以后生下健康的小宝宝”，然后离开了病房。
一出门，我便看到西藤医生往这边走来。
“西藤医生——”我向他挥了挥手。“日下的事情怎么样了？”
他扬了扬手中的信封。“我现在正要到警视厅去交这份日下的精神分析报告书呢。”
“那么——”我问起了最关心的事情：“他说了什么吗？”
“时坂先生，可不能操之过急。”西藤的话一下子便扫兴了。“目前，日下先生仍处在只能进行日常对话的阶段——要问他关于事件的事情，还得再等一阵子吧。”
“这样吗——也挺难治疗的呢~”
“确实如此。”西藤的神情变得严肃起来。“人心才是真正的魍魉，才是真正深不可测的地狱——很多人往往只看重肉体表面的健康，却忽视了精神深处的创伤。”
“说起来——”我突然很好奇。“西藤医生当初为何想要成为精神科医生呢？”
“我吗……？哈哈，实在没想到，还会人被问起那种事呢~”西藤大笑了出来。
“我家世代为医，我从小就一直接受着将来要成为医生的教育。”他浮现出怀念往昔的表情。“掌握了差不多所有的医学知识以后，我却不知道自己该往哪个方向发展了——”西藤自嘲地笑了。
“决定成为精神科医生是战争结束以后的事情了——我想治愈在战争中受伤士兵的心灵；我相信，比起肉体上的疼痛，精神上的煎熬才是他们最大的痛苦。”
人还真是有着各式各样的经历啊——我在心里暗暗感叹道。
“那么，希望您能早日让日下亲口说出真相——这对他来说，肯定也是一种解脱。”
向西藤告辞以后，我便离开了医院。
回到吉祥寺车站后，眼前突然晃过了一个白色的身影。
我一看——居然是朽木病理学研究所的村濑医生。
正想无视这个家伙的时候，又一个熟悉的身影出现了——
这回是朱崎；和村濑一样，她正急匆匆地往车站方向跑去。
在检票处，我清楚地看到他们两人站在一起，似乎在交谈着什么。
原来那两个人是熟人吗？
先留个心好了。
在月世界，我碰到了鱼住。
“你这小子来得正好——我打听到了点关于管理官大人的事情。”
“提他干什么真是煞风景。”我的表情变得极度厌恶起来。
“先别这么激动~”鱼住这次居然如此冷静，真是难得。
“家家都有本难念的经啊——是这样的，八木沼那家伙有个大学同学现在是检察官，我从他那里听来了这么一段故事——”
这是名为八木沼了一的警察的过去——
八木沼了一的父亲，在战前曾是个相当有名的检察官；
了一的母亲，则是名校的教师；
了一与年纪相差很多的哥哥健一，还有大他三岁的姐姐英理子一同生活。
双亲总是拿了一和健一作比较，无论哪件事情都说哥哥干得更好；而哥哥在他面前，总是有一种优越感；
了一无时无刻不感到自卑；
但是，只有姐姐从来不做那种事情；她只是训斥了一，但决不拿他们兄弟二人作比较。
所以了一他——喜欢姐姐。
了一的父亲是检察官。
为了立案不惜使用任何手段，是个甚至可以说卑劣的——有才能的检察官。
了一从没见父亲笑过。
说到底，父亲几乎没在家里待过。
就是因为这个缘故吧——母亲肯定觉得很寂寞；
对于不顾家庭的父亲，她的心里一定感到很厌烦。
母亲见异思迁，和同事的老师搞上了；
仅仅一次的过失——就令一切都变得疯狂了。
母亲怀上了外遇对象的孩子；
父亲勃然大怒，于是双亲离婚了。
三人被父亲抚养；由母亲养育他们，在经济上是负担不起的。
成了单身以后，父亲变得非常暴戾；
刚好，同一时期的共产主义者检举他不正当行为的事情也很严重；
父亲借助检察院以及特别高等警察的力量把事情压了下去；
不过，曾一度加身的污名并没有被洗刷掉。
父亲开始沉溺于酒精，并逐渐对子女三人动用起暴力来；
哥哥健一很聪明，他决不做违抗父亲的事；他知道，一旦惹恼父亲会有什么后果；
因此，父亲的暴力主要施向了一和姐姐英理子；
了一被父亲无理地殴打的时候，英理子一定会挺身保护；
她对了一越关心，父亲的愤怒就越强烈。
英理子是像母亲一样美丽的女性；
父亲是在嫉妒吧——没过多久，施加的暴力就变成了性暴力。
但是英理子忍耐住了——她是坚强的女性，她明白只要自己一个人忍受的话，对弟弟施加的暴力就会减少；
的确，了一被打的次数变少了；
但那只是因为，父亲将全部的郁愤都转向了英理子而已。
对每天晚上反复施加的暴行，了一无法做到视而不见、听而不闻；
他还年幼，年幼到不可能反抗得了父亲。
不久，英理子——怀上了亲生父亲的孩子；
父亲无理的暴怒使他变本加厉地虐待英理子；
侵犯怀孕的身体，踢打腹部，殴打脸部——
英理子崩溃了。
了一第一个发现了在家里上吊自杀的她；
从寻死开始，已经过了几分钟；
立刻被送到医院抢救的英理子保住了一命；
但是，她却从此患上了因缺氧而导致的脑部障碍疾病。
事后查明——她颈部上的绳子勒痕下，残留着扼痕——手指的痕迹；
不过，父亲又运用权力将这件事压下去了；
那是昭和十六年十一月的事。
自那以后的十五年来，八木沼英理子一直躺在朽木病理学研究所的一间病房里；
去探病的人，从过去到现在，都只有了一而已。
没过多久，父亲就被特别高等警察以违反治安维持法那种莫须有的罪名逮捕，最终死在了狱中；有谣传说，他是死于军部派阀的斗争。
为了不再失去像姐姐那样的人，八木沼了一戴上了面具。
不相信任何人，不靠近任何人，不依赖任何人，变得比任何人都强大——
如果自己只是一个人的话，
就不会有愿意为了自己挺身而出的人；
如果不曾拥有过，
那么就不怕失去。
店内的气氛变得格外沉重，我静静地听鱼住讲完了这段故事。
“真是有趣的家伙啊……”在些许的吃惊中，我道出了那样的感想。
如果说，八木沼真的背负着如此黑暗的过去；那么，他迄今为止的所作作为，也似乎变得可以理解了。
说起来，又是朽木病理学研究所吗——
“——不管怎么说，他作为管理官的手腕还是有的。近几年来，他的逮捕数量出类拔萃。”鱼住点起了烟。
“算了吧，说不定那是为了泄恨而逮捕的大批左翼人士呢。”
“谁知道呢——总而言之，你要是不接受他的做法的话，就一个人单干吧。”
“谁告诉你我是一个人单干的了？”我忿忿不平地说：“对了，之前的那个事件有什么进展吗？”
“嗯，说起来这个才是重点——总算知道被害者的身份了呢。”
“真想不到，你们竟然能从肉片里把情报拼凑出来。”
“感谢法医院去——他们不辞劳苦回收了所有的鸡蛋，想尽办法将残留下来的没变形的骨头拼合到一起进行了鉴定。”
“那还真是辛苦啊……夏目的话绝对不会做种事情的。”
“法医院的人根据血型之类的信息与失踪者名单进行对照，得出的结果是——死者是名为小林由子的少女，在都内的女子学院上学，不过不是樱羽女子学院。”
听了后半句，我总算松了一口气；可是——
少女，又是少女——
这个城市疯了。
“手指上比较新的骨折痕迹是决定性证据，恐怕是不会有错的。”鱼住最后补充道。
“这样，就有两个死者了呢——”我喃喃自语道。
“至少。”喝完咖啡后，鱼住站了起来。“要是又掌握了什么的话我再联络你吧。”
“好的——这次我请好了。”我抢过了账单。“感谢你带来的故事。”
冬子走在我的身边；
十指相扣，紧紧相握。
好不容易把冬子约了出来——这是我唯一能够感到安心的时间。
“春天真是美好呢，冬子~”
走在上野公园绚烂的樱花下，我向她轻声说道。
“嗯……是啊……春天是万物复苏的季节呢……”冬子抬起头来。“看着这盛开的樱花……感觉好像自己也能重获新生一样……”她浅浅地笑了。
——仅仅是她的一个微笑，在我眼里，就是比那娇弱的樱花更惹人怜爱千百倍的存在；
——冬子的姿态，就算以同性的我来看也会心跳不已；
撩起秀发的瞬间，望向远方的瞳色，优雅慵懒的侧脸——令我如此向往的姿态，蕴藏着无尽的魅力。
但是，冬子最近变了——
变得与我一直憧憬着的冬子不一样了；
变得与我想成为的冬子不一样了；
她似乎总是在困惑着，忧虑着，心事重重——
再也不复往日的豁达与率性。
恐怕是时坂老师和柚木——不，绝对是柚木的错！
我还曾经以为，时坂老师需要负主要责任；
后来我才知道，柚木加菜子——她才是罪魁祸首。
有好几次，我看到她和冬子在一起——
她整天缠着冬子不放；
害得冬子与我在一起的时间都变少了；
还有那一天也是，我看到了——
在公园里，她居然抱着冬子，
冬子居然在她的怀里哭泣。
一定是她，给冬子灌输了些什么；
她，改变了我的冬子。
——冬子是不能改变的；
——冬子必须保持冬子的样子；
——冬子必须是我理想中的冬子。
这样下去，是不行的；
这样下去，冬子就会变成另一个人的；
这样下去，我——是无法成为冬子的。
“——怎么了，透子？”
见我默不作声，冬子出言问道。
——她的脸庞就在咫尺之间；
——她的眼神正凝望着我。
“……没事，什么事也没有，冬子。”
明明是接近得嘴唇都快要触碰到一起的距离，
我却只能说出那些话。
“……总觉得，你好像很没精神呢……”
冬子在担心我；
冬子的手，触到了我的额头；
那是带着凉意的手。
——曾有人说，手凉的人，心是暖的。
“那个，冬子——”我终于鼓起了勇气。
“什么”
“比起我，你更重视柚木吗？”
——这句话，终于还是问了出来。
“透子，为什么要这么问呢？”她疑惑地望着我，似乎在看着什么不可思议的东西。
“那么——冬子更重视我，对吧？”我满怀期待地问道：“你愿意为了我，放弃她吗？”
——果然，冬子更重视的是我！
然而，她却摇了摇头。“不是这样的……”
被否定了。
“你和她，都是我最最重要的朋友——”她平静地说道：“是不可以拿来比较的；我不愿意，失去你们当中的任何一个。”
“为什么——？！”我稍稍抬高了音调。“冬子不是说过，只有我才能理解你吗？不是说过，只有我，才是你的朋友吗？”
“可是，现在不一样了——”冬子的表情变得痛苦起来。“对不起，透子，请原谅我——”她满怀歉意地低下了头。
——这绝不是，我想要见到的冬子！
——这种痛苦的表情，是不应该属于她的！
——已经，不能再忍耐了！
“这样下去是不行的！冬子不可以变成这样！”我向着眼前的她，拼命吼了出来。
“透子，你这是——”
“这样下去，冬子会……变得奇怪的！”我用力甩开了紧扣在一起的手，带着哭腔，一字一顿地说道：
“冬子，我的心情——你一定不懂的吧？”
丢下踉踉跄跄想要追来的冬子，我跑开了——
够了，已经受够了；
冬子的心，已经完全偏向她了；
和我的来往，也不过是情理上的；
仅仅只是，勉强地维持着往日的关系罢了。
为了她——冬子可以变得那么痛苦，那么不安；
——那样的人，不是冬子；
——那样的人，不是我想要成为的冬子；
——不肯心向于我的冬子，已经不是冬子了！
四月五日——距离最初接到鱼住委托的日子已经过去了一个月，樱羽女子学院的新学期开始了。
和加菜子和小紫一同走在前往学校的路上——这样的清晨，我似乎已习以为常了。
一路上，我们看到不少穿着崭新制服的新入生——她们大多衣装整齐，表情愉快。
即将进入新的学校，大家肯定都是充满期待的吧。
——那是我从在读的学生身上无法感觉到的东西。
总有一天，这些新入生也会变成那副样子的吧。
当然，有少数人可能是例外——比如我身后的这位。
礼拜堂里，全校师生齐聚一堂；人很多，但却依然鸦雀无声。
开学典礼庄严肃穆地进行着，简直就像什么事也没有发生过一样。
——月岛织姬和日下达彦已经不在了；
——西园唯和今邑遥也都不在了。
尽管如此，这所学校仍旧在一成不变的令人发毛的寂静中，安然有序地运行着，并不因部分零件的缺失而改变自身的外观，或是停下工作的齿轮。
典礼结束后，我和其他教师一起回到了办公室。
“——佐伯主任，又要承蒙您照顾了。”我向佐伯打了个招呼。
“不，这边才是——特意让您来这里真的很抱歉，只要有任何吩咐请尽管开口——”
“虽然不知道这次能不能帮上忙，但我会竭尽全力的。”我向他点头保证道：“不过，为了收集情报和确定嫌疑人，出席率就——”
“啊，这个我理解，没关系的——那么时坂老师，还是那句话，一切就拜托您了。”
又一次，佐伯委托了我；不多不少，刚好一个月的时间。
宿命的轮回，吗？
给学生们讲了一天的文艺复兴，感觉累到不行了。
走到操场上打算散散心，却又碰到了那位少女——
大概是没注意到我吧，她头也不抬地面对着画布。
在她集中精神的时候打扰也不好，于是我就在稍远的地方悄悄地观察她。
说起来，我似乎经常看到她在这里画画；
她到底在画什么呢——
“——老师，你不觉得一声不响地偷看是很失礼的吗？”
“怎么，你注意到我了吗？”
“当然了，因为你一直在往这个方向走过来嘛~”
冬子轻轻地笑着，把头转了过来。
——不知怎的，那笑容似乎有些柔弱无力。
“你在画什么呢？”
“老师你真健忘——”冬子的表情十分无奈。“我上次不是说了吗？画完了再告诉你哦~”
“不过，肯定是跟这里有关的东西吧——因为我老是在这里碰到你呢。”
“不是这样的~”她摇了摇头。“在室外画画的话，我的心情更容易平静下来；房间里太狭窄了，也不能集中精神呢。”
“跟我正好相反呢~我在堆满书的地方才能静得下心来。”
“是那样吗……果然，我对老师还不太了解啊……”冬子苦笑了一下。
“那是因为，我们只认识了一个月啊~”
“是吗……已经过去了一个月呢……”她的表情突然消沉了。“这一个月里……真的发生了很多事情呢…….各种各样的……”
打了个呵欠，冬子趴在了画架上。
“呐，时坂老师——”她的声音似乎很疲倦。“时间能够解决的事，会有吗……？”
“……发生了什么事吗？”我问道。
“……跟透子吵架了。我想，大概是我不好吧——”冬子轻叹一声。“不知不觉中，我或许冷落她了……”
“那么，就向她道歉吧？”我提议道。“然后更多地陪陪她如何？”
“嗯……”冬子点了点头。“我虽然明白……可是，却还没跟透子说过话……”
“如果乐观地认为时间会解决一切的话，肯定会造成无法挽回的结果的。”我拍了拍她的肩膀。“正好，今晚在我家要举行一个给缀子庆祝的派对，不如你拉上透子一起来吧？”
“可以吗？”冬子望着我。“透子她……会跟我来的吗？”
“只要坦诚相对，你们两个一定能和好的。”
似乎是相信了我的话，冬子的表情终于开朗了些。
——可我总觉得，这不是那么简单就能解决的问题。
透子对冬子似乎有一种超乎寻常的执着，
或者说，占有欲。
经过一天的劳累，总算回到了家。
小紫和加菜子正在客厅和厨房里准备派对，我则赶在开始前躲到了书房。
随手拿起一本书，是大仲马的《基督山伯爵》。
——说起来，我记得这里也有一本黑岩泪香的《岩窟王》；
——对比着读读看，说不定也挺有趣的。
我再次站起来，向书架走去。
“——嗯，在哪里呢……”
“什么东西？”
“不是说了《岩窟王》吗——”
“岩窟王？”
等一下，这个声音是——
回过头，我看到冬子正歪着头。
“……为什么你会在这里？”
“老师真是健忘啊——明明是你邀请我来的。”
“这个我当然知道，可是——”
“刚才我问了时坂同学，她说老师逃到这里来了。”冬子朝我笑了笑。“话说回来，加菜子住你这里的吗？”
“嗯。对了，大家都来了吗？”
“抱歉……”冬子低下了头。“我失败了……”
“透子她没来吗？”我有些意外。
“嗯……我试过去找她……可是话到嘴边，却又……”她看上去很难过。“突然觉得……自己好像……一直和她有什么隔阂……”
“先别想这些了——”我拉起了她的手。“其他人还等着呢。”
来到客厅，步正坐在沙发上。“打扰了，时坂老师。”她起身向我行礼。
“不用客气，把这里当作是自己家就好了。”一旁的小紫微笑着说道。
“大家，久等了——！”加菜子围着围裙，提着勺子欢快地从厨房里出来。“奇怪，缀子还没来吗？”她向众人问道。
“是啊，还没来呢。”小紫回答道：“我也觉得奇怪，她应该是先回自己家一趟的，可是怎么现在……”
“……打电话到她家去问一下吧？”
“嗯……也对呢。”小紫急忙回房间去了。
但是，怎么回事——
不知为何，总觉得心绪不安。
该不会——
“老师——？”
回过神来的时候，加菜子凑近了我的脸。“你该不会，跟我想的一样吧？”
“被你发现了呢。”我点点头。
“因为老师刚才的表情很可怕呢~”她飞快地解下围裙。“我们出去看看吧。”
来到外面，我定睛凝视着家门前的路——
没有任何人通过；
缀子还没有来。
马上，就会若无其事地突然出现吧——我只能在心中如此默念道。
可就算这样期待着，缀子也始终没有来。
小紫从家里出来，担忧地说道：“哥哥，据她家人说，缀子很久之前就出门了。”
“……是吗。”
“还有——虽然好像是多此一举，不过我也联络了鱼住先生，他说会开车赶来这里。”
“鱼住吗……？也对呢……不把大家送回去可不行……还要找缀子呢……”我失神地自言自语起来。
——这是迟早都要面对的。
你快来啊，缀子；
我可是弄到了你梦寐以求的签名呢；
所以，求求你快点出现吧——
“老师，缀子家住在西荻洼南侧，离这里两公里都不到。”加菜子向我冷静地分析道。“徒步的话也就是三十分钟左右的时间，路上能闲逛的地方也没有，所以——”
估计是看到了我的表情，她很快便打住不说了。
——此刻的我，看上去又是怎样的黯然呢？
道路对面突然亮起了灯光，一辆黑色的达特桑汽车向这边开了过来——
莫非，缀子来了！
我睁大眼睛往车的方向望去，却只看到鱼住从车里出来。
“玲人，让你久等了。”
“……我在等的人，可不是你啊。”
——希望落空了；不，幻想破灭了。
“废话，有一个人下落不明了是吧？我已经跟西荻洼车站的派出所联络过了。”
“在那之前——”我转身望向走出来的冬子和步。“你能把来我家的女孩子们送回去吗？”
“放心，这一切就交给我吧。”随后，鱼住便载着冬子和步离开了。
和加菜子回到空荡荡的客厅的时候，已经过了晚上九点了。
“……哥哥，据说缀子的妈妈已经向警察提出申请了。”迎上来的小紫焦虑地向我说道。
“……我知道了……”
我点燃了一根香烟，静静地抽了起来。
“那个……缀子，她会没事的吧……？”妹妹的声音越发恐惧起来。
“没事的——”加菜子连忙安慰她：“缀子不会有事的，我们很快就会找到她的——”
这种回答，我不止一次听过；
却一次也没有相信过。
六年前由记子失踪的时候是这样；
上个月织姬失踪的时候也是这样；
一次又一次地，自己没能保护好身边的人；
只能眼睁睁地，看着她们逝去；
所以——
“等鱼住回来以后，你就告诉他我在西荻洼那边。”我掐灭香烟，披上了外套。“加菜子，小紫就拜托你了。”
“嗯，我知道了。”加菜子异常严肃地向我点了点头。“老师，路上小心。”
——无论如何，我也没办法做到仅仅只是等待。
“缀子！！你在哪里！！”我一边在街上跑着一边高声呼唤着她的名字。
公园找遍了，河边也找过了，慎重到一点蛛丝马迹也不放过；
也向途中遇到的巡警询问了情况，不过依旧没有缀子的下落。
死寂幽暗的夜晚，仅仅以沉默回应我直至嘶哑的呼喊；
铅重的疲劳袭上身来，只得倚靠在路边的电线杆上拼命喘息；
尽管已接近虚脱，却仍然摇摇欲坠地支撑起身躯；
还不可以倒下；
还没有找到缀子——
突然，车前照灯的灯光从背后照在了我的身上；
一阵刺耳的笛声响起——
“玲人，你在这里啊。”鱼住从车上下来。
“呼……抱歉……送人的事情真是麻烦你了……你没在值班吧？”我勉强恢复了过来。
“说什么值不值班的——人命要紧，我跟同事借来了这个。”鱼住拍了拍车顶说道。“搜索申请已经提交给辖区警署了；虽然不知道会不会上报到我们那里，不过我打算尽可能地找找。”
“——拜托您了。”我唯有向他深深地鞠躬。
“总之先上车吧！”鱼住打开车门。“我们绕着这附近先转几圈再说。”
坐进达特桑的副驾驶席后，我和鱼住开始了夜巡。
今晚，又将是一个无眠之夜了——
这实在是很简单的事情。
趁少女不备，用麻药使她沉睡过去；
装进旅行包运到这里，把衣服脱掉然后固定在台上。
仅此而已。
真是苗条匀称的肢体，
做成尸体，实在是觉得有点可惜。
——可是，不能放弃；
为了崇高的目的，不能放弃
拿起锯子，
这已经用得非常顺手了。
为了除去多余的东西，没有必要花太多时间。
将锯刃贴在用皮带固定住的手臂上，拉动起来。
少女睁开了眼睛。
事先塞住嘴真是太好了；
用不着听见令人不快的叫声。
少女的眼睛朝这边看过来；
眼里含着泪。
现在的自己，究竟是一副怎样的样子呢。
充满喜悦？
还是面无表情？
为了确认而摸了摸自己的脸颊，指尖的血污沾了上去；
如同沐浴在溅回的血当中。
用少女的□□擦拭血迹；
□□之下的心脏正在剧烈跳动着；
但是，马上就会停止了吧。
左臂落到地上；
少女翻起白眼，身体痉挛着；
失禁排出的尿液的臭味在房间里飘荡。
卸下左腿，削去右腿，切除右臂；
切断面涂上纸粘土，堵住伤口；
好像修补得比自己想象中的还要完美；
染透粘土的红色也很不错。
短发令人不满；
这的确是个问题；
没关系，戴上假发就行了——
仅此而已。
这是多么简单的事情啊。