204 内乱（三）（1 / 1）
章质精通水性，本想带着吴瑄和袁继咸跳水逃生，谁知还是没能救回袁继咸，只得和吴瑄一起泅水逃命。两人在江水里游了一夜，也不辨东南西北，直到天色渐渐泛白，才透过浓重的江雾看清岸边。
两人上了岸，回望江心的大船依然威武雄浑，只是一夜间物是人非，再也没有可图之机了。章质和吴瑄都不是优柔寡断之人，当下略一商量，认清方向便先往九江府城中去。左兵一夜剽掠，九江城中已乱作一团，袁继咸的手下早已倒向左梦庚，率人大杀四方，抢掠财物，奸/淫掳掠。百姓惊惧奔走，无家可归，繁华富庶的江城一夜间变成了人间地狱。
两人不敢在九江久留，章质抢了乱兵两匹快马，两人飞驰北上，直逼南京。与此同时，左梦庚带着左部船队顺江而下，浩浩荡荡，势如破竹，连下彭泽、东流、建德、安庆，直逼太平府，所幸黄得功部扼守太平，暂时将左部挡住。而北方的清兵却已大举进攻，江淮千里平原，如入无人之境。
四月初九，章吴二人才赶回南京，一入城，便觉一股压抑颓丧的气息扑面而来。几个城外都挤满了外出逃难的百姓，乱哄哄吵成一片，官府也没有派人安定人心，甚至连城门的守卫都稀稀拉拉。石头城，燕子矶，早已没有了千年形胜之地的风流气韵，变得灰暗残破不堪。
回到梅心书斋，吴瑄立刻命令手下去吴园接来妻儿，收拾店铺出城避难。沈流光一见章质回来，却是悲喜交集，再也顾不得矜持，握住章质的手道：“章公子，你终于回来了！”
章质长叹一声，想起自己二月入南京，只在第一天和她草草见了一面，直到今日才和她再见，心中也是感慨万千。然而沈流光的手却是忽然一松，涩声道：“章公子，今天官府下令，逼雷介公先生和周鹿溪先生在狱中自尽了！”
刹那间，章质的耳边犹如响起了一个炸雷，嗡嗡作响，什么也听不清楚了。半晌，他忽然抓住沈流光的手，颤声道：“为什么，大家为什么都死了？”
沈流光浑身一颤，惨然道：“四月初二的时候，史阁部奉内阁令带两万精兵入卫南京，同时接连上书朝廷，不要撤江淮兵。他当时就驻兵在城北燕子矶，马瑶草却不让他入城。南京的老百姓都去哭拜史阁部，希望史阁部留在南京不要走，但是马瑶草一纸令书，又要他即刻返回扬州。史阁部在燕子矶上哭拜朝廷，那时候我们都在场，大家都哭成一片，现在想来，这就是亡国之象了。”
“亡国啊，又要亡国了！”章质仰天枯笑，道：“不但亡国，还要亡天下，建州入主中原，大家都要做亡国奴了！”
沈流光含泪不语，外面吴瑄却走了进来，静静地立在章质身后，道：“想好了吗，你要去哪里？”
“我去扬州！”章质敛去了悲怆的笑容，缓缓站起身，斩钉截铁地道。
吴瑄沉默半晌，方道：“那你的妻子孩子呢？”
章质双目通红，道：“我和雪林已是缘分已尽，终究不可能在一起了。我把她们托付给你，你为我好好照料她们，让她们安安稳稳过完下半辈子吧。”
吴瑄望着地上的野草，叹道：“你放心，从今后雪林便是我的亲妹妹，你的儿子便是我的亲侄儿！只是——”他突然抬头，道：“我终究还是劝你，不要去扬州，那是死路！”
“死路活路，我还看不出来？”章质惨然而笑，“我只是觉得，生无可恋……”
“不要这样说！”吴瑄重重揽住章质的双臂，道，“记住，只要你这一刻还活着，就得好好活下去，再苦再难，也要活下去！”
章质对上他的眼睛，只觉这双眸子温润坚定，他心中忽然一暖，强笑道：“好，我答应你。只要能活下去，我一定不死。”
不知何时，沈流光已抱了一张琵琶出来，对二人一福，道：“今日一别，不知何时才能相见，贱妾一无所长，唯稍通音律，愿为章公子弹一曲践行。”
章质见她一身素衣，不施脂粉，憔悴含情，全无往日的风流旖旎，却宛如一支老梅，傲霜盛开。章质不觉敛衣正色而立，道：“章某洗耳恭听夫人雅奏。”
沈流光双目低垂，素手调弦，只听琤琤琮琮数声，便朗声歌道：“山川如识我，故旧更无人。俯仰干戈迹，往来车马尘。英雄遗算晚，天地暗愁新。北首燕山路，凄凉夜向晨。”
她反复歌诗数遍，余音袅袅，方才渐止，道：“离歌难讴，让公子见笑了。”
章质心中酸涩莫名，想起在辽东西平堡与她初见，自己赋诗明志，便是念了这一首文丞相的《真州驿》。如今再听沈流光唱来，方体会出国破家亡、四面楚歌的凄怆之意来。他长叹一声，道：“沈夫人妙曲佳音，我怎么敢取笑？这份情义，我终是心领了。”
沈流光抬起头来，双目莹莹，道：“章公子，你……你便不能叫我一声流光么？”
章质避开她的目光，低声道：“小妹。”
沈流光浑身如受电击，踉跄一步，才惨然笑道：“好，好。我都差点忘记了，我本就是湖广谷城县的民女沈小妹，不是如今的名妓沈流光！”
她微微低头，沉声道：“我的心意，想必你早已知道，你的心思，我也一清二楚。我这半辈子，生于穷苦草莱之间，长于尔虞我诈之地，跟过阮胡子、周延儒，甚至还有骆养性，辗转权门之间，来去浮华之地，丝萝附于乔木，只想着能找到一个不嫌弃我出身，肯对我好的良人。可是如今我才明白了，除了自己，别人……终究是靠不住的。”
章质怔住，双目收回，良久默默不语。沈流光却依然微笑，道：“章公子，再请稍等。”她放下琵琶又回到屋中，过了一会儿，手中却捧着一把油纸伞出来。沈流光轻轻抚摸着纸伞，柔声道：“还记得那一年的南京么？虽是冬天，却下着好大的寒雨。我从你家出来，你便送了我这一把伞，如今，我该还给你了。”
章质惘然抬头，只觉手中一重，沈流光已将雨伞交在他手里。只见她烟视媚行地一笑，抱起琵琶便袅袅而去。章质只看见她的蓝衣将要消失在回廊的尽头了，忽然立起身子嘶声道：“流光——”
回廊上，人影已经不见了，却只听见一个飘飘渺渺的声音传来：“细雨湿流光，芳草年年与恨长……”章质的双手一松，油纸伞便咚的一声落在了地上。