198 会阮（三）（1 / 1）
与刑部天牢一墙之隔的街道上，此时已是华灯初上，人声鼎沸，秦楼楚馆、雕栏曲槛、歌儿舞女、锦绣丝帛，映着深蓝色的天幕，幻化出一幅光怪陆离的景象。章质漫无目的地走着，不知道自己又该向哪里去。雷縯祚已经见了，接下来又该去干什么？回扬州么？还是去武昌找吴瑄？甚至是去江阴找李逊之和马亨？车如流水马如龙的街头，章质深深地迷失，只觉得一种从未有过的感觉萦绕在心头。
他漫然而行，忽见不远处一处大宅巍然矗立，门口车马盈门，渐黑的天色中门下亮点红灯笼翩然摇晃，映出了灯笼上飘逸的“阮”字。章质楞了片刻，猛然间清醒过来，已知道这便是南京第一权臣阮大铖的府邸。章质头脑中不知如何一热，便抬步向前，往阮府行去。
阮大铖二月刚升了兵部尚书，乃是皇上跟前的大红人，上门来巴结的、说关系的、打秋风的数不胜数。门房得了阮大铖的关照，不论贵贱一律大开门户迎客，章质走进府中，门房只是草草一看名刺，便叫手下带着他去花厅用茶。
这阮胡子乃是风雅名士出身，这座府邸虽然不比石巢园私家别业那样灵动天成，却也布置得曲径通幽，花木深深。此时时值仲春，群芳争艳，阮府园中处处可见桃李争妍，花飞月落，清溪如带，明艳不可方物。
阮府的下人把章质领到花厅，两个容貌清秀的僮儿奉上清茶和细点，章质才看清楚厅中已有三人在等候。对面两人都是四五十岁年纪，一身锦袍，打扮光鲜，显然非富即贵，此时正摇头晃脑地研究着昆腔，手上的折扇有一下没一下地敲着紫檀的茶几，足尖也在地上点着，口中更是哼着咿咿呀呀的调子。而身侧那人不过二十上下年纪，书生打扮，兀然而坐，手中捧着香茶，却显然不辨其味，不知有什么心事。
也不知过了多久，才见外面已经黑透的院子里闪过几点红灯，脚步人声橐橐之中，已见两个长随引着阮大铖而来。他穿着一身绀青色松江标布交领程子衣，外面罩着雪青的细罗长袖罩衫，头戴雪青色幅巾，手握折扇，一幅轻袍缓带的儒雅气度。他一进厅中，便加快脚步，笑着向四人作揖，道：“让各位久等了！”
他的目光从四人面上一一掠过，众人都觉得一阵春风直拂脸上，让人觉得说不出的和煦舒适。那两个四五十岁的中年人顿时脸现笑容，那年轻书生的脸上依旧是紧绷一片，唯有阮、章二人四目相对时，阮大铖的眼中才闪出一点奇异的光彩来。
两人目光只一触，阮大铖便立刻转过头去，先向那两个中年人道：“二位就是王棠溪先生和姚春邻先生吧？久仰久仰，那事不过是举手之劳，何必还要二位跑这一趟？二位的才学老夫是一贯欣赏的，尤其是春邻先生，于昆腔音律甚是精通。你送的那个戏班子老夫听啦，一出《游园》，竟然不带丝毫烟火气，春邻先生不知是怎么调/教出来的，他日可定要教教老夫哦！”
王、姚二人忙媚笑着逊谢，王棠溪从袖中拿出一个沉香木盒，轻轻打开，捧出两卷薄薄的书册，送到阮大铖面前，道：“王某人粗俗，论起昆腔来可不如姚春老，只是唯独好这黑白之道，只是一直找不到行家指点。听闻圆老不但精于丝竹，对于手谈也颇有见解，所以特地把王某人精心收集多年的两卷古谱奉上，请圆老不吝赐教。”
“哟，这是宋版的！”阮大铖接过书卷轻轻一翻，便轻呼出声，连忙道：“棠翁的礼物太重了，老夫怎么受得起，拿回去，拿回去！”说着便要把书还给王棠溪。王棠溪连忙摇手道：“圆老太客气了，这古本放在我家才是明珠投暗，白白浪费了。何况那事，对于圆老来说不过是举手之劳，对我们两家来说，却是恩同再造！”
“棠翁是越来越会说话了，那件案子苦主又不是什么了不起的人物，便是没有我，令郎也定然无事！”阮大铖手中捧着两本古书，轻轻一掂，便知书页中夹了黄白之物，这才笑着放回沉香木盒里，笑道：“既然如此，老夫可就恭敬不如从命了！”
王棠溪满脸带笑，姚春邻也笑着搭腔道：“小婿不但了了官司，还放了中翰，这才是多亏圆老抬举。这几日姚某又新调/教的一个班子，全是十三四岁的清秀小倌，若是圆老喜欢，过几日也送到府里来。”
“那可好了，不过可不要送到这里来！”阮大铖神秘一笑，道：“悄悄送到石巢园去，老夫可也怕御史的铁舌呢。”
王、姚二人连声称是，双方又说笑了好一阵子，两人这才退去。阮大铖笑容一敛，已在椅子里坐了，抬头问那年轻书生道：“公子前来，又是为了什么事情？”
“为了什么事情？”那书生的脸孔更加苍白，长袖忽然一扬，右手中已握住了一把匕首，厉声道：“为大明除奸！”略显暗淡的室内一道白芒闪过，那书生的匕首已经直直向阮大铖胸前插下。两人相差不过三步，眼看匕首已经到了胸前，阮大铖身后的一个长随却后发先至，铁腕一出，一压，片刻间便用空手入白刃的手法夺了那书生的匕首，接着手指间用力，只听“喀拉”一声脆响，那书生已经捧着手腕惨叫起来。然而他脸上的决绝之色再现，竟是赤手空拳便向阮大铖脸上掴去。那长随面无表情，伸臂一圈，又是“喀拉”一声轻响，那书生的整条手臂都被卸了下来。
此时那书生却不再惨叫了。他捧着脱臼的手臂傲然而立，厉声道：“我杀不了你，是我无能。阮大铖你记住，将来总会有人来要你的狗命的！”
阮大铖的脸上并无惊慌之色，只是阴寒深沉。他淡淡地问道：“公子到底为什么要刺杀我？公子没有武功，应该知道这样的刺杀无异于以卵击石。”
那书生长身而立，朗声道：“阮大铖，你和马士英沆瀣一气，陷害忠良，霍乱朝纲，我大明三百年基业就要毁在你们手上了！我施衡虽然手无缚鸡之力，却也看不得你们如此肆意妄行！”
“阁下姓施？那就是要效施全刺杀秦桧了。”阮大铖的脸上带着几分自嘲的笑意，道：“莫非在你眼中，老夫就和秦桧一样？”
施衡冷笑道：“阮大铖，你和秦桧相比，所差的无非是通敌卖国而已，除此之外，又有什么区别？何况你陷害忠良，朝中正人君子纷纷去位，群小翩翩而入，不知最后到底是为虏还是为贼？”
“日暮途远，吾故倒行暴施之，我只是要报复这些人，管他为虏为贼！”阮大铖冷笑着吐出这句话来，一挥手，身后的随从已把施衡牢牢按住，立刻押着施衡出屋，施衡一腔热血，兀自破口大骂不绝。阮大铖却充耳不闻，只转头向着章质笑道：“章公子前来，又是何故？莫非也想效荆卿一搏么？”
章质面色沉静，微微欠身道：“我去见过雷介公先生了，我请……请你不要再折磨他。”
阮大铖轻轻一笑，道：“章公子这话，是求我？”
“是。”章质沉默了一下，薄薄的嘴唇间便清晰地吐出这个字眼来。阮大铖嘴角一扬，依然带着温和笑容说道：“既然是求我，那就要有求的样子。跪下来，给我磕三个头，我就不再折磨雷介公。”
灯光微弱的室中，只见章质的身子晃了一晃，便缓缓跪了下去。阮大铖大吃一惊，连忙伸手挽住章质，道：“章公子何至如此？老夫不过是一句戏言罢了。男儿膝下有黄金，你怎么说跪就跪？”
章质这才站直，苦笑道：“只要圆老说话算话，我跪一跪又有何妨？”
阮大铖脸上的神情阴晴不定，当即缓缓坐下，问道：“据我所知，你和雷介公政见并不相合，也没有太多交往，你何必为他屈节？”
“既是知音，哪里在乎有没有交往，有没有相合的政见？”章质淡然道，“君子之交淡如水，我敬他刚正不阿，便已够了。”
口才甚好的阮大铖破天荒地沉默了半晌，才道：“你知道的，我不可能饶过雷介公。大明已经时日不多了，我也已经年过半百，我不能再等。”
章质漠然道：“我对你们之间的恩怨没有兴趣。”
“是啊，你也知道，这里面原不是我一个人的事情。”阮大铖无端一笑，道，“我和雷介公不但是同乡，还曾经是知交好友，那个时候我们都是二三十岁的年轻人，风华正茂，正想为江山社稷做一番事业。可没想到风云变幻，物是人非，转眼间我们已经成了你死我活的敌人。”他放缓了声音，淡淡地道：“章公子可知我为什么喜欢听戏写戏？”
章质摇了摇头，阮大铖便自问自答下去，叹道：“我是觉得人生如戏啊！书读得越多，官做得越大，便越是觉得这一切都是虚的。一部十七史，不过是你方唱罢我登场。元人王秋涧有词言，‘百年总是逢场戏，拍板门锤未易当’，大概就是这个意思。”
章质听他说得沉痛，却忍不住冷笑道：“既然圆老看得如此透彻，为什么还执迷不悟，仍要留恋这些镜花水月？”
“我是已经入戏的人，想要抽身出来，谈何容易？”阮大铖拿起案头上摆放的一对成窑五彩鸡缸杯细细把玩，漫不经心地道，“戏里戏外，到头来都是图个功成名就，光宗耀祖，我亦是俗人，既然已经握住了权柄，又怎么可能放下？”他叹了口气，道：“何止是我放不下？便是东林复社那群君子，也不甘心放下。纵观千年，正能放下的也不过一二人而已，我们都是凡人，注定了只是唱戏的人，不是写戏的人。”
他转身看向章质，一双温润的眸子闪着光芒，道：“章公子，我可以向你保证，在我杀雷縯祚和周镳之前，我不会再折磨他们了，让他们安安稳稳地走完最后一程，可好？”
章质忽觉一阵说不出的讥诮可笑，却终是无奈拜下，道：“多谢。”