187 故都（二）（1 / 1）
十月的北京，已入深秋，阴霾的天空少见阳光，厚重的乌云便覆盖着红墙碧瓦。街道上依然是车水马龙，游人如织。当官的，做生意的，寻亲戚的，还有那三姑六婆，浪子白相，依旧是各自闹着各自的营生，唯有街上不时巡过的辫子兵才昭示着这座古老城市的易主。
夕阳斜照，一乘四人抬的锦缎蒙面的轿子停在京城有名的秦楼楚馆红袖阁门前。在门前伺候的龟奴对京城上下各家车马的字号都记得一清二楚，一看见轿帘上绣的暗青色的蝙蝠云纹，便高声吆喝道：“骆老爷到了，姐儿们，小心伺候着！”
轿夫们熟练地压轿，轿子里的人便走了出来，一身石青色缂丝长衫，外罩秋香色搭护，轻袍缓带，正是新任天津总督骆养性。红袖阁里的姑娘们都知道，骆老爷是沈夫人的相好，立刻便有识趣的人上去通报沈夫人，而门口的龟奴则笑嘻嘻地引着骆养性进了大堂，直接便穿过曲曲屏风，来到僻静的后院。
小院名为“问菊”，此时已近深秋，凡花皆败，唯有秋菊艳艳。曲院回廊，都摆满了盆栽的菊花，黄微、红幢、紫幢、松针、松子、金超、银超、蜜珀、月下白、青心白、二乔、醉杨妃、玉楼春、三学士等等名种不知凡几。早有侍女通报了沈流光，只见遍地金黄艳紫之中，一个穿着水蓝色水田衣的丽人款款行来，手持团扇，盈盈拜下，低声道：“骆老爷万福。”
骆养性面色整肃，神情间并没有多少寻花访翠的意味，只是淡淡地问道：“人怎么样了？”
沈流光垂首道：“锦衣卫的药自是灵的，只要安心养伤，便没有大碍。”
骆养性“唔”了一声，道：“以后什么锦衣卫的话，就不要说了。如今我是天津总督，不是锦衣卫指挥使了，你要记住。”
沈流光点点头，忽然又笑问道：“骆老爷常上妾身这里来，便不怕御史弹劾么？”
“若有御史弹劾，那才是最好的事。”骆养性手一摆，道，“前面带路，进去看看他。”
沈流光不再多说，便挥退侍女，独自引着骆养性上了小楼。朱楼深锁，二楼的窗口，一个穿着素色单衣的青年凭窗而坐，看着窗台边上的一盆黄/菊，默默不语。沈流光轻声道：“章公子，骆老爷来了。”
“哦，骆公！”章质一愣，连忙站起身来。骆养性忙过去把他按在座位上，道：“你有伤在身，不须多礼，且坐下吧。”
章质点点头，坐回椅子上，开口便道：“骆公，陈洪范是清廷奸细。”
骆养性淡淡道：“这两日鸿胪寺内外监视严密，你不可能将消息传给左懋第他们的。倒不如南下之时，直接报给朝廷吧。”
章质默然良久，道：“清廷会将左萝老他们怎么样？会杀了他们么？”
骆养性避开他的眼光，道：“你莫要问我，我什么都不知道。我是外官，所谓总督也只是虚职，朝中机密，何曾与闻？”
章质情知他说的是实话，但难免心中仍是恨恨，随手一推紧闭的窗户，顿时西北风便涌了进来。窗外，就是车水马龙的街道，拖着辫子的，束着发髻的，穿着偏襟马褂的，著着交领长衫的，人来人往，恍惚间又是崇祯年间的繁荣景象了。章质坐在风口，怔怔地落下泪来，泪眼模糊中看出去，只有窗前那倔强的黄花在随风摆动。
骆养性见他不说话，便自顾自道：“如今京城外松内紧，范承斌带着人四处搜查，只要抓章公子归案。你留在我们这里，也实在是太招眼了。”
章质闻言立刻站起，道：“我不会给二位添麻烦，我这便走。”
“走，你能去哪里？你连北京城都出不去！”骆养性面目冷肃，道，“我带你去一处隐蔽地方避一避。”他转头对沈流光道：“若我估计不错，今日傍晚清廷的人便会搜到此处，你要好自应对。”
沈流光起身肃立称是，便让开通向门边的路。骆养性命番子扶住章质，带着他下楼从后院出去。小街外停着一辆马车，骆养性送他上车，章质却攀住马车门道：“去哪里？”
骆养性摇头道：“到时候你自然知道。”
章质点点头，便跳上马车，车夫扬鞭一吆喝，车辘轳便辗着黄土地往前行去。章质坐在车中，掀起车帷向后张望，却见沈流光不知何时已跟了出来，站在后门外。一片苍黄的深秋景象之中，唯有她一身靓丽的蓝衣，手攀篱门，悄然而立。章质一时心动，便放声叫道：“流光，你自己小心！”
目光中越来越小的沈流光身子一颤，便缓缓欠身一福，头也不回地闪身进了院子。她的身形一消失，小巷子里立刻便如寒冬降临一般，被抽去了所有的生机。
马车辚辚，一路向东行去，却在东便门内一处房舍前停下。秋色深深，点染枯槁，章质下车来，只见面前是一座古旧的道观，上书“妙清观”三个大字，观门边长草青青，映衬夕阳，无风自动，一片凄凉。车夫敛手站在车边，道：“章老爷进去就是，里面骆老爷都安排好了。小人还要回去复命，不便久留。”
章质点点头，看着他驾车走了，才跨进妙清观内。走进大殿，只见神台上塑着三清泥像。神龛上贡品寥寥，香烛俱无。章质双手合十，权且欠身一礼，便听殿上脚步声橐橐，出来一个面白无须的老道。章质冲目一看，只觉这人颇有几分面熟，却想不起在何处见过，那老道却已开口道：“阁下便是章霞舟先生？”
章质点头，却听出那老道嗓音尖细，颇有雌声，不禁微奇道：“道长是宫里人？”
那老道双目低垂，道：“先生猜的不错，我叫王秉禄，本是宫中的司礼监随堂。三月十九先帝大行后，心如死灰，便入了妙清观，道号了非。”
章质重新整肃面容，又深深一揖，道：“道长所为令人钦敬，远比那些才华自许之士高得多了。”他说完这话，忽又觉得“王秉禄”这名字有几分耳熟，却不知在何处听过，加之又觉他容貌熟悉，便斟酌开口道：“我以前可是和道长见过么？”
了非背心微微一抽动，只欠身打个稽首，道：“章公子是先帝信臣，常常出入宫廷，兴许何时见过一面，也在常理之内。”
章质听了这话，便也安下心来，只礼貌还礼，道：“只怕要牵累道长了。”
了非摇头道：“我与先生自有一段尘缘未尽，今日相见也是因缘际会，谈何牵累？”
章质不解他言下之意，只得含糊称是。了非也不多说，领着他穿过抄手游廊，来到一间禅房里，只见一室萧然，唯有一床一几而已。了非从柜子中拿出一套粗布道装交给章质，道：“还请先生换上吧，观里不比以前了，还请包涵。”
章质忙道“不打紧”，当即便换上了。了非尘缘寡淡，也不再啰嗦什么，转身便去了，只留章质一人对着青灯黄卷，暗自出神。
沈流光送走了章质，心中便莫名地索然起来，她描了会儿绣花样子，又招呼账房进来算账，看看天色将黑，生意马上就要开始了，才懒懒地起身端了妆奁出来梳洗。正拿起胭脂，忽然看见在门口迎客的龟奴匆匆进来，一脸惊惶地道：“夫人，官府派人来堵住了门，指名要见你呢。”
沈流光放下胭脂，淡然道：“哪个衙门的？”
“看字号，好像是五城兵马司的老爷。”
沈流光沉思片刻，对那龟奴道：“你告诉姑娘们不用惊慌，今日之事我自会处置。”
那龟奴忙奉命退下。沈流光起身招呼两个侍女一起往大堂走去。红袖阁做买卖素来规矩，院子里的姑娘们几时见过这许多兵，此时都围在大堂周围，窃窃私语，互相打探消息。
沈流光走进堂中，只见正中的一张桌子边上坐着一个年轻公子，留着辫子，一身满洲贵族的打扮，身后整整齐齐地站着一排清兵，足足有四五十人之多。一旁的侍女甚是知趣，忙低声道：“夫人，这位就是礼部的范四爷。”
沈流光当年她奉锦衣卫之命卧底在范承斌身边，与他自然是惯熟的。此时二人觌面相逢，沈流光便妖妖娆娆一笑，行到范承斌跟前，伸手一搭桌子，道：“没想到来的竟然是妾身的旧主人！却不知礼部的范四爷，何时成了五城兵马司的堂上官了呢？”
范承斌嘴角一扬，露出一个漂亮的微笑，站起身来道：“我可也没想到，京城大名鼎鼎的红袖阁的老鸨，居然便是当初我府上那位善琵琶、通歌舞的姬人！当初沈夫人失踪，我可急得日夜不安，却没想到沈夫人早就是良禽择木而栖了。”
沈流光笑着往范承斌身边一坐，搂住他的脖子道：“这都是多少年前的事了，还说什么，不如今朝有酒今朝醉吧。”
范承斌冷笑一声，便将她身子推开，道：“沈夫人，本官今日可不是来寻欢作乐的，而是到这里来公干的，还请沈夫人见谅。”
“公干？”沈流光格格笑着站直身子，奇道，“范四爷真是好本事，我倒不知道，礼部官员什么时候也能管五城兵马司的事了。”
范承斌面不改色，依旧是淡然微笑道：“奉摄政王令，明朝使团成员鸿胪寺少卿章质，擅犯夜禁，杀我大清官军，已着五城兵马司巡捕房缉拿。这两朝通贡之事，合该我礼部负责，沈夫人说，我该不该来？”
沈流光曼然微笑，道：“你待如何？”
范承斌目中闪过一丝谲诈，道：“据线人言，章质便藏在沈夫人这一处香闺之内，还请沈夫人允许我们搜一搜。”
因章质早走了，沈流光自然不怕什么，索性单手叉腰，另一手指着范承斌的鼻子冷笑道：“范四爷说的好轻松，说搜就搜，天下的衙门哪有这等不讲理的？范四爷做的是大清的官，怎么我看着倒和李闯手下的强盗差不多？你是做官的，我斗不过你就是。只是如果你们抄不出人来，那可怎么办？”
范承斌早已得了消息，说章质就藏在红袖阁里，眼见沈流光胡搅蛮缠，只道她是在拖延时间，便轻轻一笑，道：“沈夫人好口才！只是这红袖阁四面都被刑部的差官包围住了，你们想转移人犯，哪有这么容易？”他站起身来，对身后的差官一招手道，“给我上，仔细搜！”
差官们齐齐喊声“是”，立刻四散而去。姑娘们站在堂前，看见这群如狼似虎的官差，胆小的便相拥吓得大叫。唯有沈流光不动神色，端着茶碗一口一口吃茶，好不从容。
五城兵马司的差官上蹿下跳了许久，才一队队垂头丧气地范承斌身前。范承斌脸色一阵阴似一阵，才知沈流光早已动了手脚。沈流光却是笑吟吟地放下茶碗，道：“范四爷看我做什么？你该问问你的手下，犯人搜到了没有。”
“犯人自然是被你们转移了！”范承斌面色如霜，道，“你们不肯交出人，自也可以，可就容不得我要封了你的妓院，押了你的人！等你们什么时候交出了人犯，再来赎人赎妓院吧。来人，把沈夫人请出去！”
姑娘们一听沈流光要被她们抓走，官老爷还要封院子，都是又惊又怕，沈流光却越发镇定，看着范承斌道：“那么范四爷的意思是，我不走都不行了？只是不知道院子封了，这许多姑娘，要他们如何谋生去？”
“沈夫人是风月行的班头，总有办法的，何必问我？”范承斌故意轻佻地道。
沈流光却是浅浅点头，转身便对身后的侍女道：“去我房里，把姑娘们的卖身契拿出来。”
侍女转身便去，过不多时便捧着一个紫檀嵌螺钿的小盒子出来交给沈流光。沈流光打开，从里面取出厚厚一叠纸，握在手里，便对众姑娘们道：“姐妹们，你们听见了，不是我不给你活路，实在是官府里的老爷们要逼你们走。我这做姐姐的没本事保全你们，这些卖身契也没脸再留着了。我喊一个人的名字，你们就出来领回去。之后愿意回老家还是愿意到别处去，我都管不了你们了。”
她口口声声埋怨官府，范承斌听在耳中自然不快。只是那些姑娘们万料不到如此容易就从良赎身，顿时连惊慌也不顾了，纷纷跪下来给沈流光磕头，哭作一团。沈流光面不改色，也不如何激动，便一个一个地念着卖身契上的名字，转眼便将厚厚一叠卖身契发完。沈流光一拍手，便站起身，向范承斌道：“范四爷，走吧。”
范承斌看在眼里，方知她是个极不好惹的人物，此时也只得冷哼一声，道：“走。”当下差官上来，将铁链枷锁套上沈流光的脖子，便押着她走出红袖阁去。阁外围观的百姓不知凡几，大多数都弄不清楚究竟发生了什么事，只是见着妓院里押出个漂亮的小娘子，便三五成群涎皮着脸大说混话，还有人高叫“抓得好”的。沈流光扫过人群，看到一张张因激动而扭曲的麻木脸庞，方觉出一股浓浓的倦怠之意来。