165 南迁（二）（1 / 1）
局势越来越坏，自从李自成打败了孙传庭的秦军之后，连下渭南、华州、商州、临潼诸县，接着攻下西安，改名长安，定都于此。而上半年五月份的时候，张献忠在湖北也连战连捷，杀了楚王，以武昌为京都，设五府六部，赫然已是自立中央。到了此时两支农民军南北呼应，到了十一月间时，崇祯终于正式得到了孙传庭兵败身死的消息，顿时气得吐血。事后他虽然命令减膳撤乐，除金银器皿等物以示节俭，但大家都知道，这不过是虚应故事而已。
崇祯十六年腊月，皇上不顾众多大臣的劝阻，毅然将周延儒赐死狱中。临死前周延儒留下一首绝笔诗：“恩深惭报浅，主圣作臣忠。国法冰霜劲，皇仁覆载洪。可怜惟赤子，宜慎是黄封。替献今何及，留章达圣聪。”词意哀婉，大臣中颇有念及他上任之初有蠲租、起废、结网、肆赦等诸般善政的，但大部分还是顺着上意将他骂得体无完肤，狗血喷头。
周延儒死后不久，章质便劝说李逊之早些辞官。于是李逊之便借口母亲重病需要回乡照顾，向吏部请了长假。他不过是个翰林院的闲官，所以吏部官员丝毫没为难便点了头。李逊之收拾和行礼，带着夫人来南堂看章质，一再劝章质一起走。然而章质自知无家可归，也不愿意再过寄人篱下的日子，所以便婉言谢绝了。李逊之走后，原来李家的房子便空出来，章质便带着儿子阿北以及马亨、玉珠四人住了进去。
有了住处，便得有份正经活计养家糊口，周铸从小在京师长大，人面颇广，便帮章质找了份营生，乃是在左中允李明睿家做西席。李家乃是书香门第，李明睿是翰林出身，为人和善，几个小孩子也都听话懂事，因此章质教起来十分省心。他为了避免生事，所以又用了“文彬”的假名，平日在李家进出时也不去打听朝中动向，每日只是安分守己教书，李明睿也只将他当做普通的西席看待。
只是章质虽无意打听局势，可是各种流言还是如同洪水般涌入了他的耳中：陕西全境已被农民军攻占，京里谣言四起，说李自成开年便要挥兵东征了。京中的百姓多是有钱胆小的，所以纷纷想着如何躲开兵灾。一时间街面上人心惶惶，除了到处可见的倒毙的疫病患者之外，便是一家家空荡荡的铺子。各处衙门也都紧闭大门，无人办事。
转过年来，便是崇祯十七年。谁知正月初一京城便遇上了大风霾，飞沙走石，大风直把人的屋顶掀翻了，竟是数十年来未见的异象。老人们纷纷言道，这是大大的凶兆。更让人觉得荒唐的是，皇宫里敲钟示意百官入朝庆贺正旦，然而却无一人准时到场，直等了大半日光景，才看见文武大臣不知所措、杂乱无章地进来。崇祯皇帝见到这般不吉的场景，心中满是怒火，然而法不责众，也只好默然长叹而已。
这几日仍在年里，章质在李明睿家教书，也得到了一份年礼，便按京俗前去答礼。他知道李明睿素来清廉，也不过带些火腿、熏肉之类自家做的干货而已。到了李家一问，才知道老爷一早就上朝去了，到现在还没回来。
李明睿是詹事府的官员，素来清闲，章质在他家一个多月，也没见过他这样忙过，只得放下礼物回转出去。正出门时，却见门外一乘轿子停下，走出个五十多岁的中年人。章质远远望了一眼，认出是李明睿的好友，左都御史李邦华。这是正二品的高官，章质不想招惹，便低头避在一边等他过去。谁知那李邦华见章质垂手立在路边，只道是李家的下人，走过去便道：“你家老爷可在府中？快带老夫去见他！”
章质明知他误会了，却还是彬彬有礼地道：“听说李公去宫中面圣了，现在不在府中。”
“他去面圣了？”李邦华急道，“你可知道他出门的时候有没有带手本？”
章质见他问的越发离谱了，只好苦笑道：“学生是李府的西席，也是方才才到的，并不知道李公出门的时候有没有带手本。”
李邦华这才醒悟过来，忙道：“对不住，想来阁下就是太虚新寻的西席文先生吧，失敬。”他脸现尴尬之色，正想着如何陪个不是，却见李家的管家已匆匆过来，向李邦华叉手行礼道：“原来是李都宪①来了。不巧得很，我家老爷一早就出去了，也不知道什么时候才能回来。若是李老爷有急事，不妨就在后面等一等。若是等不得，明日再来也是一样的。”
李邦华急道：“我自是要等他！”他是熟不拘礼的客人，抛下众人便直入厅堂。管家见章质在一边，便上前来道：“文先生，这大年节的来来往往都是亲戚货品，下人们都忙得很，只怕怠慢了李都宪，还是麻烦文先生陪一下客，好歹别让人家说咱们李府失了礼数。”
章质本不愿多事，只是见李家进进出出都是客人，只好点头应了。丫鬟上了茶，章质便陪着李邦华寒暄了一会儿。李邦华似乎心不在焉，也不和章质多说，只是一会儿站起，一会儿坐下，似乎心中烦闷之极。眼看到了中午，还不见李明睿回来，章质只好搭讪地道：“看样子李公定是被什么事情绊住了手脚，恐怕一时是回不来了，要不学生叫府里替李都宪准备中饭？”
李邦华顿足想了想，便道：“不用了，麻烦先生替我准备纸笔。”
章质忙拿了纸笔过来，李邦华提笔写了几行，便将纸小心折好，交给章质道：“老夫要回去了，这封信你一定要亲手交给太虚，切不许让别人偷看！”
章质一凛，接过纸便塞进了怀中，道：“是。”
李邦华心事重重，随即转身离去。章质伸手摸摸怀中薄薄的信纸，心下一片忐忑，却不知他这位东家到底遇上了什么变故。眼看天色越来越黑，用过了晚饭，李明睿仍然未归，李家人急了，几次派人去皇宫附近打探消息，只是隐约听说皇上和李明睿谈了一整天的公事，是什么事情却依然不知。直到深夜，神情憔悴的李明睿才回来。章质早已等候多时，这时便抢先迎上去道：“李公，白天左都御史李公来过了，有一封信要交与公。”
李明睿的颜色倏地一亮，便在寒冷的北风中接过章质递过来的信，就着门前灯笼的微光读了起来。那信不过寥寥几行字，李明睿一下子便看完了，他一声不响便将纸就着灯笼的火烧了，方问章质道：“这信可有人看过？”
“没有。李都宪千叮万嘱，不许旁人看。”章质道。
李明睿上下打量章质几眼，依然是犹疑地道：“你也没有看过么？”
章质摇头道：“没有。”
李明睿叹息一声，似乎仍有什么烦心事未定，想了想便转身吩咐管家道：“再备轿，去烧酒胡同李都宪家！”他俯身钻进轿子里，忽又伸头出来对章质道：“你跟着！”
这烧酒胡同和李府只隔着两道街，一会儿便到了。李明睿下轿出来，自己带着章质便上前去李邦华家叩门。一会儿便有下人出来，将门开了一线，引着李明睿二人走进府中。沿着弯弯曲曲的回廊到了一处隐蔽的书房前，李邦华早在阁子前等着，看见李明睿来，迫不及待地便冲上去挽住李明睿的胳膊，道：“太虚，你可回来了，我只怕你出事了！”
李明睿比他稳重些，点头道：“我没事，咱们进去说。”说着便回头目视章质道：“守在门外，任何人不得靠近！”方才与李邦华一道进了屋子。
章质守在外屋，百无聊赖，正迷迷糊糊地想睡觉，忽听里屋里李邦华的声音惊叫了起来：“……皇上同意了？”
接着便听李明睿重重地“嘘”了一声，李邦华这才降低了声音。两人悉悉索索说了许久，章质朦胧中只听见什么“南边”、“军队”、“太子”的话，心中微微一动。许久，才见屋门开了，李邦华送李明睿出来，仍旧是一脸担忧地道：“太虚放心，此事弟肯定会全力支持，绝不会让兄一人冒险。”
李明睿似乎很是疲倦，只是点点头，抬腿便走。章质连忙跟上，两人出了李府，四个轿夫迎上来想让李明睿上轿，李明睿却摇了摇头，道：“你们后面跟着，我走路就行。”轿夫们只好作罢，乖乖地跟在家主身后。
年初看不见月亮，天空中只有若隐若现的星光，街上也是一片冷清，唯有挨家挨户房檐下挂着的红灯笼，门上贴着的门神、春联才昭示着如今还在年里。李明睿默默地走了一阵子，忽然开口向章质道：“文先生，老夫从不请幕僚，所有的事都是自己拿主意，可是今日这件事老夫委实难下决心，所以还想听听先生的意思。只是这件事事关重大，还请先生守口如瓶，今后无论对谁都不要提起。”
章质道：“李公就讲，学生定然守信重诺。”
李明睿点了点头，却沉默了许久，才开口道：“闯贼已经打下陕西全境，过不了多久就会打到京城来。你觉得，我们守不守得住京城？若是守不住，又该怎么办？”
章质心下一颤，想到方才在李邦华家听到的只言片语，顿时明白了过来——原来李明睿也想到了南迁！他整天待在宫里，一定是在和皇上谈论南迁事宜，半夜跑到李邦华家来，说得也定然是这些。
原来，原来大明到底还是有明白人的！
不知为何，章质冷了许久的心又渐渐有了一丝活气，他肃容一揖，道：“学生虽是一介草民，但也是知局势，明大节的。为今之计，唯有南迁一途。李自成在西北稳扎稳打，步步为营，绝非当年瓦剌骑兵趁虚而入可比。如果皇上困守孤城，于局势无益，唯有离京南下，方如鸟出罗网，鱼跃在渊！”
他一番话侃侃而谈，却把李明睿惊得半晌说不出话来，他紧紧抓住章质的手，道：“你……你说的可是真心话？你……你居然也同意南迁？”
章质微微苦笑，道：“李公，天下局势混乱不明，官僚尸位素餐，早非一两日光景。但世间既然有李公这等忠心为国之人，也必然会有学生这样看清大局的人。南迁之事，只要不是颟顸不可理喻之人，稍稍一想便都能明白其中的关窍。所以如今担忧的并不是无人同意南迁，而是顾忌无人敢出头。李公虽然明白事理，只可惜官职不高，无法掌握全局。内阁中自从周延儒死后，余下的陈演、魏藻德等都是首鼠两端之辈，而言路上却尽是些沽名卖直的家伙。这两群人不松口，南迁之议便难以成行。”
“你到底是什么人？”李明睿突然面色晦暗下来，停步看着章质，道：“我不信一个普通的教书先生，能说出这些话来。”
章质深深一揖，低声道：“学生不敢欺瞒李公，学生的名字不是文彬。学生姓章名质字子文号霞舟，崇祯六年举人，历官中书舍人、大理寺右评事兼军前监纪、兵部职方司主事，去年罢官，至今未复。”
李明睿听着章质报出一串长长的履历，长长地吸了一口气，方道：“原来你便是章霞舟，我听说过你的名字，听说皇上很信任你？”
章质不禁苦笑道：“学生如今一介平民，那些旧事还请李公不要再说了。”
李明睿却似乎没有听见章质的话，只是拍一拍章质的手，道：“你既然跟皇上关系近，你便该劝劝皇上。南迁之事情，全在乾纲独断。只要皇上下定决心，什么内阁，什么言官，那都不足虑。若是皇上担忧名声有碍，那你一定要告诉他，千万放心，千秋骂名，我李明睿一个人顶着就是，只要大明江山得以保存，我做什么都在所不惜！”
章质本想告诉他皇帝已找自己说过此事了，只是听到最后几句话，蓦然觉得心口一阵刺痛。他抬头看着李明睿这张平和古板的脸，忽然觉得鼻子一酸，仿佛有什么东西要从眼眶中涌出来。他连忙伸手揉了揉鼻子，装作打呵欠的样子掩饰了过去。李明睿看了看他，便笑道：“罢了，今日也太晚了，有什么话明天再说吧，明天老夫在书房等你，你千万记得要来。”章质迟疑片刻，终究还是点了点头。
接下来的几日，李明睿、李邦华便时常叫上章质一起参谋局势。只是如今仍在年节里，百官都没有开印，什么南迁的念头都只能先搁一搁。谁知到了正月初九，兵部突然收到一份急件，据说是李自成送来的战书。众人这才知道原来正月初一的时候李自成便在西安正式建国了，国号大顺，年号永昌，并约定三月初十与崇祯会战京师城下。
战书一下，举朝沸腾，皇帝赶紧召集内阁商议，最后定下了由去年十一月刚刚入阁的李建泰督师出征。一来是因为他是山西曲沃人，为了自己的家乡也要拼死作战，二来则是因为他家颇为富裕，足可以毁家纾难，正好解决了军饷问题。只是早就听闻山陕一代见了闯军皆是望风而降，众人便知，什么“代帝亲征”，也不过是虚应故事而已。
正月十八日乃出了年节的第一次大朝会，李明睿和李邦华约好了要当众提出南迁之议。李明睿清晨出门，章质便在李府等候。正月里天气尚冷，直到日上三竿了空气中仍然氤氲着刻骨的寒意。李府花园的小池塘也结了冰，冰渣子里冻进了干枯的落叶，一团一团紫褐色的，让人凭空生出一份凄婉之意。
李家的几个孩子在暖阁里练字，章质便独自坐到外面的水亭边上出神。到得中午时分，忽听远处一阵急促的脚步声由远及近，章质扭头一看，不禁大吃一惊，只见李明睿面色苍白，全身虚软，被李邦华和他的儿子一边一个扶着走过来。章质连忙几步冲过去，正要问发生了什么事，李明睿虚弱的声音便传了过来：“子文，不要急，我没事。”
李邦华却是个急性子，跺着脚道：“还说没事，脸色都不对啦！”他一瞅身边的李公子，便喝道：“还不快给你老子请大夫去？”
李公子连忙转身要走，李明睿却虚弱地一笑，道：“孟暗，这不过是老毛病罢了。家里还有王太医开的药，你叫人去煎来就好了。”
李公子早已吓呆了，李邦华见他还愣着，便提起腿来踹了他一脚，道：“还不快去？”李公子这才跌跌撞撞地跑开了。章质连忙补上李公子的空位，搭住李明睿的手臂，道：“去暖阁吧。”
李明睿却是摇摇头道：“暖阁里太气闷了，去……去……”他伸手指了指池边的水亭，半晌说不出话来。章质和李邦华都会意，忙扶着他进水亭坐好。李明睿一坐下便双目紧闭，胸口一起一伏，看上去痛苦不堪。李邦华长叹了一口气，重重地一拳砸在柱子上，骂道：“太虚，你这又是何必？那个光时亨是什么货色，你还不清楚？那是出了名的下流无耻，眼里除了名利二字就再也容不下别的！你为他气成这样，不值得！”
李明睿缓缓睁开眼睛，冲着李邦华艰难一笑，道：“我不是气光时亨，我是气我自己。我真是没用，没有本事，说不动那些文武大臣支持南迁。孟暗，我……我真想死了算了！”
李邦华连声道：“你可不能死！要死也得等李自成打进京城了再死！”他是个直性子，素来口不择言，一说出这话便懊悔了，忙改口道：“瞧我胡说什么？你好好休息，别想旁的事，身体才是最要紧的。”
李明睿惨然一笑，双眼凝望着结了冰的水面，忽然轻轻吟道：“池之竭矣，不云自频。泉之竭矣，不云自中。溥斯害矣，职兄斯弘，不灾我躬？”
他念的这是《诗经·大雅》中一首《召旻》里的句子，说的是一切国家的灭亡都是来自于内部。章质和李邦华都是饱读诗书之辈，如何不懂？此时也只能面面相觑，一句话也说不出来。
李明睿见二人不说话，又是一阵苦笑，双手紧紧抓住亭子的栏杆，轻声念道：“天之降罔，维其优矣。人之云亡，心之忧矣。天之降罔，维其几矣。人之云亡，心之悲矣！”
这依然是《大雅》中的诗，《瞻卬》中的几句，原本就是凄凉哀婉的句子，李明睿此时心中忧虑，念出来时更平添了几分悲愤。李邦华终究是直性子的人，再也忍不住了，一把按住李明睿的肩，怒道：“你不要再念了，念这些狗屁诗有用么？那光时亨，只会满嘴扯淡，还自以为高风亮节；那些阁老们，连他还不如，根本连个屁也放不出，只知道说什么从长计议！这样的王朝，哪里能不亡？不亡才怪！”
李明睿终于不再念诗了，向着李邦华笑了笑，却比哭还难看。
扶李明睿回房休息了，章质才细细向李邦华打听了朝会的情状：原来李明睿的南迁之议一提出，便被给事中光时亨指斥为“邪说”。李邦华本来也上疏提议让太子南下监国，谁知却被首辅陈演故意泄露了出去。整个士林顿时大哗，崇祯为了顾全舆论，只能暂时把南迁的事情放下了。