158 倒周（一）（1 / 1）
人群散去，百官退下，唯有李逊之还孤独地跪在大明门前。章质上前去扶起他来，李逊之却愤然一甩他的手，道：“你知道嘉业为何会说那些话么？”
章质低声道：“你先起来。”
李逊之听他声音嘶哑，先是一怔，随即冷笑着爬起，道：“他自从那一日失手毁了你的证据后，便如着了魔一般，只说自己欠你。你既是要弹劾周延儒才弄来的那些证据，他便想着为你弹劾周延儒，也好弥补以前的错失。如今他被视作疯癫，关入大狱，生死未卜，你……也该饶过他一命了吧？”
章质双目失神，踉跄后退两步，低声道：“我……我当时也是头脑发昏才……”
李逊之摇头道：“罢了，你们都是疯子，我与你们无话可说。”
“我去救他。”章质说出这四个字，蓦地转身，便向回走去。李逊之也不出声，只看着他的背影在街角消失，才闭目叹息。
锦衣卫北镇抚司衙门前，守卫森严，章质递上名刺，求见骆养性。侍卫向内传达，许久才出来道：“卫帅今日公务繁忙，恐不能出见阁下，阁下请回吧。”
章质急忙赶上一步，道：“我可以等！他什么时候忙完了公务，我再见他便是。”
那侍卫显然已得了骆养性的关照，听他这么说，便道：“阁下愿等，那便请在一旁等候，不要挡了衙门口的道路。”
章质听他说得无理，却也不敢争辩，只愣愣走到衙门边的石狮子旁立好。时光如流水，自晨徂午，又从午至夕，章质等在门外，已是整整一天水米未进，已是几次近乎晕厥。暮色四合，眼见衙门中当值的官员都已各自散去，仍不见骆养性出来。章质心知今日无望再见骆养性，正要打道回府，却听身后有人道：“骆公请章公子入内小叙。”
章质如梦初醒，连忙转身跟着来人进入衙门内。一路穿堂过户，来到一处花厅外。仆从只在门外站定，向章质伸手一引，道：“骆公在内，章公子自己进去吧。”
章质踏入花厅，只见厅内布置整洁，身着便衣的骆养性已站在厅内。章质上前深深一揖，才抬起头来。骆养性见了章质，本来阴沉的脸上忽然掠过一丝惊讶之意，道：“你有伤在身？”
章质微微低头，道：“不打紧。”
骆养性一听他说话的声音都如此嘶哑，不觉眉头蹙得更紧，道：“我听沈流光说，是周延儒派人来杀你的。”
章质不答，只道：“骆公何时才把通州大捷的真相告诉皇上？”
骆养性拂袖转身，肃然道：“你今日也已见到了，皇上根本听不得有人说周延儒坏话。我们便要上奏，也得过个三五日，等事情淡下去了才好。”
章质欠身拱手，低声道：“有骆公这句话，学生便放心了。缪弘绪这几日留在诏狱，还请骆公多加照拂，他今日所为，也有一半是因我而起。”
骆养性转过身来，上下打量章质数眼，才皮笑肉不笑地道：“怪不得他喊你的名字。难道是你要对付周延儒么？”
章质猛然抬头，道：“就是我要除掉周延儒！”
“哦，你要除掉周延儒？”骆养性只淡淡道，“说得好生轻松，那是大学士，也是你一个白衣能除的么？”
章质哼了一声，道：“是么？我瞧也不一定。”
“那好，你不妨仔细看看，厂卫将周延儒的事情全抖出来后，皇上到底会不会要他的脑袋！周延儒为人懦弱圆滑，虽有些官场通病，却也并非大恶。皇上顾念着旧情，只会高高举起，轻轻放下。你想用这些不痛不痒的罪名除他，自然是事倍功半。”
章质冷然道：“骆公不必为我着急，我自有办法。后招么，我还有的是。”
骆养性笑笑，只淡淡道：“也好，我等着你的后招。反正事不关己，我只当看一场热闹的大戏便是了。”
此次周延儒凯旋班师，御门奏捷，乃是朝中多年未有的盛事。虽然有缪弘绪弹劾周延儒在前，可是似乎周延儒的受宠程度并未起到任何威胁。第二日，皇帝便命内阁拟旨，任他为太师兼太子太师吏部尚书中极殿大学士。“太师”乃是文臣中最高的荣衔，周延儒当然不敢受，连章请辞，皇上也就顺水推舟允了。
这本是官场惯例，然而细心的人却从中看出了一丝不祥的意味。第二日，皇上依礼赐内阁大臣羊、酒，周延儒与阁臣陈演、蒋德璟上表推辞，谁知道皇帝竟又准了。京城文武得知这个消息，无不暗自惊骇，不知短短几日，内朝究竟发生了什么变故，让圣眷正浓的周延儒突然滑下了山巅。只有消息特别灵通的人士才知，那是锦衣卫指挥使骆养性将军中所刺之事统统揭发，皇帝盛怒之下，要对周延儒动手了。
五月十三午后，群臣在午门外接出圣旨，将周延儒在通州避战不出、谎报大捷等欺君大军尽皆发出，痛斥周延儒“奸贪诈伪，大负朕躬”，并着六部九卿议处。周延儒本站在排班最前，一接旨意，登时便站立不住。两个小火者扶着他下去，直接送回了石虎胡同他的府邸之中。其余百官才赫然明白过来，连忙交章上论周延儒诸般大罪。
风向既转，李逊之便趁乱再次上疏申救缪弘绪。只是皇帝虽知缪弘绪先前所言皆是历历实据，却也恼恨他当众叫自己下不来台，便示意都察院以“御前无礼”之罪，将缪弘绪出为山西忻州县丞，即刻赴任。
缪弘绪离京之时，唯有李逊之和章质二人在京郊相送。缪弘绪遭逢此难，已是心如死灰，见了章质，也无激动愤懑之情，只是木然喝酒，一旁的妻子孩子相对啜泣，更是哭得伤心。李逊之听得烦闷，重重将酒杯在手中一搁，方道：“章子文，事已至此，周阁老是死定了，你还有什么不满意的？”
章质淡淡道：“谁说周延儒死定了？他不过是回家避避风头，过得两三年，又会卷土重来的。”
李逊之疑道：“周阁老因为欺君罔上被罢，皇上怎么可能容他东山再起？”
章质缓缓立起，负手长叹，道：“皇上重情，又好面子，周延儒是他亲自简拔的，他不会把事情做绝。若无更大的罪名将他一击致死，他便仍有翻身之日。”
“可如果这样的大罪都不处置他，皇上以后如何面对天下臣民？”
章质苦笑道：“我如今说什么都是空的。你等着，过几日便有分晓了。”他端起酒杯饮了一口，道：“还有一事我想和你说。我不能再住在你家了，我之后要做的事，只怕更是凶险莫测。我已暗中在报国寺中租下一间禅房，你有事，可以来那里寻我。”
李逊之默然半晌，道：“你又是何必？我并没有赶你走。”
章质突然哈哈大笑，道：“罢了，罢了，事到临头，终有一散。早走晚走，不过是一场分离。我劝你也要看开些，真正的离别，已是不远了。”
果然，几日后当六部九卿把奏疏放到皇上案头，一致要求严惩周延儒之时，皇上却下了一道措辞极轻的谕旨，只说“卿报国尽忱，终始勿替，许驰驿归，赐路费百金，以彰保全优礼之意”，只让他罢相还家了事。群臣还要再争，皇上却干脆直言“周延儒功多过少”，将所有非议一概挡回。周延儒尽起家私，轻袍缓带，悠游出都，百官看在眼中，这才知道此人的根基当真是深不可测。