151 围城（二）（1 / 1）
崇祯十五年腊月二十三，小年夜，清军围章镇。
章镇地处济南府城外围，历城县治下，四周空旷，都是平原，乃是难守易攻的所在，虽然章镇在四周修了邬堡和高墙，但仍然只能阻得敌军一时之进。眼看清军一路势如破竹般攻来，章氏族老们都是急得团团乱转。一时间城头除了手执弓箭的守卫者外，便是一排四五个峨冠博带的老人。而此刻的城下，却有一眼过去看不到尽头的辫子兵——统一的服装，统一的兵器，统一的麻木的表情，还有如林的刀枪剑戟。
齐鲁平原，历来最适宜骑兵奔袭，是以章氏中的几个族老都聚在城头商议，始终不敢开门一战。城下兵戈耀天处，忽见两队骑兵向两边裂开，让出一个两骑宽的过道，只见一个身着黄色铠甲镶红边的年轻骑士缓缓走上前来。四周如云的将士们立刻安静了下来，只听见马蹄之声咄咄地敲着厚重的大地，如同敲起巨大的鼓点。
“城头之人，可是章氏族长继恩公？”范承斌昂首看着城头上灰黄天幕下的黑色人影，彬彬有礼地道。
章继恩立刻越众而出，厉声回道：“老夫便是章继恩！你这蛮夷，毁我家邦，掠我土地，淫我妻女，还敢在此造次不成？”
范承斌依旧淡淡地微笑，道：“老先生何必动怒？此次范某前来，原是为了章氏一族的生灵之命。明国皇帝昏庸无道，任用奸佞，以致民怨载道，生灵涂炭。我大清皇帝为解民倒悬而来，上天有好生之德，还望老先生暂时放下华夷之辨，为全城百姓想一想。”
章继恩顿时面容狰狞，只是冷笑着吐出两个字，道：“做梦！”
范承斌哈哈大笑，拊掌道：“老先生好风骨！然而只怕大兵过境，亦不是风骨能够解决的！你可知道，我大清军主力正在七贝勒阿巴泰的带领之下，已越过东昌府，直逼兖州府，三日前下滋阳，杀鲁王而归！如果老先生自认为这一城乡兵可以敌得过鲁王府的护卫，那自然可以放手一搏。老先生，你还在等什么呢？”
章继恩哈哈大笑，道：“鲁府护卫糜烂已久，如何是我手下新练乡兵可比？五弟，打开坞门，叫鞑子见识一下我齐鲁男儿的气概！”
章继宗只觉心口一跳，忙伏在章继恩耳畔道：“大哥，我们的乡兵从无野战经验，只怕贸然出击，得不到好处。反观鞑子善于野战奔驰，攻城非所长，章镇坞堡高大，足可以抵挡鞑子的八旗骑兵！”
章继恩却是一心想着要和鞑子轰轰烈烈一战的，哪里听得进去章继宗的话？顿时白白眼，道：“你说这话，莫不是怕了鞑子？新练的乡兵各个都是百里挑一的敢战之士，纵然从未打过仗，但血勇之气既足，又何愁不能作战？老五，你不须多言，即刻率兵，准备出战！”
要知这般诗礼传家的世代宗族，族长之权远比官府更大，章继恩在族中一言九鼎惯了，便是精明强干的章继宗也不敢明着违拗他的意思，只得愤愤长叹一声，下城调兵，准备出战。
一时城中人马攒动，被选中的前锋无不心惊胆战，相互告慰，面色灰败，只是碍着族长族老在前，不敢哭喊后退而已。章继宗看在眼中，均是暗暗摇头，心道：“这样的乌合之众，哪里能称得上军队？这一标人马出战，却不知有几人能活着回来。”
他面露不忍之色，章继恩却凛然跃上将台，道：“今日之战，关系我章氏一族生死存亡。尔等皆我大明好男子，怎可坐视胡虏□□我土，杀掠我民？唯有效死一搏，方可对列祖列宗在天之灵！若是捐躯于战场，我章氏祠堂中必有尔等神位，春秋与祭，馨香有嗣！”
他口若悬河，可说来说去不离冷猪肉，众人便听得越发丧气。便在此时，忽听一旁的乡兵有人大喊：“九少奶奶，你不能过来……”话音未落，便见段雪林已闪过人群冲上将台，几步奔到章继恩跟前，道：“族长大人，你不能贸然出兵！”
所有人闻言都是大哗，章继宗眼睛一亮，忍不住暗暗捏了捏拳头，章继恩却是立刻板下脸来，喝道：“段氏，这里是你来的地方么？来人，还不快将她带下去！”
段雪林回头一扫奔上来的从人，严声喝道：“谁敢上来？让我把话说完！”她扭头目视章继恩，道，“清军都是骑兵，善野战不善攻城；乡兵却疏于训练，若硬要出城跟清军野战，是以我之短，攻敌之长，智者不为！还请族长大人三思，五叔方才所言皆有道理，族长不可浪战，白白牺牲人命！”
章继恩白眼看天，不屑道：“你这是和长辈说话的礼节么？一个妇道人家，哪有你说话的地方？”他突然低下头，双目炯炯，注视段雪林，道：“老夫早就听闻你是为建奴清客之女，你一再阻我出兵，莫非此时还一心向着鞑子么？”
段雪林霍然抬头，迎上章继恩双目，耿耿烈烈，扬声道：“族长大人，我父为人如何，尚且轮不到你来评头论足！我夫妇曾陷于敌手，建奴以我等相互胁迫，我与子文均是宁死不降，其中内情，也不用对你细讲。只是你忝任章氏族长，不通军事，不听人言，一意孤行，胡乱指挥，若我夫今日丧命，那罪魁祸首，便是你，章继恩！”
她直斥章继恩之名，周围人群均是噤若寒蝉，不敢发一言。章继恩气得浑身发抖，颤巍巍地伸出手来，点了点段雪林的面门，突然被一口痰哽住了咽喉，连连咳嗽起来。段雪林看得分明，立刻回身高叫道：“马先生！”
便见马亨从后一跃而出，已将章继恩牢牢挟住，道：“章老先生，且下去歇息吧。”
章继恩顿时失色，喘息着便要挣扎。哪只马亨泰西之人，力气甚大，却将这干瘪老头紧紧挟住，半分也不放松。章继恩气得逆呃，倒把那口痰冲散了，顿时尖声叫道：“段……段氏，你要做什么？”他的几个子侄心腹见状都要上来阻拦，马亨幽蓝的眸子一扫，却是将章继恩禁了紧，怪腔怪调地道：“谁敢过来？”从人惧他粗莽，哪敢再向前，一时也只能讷讷而已。
段雪林却是看也不看，只几步走到章继宗面前，单膝跪下，道：“五叔本是乡兵首领，此时还请接替族长大人掌军。章镇乡兵皆是乌合之众，不能野战，此时我等只能坚壁清野，坚守城池，等待援军。”
章继宗望着跪在自己脚下的年轻女子，一时只觉目眩神驰，忙道：“侄媳快请起！”他虚抬手臂，看着段雪林立起，才涩声道：“想不到侄媳竟有这般见识，的是巾帼奇女子也。请容我代章氏子孙一拜！”说着竟弯下腰深深一揖。
段雪林连忙还礼，只苦笑道：“侄媳哪懂军事？不过是日常听得相公谈说，才略知一二。”
这时忽听城头有人一声惊呼，已是连声道：“五老爷，你……你快来看！”
章继宗暗惊，连忙转身上了城头，段雪林也紧跟在后。凭堞一望，却见城下清军阵前，一匹骏马拉着一辆板车驶来，板车上竖着一个十字形的架子，上面正绑着一个白衣人。北风烈烈，吹得他一身白衣飞舞，然而上面却星星点点布满了血痕。城上章氏诸人一见之下，脸色都是大变。章继宗头一个便喊了出来，叫道：“不好，那……那是子文侄儿！”
段雪林心中忽然一慌，眼前昏花，，直到板车被推到城下之时才看得清楚，绑在木架之上的人果然便是章质。他双目紧闭，面色惨白，破烂的衣衫上到处可见刀砍剑劈的痕迹，更有那一道道的血痕，显然是鞭抽棒打所致，只是容色宁静安详，便好似沉睡一般。段雪林的心一下子抽紧了，她的双手紧紧抠着墙砖，才勉强使自己不摔倒下去，只是她毕竟是女子，此时早已禁不住身体的极限，浑身发抖起来。
城下的范承斌哈哈大笑，似乎十分欣赏这一幕情景，大言道：“城上的人听了，章氏一族最出色的章子文就绑在城下，若是你们不开城门投降，我立刻便杀了他！”
“无耻！”章继宗陡然变色，已是厉声道，“你此等行为，与禽兽何异？你若是以为能用他来要挟我等，却是打错了主意！”
范承斌却是施施然一笑，道：“是啊，你们汉人连自家皇帝也舍得抛出去做空质，章子文又算什么？来人啊，就在这儿，将章质凌迟碎剐，拿他的肉，给将士们下酒！”
城上的章氏族人一时都是目眦尽裂，章继宗再果决能断，此时也觉脑中一片空白，说不出一个字，只能颤巍巍地扭头看向段雪林，道：“侄媳，你看……”
段雪林目光渐冷。她微微低头，逆着天光默然半晌，才低声道：“战端一开，谁能保得住谁？便是你我，此刻虽是活着，可下一刻也难保会不会命丧黄泉。若子文能侥幸生还，那便是我们夫妇的运气。若是他死了，我必也不会独活。既是如此，我们又还有什么可在意的呢？”她抬头望向城下的男子，良久才道：“剩下的事，全由五叔做主吧。”
她俯身默然一福，独自踉跄下城。章继宗却是从心底里爆出一声怒吼，突然操起身边侍从的弓箭，弯弓连珠三箭，正中章质身下拉着板车的马匹。便听马儿吁律律一声嘶鸣，惨叫着翻身跌倒，连带着木架和章质一块儿跌作一团。清军立刻拥上，弯弓围在章质身前，章继宗却是扬声道：“鞑子听明白了，我章氏族人决不受人要挟！我这三箭杀得了马，自也杀得了章质！只是你若逼我走了那一步，那我章氏全族上下，只能和你玉石俱焚！”
他露了这一手神威凛然，便是清军也不觉瑟瑟。范承斌咬牙深恨，徐徐上前将刀搁在章质颈中，低声道：“你听见了么？你的族人要杀你呢！他们压根不顾惜你的性命，任凭你再怎么文武双全，在他们眼里，也不过是一个随时可以被抛弃的可怜虫罢了。”
章质没有睁眼，只是蠕动嘴唇，道：“要杀就杀，何必罗嗦？”
范承斌冷笑，移开手中的刀，背对着他踱出几步，才喝道：“刀斧手，取他项上人头！”