113 知己（二）（1 / 1）
崇祯十四年的初冬温和宁静，尽管冷得早了，但还是不能阻拦为了利益而奔波南北的人们。东安门外的路边，一辆马车停着，车夫的位置上正坐着一个手拿马鞭的青年，一色蓝衫，冷峻的脸上分明带着几分笑意，正是梅心书斋的东家，吴瑄。
车上伸下来一只手，落在章质的身前。不知为何，章质心中突然一片温暖，便也缓缓伸出手去。两只大手握在了一起，章质轻轻一借力，便已落到了吴瑄的身边。
“回家么？”吴瑄轻轻问道。
“是，回家。”章质简短地回应着，便见吴瑄马鞭一扬，马车已缓缓动了起来。章质四下一看，车上却只有自己二人，便问道：“怎么，你自己驾车来的？”
吴瑄悠然笑道：“怎么，信不过我驾车的本领么？御乃孔门六艺之一，吴某也是会的。”
章质挠挠头，笑道：“那倒不是。”他轻轻靠在车辕上，看着身边的景色一一流过，便觉得四肢缓缓放松，奇经八脉也在一瞬间舒展开了。一转头看见车厢里放着一只黄葫芦，便抓起来伸手一摇，听得里面有水声，眼睛便是一亮，忙不迭地拔开塞子，只觉一股酒香扑鼻，便忍不住大大抿了一口，赞道：“好酒啊！”
“那是自然，上好的汾酒么，你可省点喝。”吴瑄不紧不慢地道，“我可不想给你家娘子带回一只醉猫。”
“那你便不该拿着好酒引诱我。”章质嘻嘻地笑着，嘴上便毫不客气，转眼间便去了半葫芦，方觉过瘾，心中郁结大开，趁着酒劲长叹一声，却是半晌不语。
吴瑄驾着车，也不看他，便淡淡问道：“怎么了？官没辞掉么？”
章质指着头上的伤，苦笑道：“辞是辞不掉了，还逼得我磕了千百个头，也只肯给我三个月的假。”
吴瑄漠然转头看了他一眼，又转回头去，漫不经心地道：“也好，总算有人能管住你了。皇上到底是皇上，这点手腕还是有的。”
章质却是半晌不语，向后一倒，已睡在了车厢里，口中长叹道：“璧卿，你说，我一味想辞官是不是错了？我今天见着皇上了……我觉得自己很对不住他。”
吴瑄沉默片刻，忽然开口问道：“你是真心想辞官么？”
“当然是真的。这一年在中原，经历了太多了生离死别，当真是死心了；对和错，是和非，也让我觉得难以判断。只想着如果能选择，当初宁可不要进京。”
“那我再问你，如果你辞了官，若是大明有事，天下有事，你是不闻不问，杜门不出呢，还是会毅然担当，以天下为己任？”
章质扶着车厢坐直了身子，抱膝仰天，深深地道：“天下有难，我怎能做缩头乌龟？”
吴瑄哈哈大笑，拍手道：“那便是了。处庙堂之高，则忧其民；居江湖之远，则忧其君，是进亦忧，退亦忧，那又何必对进退如此耿耿于怀？天下不是朱家一家的天下，天下是天下人的天下。只消此心在，何处不可致尧舜？”
章质精神一振，点头道：“璧卿说的是，倒是我看得浅了。”
二人又闲聊数句，章质问起李逊之在老家的境况，吴瑄便道：“前几日他来了一封信，却是我帮他从刑部大牢里捞一个人。说起来那人你也认得，是他的同乡，叫缪弘绪，崇祯十三年的进士，本来在兵科做给事中。”
章质想了想便道：“此人我在江阴时见过一面，也算有才华，他怎么下狱了？”
吴瑄道：“今年三四月间杨嗣昌的死讯传到京城，皇上下令风光大葬，缪弘绪刚进六科不久，力持不可，抗疏称杨嗣昌陷害忠良，师老无功，不应获此殊荣，结果被皇上下了大狱，至今身陷囹圄。他家为了营救小主人，不知花费了多少银两钱财，却是至今没个动静。士谦听说了此事，才想托我来捞人。”
章质道：“那这事你能办么？”
吴瑄却是随手丢了信纸，道：“他也是不开窍，这不是银子的事。若缪弘绪犯的贪污纳贿、营私舞弊乃至杀人放火，那这半年的银两砸下去，也该听见个动静了。唯其他所涉乃是帝王心事。杨嗣昌是皇上要保之人，如今要放他出来，便是逼皇上自打耳光。皇上圣明，怎肯为此？除非他甘愿自承错谬，才有可能出狱。”
章质听了不禁哂笑，道：“你这是叫他在牢中承认自己先前所言皆是谬误了？这位缪公子也是东林遗孤、清流子弟，好不容易博了个光鲜的直谏之名，此刻却要他自己认罪，只怕他是做不到的。”
“此实为本朝士子之流弊，故作清高，宁肯坐牢，不屑实事。当此天下多事之秋，只是不知在朝堂之上能做的事情多呢，还是在监牢里能做的事情多。”吴瑄丝毫不掩话中的讥嘲之意，道：“若论本朝文臣，自万历张江陵以降，为何再无出色人才？一来是门户渐生，党同伐异，二来便是沽直卖名，故作清高。如今辽东中原两面用兵，何曾听人出一有用之策？谋一必胜之兵？整日除了斤斤计较于死人，便再无一言可用。本朝初年尚有务实之风，如三杨、蹇、夏之辈①，实乃大才。谁料百年之后，日削月割，已趋于亡，到了现在，就剩了一群所谓‘清流’，整日空谈命理，毫无作为。我虽未入朝为官，但早已看透了这群书生！”
他说得酣畅淋漓，章质也听得鼓掌叫好，道：“璧卿这满腹经纶，可以去国子监教书了。”
吴瑄却忽然冷了下来，道：“你这是抬举我了，吴某宁可做个驾车的车夫，自由自在，也好过关在金丝笼子里供人玩赏。”
章质听他说得傲岸，不由得大为羡慕，叹道：“那可好了，你我都是不愿做官的，东坡词云，‘约他年、东还海道，愿谢公、雅志莫相违’，咱们倒是也可以立个东山之约。”
吴瑄天性冷淡，此时却也不禁神思摇摇，笑道：“那是自然。”然而话音刚落，心中却是不由自主地咯噔一下。那句苏词的后一句乃是“西州路，不应回首，为我沾衣”，却是平添了几分不吉之色。只是章质并未发觉，他便将这一份隐忧借着饮酒遮掩过去了。
回到梅心书斋，章质下了车便急急穿过小门进到后院，沿着抄手游廊直扑自己和段雪林住的小院，叫道：“雪林，我回来了！”
谁知叫了几声，却不见段雪林出来迎接，章质心下大奇，忽见吴家书斋的掌柜吴良从账房出来，便急急过去问道：“阿良，可曾看见我家娘子？”
吴良见是章质，忙作了个揖，笑道：“原来是章公子回来了。章夫人不在家。今天早上锦衣卫的周将军来了，说是有要紧事找章夫人，章夫人便跟他去了，到现在还没有回来了。”
章质奇道：“阿良，你可知他们去哪里了呢？”
吴良摇头道：“小人不知，看他们的样子，似乎是有急事。”
章质听得越发忐忑，吴瑄却从后面跟上来，道：“周将军做事稳妥，你夫人不会出事的。你若不放心，我叫人出去找她便是了。”
章质道了谢，只得先进屋内坐下。只是环顾屋中处处是段雪林的痕迹，却是越发安不下心来。等了半日，见仍无段雪林的消息，只得先赶去找周铸。寻到周家，一问才知今日周铸并不当值，一早便出了门，也不知去哪里了，会不会回来。
章质无奈，只得怏怏回家。直到晚间，吴瑄最后派出去寻找的一批人也回来了，仍然没有段周二人下落。章质急得犹如热锅上的蚂蚁，恨不得再要连夜寻找。吴瑄只怕他出事，只得向他保证，明日一早托锦衣卫前去寻人，章质这才勉强安定了下来。
入夜北风萧瑟，章质在室中默坐。一室之中，触目所见，尽是段雪林的痕迹。那书是段雪林看过的，那琴是段雪林弹过的，那衣裳也是段雪林穿过的，只不过是区区一天未见，竟犹如十年之久。章质枯坐窗前，只听夜风中不知何处传来呜咽的箫声，清泠凄凉，好不恼人，便也随手拿过古琴，铿然而作。只是只弹了几句，原本熟悉的曲调竟断断续续，难以为续。
窗外箫声渐弱，忽听门前脚步声轻轻响起，章质大吃一惊，推琴而起，几步冲到门口，却见段雪林亭亭立在风里，手持竹箫，单衣飘渺，恍如姑射仙人。章质悬了一日的心总算落地了，一把将段雪林搂进怀里，只觉她浑身冰凉，不由得连声问道：“你到哪里去了？你要急死我么？出了事，怎么也不跟我说一声？”
段雪林便让章质搂着，在他耳边轻轻道：“对不起，让你担忧了。”
章质反手关上门，将她拉进屋里，按在床沿坐下，心中还是觉得堵得慌，生怕眼前的这个段雪林只是幻象，连忙掐了掐自己的手。段雪林瞧他如此，轻轻一笑，伸出雪白的手指一点他的额头，柔声道：“傻哥哥，你做什么？我没有事。”
章质却是细看她的神色，只觉她眼中红红，似乎哭过，神情间也甚是憔悴，又是如连珠箭般追问道：“这一日你到底上那儿去了？怎么连个去向也不留，万一出了事又让我去哪里寻你？”
段雪林伸手搂住章质的脖子，将下巴抵在他肩头，什么话也不说。章质从没见她这般神情，愈加惊惶，颤声道：“你倒是说话啊，出什么事了？是不是遇上了什么人？是不是周铸他……他……”
他连说了两个“他”字，竟也不知如何接口。却见段雪林款款起身，走到桌边吹灭油灯，只留床边两盏小灯，映照着朦朦胧胧的红绡帐，然后便是轻解罗裳，片刻间便只剩一件白色亵衣，犹如白荷出水，清丽不可逼视。
章质一年来行军打仗在外，自然少近女色，乍见娇妻如此，不由得全身一颤，道：“你……你不是说要找到了父亲的下落才……”
段雪林缓缓上床，跪在章质身边，替他解开腋下的衣带，柔声道：“相公在外，一路疲劳，做妻子的理当侍候，这是自然之理，相公怎么反倒奇怪起来了？”章质还要再问，却只觉少女娇缠上来，细细的处子幽香弥漫，一时也是难以自抑，便伸手将她搂入怀中。