108 粉墨（一）（1 / 1）
章质的突然到来使得原本活跃的席间顿时冷了下来，这时刚好台上一出戏文唱完，苏少亭又捧着戏码子下来，问道：“诸公还要听什么曲子？”
周延儒笑着一看章质，便拖着软绵绵的腔调道：“不如霞舟先生来点一出吧？”
章质微笑着道：“多谢阁老抬爱，那下官就恭敬不如从命了。”他伸手接过戏码，随便翻了翻，便笑道：“不如就来一齣《琴挑》①吧。”
周延儒拈着胡子微笑，却向着张溥道：“天如，你看看你新收的这个学生，虽是北人，可说起着昆腔来却是比我们都要精通得多。只这一句话，便知霞舟是内行中的内行啊。”
吴昌时却是冷笑着开口道：“阁老恐怕还不知道，章先生的妻室还是苏稼园的入室弟子呢，章先生自己也唱得好昆腔，连昌时都要自问不如。若是今日能听章先生歌一曲，昌时便是做鬼也心甘了。”
此言一出，所有人都是变色。要知道章质如今也是朝廷命官，哪有随便下场串戏的道理？张溥立刻便斥道：“来之，不得无礼！”
吴昌时格格笑了一声，道：“老师，这不过是一句玩笑话，哪里又有什么无礼有礼的话头了？章先生爱唱便唱，不爱唱，那就让苏稼园来唱，这又有什么打紧呢？”
章质却是淡淡一笑起身，道：“久闻竹亭先生也是昆曲的大行家，不但写过传奇的本子，自己也会串戏。若是竹亭先生真的想听下官唱戏，不如你我便对上一出《琴挑》如何？在下唱那书生潘必正，而竹亭先生便唱那俏尼姑陈妙常吧。”
这一下却是犹如蔺相如渑池会将了秦王一军，吴昌时顿时脸色一青，正要发作。却听一个娇柔的声音笑道：“老爷，原来竹亭先生竟然会唱戏，流光可要听一听！”却是随侍在周延儒身后的沈流光开口了。
周延儒侧过身子，笑着把沈流光挽在自己腿上，捧着她的小手道：“流光要听竹亭先生的戏文，只怕竹亭先生不愿意呢！”
沈流光盈盈站起，端起一钟碧玉酒盏，伸到吴昌时跟前，娇笑道：“竹亭先生，你喝了流光这一杯酒，可不能让流光失望啊。”
吴昌时心中暗恨，可眼见美人语笑嫣然，情意绵绵，也不好拒绝，索性打个哈哈，端起酒杯向着章质侧目一笑，道：“如何？”
章质嘴角一扬，也举起酒杯，两人虚敬一下，一饮而尽，俱是反手亮出杯底。这一下却大有剑拔弩张的气味，在座诸人都知道章质和吴昌时素来不和，周延儒虽不知根底，但一看此时情景，也都猜到了十之七八，唯有沈流光还是一片纯真，拈着衣角盈盈微笑。
只见章、吴两人离席下场，苏少亭立在一旁，满眼都是忧虑之意，章质却是微笑不语。一时云板和铙钹声响起，笛声和琴声跟进，便是奏出一支《懒画眉》来。章质眉眼疏朗，已是缓步上前，手中折扇一展，俨然便是风流书生潘必正，口中细细唱了起来：“月明云淡露华浓……”
这句唱词一出口，几个年轻的复社弟子都齐声叫好，周延儒揽着沈流光也看得满目微笑，唯有张溥敛眉不语。章质唱完，避到一边，便见吴昌时碎步上来，右手持拂，左手抱琴，眼光左右一盼，俨然便是俏尼姑陈妙常的灵动模样，还未开口唱，沈流光便是拍手叫好。她这一起叫好，其余的几个年轻弟子也都跟着起哄。
周延儒也是南曲大家，看得起兴，便向着坐在身边的张溥道：“天如，老夫可没想到，你的两个弟子都唱得好昆腔啊，章子文扮的潘必正风流儒雅，吴来之扮的陈妙常丽质天然，不可谓不妙啊。”
张溥却是叹了口气，道：“师相，学生瞧着这两人却是暗中较上了劲儿呢。”
“较劲儿有什么不好的？”周延儒呵呵笑道，“年轻人么，总是有股子不服输的劲儿。来之那孩子老夫是素知的，心气儿一高，心眼儿不免就小了一些，让人打压打压，也没什么坏处。”
张溥微笑道：“师相说的是，原是学生想得浅了。等明日学生一去，京里的事情就全交给来之了，师相肯指点他，也是他的福气。”
周延儒眉眼一抬，幽幽地道：“天如，老夫复相，也多亏了你和来之左右周旋。其实老夫也已经是半朽临风之骨，当不当这首辅，心里也不在乎了。你也知道，便在老夫离乡的前一夜，突然梦到死去多年的老妻，哭着劝我不要入京，入京当有大祸。老夫醒来，不免嗟叹此非吉兆。如那同我一道受诏的大学士张至发，便力辞相位，不肯再跳进这个火坑。何况我一进京，便听说前任首辅薛国观竟被赐死。天如，你倒是说说，老夫这一步走得对不对呢？”
周延儒这梦张溥已经听他讲过不下五六次，只道是老师年纪大了，不免畏首畏尾，于是便劝道：“师相多虑了，姜太公八十为帝师，何况师相还未到半百之年？如今天下之势才刚刚扭转，正是我辈做一番大事业之时，师相何必总出此颓丧之言？”
“什么颓丧之言？又有什么大事业了？总之安安稳稳才是好事啊。”周延儒随口说着，便端起酒杯要饮，却听张溥冷然一声“且慢”，周延儒不由得放下酒杯，圆润的双眼便盯着张溥道：“天如有什么话要说么？”
张溥也自知失态，扭头一看台上章质和吴昌时正又念又唱，演得认真，身边是四五个复社弟子也都看得津津有味，便低声道：“师相，这番上任，还记得我们之前约定的那些事么？蠲逋租，举废籍，撤中使，只要师相肯全心全意去做，不消三年，便又是大明一代贤相，这难道不是大事业么！”
周延儒手微微一顿，又端起酒杯来一饮而尽，却是伸手一指台上，笑道：“天如，你看，戏文正做到要紧的地方呢。”
台上，“潘必正”正若有若无地挑逗着“陈妙常”，吴昌时不得不装出一幅又羞又恨，欲拒还迎的样子。台下诸生看得连连叫好，张溥却是毫无心思看戏，又向周延儒道：“如今朝中众贤遭忌，那都是被薛国观、张至发等人排挤的，如今师相入阁，还是得用那些老成的人才行。像那郑三俊可掌吏部、刘宗周可掌都察院、范景文可掌工部，倪元璐可佐兵部，这些都是一时正人，天下称贤的人物。还有如李邦华、张国维、徐石麒、张玮、金光辰等人，也都是名臣君子，都该列于九卿，至于如黄石斋，更该赦回出狱，如此，方可一扫温、薛之流结党营私之弊政！这些人的名字，都在学生上回给师相的那两本册子上，师相对照着看，也就知道该做什么了。”
周延儒脸色微微一变，却并不发作，只是随手拿筷子布着菜，笑吟吟地道：“天如，今日不谈国事，吃菜吃菜。”张溥眼见周延儒装聋作哑，心中气闷，却是溢于言表。
那一边，章质和吴昌时正好念完最后四句下场诗，云板一敲，曲声淡去，已是一出唱完，便相携落座。吴昌时见周延儒和张溥都是神色不对，便哈哈笑道：“周阁老，还有老师，你们这又是唱得哪一出啊？”
张溥不动声色，周延儒却是和气地拍着吴昌时的肩，笑道：“来之啊，是你老师要让老夫上台去唱一场大戏呢，老夫老了，心气儿可也不比当年，只怕是唱不下来了。”
吴昌时淡淡地瞥了一眼张溥，嘴角一扬，便笑道：“周阁老上了年纪，这也不妨，像我老师西铭先生这样的，却是风华正茂、意气奋发之时，定不会让阁老白唱这一出的。何况还有昌时在，昌时不才，也定当护得阁老周全。”
周延儒点头道：“是啊，如今的天下都是你们年轻人的了，要用谁，要罢谁，都不是我们这群老东西说了算了。如今皇上也年轻，你们也年轻，这天下终究是要交到你们手上的。”
这几句诛心之论一说，张溥的脸色便不大好看了。如今一切才刚刚开始，周延儒便有暗讽自己多事之意，若是以后再做下去，还不知道能不能驾驭住这个以圆滑多智著称的老相爷。张溥也是机敏过人之辈，格格一笑，忽然一字一句地吟道：“逋客冥冥息影深，宁忧缯缴到长林。所虞朝著多坚垒，勿恤神州有陆沉。随地孤寒为引手，何人吐握不归心。期公尽洗荆榛劫，剩得青山与向禽。”①
八句诗念完，却见周延儒和吴昌时都是脸色一白，相互对视了一眼，均不做声。张溥不禁咬牙笑道：“师相，这可是阮胡子给你的诗？‘何人吐握不归心’，好大的口气啊！师相有这样的人做谋主，何愁成不了大事业呢？”
原来这首诗正是阮大铖私下里送给周延儒的，其余还有五首，都是一片颂祷之词，连周延儒自己读着也嫌肉麻。何况又有逆案这一层的顾虑在，因此除了吴昌时和他几个极私密的幕僚，断不敢让别人知道，张溥之处自然更是瞒得密不透风。此时两人听得张溥念出来，心中都是大惊。
周延儒心思阴沉，一时面无表情，并不发话，吴昌时却已颤声问道：“老师，你……你怎么会知道这诗？”
张溥上前一步，逼到吴昌时面前，压低声音道：“来之，不要以为我走了你们就可以无法无天。朝堂之上，你的身边，有的是复社的眼睛！来之，你是有才之人，可不要被眼前小利蒙蔽了双眼，做出什么让为师失望之事！周阁老年纪大了，万事还要靠你帮衬着。”
此时吴昌时却略去惊惧之心，又恢复了冷傲，淡淡地道：“老师这话未免偏颇了，有些事情既然已经做了，就别想着从中摘出去。昌时不过一个小小仪曹，天生便是挑拨离间、钩心斗角的角色。而老师却是一代学宗，高高在上，有些事做起来若是碍手碍脚，还不如不做！”
这话之露骨，便是章质也听得出来，不由得一皱眉头。可是他此时已打定主意辞官，也不好再搅和到他们师门的相争中去，便抬眼去看张溥脸色。张溥果然身子一僵，颤声道：“来之，你这话，未免太过绝情了……”
“昌时既然走上了这条路，那也只好绝情到底！”吴昌时的话如冰冷的刀子一般直插入人心，冷冷道：“只是老师既是我的老师，教我育我，昌时铭感五内。至于后面的事情，还请老师不要再插手了。昌时今日才明白，所谓社稷天下，不过是个大大的戏台子，昨日还是看客，今日便要粉墨登场，明日说不定就人走茶凉了。昌时惟愿老师安康福乐，永远不要再上台了。”
吴昌时丢下这几句冷冰冰的话，峻急的目光一扫席中诸人，见几个年轻的复社子弟都是目瞪口呆，章质目光闪烁，并不言语，唯有周延儒慢悠悠地站起身，走到兀自面如死灰的张溥身边，温言道：“天如，来之说的虽然不中听，但你也该知道，他其实是为你着想……”
张溥全身抽搐着笑了一下，却说不出话来。周延儒伸手拍了怕他的肩，便挽着沈流光转身出去了。转眼间禅房中只剩杯盘狼藉，酒肉熏人，耳畔松涛钟磬，撩人幽思。
众人去的远了，只有章质还默默地站在原处。张溥回过头来见他还在，似乎有些意想不到，颇为感慨地道：“子文愿意跟我走一走么？”
章质回过神来，点头道：“是。”他虽然不喜复社中的勾心斗角，但毕竟张溥和他还有师生之谊。当下两人走出禅房，此时夜已深，冬日的西北风呼呼地灌着，然而此时两人各想心事，似乎都没有觉到寒意的逼人。
“子文，你知道么？师相是打算让阮胡子出仕！”张溥忽然没头没脑地道。
章质一愣，不禁皱了皱眉。周延儒复相，具体内/幕章质虽然不清楚，但眼看着今日席上的这一场明争暗斗，还有周延儒最后那句含枪夹棒的话语，多多少少也猜出了一点眉目，因淡淡一叹，道：“这是‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中’啊！”
张溥的脚步缓缓停住，幽幽地顺着章质的口吻念下去：“‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？’子文，你的意思我明白，可是……可是我不能不做！有时候我自己也觉得，这些肮脏的事情怎么可能是我干出来的？子文，我……我……”
他的话语渐渐峻急起来，身子也不由自主地颤抖。章质与张溥认识以来，不论多么险恶的环境，张溥也都是从容自若，何曾像今天这样失态过？章质忙扶着张溥走到墙角避风处，温言道：“先生，学生明白你的心意，有些事也怪不得你。天启年间的东林党狱，去了多少无辜良善的正直之士？若论四书五经、夫子教诲，君子自然远胜小人，可真说到保全自身，赢得权力，那便非用小人的手段不可。只要先生的心意是好的，用什么手段也并不重要。阮胡子臭名昭著，周阁老他们断不会让他出仕。”
张溥艰难地摇摇头，道：“这些都是场面话，谁都说得，可是在我心中，却始终压着一块大石头，任凭你说什么话也挪不去。这几年朝廷里都是薛国观、张至发这样的奸臣和庸臣，以致四处民不聊生，贪贿横行，我身为复社之首，怎么能看得下去？我本是一介书生，自小下定决心修齐治平，这是我的责任，我万万不能逃避。我也想像东林六君子、七君子一样，放手一搏，纵然死了，也是轰轰烈烈。可是我也知道，那样的死根本没有一点用处……如今不是君子的世道了，君子们又该往哪里去呢？我哪里还是一个君子啊！”
他这话说得无比沉痛，章质心中也是起伏不定，只得道：“先生何必如此苦了自己？吴来之也是精明能干之人，有他辅佐周阁老，也一定不会出岔子！”
“吴来之？”张溥突然放声大笑，涩声道，“子文，吴来之的脾气秉性，难道你会不知道？这样的人物，若在逆境中自然能够奋发图强，若到了顺境之中，便会只会肆意而为！你知不知道，周阁老想让阮胡子出仕，就是他吴来之暗中撺掇的？我当初动用阮胡子，只不过是想让他通过宫里的门路辅助周阁老复相，谁知道吴来之兀自不肯知足，不知受了阮胡子什么好处，居然还想和他勾结在一起！你说，这样的人我能放心么？”
章质本来对他已是颇为同情，然而这番话一说，却是冷笑起来，淡淡地道：“先生，你既然早知吴来之、阮圆海并非君子纯臣，为什么还要用利益诱惑他们？你我都知道阮圆海不是安分之人，你若用他，就该想到他不会善罢甘休。而吴来之更是阴狠狡诈，又何尝不是这等人物？这样两个人碰到一处，你以为他们都能像柳下惠一般坐怀不乱么？”
张溥的脸顿时苍白，原本就单薄的身子被夜风中一激，顿时觉得寒意透骨。章质叹了口气，知道自己说得过火了，忙温言道：“学生无知，还请先生恕罪。”
“不，你没罪！你说得好啊！”张溥自嘲地一笑，仰天立着，嘶声道：“我张溥就是个傻子！明明没有玩阴谋诡计的手段，还要去学那些策士们纵横捭阖。我落到今天这个地步，难道不是自找的么？来之说的好，有些事既然做了，就别再想着摘出去。既要当□□，又要立牌坊，天下哪有这样的便宜事？”
他突然回头，冲着章质，一字一句地道：“争什么名，夺什么利？以前那个枯守七录斋、兢兢业业做学问张溥已然死了。如今的这个，是复社的党魁，是朝廷的山中宰相，我还要撇清什么？我……我撇得清么？”
“先生，你不要这样！你没有错！”章质看着张溥目光凄厉，语音嘶哑，不似人形，心中也是一阵害怕。一向彬彬有礼，风度翩翩的西铭先生张溥，怎么会是这个样子？
“那是谁错了？”张溥凌厉的目中带着一丝哀怨，黝黑的瞳仁苦苦地盯着章质，仿佛要从他口中得出答案，却又怕他说出答案。章质一时无言，半晌才低沉地道：“其实，我们都错了……”