103 对峙（一）（1 / 1）
回到火烧店，已经是第二日的中午了。章质让粮车和押粮队先在树林中隐蔽起来，便欲想办法先回去通知傅宗龙。只是火烧店被农民军四面合围，如何要把这些粮食弄进去，也是一件难事。章质苦思冥想不得起法，只得先抛在一边。
他与押粮队在林中埋伏了一会儿，忽听林中响起了一阵轻微的脚步声。章质从草缝里一看，却是农民军中一个士兵急急匆匆地跑过来便要解裤腰带。章质心中暗喜，知道只是个出来小解的普通士兵，便从后悄悄掩近，挥掌在他后颈一切，那士兵便悄无声息地倒地。章质忙剥下他的衣裤铠甲，穿戴好了，拿泥土涂黑了脸，又告诫了押粮队不许擅动，便装作没事人一般两个营盘中间的一片密林穿越过去。
要知道农民军动辄自称几十万人，军营内外人来人往乱哄哄的，纪律远不能和正规军队相比，章质又专门挑选靠近随军家眷们扎营的地方走，因此一时竟也无人来核实他的身份。他一路小心翼翼，穿过明军为抵抗流寇挖的三道壕沟，有惊无险地摸到明军军营外，对着辕门上一声唿哨，望楼上的人早已认出章质，登时开门放他进来。
章质回了军营，才觉心中稍安，他一看左右的士兵，却见他们一个个面黄肌瘦，无精打采，便知这几日粮草已断，众人的日子都不好过。他正欲入营，忽见斜刺里窜出来两个人，便往章质身侧横冲直撞过来。章质吃了一惊，跑在前面的那人也一下子收不住脚，整个人撞在了章质身上，跌得人仰马翻。章质正想说话，那人却爬起来就想跑，然而脚一软，已被后面那人乘势赶上，对着他的屁股就是狠狠一脚。
前面那人登时又是一个踉跄倒地，怀里似乎有什么东西掉了一地。后面那人见状，竟也不去追前面那人了，连滚带爬地扑到地上便捡起那些东西往嘴里塞。前面那人见状，突然发疯似地扑到后面那人身上，对着他的脸颊竟是张口便咬！
章质看得目瞪口呆，本以为只是士兵间的寻常争斗，谁知道这二人竟似疯了一般。他后退一步，忙对身边的亲兵道：“快拉开他们！”
四五个亲兵上前将两人死命拉开，阳光下，只见二人都是披头散发，形销骨立，双目通红，哪里还看得出一点人样子，倒是三分像鬼，七分似兽。章质低头看了看地上的那些东西，却似是什么肉，便问道：“你们在抢什么？”
这二人嗤嗤喘着气，好似听不懂章质的问话一般。章质又重复了一遍，然而其中一人突然振臂一挣，挣脱了亲兵的控制，扑倒在地便将那些早已沾染上灰尘泥沙的肉往嘴里塞。周围的人大吃一惊，都失声大叫道：“疯了，疯了！”
章质只看得浑身发凉，一把揪住身边一个亲兵，厉声道：“好好的人，怎么会疯了？你告诉我，他们吃的到底是什么？”
那亲兵似乎想到了什么极其恐怖的事情，突然捏住自己的喉咙痛苦的干呕起来。章质望着他，如刀子般的目光缓缓扫过身边一个个的亲兵，所有的人都缓缓低下了头。章质只觉一颗心都要跳出了腔子外，那个答案，已经呼之欲出，可是他宁死都不愿相信！他一字一字地道：“我走之前，军中不是还有一天的粮食么？粮食没了，不是还可以杀马么？何至于……何至于……”
章质低头一看，地上的疯汉仍然如禽兽一般大口咀嚼着，他只觉胃一阵阵绞痛，突然一伸腿，便将地上的那些碎肉胡乱踢开。那疯汉见状，喉咙里突然爆发出一声不似人间的低吼，竟一把搂住的章质的小腿狠狠咬了下去。章质吃痛，奋力一挣将那人踢出老远，颤声道：“从今以后，但叫我看见敢吃……敢吃人肉的，我见一个，杀一个！”
他终于叫破了这个在军营暗暗流传的秘密，所有人的脸霎时间都苍白了。突然有人抬头，嘶声道：“章监军，不吃人，你叫我们吃什么？留在火烧店的大部分都是步兵，马本来就不多，分到每个士兵手里，就少得可怜，然而那些做将官的还要自己克扣，这是逼得我们去吃人啊！如今，我们吃的还是流寇的尸体，等到这些人也吃完了，我们就得吃自己人了！”
“我……我给你们带来了粮食，三天的粮食！”章质只觉得自己也要疯癫了，他握住那说话的亲兵的双肩奋力摇晃，嘶声道：“三天！三天！”
他正声嘶力竭地大吼着，便听傅宗龙的声音从身后传来，严声道：“粮食在哪里？”
章质一回头，只见傅宗龙已从大帐中缓缓走了出来。两天不见，他的脸更黑瘦了，双眸中反射出亮点白色的光斑，也显得空空荡荡。章质跌跌撞撞上前数步，紧紧握住了傅宗龙的手，道：“傅公，粮食就在农民军外围的树林里，是虎大威给我们的。”
傅宗龙勉强露出一点笑容，又赶紧问道：“那援兵呢？”
章质听到“援兵”二字，只觉全身一冷，这才渐渐冷静下来，深深叹了口气，道：“没有，他们不肯。”
这些事其实早在傅宗龙预料之中，只是此刻听来，更多了一份绝望。傅宗龙拍拍章质的手，道：“现在先得想办法把粮食运进来，这事我来处理，你先回去休息吧。”
章质点了点头，两个亲兵上来便要搀扶着他回营房去。正在此时，忽听得一声刺耳的羽箭破空之声从农民军的望楼上激射而下，直冲着傅宗龙飞射过来。此时傅宗龙身边都是些武艺低微的低级士兵，见到此情此景早就吓得呆了，唯有刚刚转身要走的章质见机得快，猱身而上斜刺里便是拔刀一格。那箭被去势劲急，一挡之下转了方向，仍深深插入土中。章质上前一步拔出羽箭，却见箭头已被人拗去，这箭并不能伤人。
他手捧箭杆，吃了一惊，抬头顺势往箭来处看去，只见敌军的望楼上赫然站着一个年龄与自己相仿的青年武将，赫然便是沈从龙。章质只觉心头一阵窒涩，心想大半年不见，他果然还是回了农民军，而且瞧他的样子似乎还比以前更受重用了。他正在发呆，却见农民军营中一队队士兵集中过来，如众星捧月般迎出了一条威风凛凛的大汉，正是李自成。
章质见状不妙，连忙护在傅宗龙身前，又一声招呼命令明军中的弓箭手护住两翼。此时双方首领在隔着壕沟见面，情势顿时剑拔弩张。傅宗龙望着李自成，便上前不卑不亢地一拱手，道：“对面的是李闯王么？”
李自成笑着向傅宗龙回了一礼，道：“在下就是李自成。阁下一定就是傅总督吧，久仰久仰！但愿方才那一箭没有吓着傅总督。李某不过是念着我义弟章监军的面子，才特意让人把箭头拗去了。何况李某也知道，傅总督也是大明朝里难得的好官，我可真不忍心将你一箭射杀了！”
他口口声声称章质为“义弟”，周围的明军便都忍不住朝章质投去异样的眼光。章质知道此刻不是辩解的地方，只得沉默不语。傅宗龙却只冷笑一声，道：“原来闯王大驾光临，就是为了跟本部院说这些么？本部院乃闯王手下败军之将，不足言勇，更当不起闯王这样照顾。你我是敌非友，有话直说便是。”
李自成微笑不语，他身后便走出一个三十来岁容貌英挺的书生，一拱手便道：“傅总督，请你想想如今的处境，困守平原，食断粮绝，贺人龙、杨文岳等人统统弃你而去。事后他们一句话，皇帝便绝不会相信你还曾苦守臣节，宁死不降，他只会认为你是统兵无方，致使大败。你不但得不到褒奖，还会在史书中留下重重的一笔：傅宗龙无能！还有你的家人，说不定也会因为你而流放充军。傅总督，你何必苦苦支撑呢？”
傅宗龙见他是士人打扮，便拱手一揖道：“还未请教先生大名。”
那青衫书生微笑抱拳，道：“不敢，某乃闯王麾下一微末参军，李岩。”
“原来阁下便是大名鼎鼎的李岩李公子！”傅宗龙哈哈大笑，随即正色道：“没想到李公子如此学富五车之人，都会来向本部院劝降。若是我今日不降，那么顶多留下无能之名，家人充军流放；若是我今日降你，那史书上留下的话就是‘傅宗龙叛国’，我傅家世世代代都将抬不起头来！孰轻孰重，还请李公子思之。”
李岩微笑道：“好一张利嘴！傅总督，若是将来我主公得了天下，你便是我朝功臣，又哪里会有叛国之名呢？只怕是封妻荫子还来不及啊。”
傅宗龙哈哈大笑，斩钉截铁地道：“李公子不愧是逆案中人之后，自然不知道圣人的教诲。且不说区区一个闯王能不能坐得天下，便是坐得，便能篡改煌煌青史么？唐太宗玄武门之变，弑兄屠弟；本朝成祖起兵叛逆，诛杀建文遗臣，可是千载之下，又有谁会忘记这些事？你们自可以篡改得了书面的文字，却篡改不了普天之下的悠悠人心！”
“好好好！”李自成一面给了李岩一个眼色，命他退下，一面拍着手赞道：“傅总督果然是义薄云天，忠心耿耿。既然傅总督说到圣人的教诲，我倒是想到一句。有人问孟子，周文王、周武王的革命，不是弑君造反么？孟子却说，‘吾闻诛一夫纣矣，未闻弑其君也。’我姓李的没读过什么书，还请傅总督教我，这一段如何解？”
李自成一句话便击中了傅宗龙的软肋，傅宗龙陡然一愣，一时无法回答。却听章质冷笑着接口道：“那大哥你就能确定，自己做了皇帝就不会成为独夫么？君王乃是天下之至私，恐怕大哥也不能抵抗权力和财物的诱惑吧？”
李自成的眼色阴沉不定，冷冷地道：“李某起兵，只为均贫富，安百姓，诛暴君，更是为普天下的受苦受难的百姓出一口气！江山社稷再贵重，于我奈何？若是天下四民皆安其职，文臣不爱钱，武将不怕死，百姓人人有饭吃，有衣穿，李某做不做皇帝也没什么大不了的。”
傅宗龙听见这话，神色微和，沉默许久，才道：“但愿闯王说的是真心话。”
李自成哈哈大笑，道：“莫非傅总督也觉得李某起兵造反还有那么点情有可原？”
傅宗龙这才反应过来方才的话里有漏洞，暗恨自己失言。李自成见状，一捋颏下乱糟糟的胡子，微笑道：“傅总督，事已至此，你早已山穷水尽！你叫章监军出去求援，却无一兵一卒肯来相救；你营中已断粮一日，现正杀马为食。你还这样撑着不肯投降，难道还有什么锦囊妙计脱困而出不成！”
傅宗龙听了这话，便知李自成早已将自己营中的情况摸得透了，不觉又是气愤又是沮丧。然而却听耳畔章质清亮的声音斩钉截铁地答了一句：“有！”
李自成大笑道：“好！原来竟是章兄弟发话了，不知章兄弟有什么锦囊妙计呢？”
章质面色沉沉，缓缓地道：“大哥该当知道，我部已经断粮数日，军中不少人都以人肉为食勉强充饥。那些尸体中，大部分都是贵部的士兵，我们愿意把那些尸体交还给你们。死者为大，还望大哥考虑一二。”
此言一出，众人都是“哦”了一声。官军断粮，这自然是谁都知道的，只是却不知如此之快便沦落到吃人的地步。此时章质坦然道出，所有人都不由得心头一跳。一时双方都沉默了下来，要知道农民军中的士兵多是平民出身，最讲究落叶归根之理。被逼无奈出来造反，战死异乡无法魂归故里，已经是对不起祖宗亲人之举了，若是再被敌人吃下肚去，更是永世不得超生。此时章质一说，农民军中便有人窃窃私语了起来。
章质面色如水，看不出是什么神色。他低头分付亲兵带着一队人下去，过了一阵子，便见官军两人抬着一具农民军士兵的尸体鱼贯出来。顷刻间七八十具尸体横陈在壕沟前，有的早已僵硬，有的则早已血肉模糊。那些因为四处奔波而沾满污垢尘土的脸颊下面，透露出死人才有的灰白。肮脏而混乱的头发直挺挺地竖着，衣裳也被人扯得七零八落。跟随在这些尸体身后的，则是官军中那些如同活死人般的士兵。他们攀着辕门，看着自己的“食物”被主将搬走，一双双昏黄的眼睛仿佛要滴出血来，他们的舌头润湿着干枯的嘴唇，露出灰黄而尖利的牙齿。
而另一边农民军士兵也纷纷围了上来，隔着壕沟眺望着那些他们的死去的兄弟。忽然人群中传来浓重的陕西口音的尖叫：“那是二毛子！那是二毛子！”
尖叫声立刻引出了更多的惊呼、悲鸣和哭泣，人们艰难地辨认着自己的兄弟、父亲和孩子，他们本以为再也见不到这些亲人了。秋风起了，吹得豫中平原一片肃杀，长林高鸟，一时俱灭，苍凉的天幕上累积着厚厚的云彩，干枯的宿草四下飘荡，毫无情感。
哭喊叫声中，章质缓缓说道：“大哥，你看，这笔账该怎么算？”
李自成眉头一皱，道：“章兄弟相必心中早有了成算，你且说来听听。”
章质肃容道：“我此次外出往贺人龙、李国奇、虎大威三位将军处求援，已求得我军三日的军粮，现就在外面的树林里。我们愿以贵军士兵的尸体为交换，你们让开道路让我们运粮入军中。如何？”
此言一出，李岩便冷笑着接口道：“你想得倒美！七八十个死人，就想换三日的粮草，难道你当我们全是疯子不成？”
章质哈哈一笑，道：“谁是疯子还不知道呢。反正如果我们吃不上粮食，就得吃人。你们若不在乎，我们就更不在乎了。”
此言颇有几分地痞无赖的强横作风，李岩自然无法做主，便转身向李自成请示。李自成望着这满地的同袍的尸体，脸上那种睥睨一切的桀骜之色终于慢慢退去了，听着耳畔士兵们隐隐约约的哭号和泣涕之声，他终于重重地点了点头，道：“可以。不过，我们先要人。”
傅宗龙上前一步，道：“何必如此？既然是交易，便得讲究公平。你们这就让开路让我们前去运粮，这边自然让你们慢慢搬运尸体。本部院是秦兵主帅，闯王也是江湖豪杰，难道彼此间这点信任还没有么？”
李自成眼中流露出些许赞许之色，点头道：“那便如此吧！传令下去，让开一条路，让明军出去运粮，没我的命令，不许擅自出击！”
队伍让开了，明军急冲冲地出去运粮，而农民军也派人过来收殓尸体。一时间那些尸体的亲人已经纷纷围聚了上来，他们站在阴霾的天幕下，站在刺骨的秋风里，默默地守护着亲人们走完最后一程。章质心头一窒，回头看了看站在望楼上的沈从龙，沈从龙的目光跟他一触，便立刻避开了。他苦笑一声，便轻轻吟道：“鸟无声兮山寂寂，夜正长兮风淅淅。魂魄结兮天沉沉，鬼神聚兮云幂幂。”①