98 秦督（一）（1 / 1）
周铸走后，章质便奔赴丁启睿军中为监军。此时中原战局又是一变，张献忠从湖广走河南，李自成却转头向西到了豫西南的内乡、淅川一带。然而那丁启睿本是个庸人，龟缩在楚豫之交逡巡不进，既不敢出一战，也不敢救一城。章质屡屡出言劝谏，但丁启睿横了心要做缩头乌龟，根本不听章质一言相劝。章质日日无事可做，听闻朝中已荐了傅宗龙接替丁启睿兼着的三边总督一职，便上书自请就监傅宗龙，不久便得到批示，同意他前往傅宗龙军中。
这傅宗龙早年也是一位能吏，他本是兵部尚书陈新甲的前任，在天启年间平定云南奢安之乱①时出过大力，颇懂军事。只是他素来和杨嗣昌不和，结果被杨嗣昌阴了一道，下了大狱，最近才刚从监狱里放出来。章质知道傅宗龙不比丁启睿无能，心头大喜，当日便离了丁启睿军中，匆匆赶往陕西。然而一路所见，从湖广的承天府、襄阳府、郧阳府，到河南的南阳府、河南府，再从潼关入陕，千里之遥，赤地千里，蝗旱迭生，十室九空。便是留下的也都是奄奄一息的老人和妇孺，挺着如石头般坚硬的肚子，支撑着瘦骨如柴的四肢，平躺在炕上，除了仅存的喘息，已经没有一丝活气。
如今的秦中并没有战争，可是一切的灾难简直比战争杀人还要干净利落。章质不是木头人，他厌恶朝廷的贪官污吏、庸碌将领，也讨厌所谓义军中的骄横残忍，杀戮无情。但不论是哪一面，受苦的终究还是老百姓。
随着深入秦中，华阴、渭南、临潼，那曾经充满大唐盛世光芒的郡县已经消失殆尽，余下的只是苟延残喘，行将就木的政权和奄奄待毙、无家可归的百姓。穿过西安府、凤翔府，折而往北入平凉府，便到了陕西三边总督的治所固原。
章质在路上足足走了一两个月，才到达了此地。他牵着马走在城中的黄土路上，只觉路边行人稀少，店铺也多半是关着的。走了半日，章质才找到一家茶楼，遂进去喝茶歇脚。
茶楼中坐着五六个人，都是脚夫打扮。此时正是盛夏，几人都敞着怀或是赤膊，围着八仙桌喝着酽酽的茶，听一个瞎先生说着《三国》。此时正讲到“庞令明抬榇决死战，关云长放水淹七军”，那说书先生唾沫横飞地说道：
“……却说众军皆降，止有庞德一人力战。此时正有荆州兵数十人，驾着小船靠近堤来，那庞德提刀飞身一跃，早已跳上小船，顷刻间杀了十余人，剩下的人都弃船跳水逃命。那庞德一手提刀，一手拿着船桨，欲划船向樊城而去。只见那大水上流却有一将乘着大船而来，将小船撞翻，庞德落于水中。船上那将跳下水去，将庞德生擒上船……②”
他说到这里故意卖个关子，折扇一摇，问道：“诸位客官，可知那擒庞德是何方勇将么？”
这“关云长水淹七军”的故事人们早就听过无数遍，人人都知擒庞德的乃是周仓，可还是有人故意凑趣地问道：“是谁啊？”
“呔！”那瞎先生抚尺一拍，喝了一声，方道，“那正是关云长手下大将周仓是也！”
众人齐声叫好，都夸周仓勇猛，虽只有五六个人，但声势已然不小。章质听得有趣，也在后面觅了个座儿，听那先生说书。然而却见角落中站起一人，突然喝道：“人人都说那关云长周仓勇猛，老子偏要说那庞令明也是好样的！”
他一开口，众人便纷纷回头去寻那出声之人。那瞎先生听到有人来闹场子，也怒道：“这位老爷是何方人士，怎么反倒说那白脸曹操的手下是好人的呢？”
那人踱了几步走到店堂中间，众人才看清楚他大概四五十岁，一身黄布直裰，头戴四方平定巾，作书生打扮，肤色黧黑，容貌并没有什么惊人之处。那些脚夫自没什么好涵养，顿时大骂起来：“要发酸劲儿到一边发去，别挡着老爷听书！”
那中年人哈哈大笑，道：“庞令明忠于曹魏，宁死不降，比起那赫赫有名的水军将领于禁来，不是好得太多了么？休说曹魏营中便没有英雄，那荀文若刚直不阿，张文远骁勇善战，郭奉孝才智无双，哪一个不是响当当的好男子？若只是一味凭借属魏属汉便肆意品评，不是要寒了千古英雄之心了么？”
“自古汉贼不两立！你这厮胡说些什么？”那瞎先生涨红了脸，用力一拍桌子，正色道：“老爷的高论，恕在下不敢苟同。庞令明若真的有识有才，为何要跟着曹阿瞒一路走到黑？关老爷已经给他留了生路了，那是他负隅顽抗，不识忠奸！”
他这话说得掷地有声，那几个脚夫都连声叫好。那中年人却只是微笑不语，章质听到此处，却忍不住一拍桌子，对那瞎先生道：“那我请问阁下，什么是忠，什么是奸？刘备也好，曹操也好，都是我堂堂华夏子民，忠于任何一人都是忠于我华夏族民，有何忠奸之别？蜀汉、曹魏、东吴，不论哪一家哪一姓当了皇帝，那都是华夏之族的延续。只有五胡乱华，蒙元肆虐，汉室倾颓，崖山殉国，那刘整、张弘范等贼才是奸人，至于庞令明宁死不降，反而是我汉人的榜样！”
他这话涉及典故颇多，那些脚夫听得也不甚了了，只是觉得他气势堂堂正正，便也跟着叫好起来。章质侧头一看那中年书生，却见那中年人也正朝他微笑。二人目光一交，竟觉莫逆于心。那中年人也不看别人，便拉着章质道：“走，我请你去喝酒！”
章质却是皱眉道：“学生还有事在身，只怕不便纵饮。”
那中年人便笑着停下脚步来，问道：“你要做什么事？这固原城里还没有我办不成的事！”
章质瞧他不过是个落魄书生，只道他说的是疯话，便起了几分逗弄之意，故意正色道：“我要去找秦督傅宗龙，你可认识？”
那中年人眼中露出几分笑意，点头道：“我自然认得他！来，你跟我走，我带你去！”
章质猝然见他又似正经，又似玩笑，也闹不清楚他的来历。只是既知他才识不凡，倒也并不觉得讨厌，索性便和他一路而去。那中年人转过几条土街，便已到了陕西三边总督衙门外。那中年人转头对章质道：“等着，我进去找他！”说着便往里闯。
章质吃了一惊，忙要阻拦，却见那中年人竟然大摇大摆地进了衙门，守卫居然也不来阻拦。这下的惊讶可比方才更大，章质暗暗琢磨，难道这人竟真认得傅宗龙？莫非他还是傅宗龙的亲友、幕客不成？章质心中忐忑，便上阶向门边一个侍卫问道：“敢问小哥，方才进门的那位可是秦督傅公的亲信？”
谁料那侍卫眼一瞪，顿时喝道：“休得胡闹，方才进门的便是我家傅总督！”
章质大吃一惊，难道堂堂封疆大吏、一方统帅，竟是这样一个穿着落拓的潦倒书生么？他苦笑一下，从怀里摸出名刺，一时间竟然有些恍惚起来。
便在这时，衙门里传来脚步之声，章质扭头一看，却见门里已走出一个穿着绯红官服的二品大员，双手高高作着揖，不是方才那中年人是谁？只是“人靠衣装，佛靠金装”，这身官皮一披，方才的那股落拓与狂放转眼便成了严正端明的气质。章质忙上前拜下，连声道：“属下大理寺右评事兼军前监纪章质，见过傅公！”
傅宗龙却是一把扶住章质，笑道：“不必多礼，不必多礼。章先生是监军，傅某还要忌惮你三分呢！”一句玩笑话，立时打破了先前的僵局。章质连忙谦逊几句，傅宗龙便伸手做个“请”的姿势，领着章质进了衙门内。
固原地处西北，建筑多是黄土堆置而成，或者干脆是开在山壁上的窑洞。所以同样是堂堂总督衙门，在这里看起来就比中原要寒酸得多，竟是一排土房子，什么照壁、垂花门，一应皆无。这样的房子，放在京城连平民百姓的屋子也不如。
傅宗龙见章质四下打量环境，便哈哈笑道：“章先生到了我这里，可别想着过好日子了，这可是连犯人流放都不来的地方。你若是还想着雕梁画栋、红袖添香，那可是不成了。”
章质被他看破心思，顿时有些尴尬，忙改了话题，道：“傅公位列秦督，奉旨剿李自成，准备什么时候出关？”
傅宗龙面现忧愁道：“几日前中原有塘报传来，曹操罗汝才脱离张献忠出走，往豫西南去了，似乎是要和李自成会和。五省总督丁启睿已下令我立刻率兵东出潼关，拦截罗汝才，我们过几日便要出兵了！”
章质点点头，心知王事靡盬，必得抓紧时间。果然不过几日后，傅宗龙便尽起川陕之兵，告别了清清泾河和巍巍六盘山，毅然出关迎敌。平沙莽莽，河南不知何时已染上了秦中的颜色，干旱使得大地龟裂，禾苗枯萎，沙尘蔽天。内乡、淅川之外，早已看不到任何农民军的影子，只留下了大兵过境后的狼藉。城外的军营里，章质读着新到的塘报：罗汝才已然和李自成合兵，从河南唐县入湖广，连下枣阳、随州，一路往南去了。
“一路往南——”傅宗龙的手指沿着地图上枣阳、随州连成的直线向下滑去，缓缓停在了一处，“他们是要打承天。”
章质放下塘报，仔细端详着地图，轻轻叹道：“又是一处祖陵③。”
“什么祖陵，凤阳那正杆子的祖陵被烧了，皇上不也什么法子都没有？”军情日渐紧急，本性豪爽的傅宗龙也渐渐沉闷下来，郁郁地道，“马上起兵，越过襄阳府，我们必须赶在闯贼之前救援承天！”
“傅公，我看咱们也用不着去救承天！”说话的是总兵贺人龙，他当年和左良玉争抢“平贼将军”的封号，闹得不可开交，是官军中出了名的骄横跋扈。此时他正叼着草秸，剔着一口黄牙，懒懒散散地道，“承天那是什么地方？那是兴献王的祖陵啊，咱皇上的半个祖宗就埋在那儿呢，那该有多少守军！李自成那瓜娃子一贯欺软怕硬，他打不下承天的。”
“哟，贺将军这话我可不爱听。”副总兵李国奇冷冷地接口。他和贺人龙是孟不离焦，焦不离孟的一对儿，彼此却总爱抢白，不知道的人还以为他们是天生的冤家对头。“贺将军大概是忘了凤阳吧？凤阳那是什么地方，咱们皇上的全个儿祖宗就埋在那儿呢，那该有多少守军！张献忠那瓜娃子一贯欺软怕硬，怎么说烧也就烧了呢？”
他故意模仿贺人龙的陕北口音，连话也一模一样，贺人龙登时大怒，跳起来一把揪住李国奇的衣服，喝道：“姓李的，你他妈找抽呢！”
李国奇嬉笑着道：“对啊，就是你他妈找抽呢。”
此言一出，营帐中所有人无不哈哈大笑，贺人龙窝了一肚子火，可偏偏对李国奇发不出来，重重哼了一声扭头便出去了。李国奇转头对傅宗龙道：“傅公，你不用管他，这小子素来疯疯癫癫的。就按你说的做，救援承天，没错的。”
傅宗龙和章质却是对视一眼，两人均觉满心忧虑。贺人龙的话并没有错，承天不好打，李自成也不是笨蛋，但一句“可能”如何能够服人？何况面对的又是承天府？傅宗龙当不起失陷祖陵的罪名，前面不论是刀山火海还是和风细雨，他其实都只有这一条路。