75 中书（三）（1 / 1）

第二日一早，吴昌便来到意园的水亭“洗心榭”中，静静地听着对面的戏台上新排的一出《娇红记》。此时正演到《泣舟》一出，演申厚卿的菱官和演王娇娘的云官俱是十五六岁的清俊少年，两人相对是相对呜咽，唱得字字哽咽。吴昌时边听边叹气，道：“余恨千重，余波万叠，哭声绕梁啊。苏稼园真是能人，这样难唱的戏都能让他调/教得如此出色，真不愧是京师南曲第一的人物。”

他本是礼部主事，但素来清闲，并无公事，又不喜欢京城府邸的喧闹，于是整日躲到西山吴园里听曲看戏，逍遥自在，免不得也为折子戏里的痴男怨女洒下几滴眼泪来。

坐在他身边的是三十多岁的读书人，一身青衣，高瘦清癯，颇有萧然之意，此时便笑道：“来之这是读三国流泪啊，我盛顺在江南时只怕都没有贤弟这般清闲。”

“顺伯兄这是取笑我呢。”吴昌时随手捏了片甜瓜吃了，不咸不淡地道，“谁不知道，我老师在江南最器重的人便是你盛顺伯，要不然如今怎么会巴巴地遣你上京来找我呢？”①

盛顺却是收了笑容，面有忧色，道：“兄听说了么？今日东厂门口闹出好大一桩官司！”

“我不关心这些闲事。”吴昌时吃完甜瓜满手的汁水，皱着眉顺手伸出栏杆在水里洗了，才懒懒散散地道，“怎么了？”

“史范的苍头告薛国观隐匿了他家主人的银子，还有那两个被打死的中书舍人的家眷，也来东厂外喊冤，说是薛国观害死了他们的主人，还拿出了不少薛某通贿弄权的铁证。来之，这事是你指使的么？”②盛顺眉头闪过一丝狡黠之意，便笑着望向吴昌时。

吴昌时却是眉头一皱，警觉道：“史家的人倒也罢了，周杨两家的人哪儿来的铁证？莫非竟是把那些文稿书信全拿出去了么？这可真是胡闹！”

“怎么？”盛顺大吃一惊，道，“他们怎么那么不懂事？”

吴昌时隐下怒气，淡淡道：“想来是妇人孺子，不懂得事理，当真坏我大事。周、杨二人是我好不容易才选定的棋子，专让王陛彦在薛国观面前说他二人的坏话，才激得薛国观打死了二人，为的却是他们死后，薛国观在落下个残害清流，阻塞言路的罪名。这些女人倒好，不管能说的不能说的全捅了出去，世人还要怎么看我复社？”

盛顺皱眉道：“来之，这么一来，我们可要加快动手了，夜长梦多啊！”

吴昌时点了点头，沉吟片刻，道：“顺伯，你来京之前老师说什么了么？薛国观的继任者他看上了谁？”

盛顺悠悠地道：“虞山钱牧斋，如何？早在崇祯元年的时候他就被会推入阁，要不是温乌程从中作梗，这事已然就成了。他是东林遗老，名声素著，是新宰相的不二人选。而且他年纪大了，心性儿又软，容易控制。”

吴昌时却是疏疏淡淡地摇了摇头，道：“还有呢？”

“长洲文湛持，如何？他做过皇上的老师，又正儿八经地入过阁。最重要的是名声比钱谦益好得多，是理学中人，方正着呢。”

吴昌时哈哈大笑，双目炯炯盯着盛顺道：“顺伯啊顺伯，这些话是你说的还是老师说的？你们用不着这样试探我吧？还请顺伯回去告诉老师，虞山毁而不用，湛持为相不足三月即被逐，东南党狱日盛，非阳羡复出不足以弭祸！”

盛顺一时惊愕万分，道：“阳羡？你是说阳羡周延儒、周玉绳？”

“怎么，他不行吗？”吴昌时淡淡反问。

盛顺一时讷讷，半晌才道：“阳羡可不是易与之辈，何况他也不是东林复社的嫡系。”

吴昌时把身子凑近盛顺，低声道：“是不是嫡系，又有什么关系，可用便是了。此老居家多年，早就一心盼着东山再起，我们复社为他搭了这个跳板，他自然要对我们感恩戴德。”

“啊……”盛顺如梦初醒，不禁连声喊道，“来之，高啊，高啊！”

“混账，高什么？”吴昌时轻轻骂了一句，颇有点风流态度，笑道：“顺伯兄，你安心回太仓去吧，我会给老师写一封信，告诉他你丹阳盛顺伯是可用之才，让他不要避嫌。”

盛顺的脸上顿时开了一朵花，却是且喜且惧，犹豫着道：“来之，有你这句话我就放心了。来之，京城中只有你可以成就大事，我盛顺唯你马首是瞻！”

“什么唯我马首是瞻？是唯老师马首是瞻！”吴昌时笑着纠正一句，然而脸上并没有什么笑意。他缓缓站起身，双目注视远方，道，“今日的事，只怕是有人在背后搞鬼。顺伯，你知道么？”

盛顺迟疑了一下，低声道：“我听人说，周国兴死的第二日晚间，有一个自称历城章质的年轻人去吊唁过他，这是我从周家下人嘴里逃出来的，应该可靠。”

“章……质？”吴昌时略略皱眉，道：“是他？”

盛顺道：“来之可不要小看了此人。我在太仓打听到了不少事。你让苍头暗中采买宫花那事，正是他告诉的西铭先生！这事虽说西铭先生早就知道，可毕竟也不甚光彩。偏生西铭先生又喜欢他，若是将来有一日……”

“好了，不要说了！”吴昌时不耐烦地摆手，打断了盛顺的话，道：“先不动他。”

盛顺还要再劝，吴昌时却已是冷冷道：“顺伯，你未免管得太宽了。”

盛顺一惊，不敢再多嘴，只得退下。吴昌时却随手拈过一条柳枝，揉搓嫩叶，喃喃自语道：“老师，我当真看不透了，这难道你布下来，对付我的棋子么？”