72 旧友（二）（1 / 1）
章质连声谢过，送走了吴昌时，便回屋把此事对段雪林说了，段雪林也是念旧之人，想到可以重见师父，自是欢喜，忙换上了见客的衣裳，又精心束了个狄髻。不多时边听门外有人道：“请章先生和章夫人。”
章质回头一看，只见门外站着的正是在松江见过的那个大胡子罗哲，嘴边便是一扬。罗荣也看见了章质，却是将脸色一沉，面露狠戾之色。章质见他如此，不禁笑道：“果然是你。还记得我说过的话么，我们迟早要认识的。”
罗荣眼中的凶光慢慢敛去，只是顺从着躬身道：“请章先生和章夫人。”
章质这才挽着段雪林出来，到客栈外面，各自上了一乘轿子。罗荣长长地吆喝一声“起轿喽”，两乘轿子才摇摇晃晃地行走了起来。
出了西直门，过了万寿寺，路上便渐渐冷清起来。耳畔蝉鸣阵阵，鼻中槐香隐隐，令人无端生了几分倦意。也不知走了多久，却觉轿子一停，只听罗荣在外头道：“请二位下轿，意园到了。”
章质掀开轿帘走出来，只觉眼前一亮，竟是一片望不到头的粉墙黛瓦。园子的里外周围都种植着一望无际的竹林，青翠欲滴，宛如翡翠，风致俨然。再回头看时，只见自己已身处半山腰，脚边已有云雾跳荡。只是山上层层叠叠都是青枫，唯有这一片竹林，显得颇有异趣。
罗荣在前引着章段二人沿小路上山，随口讲解，二人才知已身在西山之上。只是此时时节未到，看不到满山红叶的景象，然而满目翠绿却也嫣然可喜，毫不输于秋日。
小径尽头便是意园大门，吴昌时换了一身月白云氅，早已等候在此，此时见章、段二人来，忙迎着两人进园。这园子和阮大铖与张溥的私家别业又不相同，进门一个小小的轩堂，只看见隔扇门对面若隐若现的山水，接着一条长廊，墙上只用花窗为隔，映出外边风景。再走数步，却是豁然开朗，石墙已变成了柱廊，一片蔚蓝澄净的水面正倒影着一池风景，曲折情致，双眼竟是应接不暇。
章质看到此时已是赞不绝口，连声道：“这园子大有丘壑，非高手不能构也。”
吴昌时却是淡淡笑道：“这园子本是武清伯李皇亲①家的，后来李皇亲嫌园子小了便转手卖给我。我让计无否帮忙参详，才修了这道廊子。这无否道人果然有大才，随便一笔，便让这园子脱胎换骨。李皇亲若是知道可以这般修造，只怕再也不会卖给我了。”
他随口谈些园中景致，三人穿过湖面上的九曲桥到了对岸，便可听见竹林中传来清雅的丝竹之声。再走数步，只见竹林中一角朱楼翼然独立，门前匾额却是一笔洋洋洒洒的米字，写的乃是“陶然”，看来正是吴昌时的大作。屋里正传来一阵笛声，一个老者清朗的声音传入每个人耳中：
“你的手要这样摆下去，眼睛跟着手走，眼神不要散了。对，这样才是杜丽娘大家闺秀的样子……艾官，你扮春香，就得把自己想成十五六岁的小姑娘，一举一动，都要符合身份，和云官的杜丽娘可不一样……”
章质犹自听得出神，段雪林却已忍不住，几步冲进屋子中。只见苏少亭一身绀紫直裰，手拿折扇，正给两个孩子讲戏，一举一动，时而是杜丽娘风姿绰约，时而是春香娇俏可人，时而又是柳梦梅风流倜傥，竟是似真似幻。
这不就是当年师父教自己学戏时的光景么？哽咽间段雪林的泪水已涟涟而落，低声对着苏少亭的背影唤道：“师父，雪林回来了。”
苏少亭的身子顿时一颤，原本略显佝偻的背脊慢慢僵直，半晌才回过头来，颤声道：“雪林，你回来了？”
段雪林“嗯”了一声，背过身去拭了眼泪，强笑道：“一年不见，师父可曾安好？”说着便盈盈拜下，给苏少亭磕了个头。
苏少亭的脸依然清癯，只是神情间多了一份萧散，此时忙伸手扶起段雪林，道：“雪林，雪林，回来就好，回来就好……”他转头挥手对两个孩子道：“过来，见过段师姐。”
两个孩子甚是乖巧，忙上前给段雪林磕头，道：“见过段师姐。”
段雪林含泪带笑地扶起二人，从怀里摸出几块碎银子塞给两人，叹道：“当年我还是小师妹，如今却已有师弟了。乖孩子，师姐给的见面礼，拿去吧。”
苏少亭命两个孩子下去，才细看段雪林的眉眼，只觉不变的温柔淡泊里更多了一丝坚毅之色，不禁有些感慨，道：“你今年十九了吧，果然是长大了。”
段雪林几乎又要落泪，忙忍住了，道：“师父，章公子也来了，如今他已经是我丈夫了。”
苏少亭“哦”了一声，语气间多了几分惊喜，忙着意看去，只见门外章质和吴昌时双双步入。章质忙上前一揖，道：“见过稼翁。”
苏少亭却已握住章质的手，絮絮地道：“你娶了雪林么，你一定要好好待她，我可是把她当女儿看的。”
章质连声称是，吴昌时却温言道：“稼翁，今儿你和弟子、旧友相见，我也不打扰你们了。你们慢慢聊，若要留饭，派人招呼厨下一声便是，我先走了。”
苏少亭道声“多谢竹亭先生”，看着吴昌时和罗荣等人远走，才拉着章质和段雪林一边一个坐了。三人六目相对，突然间都有些无言。这一年来，苏家班诸多名伶沦落四方，死的死散的散，各人际遇不同，此时相见，便一齐涌上心来。
小鬟过来上了茶，章质举杯抿了一口，才道：“稼翁这一年可好？”
苏少亭苦笑道：“哪有什么好不好的。避祸权门，不过是求口冷饭吃而已。纵然主人对你客客气气，也不过是个玩物罢了。”
段雪林却是忍不住道：“师父若想离开吴府，我们便接了师父出来，重新建个戏班子，难道会养不活自己么？”
苏少亭爱怜地摸摸段雪林的头，道：“如今你都嫁人了，怎么还和做姑娘时一样说些傻话？纵然我能再建苏家班，可人再也找不到以前的那些人了。没有了丑角王筱兰，没有了末角林菊生，没有了净角程知芳，那还是苏家班么？纵然是，也不可能再演《精忠记》了。”
段雪林听他说得沉痛，只得低声安慰道：“我不是还在么，还有子文哥哥、李公子、吴公子。当年写《精忠记》的人都在，只要你们敢写，我便还是敢演。”
苏少亭却只是摇头不语。章质见苏少亭如此消沉，心中也是感慨。毕竟当初苏家班被刑部捉拿，只有苏少亭辗转避祸，方才躲过一劫。只是于他自己来说，未免觉得没有跟门人共患难，是贪生怕死的表现。这一直是他心中的一个死结，虽然身处豪门，锦衣玉食，也不能改变分毫。章质虽无责怪他的意思，只是也不好直接相劝。一来二去，大家竟又相对无言起来。
正在这时，三人耳畔忽然传来一阵放肆之极的大笑声，一个黄衫公子已然大步走进陶然堂中，向着苏少亭道：“苏老，明日可有空随我到薛相府上一游？薛相可喜欢你的戏呢！”他说完这一句，才见堂中有一对陌生男女在，便随口道：“苏老，他们是干什么的？”
见他如此嚣张，章质不免有些怒意，又见他衣着光鲜，知道必是吴昌时的什么亲戚心腹，不愿明着惹他，便转头向苏少亭道：“稼翁，不是说好，明日随我们去京城各处游览的么？”
此言一出，那黄衫公子才正眼瞧了瞧他，先笑了笑，又见他身边站着段雪林，顿时便眉开眼笑起来，连声道：“好一个俊俏的小娘子！”
段雪林顿时涨红了脸，只是念着在别人家做客，不好发作，只得隐忍不语。苏少亭忙站起身向章质道：“子文，这位是竹亭先生的外甥、中书舍人王陛彦公子。王公子，这位便是竹亭先生说起过的章质章子文先生。”
王陛彦斜着眼冲章质看了一眼，懒懒地拱手道：“原来便是你，久仰大名了，听说你也很会串戏啊。”
章质见他仍旧是一幅眼高于顶的样子，虽说“久仰大名”，却只称赞自己会串戏，显然是把自己当作了乐师伶人之流，便也哈哈大笑，道：“王公子久仰在下的大名，可在下却是未曾久仰过阁下的大名呢。”
王陛彦不怒反笑，道：“章先生休要取笑在下，在下才疏学浅，自然是比不得章先生的。听舅舅说要请章先生入中书，那以后我们就是同僚了，可要好好亲近才是。”
章质哈哈一笑，道：“原来该称呼王公子为王中书才是，中书舍人虽是微末之流，也是要员，在下又没有手眼通天的好舅舅，怎敢奢求如此清要之职呢？”
王陛彦冷笑几声，不再理会章质，又向着苏少亭道：“苏老，薛相可是等你唱杜丽娘好久啦，明儿你再推脱不去，薛相那儿我也不好交待。”
苏少亭为难一笑，道：“王公子也听见了，早先在下已经答应了几个小辈，总不好食言。薛相那儿，我后日便去，除了《牡丹亭》，我还新排了一套《娇红记》②，要请薛相指点。”
王陛彦也不敢硬逼苏少亭，只好顺着台阶道：“既然如此，我便等着看苏老你的王娇娘了，告辞！”说着又大摇大摆地离去，再不向章质夫妇看上一眼，不知情的人倒以为是章段二人不能容人，王陛彦宽宏大量呢。
见王陛彦远走，苏少亭才皱眉道：“子文你也是的，何苦跟小人计较？他是薛国观身边的红人，得罪了也不是玩的。”
章质奇道：“他不是吴来之的外甥么，怎么反倒跟舅舅的政敌走得那么近？”
苏少亭冷笑道：“谁知道呢，说不定压根便是吴来之安在薛国观身边的钉子。薛国观已经没几天嚣张得了，他却还不知收敛，真不知道是不是愚蠢。”
段雪林却接口道：“连师父都能看出来的事，薛国观自己看不出来么，这样的人，恐怕早已被功名利禄迷住了心窍，什么都不知道了。”
章质点头道：“雪林说的是——稼翁，你后日真要去薛家么？”
苏少亭自嘲地道：“我本就是个低人一等的戏子，有人请，我就得去。我天生便是个戏子的命，早已身在泥淖之中，便再也成不了水面上的青莲。”
章质长叹一声，道：“稼翁，你这又是何必？你若愿意，我便出钱为你脱了乐籍，做个安安稳稳的老百姓罢了。”
“你以为我连脱籍的钱也没有么？只是我一辈子唱戏，再也不会别的，便是脱了籍也无处可去。”苏少亭说着，便踽踽地走了几步，从柜子里拿出一瓶酒和三个青瓷杯子放在桌上，一一斟上酒，道，“不说这些闲话了，许久不见，好好畅饮一番吧。”说着当先举杯一饮而尽，又道：“听王陛彦说，你也要去中书任职了么？”
章质摇头道：“我不想卷入党争，并不愿去。李士谦的岳父徐骥先生已经给我安排好了去处，稼翁不必担心。”
苏少亭又斟了一杯酒，郁郁地道：“如今世道艰难，能不做官便不做官，徐先生给你安排的地方想来也是官面上的职位，依我见也大可不必理会。”
“我的性子又如何？论刚正清介，我不如海刚峰；论孤忠凛凛，我更不如方正学。他们尚且为官，何况是我？”章质慢慢喝了口酒，道，“我只不过是个普普通通的读书人，没有文采斐然，没有家世显赫，更没有奇谋妙计。像我这样的读书人，大明不知道有多少。只是我们太普通，纵然一味强求，最后还是要落进官场这个大坑之中，这就叫避无可避。”
苏少亭停杯微笑道：“你还是这个性子，一点都没有变。也好，纵然做不成海刚峰、方正学，只求一个无愧于心也是不错。可惜我苏某没有你这份好运，总是有放不下的东西。”
段雪林却是淡然一笑，道：“师父，既然放不下，又何必强求？有放不下的事，才觉得以前是真真切切活过的。”
苏少亭微微一愣，半晌才苦笑道：“雪林说的是，倒是为师着相了。”他虽是这么说着，章质和段雪林却都看出那也只是随口安慰，苏少亭并没有真正看开。
三杯酒下肚，苏少亭已经微醉，便向章质道：“我欲歌，君为我和之，可否？”
章质见桌上有笛子，便恭敬地道：“稼翁请吩咐。”
“请奏《凉州》。”
略带苍凉的笛声一起，苏少亭便倚声歌道：“高台多悲风，朝日照北林。之子在万里，江湖迥且深。方舟安可极，离思故难任！孤雁飞南游，过庭长哀吟。翘思慕远人，愿欲托遗音。形影忽不见，翩翩伤我心。”③
一曲长歌飞动天地，笛声渐歇，苏少亭长叹一声道：“醉了……”竟再不打招呼，起身便自顾自走了。章质放下笛子，和段雪林相视一眼，都是苦笑一下，心中却是沉甸甸的。
出了意园，段雪林犹自放不下苏少亭，向章质道：“子文哥哥，我定要想个法子接师父出来。”
章质苦笑道：“你还没看出来么，其实他并不想走。稼翁虽是伶人，其实自比士子，心气素高。一面不齿于依附权门，一面又不得不以此为生，便如宋时的姜白石、史梅溪一般，不是你我可以劝解的。”
段雪林咬着嘴唇不语，半晌才叹道：你说的是，可我还是希望师父能过得好一点。”
章质一时无言，看着半山腰青翠的竹林，飘荡的云雾，如此美景，心中却满是伤怀之意。