35 危城（二）（1 / 1）
惨烈的战斗持续了三日，双方死伤都甚是惨重。只是李过一方究竟人多，义军又身经百战甚是剽悍，倒尚能支持，上津城内却是兵寡粮少，难以为继了。这日夜里，李过正与沈从龙在自家营中对弈，忽听夜不收来报：“城内有两百多人突围而去，看领头的服色，正是郧阳卫千户周铸。”
李过懒懒道：“这么快就跑了，也不过如此。”
沈从龙却是心不在焉地投下一枚棋子，道：“他会不会是去求援去了？上津向东，便离郧阳不远。周铸本是郧阳卫千户，不该去找上峰借兵么？”
李过摇头道：“他哪里借得到兵？旧任的郧阳抚治戴东旻刚被革职查办，新任王鳌永初来乍到，青黄不接，哪会那么容易将自己的兵让出来？”他顿了顿，忽然指着棋盘上一处道，“小沈，方才这一着你可是走错啦，莫怪我手下无情哩！”
他笑着投下一子，提去沈从龙两枚白子，才问道：“郑元那里怎么样啦？”
沈从龙于棋盘上的得失并不在意，便道：“这几日打得甚苦，章先生也受了伤。”
李过点头道：“你为我去跑一趟郑部，就说周铸跑了，危城易破，叫他们连夜攻城，不要停息。你再为我找个通文墨的人来，写一封劝降书，就说周铸的援军已被全部消灭，若不投降，将来打下城池，我军便要屠城抢掠。你让人抄上百十来份，统统射进城里去。我就不信，如今上津城里只剩下县令县丞一干文官了，还会死撑着不降。”
沈从龙会意，想了想又问道：“将军，劝降信里，可要把郑元混天王所部的名号也写上？”
李过不屑一笑，道：“什么混天王，也不过是他们自吹自擂罢了。闯王是闯王，他们是他们，怎么能相提并论？上津要投降，当然只能向我们一家投降。”沈从龙点头称是，心中虽觉有些不妥，可也并未说什么，只退下去处置各项事宜。
却说郑元这几日接连攻城，毫无进展，章质又受了伤，全靠他一人硬撑，早已是焦头烂额。营中士兵死伤过半，整日里不是呻/吟呼痛，便是唉声叹气，一片凄惨。此时突然听李过那边传来消息，说上津守将跑了，无不振奋起来，加劲攻城，只想着能立下此功，将来在闯王跟前能站得住脚。
当夜，郑元率部夜袭上津，义军士兵蚁附缘城而上。城头守军只把擂木滚石和热油沸水往城下泼去，一时惨叫声、尖呼声响成一片，前头的人掉下去了，后头的人又疯了一般地向上。前头的人血还未凉透，后面的人脑袋又已开花。鲜血混合着金属的铁腥气在夜空中弥漫，大大小小的火焰四处乱窜，映得夜空中红一片，紫一片，宛如血块在漆黑的夜空中凝结。
战到天明，城头突然升起降旗，郑元又惊又喜，忙令鸣金收兵，全军后退五里。便见城上缒下一个年轻人，白衣白帽，手捧锦盒，到郑元大营前叫道：“上津县令齐公，命小人前来投降！”
郑元忙命人将他带进营内。这人见营中刀剑闪亮，血潮未退，早已吓得心胆俱裂，好不容易挨到中军，只见当中一把虎皮交椅上坐着一个神威凛凛的高大汉子，面目英悍，更是吓得浑身颤抖，连忙跪下叩头道：“小人周三，拜见闯王麾下一只虎将军！”
郑元听得这一句便愣住，一旁忙有人喝道：“这一位不是李过将军，是混天王郑当家的。”
那周三“啊”了一声，愕然抬头道：“小人奉上峰之命，是向闯王投降的，还请郑大王帮忙引荐李将军！”
郑元登时不快，哼了一声道：“仗是我打的，你凭什么要向李过投降？我也马上要归附闯王麾下，你降我与降李过，有什么区别？你速速将降书交给我，回去开城投降！”
周三正自犹豫着要不要将降书交出去，便听营外有人高声传禀道：“闯王麾下一只虎李将军求见！”
周三登时动容，脱口叫道：“李将军来了！”郑元也慢慢起身，喝道：“请他进来。”
一声令下，便见门外走进二人，正是李过与沈从龙。周三不等二人自报家门，忙膝行上去抱住李过的腿，叫道：“这位才是一只虎将军吧！小人周三，奉县令齐公之命来降。自当初周铸弃城而去，城中便只剩下我家老公祖和县丞、典史等一干文官小吏，自忖不是闯王天兵的对手，自愿投降。只请一只虎将军看在满城百姓的面子上，不要大开杀戒，饶上津上下一命吧！”
李过凉薄一笑，便要伸手去接那锦盒。郑元却突然叫道：“李将军且慢！”
李过便缩回手去，道：“怎么，郑兄有话要说么？”
郑元拉下脸孔，道：“若是李将军受了上津的降，却不知这打下城池功劳算谁家的？”
李过一怔，随即哈哈大笑，道：“原来郑兄担心的是这个。郑兄本就是打算投了我闯军的，既然如此，这一战的功劳还分什么你我彼此？你放心，将来到了闯王跟前，我自会为你美言数句的。”说着也不等郑元开口，便径直拿过那锦盒，交给身后的沈从龙。
周三大喜过望，对着李过连连叩头，道：“盒内是上津县令齐公亲笔所写降书，因城中整理印绶户籍尚需时间，所以还请李将军再宽延一日，明日辰正，齐公亲自肉袒衔璧，出城投降。”
李过点头道：“你回去吧，告诉你家县令，不要耍花样，安心投降，闯军不会亏待他的。城内百姓若愿意归顺，便在门上贴出‘顺民’字样，闯军绝不为难。”
周三连声称是，慌忙退出营寨去了。郑元看在眼中，只觉气填胸臆，怒道：“李将军说得容易，可我手下兄弟连战三天三夜，难道就白死了不成？”
“这有何难？”李过双手负于身后，一只独眼幽幽，淡然道：“闯军的规矩，凡围攻城池，守将不做任何抵抗便告投降的，全军入城不伤一人性命，且开仓放粮，抚慰平民。若抵抗一人的，城破后，便屠城一日；抵抗两日的便屠城两日。上津一共抵抗了三天四夜，为百姓计，屠城三日，便可封刀。我只要官仓中的粮食军械和图籍黄册等物，民间所藏，随郑兄拷掠便是。”
郑元一怔，迟疑道：“上津已是降，你这么做，不是杀降？”
“非也，上津降的是我李过部，又不是你混天王部，我却是并未屠城，你也未曾杀降啊！”李过笑吟吟地道，“你放心，杀降这般毫无廉耻之事，我们闯军仁义之师，怎么会做？”
郑元听了这话，却是越发惊疑不定。李过阴狠毒辣，自己立了牌坊，却让他来当婊/子，还口口声声满是仁义道德之言。只是本部士兵伤亡惨重，若再禁止抢掠，只怕手下士兵登时便要怒极造反，看来这屠城三日之策，乃是安慰军心的惟一办法了。
他正暗自思量，却听门外传来一阵急促的脚步声，便听有人叫道：“章先生怎么来了！”
郑元抬头一看，便见帐门掀起，章质大步跨进。他重伤未愈，面色苍白，身上只穿着一件单衣，可见是听闻了消息，刚刚从病榻上起来。他目视帐中数人，忽然紧紧盯住李过，道：“李将军这么做，可太不厚道了！”
李过哈哈一笑，道：“章先生有伤在身，自该好好将养，如何就这般衣衫不整地跑出来了？这里的事，有我和郑兄做主便可。”
章质不答，只转头看郑元，道：“你是不是打算听他的话，屠城抢掠三日？”
郑元见他气色汹汹，不禁便怒道：“若不纵容士兵抢掠，将来又如何激励人心？士兵苦战三日，死伤无数，那些好不容易活下来的人，你又拿什么来安抚他们？”
章质咬牙道：“你往日要拷饷，我忍了，要剽掠富户，我也忍了。可今日你要做的事，是屠城，是杀平民，是全城抢掠！我们若做了这种事，还有什么脸自称义军？”
郑元被他骂得面红耳赤，只讷讷不语。李过却笑着踏上一步，道：“章先生不须错怪了郑兄，许是你不懂我闯军的规矩。这屠城抢掠，本是用来震慑四方之计。我们亦不是胡乱屠城，只要不战而降的，我们好生安抚还来不及，又怎么会抢掠？也是上津顽固，我们不得已才出此下策。”
章质惊怒交集，冷笑道：“为了震慑四方，便要杀人立威么？我却不知闯王军中竟有这样的规矩！你们打着旗号，说什么‘闯王来了不纳粮’，可背后却这般抢掠屠城，又如何能成事？”他扭头一望沈从龙，道，“沈兄，你在闯军中日久，难道对此也见怪不怪么？”
沈从龙面无表情，道：“既是打仗，总是要死人的。我们只消屠一座城池，周边便会有七八座城池望风而降，却不知是救下的百姓多，还是死的人多。”
章质只觉浑身发冷，又转回头去看郑元，颤声道：“你……你当真要去屠城？你若屠城，我即刻就走！”
郑元垂首不语，李过却笑道：“章先生伤还未好，下去歇息吧！”说着向左右一瞥眼，立刻便有两人逼上，一左一右立在章质身边。章质瞳孔陡然紧缩，喝道：“你要抓我？”
李过正色道：“章先生不是和义妹段姑娘在一处么？若是章先生就这么走了，难道也要带着段姑娘四处漂泊不成？闯军是龙虎汇聚之地，章先生不该轻言去就。”
他这话虽然客气，言下之意却是拿段雪林要挟自己了。章质大怒逼上，左右卫士却立刻抽出刀来，一边一个抵住他的腰眼。章质怒火熊熊，竟是毫不停留，挥手从怀中摸出一把匕首，便向李过刺去。李过猝不及防，慌忙后退一步，然而只觉颈中一凉，已然被他划破了一道口子，顿时大惊，反手一抹颈中已满是鲜血，立刻喝道：“你敢造反！来人，拿下！”
门外立刻冲进来四五个人，从后面向抓小鸡一样将章质牢牢按在地上。章质重伤未愈，一个踉跄便朝前跌了下去。亲兵立刻夺下他的匕首，将他的脸按到了黄泥地上。章质却奋身扬起头，朝着李过嘶哑着嗓子高叫：“李过，你一不是皇帝，二不是我的上峰，我何来造反！李过，你残忍狠毒，如此作为和那些残剥民脂民膏的官家又有什么区别？我便是死也不能让你屠杀无辜！”
李过突然蹲下身子冲着他的脸，小声问道：“你说我与官家没有区别？我告诉你，此刻我就是皇帝，我手握生杀大权，我要杀你易如反掌！”他缓缓站起身子，低声道：“不要以为我不敢杀你！”
他面上肌肉虬结，隐隐抽动，正要下令斩杀章质，沈从龙却慌忙单膝跪下，道：“李将军，还请看在属下的面子上，权且饶了章先生一命吧！他们读书人迂腐不通权变之术，心却不是坏的。何况他颇有才学，若是就此杀了，只怕是自失臂膀。”
郑元也上前抱拳道：“李将军，章先生性子峻急，却并无反叛之心，如今也是昏了头，才敢向李将军下手。他既是我的下属，合该由我处置，还请李将军卖我三分薄面，饶了他吧。”
李过阴着脸不答，只将一把幻首刀在手中来回摆弄，刀身撞击铁甲，发出叮叮之声。许久他才淡淡点头道：“也好，先把他带下去。若是一上来便杀了兄弟，也实在叫人寒心。”
章质咬牙不答，心知此事自己再无力阻止，只得愤愤闭目。左右士兵下来，将他拖起来押住，方走了几步，却听身后李过的话语清晰传来，道：“既然是要屠城，便不能叫人落下话柄。上津明日一早投降，今夜必然无备，不如郑兄今夜三更便点起大军，杀入城去吧。”
章质身子猛地顿住，只想开口问一问李过究竟要做什么，身边的士兵却在他肩头重重推了他一把，喝道：“快走快走！”
章质心中一动，便故意歪着嘴呻/吟道：“哎哟，你撞着我伤口，都流血了，我得去拿药。”
士兵冷冷道：“别罗嗦，快走路！”
章质忙又道：“你不让我去拿，便让我义妹段姑娘把送来吧，我的药都在她那里。”
两个士兵对视一眼，眼见章质肩头伤口的确又渗出殷红的血迹，心下便也信了几分，方道：“你先跟我们去，我一会儿叫你妹子来看你。”
当下两个士兵将章质带到一处小帐单独羁押看守，过了片刻，果然便听屋外段雪林的声音道：“多谢二位小哥，这些碎银子拿去花吧……”话音落下，便见段雪林掀帐进来，一见章质便急道：“这是怎么了？”
章质低声道：“我如今出不去了，你可得帮帮我！想办法去上津城里通知县令，就说李过并无受降诚意，今夜三更便会发兵攻城，城破后还会屠城抢掠，请他千万做好防范！”
段雪林大惊道：“这……这是为什么？”她咬了咬嘴唇，道，“这是告密，你不要命了！”
章质摇头道：“我也没法子了，总不能看着上津血流成河吧。”他情急之下握住段雪林的手，道：“我是不该叫你去冒险的，可我实在是无人可托付了。雪林，你能助我么？”
段雪林眼见他双目通红，双颊灰白毫无血色，说不出的憔悴，却又说不出的执拗，只得点头道：“好，你放心，我定然将话给你传到便是了。”
她不敢久留，只将上药放下便走出帐中。外头阳光初起，刺眼夺目，便见沈从龙从一旁走过来，慢慢道：“原来是段姑娘。”
段雪林心中紧张，不敢看他，只匆匆道了声“万福”便要离去。沈从龙却几步拦在她跟前，道：“段姑娘要去哪里？”
段雪林生怕被他看出破绽，只得捏个谎道：“章公子的伤不大好，身边的药又不多。小女往日跟着父亲行走江湖，略识得山间草药，所以打算出营采摘，好为章公子治伤。”
沈从龙笑了笑，便让开去路，道：“如此段姑娘便快去快回吧，此事我不会乱说的。”
段雪林含糊道谢，闷着头点了点，忙转身而去。沈从龙正要离去，却听身后有人冷冷道：“小沈，你可知道她是要做什么去么？”
沈从龙不回头也知是李过。他身子微微一僵，只道：“她要去采药。”
“哼，我便不信你什么都瞧不出来！”李过上前重重一拍他肩膀，道，“让她去告密也好。反正首当其冲，官军杀的也是郑元的人马，与我们何干？”
沈从龙半晌才道了声“是”，转身欲去。李过却笑着上前，拿一只独眼望着他，低声道：“记住，下不为例！”