31 民变（二）（1 / 1）
门一开，门外的声音陡然间响了起来，在门外弹压着乱民的亲兵下意识地便往门内退，乱民们便趁机叫喊着往里面冲进来。幸好府里的家丁还算机警，立刻冲上去顶住，方才将乱民死死堵在台阶之下。
杨文岳见乱民如此疯狂，吓得转身便跑。章质一把揪住他，在他耳边道：“说话！”杨文岳深知此时只能向前不能向后，只好大声道：“各位乡亲父老，听本督一言！”
冲在最前面的那乱民头领登时冷笑着接口道：“杨文岳，谁是你的乡亲父老？你若当我们是乡亲父老，又怎么会逼得我们没饭吃，没衣穿？寻常的苛捐杂税，我们也忍了，可是今番你胡乱抓人，讹诈银钱，口口声声说要剿匪，却是次次只敢跟在人家屁股后面追赶。我郑元倒要替真定府的老百姓问一句，我们的钱你到底用在哪里了？你若说不清楚，休怪我们手下无情！”
他这一说，乱民的气势更加高涨，有人高叫“把我哥哥放出来”，有人喊“还我老子的命来”，还有人高喊“冲进去，冲进去”。拦在门前的杨府家丁依然快支撑不住，只要此时有一个人跌倒，那么大批乱民定然会一冲而进。
此时杨文岳已经完全慌了神，回头看了看章质，见他默不作声，只好硬着头皮道：“大家别冲动，静一静，静一静！”
那领头的汉子郑元便把手一扬，乱民便渐渐停了下来。杨文岳这才道：“大家还来找本督，那便是信得过本督。你们要放人，要钱米，要抚恤，本督全都双手奉上。只是你们这样围着，本督又如何去衙门下发公文？大家回去等一等，不出三天就会有消息了。”
“三天？你以为我们都是傻子么？”郑元厉声道，“不行，你先把讹诈我们的钱还给我们，我就不信你连这点现钱都没有！你今天若是拿不出钱，我们就不走！”
“对！不走！不走！”乱民又叫了起来，站在前面的几个便挥舞起了拳头，对着阻拦的家丁动起手来。后面的乱民被挑起了兴致，便也冲到前面见人就打，四下里顿时混战起来。
章质也没料到郑元当真敢动手，心下也有点着慌，不过他是见过的世面的，因此也不甚着急，只拉着杨文岳便退回府中。门房连忙关上门，这时门外的乱民又冲到了台阶上，有的赤手空拳，有的拿着棍子便用力击打起了大门，各种声音震得人耳朵发疼。忽然间只听得有人高喝一声，嘶声唱道：“老天爷，你年纪大，耳又聋来眼又花……”
这乃是当时流传甚广的民间小调，此时他领头一唱，其余人也齐齐跟着吆喝道：“老天爷，你年纪大，耳又聋来眼又花。你看不见人，听不见话。杀人放火的享着荣华，吃素看经的活活饿杀。老天爷，你不会做天，你塌了吧！”
门内的章质陡然间被震住了，这歌儿他早就听说过，当时听了也不觉得如何，可现在听那一二百人齐声唱起来，简直有直遏天云的气势。章质只觉得手脚冰冷，心中顿时凉了一片，暗想，官府、乡绅，联起手来打压百姓，百姓怎么会不反？中原大地处处是乱民，只怕有一多半是由像杨文岳这样的贪官污吏逼出来的，这真是国将不国了！
这边杨文岳正吓得手脚发软，忽见管家带着十来个家丁匆匆过来，道：“老爷，后门的人冲散了些，小人着人护送着老爷，赶紧出去避一避吧！”
杨文岳大喜过望，气喘吁吁地伸手一指后门，什么话也说不出来。众人会意，忙扶着他往后门跑了。他这一走，那几个幕僚也紧跟在后，至于本在门内守卫的家丁亲兵，更是散了个干净。章质见无人理会自己，便也匆匆来到后院去寻段雪林。
一路行来，只见丫鬟小厮都四处没头没脑地乱跑，内眷们个个吓得关门闭户，呜呜哭泣。行到后院，却见段雪林早已收拾好了行李，见章质来了便道：“我们也趁乱跑吧。”说着便将包袱塞到章质怀中。
章质微微一愣，接过包袱，忽然叹了口气，却沉默了下来。段雪林奇道：“怎么了？”
章质无奈叹息一声，道：“我家在辽东也算富庶，往常也干过那些囤积居奇的勾当，只不知是否有杨文岳这般的民怨。如此浩大的民变，见了也真叫人心慌。”
段雪林却冷笑道：“这样的民变，在我家乡几乎每年都要爆发一两起，我早已是见惯了的。若不是那群贪官污吏草菅人命、卑鄙无耻，我家又怎么会沦落到这个地步？要不是他们，想来中原也不会遍地流寇！”
章质没想到还有“每年会爆发一两起民变”的地方，只觉得一阵胆寒和失望。段雪林见他脸色阴沉，只好柔声劝慰道：“章公子，你想什么呢，方才那些话我都是听来的，你可别当回事。”
“不，你说得是。”章质幽幽地道，“我一直在想，自从今上登基以来，可谓朝乾夕惕，可为什么大明还是一步步走向深渊。如今看来，倒也不是冤枉的。苛政猛于虎，逼得老百姓无处可走，大明不亡，还有天理么？”
段雪林看着他的神色见虽然是淡淡的，但是语气中却有一种说不出的灰心与怨毒，只好安慰道：“如今我们是碰上末世了，宁为太平犬，莫作离乱人，那也没有什么可说的了。只是你说‘大明不亡就没有天理’，未免也太颓丧了。”
章质忽然动容道：“段姑娘，不是我想说这些，实在是……你以为我愿意看到大明亡国么？我们的确是碰上了末世了，西汉有绿林赤眉、东汉有黄巾、唐朝有黄巢，如今……又轮到我们啦！”
他俩正说这话，忽听得外屋丫鬟小厮叽叽喳喳大叫道：“乱民冲进来啦！快跑啊……”
章质叫声“不好”，冲出去一看，只见当先的十来个乱民已冲入后院深处，手里舞者棍棒，却是见东西就砸，见人就打。远处苍黄的天幕上升起一炷黑烟，看来还有人趁乱放火。章质不敢耽搁，忙冲回房间拉了段雪林就跑，谁知刚到门口，却见三五人已直冲进来，打头的一个砸倒了两架黑漆嵌螺钿绘翎毛的屏风，后面的几个却是忙不迭地将桌上放着的古董玩物往怀里塞。
章质见状不妙，又要拉着段雪林从后门走，却见来人已高喊一声，道：“这里还有人啊！”说着一把扳住章质的肩膀，跟着一拳便往他后脑打趣。章质反手一拧，顺手将他带了个跟头，身后有人便高声道：“这不就是方才站在杨文岳身边的那个人么？大家一起来打呀！”说着便揎拳捋袖而上。
章质冷哼一声，抓起一张红木椅子便是一档，另有一人却趁乱来到段雪林身边，伸手一摸她的脸蛋，道：“好漂亮的小妞，是杨文岳的小妾吧？可不能放过了她！”
段雪林“啊”的一声尖叫，奋力便是一推，章质闻声过去，三拳两脚打倒此人，抓起段雪林往背上一背，已跳出窗外。只见花园里已然乱作一团，乱民们打砸抢烧，四下一片乌烟瘴气。章质看在眼里，一个月前沈从龙率兵劫掠元氏时的景象又在心头滑过，只是那群山贼尚有军法约束，而眼下这群乱民却是只为泄愤而来，手下更是不曾留情，不但四处抄掠，还将那些雕梁画栋的亭台楼阁半拆半烧，毁了个干净。至于那些本来没有参与闹事的百姓，长久苦于杨文岳的苛税，此时也奋不顾身一起冲进杨府里痛打落水狗。不过片刻，一座锦绣般的园子便成了焦土。
章质带着段雪林四处躲闪，方到了后门附近，忽听得四下有人尖叫：“官兵来啦！”
叫声一起，四下不明就里的乱民登时做鸟兽散，各自寻路逃生。却见后门里倏忽窜进十来个衣甲鲜明的士兵，手握火铳，不问情由便是一阵乱轰。这些火铳虽只是老旧物色，放一枪便需停下填装一回弹药，射程也不过十步左右，但寻常百姓哪里见过这些？一时间又是叫又是哭。这一群火铳手放了一阵枪，便即退下，后面跟着的却是手握强弓硬弩的明军，正是杨文岳麾下的保定兵。这些士兵素来剿寇不力，对付百姓却是气势汹汹，一阵箭雨射去，打头的一排百姓便倒在了血泊中。后面的人见状不妙，拔腿就跑，弓箭手却又是一番疾射，登时又死了十来人。
这不过是转瞬间的事情，章质方定睛一看，便见两个副将服色的军官已冲了进来，手挥令旗，高叫道：“奉保定总督之命，封住宅院四门，乱民一个都不许跑了！”
园中的百姓顿时慌了手脚，有几个大胆的想要冲出门去，却被乱箭射回。还有些企图翻墙的，四周却也被杨文岳布置了弓箭手。转瞬间局势便倒转了过来，官兵丝毫不理会眼前百姓的慌乱恐惧，竟是见人就砍，毫不留情，四下里顿时弥漫起一股浓郁的血腥味，催人欲吐。
章质护着段雪林混在人群中，也被这一阵接一阵的羽箭射退，只好跟着百姓们退向园子深处。官兵们却得寸进尺，直逼过来。百姓们到了此时，也知非拼命不可了，因此个个都挥着简陋的武器拼死抵抗。只是百姓虽有一番勇力，却到底不如官军训练精良，在强弓硬弩和火铳的激射下，无异螳臂当车。
章质对乱民本无好感，可眼见官兵如此屠杀百姓，心中一腔怒火顿时燃烧起来。当下丢了棍子，横刀而立，与其余三四个身强力壮的汉子一处断后。杨文岳带兵反攻，临时凑起的人数也并不多，无非两三百人而已。此时见乱民凶悍，也不敢反扑，羽箭射了一阵，便稀稀落落了下来。百姓们得了这个空子，便聚在一处。却见远处过来一个人，远远便向章质抱拳道：“兄台仗义相助，郑元敬佩不已，请受我一拜！”
章质连忙还礼了，谦逊一番，这才细看这个领头的郑元，只见他一张棱角分明的长脸，长着一对铜铃般的眼睛，相貌凛然。郑元也细细打量章质，见他年纪不大，相貌斯文中带着三分的英武，心中也是欢喜，便问道：“原以为兄台是杨文岳那老狗的手下，如今才知竟也是一条好汉。还不知兄台高姓大名？”
章质微笑道：“不敢。在下章质，草字子文。”
“啊，莫不是在京中为卢帅鸣冤的章先生？”郑元一惊，连忙又是一拜，道，“章先生端得是我大明的好男儿，郑某佩服！只是如今事情弄到了这副田地，不知章先生可有突围的法子？”
章质问道：“这里有多少人？”
郑元叹道：“只有三百多人，恐怕不是官军的对手。唉，这次倒真是我行事莽撞，害得这许多兄弟为我丧命。”
章质环顾四周，只见百姓们神色憔悴，大都身上带伤，或是呜呜咽咽哭着惨死的亲人，或是相聚而坐，垂头丧气。此时已交黄昏，暗淡的阳光被云层隔住了，更显得幽渺阴沉，一园的亭台楼阁尽都化作了残山剩水，好不凄凉。
这时，忽听得远处人声大作，百姓们早已是惊弓之鸟，才相拥着站起，双脚便不住打颤。章质攀上假山一望，才回头对郑元道：“是杨文岳来了！”
只见杨文岳已到了近处，和众人隔着水面相望。四下的官兵都簇拥过来，将这三百多乱民围在水阁前露台上。杨文岳面色阴沉，冷冷扫视了众人一眼，才道：“本督非是滥杀无辜之人，今日之事，本督也知晓是有人挑唆的你们。本督向来只诛主犯，除了郑元，其余人愿意放下武器，退到岸边的，本督概不追究！”
乱民们面面相觑，一时却没有人动作。郑元见状，立刻叫道：“兄弟们不要听杨文岳的话，你们看他全副武装的样子，是诚心招降么？”
杨文岳一听这话，立刻笑了起来，道：“左右都退下，弓箭手、火铳手也都把家伙放在地上。对面的百姓都是本督治下的子民，自家孩子闹别扭，何必要喊打喊杀？”他一声令下，左右果然都放下了兵器远远退开。
乱民们见他如此，倒有人开始心动了，人群中纷纷交头接耳，显然在暗自商议。忽然有人大叫一声，道：“杨老爷，小人是被郑元那厮蛊惑的，小人绝不敢造反啊！”说着丢了手上的棍子便疯了一般往岸上冲去。他一动，又有四五人耐不住性子往杨文岳那边冲过去。杨文岳果然不伤害他们，只让出一条道路让他们出园各自回家。
郑元早已铁了心要和杨文岳斗，此时见人心将散，自是又惊又怒，一把抓住跑在最后的一人，跟着一棍击在他后心，咬着牙厉声道：“不许过去！听到没有？你们真以为杨文岳真会放过你们吗？小心他与你们秋后算账！”
众人见他面目狰狞，心中更是害怕，那些没有亲人死在官兵手下的乱民都心猿意马起来。章质见状，心中大惊，一把上前拉住郑元的胳膊，在他耳边低声道：“别冲动，小心适得其反！你快劝慰大家几句，只说谁愿意投降，你绝不阻拦！”
郑元是耿直汉子，一听这话便急了，道：“这如何使得？”
章质一拍他的手，道：“我有法子，你照我说的做便是！”
郑元见他面色镇定，迟疑了片刻，忽然下了狠心，将手上的棍子重重一摔，大声道：“原是我郑元无能，害了大家，此刻如何还能一误再误？大家都是有家小的人，愿意去的……就去了吧！”他说这话，一半是演戏，一半却也是动了真情，一时间双目红红，面色甚是凄楚。
众人见他松口，有的心中暗喜，有的却是颓丧万分，一时又有人往岸边奔去。章质见时候差不多了，便将手中弯刀扎在腰间，又脱下外衣将头脸裹了，也混在人群中往岸边而去。他方走了两步，忽觉一只冰凉的手握住了自己的手。他回头一看，却是一脸关切的段雪林，更兼双眸中柔情似水，动人心魄。章质心中一颤，忽觉自己往日的一番情意有了着落，他轻轻挣开段雪林的手，低声温言道：“等我回来！”
章质随着众人一起上了岸，翻过石桥，便往杨文岳处走来。杨文岳此时全副心思都落在郑元的大部队身上，对这些零散投降的百姓并不在意。章质走到杨文岳身边，忽然手臂一长，左手在他肩胛骨上一锁，右手从腰间抽出弯刀，一下子横在杨文岳颈中。
这一下杨文岳竟是猝不及防，他身后的侍卫亲兵又离得远了，欲赶上来救援时已然不及。水对面的百姓见到此景，无不呐喊出声。杨文岳只觉全身僵硬，一把冷飕飕的刀子横在自己脖子下，直激得汗毛都竖起来了。他忍不住颤声道：“你……你是什么人？”
章质低声在他耳边道：“我是章质！”
杨文岳一愣，暗想自己并不认识什么叫“章质”的，然而暗暗一品味，忽觉这声音说不出的熟悉，顿时哀声叫道：“你……你是文彬？”
章质冷笑一声，并不接口，只是笑道：“让开路来，放乱民出城！”
杨文岳惊道：“你……你们是一伙的？”
章质手上一紧，刀子便在他的颈中的划出一道血痕来。杨文岳吃痛，忙尖声道：“别，别！我放人就是了！”他奋力一挥手，道：“保定兵听令，放乱民过去，不许出击！”
章质冷笑一声，便甩个眼色给郑元他们。郑元会意，立刻带着手下百姓缓缓撤退上岸。杨文岳手下的两个副将却是满脸忿忿不平，弯腰想要去捡地上的弓箭。章质看在眼里，已挟持着杨文岳紧紧跟在乱民最后，高声道：“几位将军若是不顾惜你家总督的性命，尽管射便是。只叫你有一支箭擦到了我的油皮，这群兄弟们就会把你们杨总督撕成碎片！”
杨文岳一听这话立时吓得大叫，结结巴巴地道：“别射，别射！本督……本督没事！他们都是杀人不眨眼的魔头，可别逼他们了！”
他此时狼狈不堪，这话又说得软弱之极，周围的百姓顿时都大笑起来。那些官军们自觉杨文岳如此无用，个个都涨红了脸，恨不得打个地洞钻下去。