236 第八八章 赴难（二）（1 / 1）

二人迅速交换了衣裳，朱骥用袖子掩了面容，果然便顺利混出府去。他认清锦衣卫诏狱的方向，一路前去。这本是他原本日日当值点卯的所在，今日一见，旧人却早已都换作了新人。不过这也好在无人识得他了，他拿出朱骏的腰牌，请见新任指挥佥事袁彬。

袁彬本是洞悉人情/事理之人，见到这腰牌，又问了来人的相貌，便知这哪里是什么京营千户朱骏？分明便是朱骥本人罢了。他心知朱骥冒险来此，自是为了于谦。他虽是朱祁镇的心腹，但素来也敬佩于谦的功业，此时见朱骥前来，并不愿多做为难，便命人给朱骥弄了一套狱吏的衣裳，送他悄悄混入诏狱之中。

牢狱森森，冰冷刺骨，四处不闻人声，唯有滴漏丁丁，令人毛骨悚然。朱骥缓步行到于谦所在的囚室外，便见屋内老人盘膝而坐，面向墙壁，一身白色囚衣尽是斑斑血迹。朱骥只觉激动不可遏制，失声叫道：“岳父！”

于谦背心抽动，低声道：“尚德，你来了？”他顿了顿，才叹道：“你来做什么。”

朱骥握住铁栏杆，涩声道：“岳父，我来看看你。”

于谦摇头道：“我一个糟老头子，又有什么可看的？快些回去吧，被人发现便不好了。”

朱骥一时喉头哽咽，脚步却如灌了铅一般，挪步不动。于谦缓缓转过身来，双目柔和，望着他道：“阿冕、阿康都好吧？琼英好吧？孩子们都好吧？”

朱骥连连点头道：“都好，没有人为难我们。阿芸把《三字经》全背下来啦，阿婵也乖乖的。永亨的媳妇刚怀了身孕，是琼英把出的喜脉。”

于谦强笑道：“好，你们都好，我便安心了。”

朱骥心中难受，嚅嗫道：“岳父，你的案子就要判下来了。他们说，只怕是……”他使劲咬了咬牙，泪水夺眶而出，终于含糊不清地吐出“凌迟”二字。

于谦却起身走到他近前，握住他的手，道：“好孩子，别哭。你也是于氏的一份子，于氏的孩子，怎么可以哭？”他苦笑一下，道：“我早就想得明白了，我并不怕这些。”

朱骥颤声道：“可……可那都是冤枉的……他们说什么‘意欲’，天下哪有这样的道理？”

于谦目光微冷，转身踱了两步，道：“苟且鼠辈，不可以义争。王千之也是聪明人，只可惜这样的大关节，却想不明白。”

他仰头看着高窗上射进的微弱阳光，道：“八年了……景泰年号，于大明不过是一段旁逸斜出的分岔路。它由我缔造，如今，也该由我终结。从此以后，大明帝统万世一系，子孙相传，再不会有这样耗尽人心的事了。”他沉默良久，才叹息道：“皇权争斗、党同伐异、勾心斗角，尚德，我太倦啦，就这样长眠下去，也不失为一件好事。”

朱骥抑制不住泪水纵横，垂首道：“岳父，是孩儿无用，救不得你。”

于谦微笑，叹道：“这和你有什么关系呢？王千之强项申辩，那是因为他怕死。而我不愿辩，却实在除了一死，我已别无他途可走。社稷为重君为轻，是我将皇上抛出去当空质；皇上流落漠北吃尽苦头，是我不肯屈膝和瓦剌议和；太子被废南宫被锢，是我怕激出事端未曾力争。八年了，我做每一件事时都曾想过，太上皇若是回来了，会怎么样。后果我早已想得清清楚楚，可是大义当前，纵然前面是深不见底的绝境，我也只能跨出去。”

朱骥泪眼迷离地抬起头，却见于谦目光看似温和平静，却犹如两涵深深的古井，沉浸了一切，再无波浪。朱骥不知该如何形容这目光：绝望、无力还是厌世。他心中惶惑，不觉伸出手去，紧紧攥住于谦的手，道：“岳父，你不该是这样的……你当年的坚毅果敢到哪里去了？慷慨豪迈到哪里去？你……你怎么能这样说呢？”

于谦握住朱骥冰冷的手心，道：“尚德，我哪里还是当年的那个我呢？己巳年的那个兵部尚书，所作的每一件事都是为了江山社稷，为了道统存续。而如今的我，面对的一切又有什么是非对错可言？太上皇政变上台，虽是叛逆，可他却又是大明名正言顺的皇帝。皇上得天眷顾，临朝八年，可他又对自己的兄长侄儿横加摧残。这两个人，哪一方都说不上是道义所在。所以，我今日之死，不是殉国殉道，不是就义牺牲，我不过是权力纷争中的替死鬼罢了，我又该如何像你想的那样坚毅果敢、慷慨豪迈呢？”①

他轻轻放脱的朱骥的手，转过身去，道：“尚德，让我安静些吧。②”朱骥心中压抑，涩声叫了两声岳父，见他再不回过头来，才知道他已是真真正正的死了心。只得对着他跪下叩了三个头，转身离去。

日落月升，一日又将过去，朱祁镇却握着手上的这一封爰书，久久不语。寂静的文华殿中，此刻只有新入阁的老儒薛瑄在场，他不比徐有贞、石亨等人轻狂，只是静静侍立一旁，沉默不语。

良久，朱祁镇才抬头道：“薛夫子，萧维桢的奏疏，你可看过了？”

薛瑄道：“臣看过了。”他顿了顿，道：“臣知道皇上在迟疑什么。皇上，请给朝廷留些体面吧，将凌迟这般重刑施之于有功之臣身上，实为四方后世耻笑。”

朱祁镇铁青着脸，皱眉道：“你说他是有功之臣？他说‘社稷为重君为轻’，这难道便是臣子该说的话了？他以一臣子，妄行废立之事，便是大逆不道！”

薛瑄正色道：“皇上，于谦当日效的是公子目夷故智，惟其如此，当时大明关隘才能固若金汤，不受瓦剌威胁。至于景泰偏狭，不能如公子目夷那般清高绝俗，却不是人力可以强求的了。”

朱祁镇仍是心中不怿，恨道：“当时也先带着朕到北京城下叩城，只要他答应议和，也先便会立刻放朕回去，可他为什么不做？难道他不是怕朕回去，和景泰争夺皇位么？”

薛瑄沉吟半晌，才道：“臣愚钝，只知道当时若没有于谦，也许皇上或能提早归来，可大明今后百年之内，必将受制于胡虏。这江山社稷，本就是皇上和皇上子孙的，若是为了图一时的安稳，而酿祸胎于子孙，此乃不智，非是真正为皇上着想。”

“那么他任由景泰废去我儿储位，又看着景泰对建议复储之人痛下毒手，又怎么说？他自负刚正清节，却连这些事也不敢做么？”朱祁镇讥嘲道。

薛瑄眉目沉稳，却是向着朱祁镇缓缓跪下，行了个大礼，方道：“若是当时于谦和景泰当廷力争，只怕景泰激愤之下，越发会做出什么凶险之事来。当宋高宗之时，他为了独霸帝位，可以一味求和，放任父兄于北国受苦。对比如今，景泰终不曾像宋高宗那般绝情，他本非良善性子，皇上父子能安然至今，不能不说没有于谦从中委曲求全的功劳。”

朱祁镇听薛瑄说得坦荡，一时沉默，许久才悠悠道：“薛夫子，你不知道朕恨他么？”

薛瑄道：“臣知道。可是皇上至今未曾明发上谕定罪，便是心中仍怀有一线仁慈。皇上其实并不想杀于谦，只是为了夺门师出有名，才不得不杀他。臣一介儒生，不懂这些朝局上的机变算计，只是劝皇上，不要动用凌迟这般重刑，以免在史书上落下残暴之名。”

朱祁镇神色郁郁，却答非所问地道：“薛夫子，朕是非杀他不可的。”

薛瑄听了这话，终是静静答了个“是”，再不多言。朱祁镇沉吟许久，终于拿过案上的朱笔，将萧维桢爰书上的“凌迟”二字划去，轻声道：“从轻决了吧。”

薛瑄深深一揖，道：“皇上圣明。”

大明天顺元年正月二十二日，天色阴霾，京城由诏狱通往西市的道路上，已是立满了人。百姓也好，官员也好，无不垂垂望着道路的彼方。京师士民，皆是素白衣冠，安安静静地立于刑场之侧，只等待着这最后的宣判。

正当刑场之上人人翘首之际，安静的皇城长安门外，却有一个红衣女子悄然而立。守门的侍卫驱之不去，只得上报给掌管皇城宿卫的石亨。石亨闻讯过来一看，却是大奇，道：“你不是李惜儿么？”

李惜儿点头道：“正是，我要见朱祁钰。”

她直呼景泰帝的姓名，石亨不禁愣了愣，才反应过来，道：“你见他做什么？他如今废居冷宫，什么外人都不能见。”

“那么他死了没有？”李惜儿问道。

石亨摇头道：“没有，听说前几日还能喝粥了。”

李惜儿忽然嫣然一笑，道：“既然他还没死，我便要见他。你若做不了主，便去上报你的皇上，他自然会许我的。”

石亨只觉她举止奇异，不禁心声疑惑，便叫来了个老宫人，将她身上细细搜了一遍，见并无什么锋利锐器，方道：“你等着，我给你通传。”他转身便走，冷不防却见承天门侧有一龙袍男子带着銮驾缓缓行来，正是朱祁镇，便忙上前道：“皇上，有人要见景泰。是……”他斟酌了一下话语，才道：“是景泰原先的情人。”

“情人，是那个‘李惜儿’？”朱祁镇心生好奇之意，顺着他的目光看去，便见长安门外一抹红衣，如火焰般跳跃。他想了想，便道：“叫她过来，朕有话问她。”

石亨称是，忙去带了李惜儿过来。朱祁镇细看她面容，忽然忆起她来，道：“有一回见济误入南宫，便是你和祁钰一起接他回去的，是也不是？”

李惜儿未曾想到他见面的第一句话却是这般，便也微笑道：“是了，皇上记性真好。”

朱祁镇见她神色和婉明媚，并无想象中的怨愤之色，却是微微奇道：“你……既是他身边的旧人，今日于谦行刑，你怎么不代他去送一送？”

李惜儿道：“于司马也是明断之人，生死大节，他自能从容处置，何劳我去送行？”她笑了笑，道：“人总是为活人活着的，如今朱祁钰还活着，我却不愿抛下他自己去了。”

“他终究是做过皇帝的人，你就那样直呼其名么？”朱祁镇好奇道。

李惜儿道：“名字起了，总是让人叫的。以前他做着皇帝，自然没有人敢称呼他姓名。可如今他已是不做皇帝，还不允许他做一回真真正正的朱祁钰么？”

朱祁镇默念他的话语，却是喃喃自笑道：“他终于能做一回朱祁钰啦，而朱祁镇却还不知在何处呢。”他强打起精神，道：“祁钰现在在长安宫，身边有一个姓李的宫人陪着，便是那传说中的妖妓。朕见过她，她长得很是像你。”

李惜儿温婉微笑，却是侧头想了想，道：“他这些日子病得重了，想必认不清人。叫他以为是我陪在他身边，那也很好。只可惜我回来得迟了，没能多陪陪他。”

朱祁镇只觉这女子思路跳脱，越发觉得好奇，便道：“那若是他死了，你怎么办？”

李惜儿道：“那我便为他守一辈子坟。”

朱祁镇略带责怪地一笑，道：“你方才还说，人总是为活人活着的。若是他已死了，你又何必执着，平白毁了自己一生？”

李惜儿摇摇头，目光迢遥，道：“可他是不一样的。”

朱祁镇忽然觉得自己早已冰冻的心灵有了一丝暖意，他露出些许微笑，道：“他有你陪着走完最后一程，真是幸运。”他的目光掠过高大的红墙黄瓦，似乎已到了很远的地方，良久才自叹道：“你们都有了自己的归宿啦，朕终是没有赢过你们。”

后世被称为英宗的明朝第六代君主朱祁镇夺门复辟后的第六日，兵部尚书于谦与内阁大学士王文于北京西市从容赴难。同一日，有人看到一个红衣女子进入了废帝朱祁钰囚居的长安宫。废帝早已病重昏迷，不省人事。那女子每日都在病榻前为废帝弹奏一曲《长相思》。某一日，废帝在乐曲奏毕后突然清醒，望着她喊了一声“惜儿”，溘然而逝。

于谦死后，子女家眷全部流放宣府龙门卫，于谦尸体由都督同知陈逵秘密安葬。陈逵与于谦并无来往，只因感其忠义，遂冒险为其收殓。天顺元年二月，曹吉祥推荐吏部侍郎李贤入阁；前昌平侯杨俊被杀，与其相昵者京城名妓高三素服相送，为其收敛后，亦殉死于侧。

同年六月，石亨联合曹吉祥排挤徐有贞，将之充军云南，从此朝中曹、石一党坐大，满朝上下，贪贿横行，排除异己，黜陟升迁，全要看曹石眼色行事。为此，朱祁镇心中不满日盛，与李贤一同不动声色布局数年，先行剪除石亨一党；曹吉祥羽翼断去，被迫起兵自保，终被剿灭，史称“曹石之变”。

此后，朱祁镇收拢权柄，在李贤、彭时、吕原、陈文等贤相的辅佐下，终于引领大明王朝踏上正轨，从此朝中再无宗室争立和武人擅权之事，文官政治终于在这片古老的大地上再次生根发芽。

天顺八年，朱祁镇驾崩，庙号英宗，谥号睿皇帝。其子朱见深即位，改次年为成化元年，大赦天下。于谦养子于康、女婿朱骥率先从戍所获释，一同扶于谦灵柩回杭安葬。成化元年二月，朱见深为于谦、王文平反，于冕也随即释回。平反敕书言：“当国家之多难，保社稷以无虞，惟公道之独恃，为权奸所并嫉。在先帝已知其枉，而朕心实怜其忠。”一时广为流传。明代中前期长达二十余年的动荡，至此终于划上了句号。