198 第七五章 出京（二）（1 / 1）

回到高宅，李惜儿便发起了高烧。高玉鸾并不知她的底细，只道她是在外受了风寒，忙请了大夫来为他诊治。大夫们见生病的不过是个丫头，何曾上心，胡乱开了些石膏汤、竹叶饮之类的寒凉药便去了。李惜儿服了药，病情越发严重，浑身忽冷忽热，已是神志不清。高玉鸾急得很了，忙着人请了杨俊来，想让他帮忙寻一两个好些的大夫。

杨俊却是沙场出身，对人命毫不在乎，更不要说只是一个毫无姿色可言的下等婢女？见她一副要死不活的样子，便觉养在家中晦气。便买通了一个大夫，只说李惜儿得的是瘟病，要过人的，便瞒着高玉鸾强行带人将她丢回了淡粉阁。淡粉阁更不把她当回事，见人快死了，索性丢入柴房，让她自生自灭。

李惜儿病得昏昏沉沉，毫无自保之力，只能任由别人调弄。她只道自己是万难逃过此劫了，遂也并不挣扎，只是默默忍受最后时刻的降临。然而也不知过了几日，她竟觉得脑中的昏沉之感渐渐平和下去，身上各处关节竟能感觉出麻痒酸涩。她想要动弹，却觉身子被人轻轻按住，有人温言道：“李姑娘，还请不要乱动。”

她听那人说着，便也不再乱动了，任由那人将银针刺入穴位。耳畔只听得那人道：“李姑娘重病在身，汤药灌不进去，在下无奈只好用了银针。若有得罪姑娘之处，还请海涵。”

李惜儿这才觉出周身微凉，虽然那小室中似乎燃着温暖的火炉，却还是抵不住胴体赤/裸所带来的凉意。她没有睁眼，只是低声回应道：“太子怎么样了？”

那人道：“太子是十一月十九薨逝的，礼部上谥号‘怀献’。”

李惜儿皱了皱眉，又闭目问道：“那么沂王……沂王呢？”

“沂王无恙。”那人的声音听不出情感，“听闻是多亏于少保转圜两宫之间，才压下了一场大变。”他忽然放柔声音，道：“李姑娘，我要收针了，还请不要挪动。”

李惜儿点点头，便觉那人极利落地将她身周大穴上的银针拔去，自己的身上便被裹上了一层厚厚的毛毯。李惜儿渐渐睁开眼，忽觉出身子有些浮荡之意，耳畔水声拍拍，原来自己竟是处在船舱之内。翰林侍讲徐有贞青衫儒巾，正背对着她将银针一一收好。

李惜儿不禁裹住毯子，低声问道：“我们……这是要去哪里？”

徐有贞并不转身，只道：“张秋。”

“如今我该怎么称呼你？”李惜儿问道。

徐有贞面无表情，淡淡道：“都察院右佥都御史。”①

李惜儿抱紧毯子，侧头想了许久，才道：“你费尽心机，终于得到了这个官职。你……也是想要走到那座吃人的宫殿里去么？”

徐有贞回过头来，望着李惜儿道：“醉卧美人膝，醒掌杀人权，哪个男人不喜欢？我被辜负得太多了，只想一步一步把失去的东西夺回来。”

李惜儿突然冲着徐有贞尖刻一笑，道：“你莫非想要我来做你的女人么？”

徐有贞笑道：“你我不过见过几面——若真要找女人，我倒不如去找淡粉阁的珊瑚姑娘，又娇憨，又泼辣，哪个男人不喜欢？”

“那你……那你为什么要救我？”李惜儿目光微凛，问道。

徐有贞嘴角却扬了起来，道：“你于我有恩，我便报恩于你，不也是应该的？”他低下头去摆弄着手中的药石，道，“当时在淡粉阁见到你，我满脑子想的只是要让你过上好日子，这便算报了你当年的恩德。如今我才明白，你并不是那种会被男人锁住的女人。所以我只想带你出来，为你治好了病，之后便由得你去哪里。”他面上忽然闪现出几分诡秘的笑容，道：“我还从未见过你这样的一个女人，刚从垂危中醒来，开口问的不是自己的处境，而是太子、沂王、天下！”

李惜儿望着徐有贞的脸，这张并不英俊的面孔上，带着中年人特有的沧桑和饱经人世的透彻。她低下头去，略带疲倦地道：“小时候我只想出来看一看天下。如今才知道，天下广阔，人心难测，倒不如从一开始便在那小山沟里，至死愚昧无问，来得快乐逍遥。”

“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”徐有贞低声道，“有些事，都是永远也躲不开的。”

李惜儿不答，只伸手将舷窗支起。一阵冷风吹来，便见深冬的黄昏里，运河如一条蔚蓝的缎带通向远方，两岸皆是一望无垠的原野，横着几个萧索的村落，点染起袅袅炊烟，天空被被深紫浅红的晚霞印上了一道道血痕，几只掉队的孤雁哀鸣着飞向南方。

她看得入神，徐有贞便道：“我们已是在河间地面。再往前便是山东东昌府。过了临清，张秋便不远了。”

李惜儿听得“临清”二字，微微一怔，却也并不多说什么，只放下窗户，对徐有贞道：“徐先生还请回避片刻，容我更衣。”

徐有贞起身颔首，退出门外，李惜儿这才拿了衣裳过来慢慢穿好。她毕竟病得久了，方才多说了几句话，手足无力，更兼方才开窗又吹了风，是以只觉双颊滚烫，眼前发黑，“哎哟”一声，又摔倒在床边，沉沉昏睡过去。

她这一昏睡，又是接连数日。徐有贞对她极为上心，不但亲自诊脉开药，还亲自煎熬了喂她服下。船上来往的徐家仆人都道这女郎必是徐有贞新宠的外宅夫人，是以人人都是心领神会，见了面，来去都称呼一声“娘子”。

大船到了东昌府，再往前便是阳谷县张秋镇。此地是黄河和运河交汇之处，黄河连年泛滥，连带着运河水势枯竭，难以通漕，是以南下漕船皆阻于临清，而北上漕船则泊于济宁，如今冬季更是冰胶水浅，徐有贞的船队也无法前行，只得在临清换了陆路，慢慢前进。

从此往南，距离张秋也不过几十里地，然而车马前行却是极慢。原来数年间山东东昌府、兖州府、河南开封、卫辉一带，非雨即旱，更兼虫灾疫病，灾荒不断，饥民流离失所，动以万计，更不要说黄河年年决口，春秋泛滥，两岸颗粒无收了。这一路行来，所见的均是拖家带口流徙他处的流民。有的阖家迁徙，尚有宗族相依，有些便只是老母稚子，寡媳弱妹，相倚相挽，几与乞丐无异。

徐有贞的车队装饰光鲜，立刻便成为了流民们追讨的对象，从城外码头沿着官道入城。一百多流民便将几辆大车团团围住，追赶了一路。徐府管家马士权本觉得这些饥民可怜，正要叫人散些钱粮出去，不料徐有贞却已冷冷下车，对马士权道：“这些流民不是些微钱粮能满足的。你给了几个人钱粮，他们非但不会念着你的好处，反而更加变本加厉围索。索性我们一毛不拔，他们也奈何我们不得。”

马士权迟疑道：“爷，你看这些饥民中多半都是女人孩子，我们车上的钱粮本有多的，便是给她们些又有何妨？”

“你能救济百人，还能救济千人，万人么？赈济灾民，本是朝廷的责任。若是我们做了，还要朝廷做什么？”徐有贞冷颜道：“士权，在前开路。若逢着挡路的，武力开路。”

马士权道声“是”，便指挥着家丁们挥鞭执棍，在前开路。只是家丁们见围上来的多是妇孺，也不敢贸然下重手，只是挥舞兵器嘘声恫吓。这些流民却早已见惯了这些虚张声势的模样，也不害怕，依旧腆着脸嘻嘻哈哈地伸手讨要钱谷。其中一个三十多岁的壮硕妇人见这当中的老爷衣着华贵，便大着胆子来摘徐有贞腰间的玉佩。徐有贞陡然拉下脸来，左手一压一错，竟是一记极漂亮的擒拿手，将那妇人的胳膊从肩到肘卸了下来②。那妇人一声惨叫，顿时跌坐在旁。其余家丁见老爷亲自上阵，便也施展出开看家功夫，操起马鞭哨棒，连打带抽，只听得哀号声不断，面前立刻清出了一条大路，护送着马车前进。

李惜儿早已看得心惊，此时才得了空，微怒道：“你连女人都下得了手，未免也太过凶狠了！这些流民不过求个温饱，何至于被你们如此殴打？”

徐有贞漠然道：“我十岁那年，全家从南京迁往北京，一路上我娘不知吃了差役多少鞭子。那个时候，哪里有人来可怜她是弱质女流？”

李惜儿怒道：“既然你也知道你娘当年受的苦楚，今日怎能又施之于别人？”

徐有贞却只冷冷咧嘴，道：“你是说‘己所不欲，勿施于人’？可惜当年并没有人这样劝说打我娘的差役！”

李惜儿一时语塞，暗想此人也算不讲理透顶了，索性便别过身去不理他。马车辚辚行了一阵，眼见得将入临清城，忽听得后面好似传来马蹄声杂沓。马士权在外吆喝了数声，停了马车，想是转到后面去看了看，才回来对徐有贞禀道：“爷，来的是临清卫的兵，不知是不是冲着咱们来的。”

徐有贞皱眉道：“不理会他们，走便是。”

马士权称是，正要上车继续赶路，却听得后面有人高声喝道：“是谁如此嚣张，在官道之上殴打平民，不知道临清也是有王法的么？”