173 第六六章 夤缘（二）（1 / 1）

景泰二年的冬天悄然而至，京城几乎平静得觉不出时光的流动。于冕荫了府军卫副千户的虚衔，纪广任了宣府总兵，杨杰嗣了昌平侯，罗通也回京和于谦同掌京营操练，一切都按部就班地进行下去。入了腊月，朝廷便忙着各种祭祀、钱粮数目的核算，只准备着腊月二十三小年夜封印，是以各处衙门都没什么心思认真办公了。

这日礼部右侍郎王一宁照例请司礼监秉笔王诚来家中喝茶听戏，这唱戏的班子原是王家自养的，演的不是京师常见的杂剧，却是一本生旦合唱的传奇《琵琶记》，相传是国初大才子高明所作，江浙一带时有演出，北边却还是少见。

这《琵琶记》绵绵四十二齣，说的乃是赵五娘寻夫的故事。二人都好音声，王诚尤通曲律，一时听得台上扮演赵五娘的旦角儿将一支《孝顺歌》唱得一唱三叹，不觉赞道：“好嗓音，好情致。”说着以手击案，敲打节拍，口中道：“都说《西厢》是戏中盛绝之作，今日听这《琵琶记》，却又是另一番风味。”

王一宁知道今儿这宝献对了主儿，便伸手一指台上的戏班子道：“这戏本子长，一个晚上是唱不完的。听说在江浙一带，哪家富商请了戏班子来唱全本，那便是轰动半个城的事，必得接连唱上四五夜才算完。王公公若是喜欢，不如就把这个班子全送了你，如何？”

王诚心中大喜，却又得拿着矜持劲儿，只是笑着颔了颔首。二人正说着话，里头的侍女便出来禀道：“酒饭好了，是在花厅里用，还是拿到这里来？”

王一宁便转头询问王诚，王诚却伸手一指台上演赵五娘的旦角道：“她叫什么名字，让她下来陪着喝一杯。”

王一宁忙伸手招呼戏班子停下，叫那旦角过来，道：“王公公要提携你，见个礼吧？”

那旦角眉目含羞，水袖委地，柔声道：“奴家音娘，见过王公公。”

王诚伸手勾住她的细腰，便将她抱在怀中，长长的戏服下，正露出一双又尖又翘的小脚，裹在红色绣花鞋里，撩得人心头发痒。王诚伸手便往她脚背上一捏，叹道：“好漂亮的一双鞋儿，若是再小一分，便可以拿来当酒盏了。”

音娘敛袖掩眉，仿佛羞不自胜。王一宁却是嘻嘻笑道：“杨铁崖妓鞋行酒，可是一时风雅之事，公公也有心效仿么？”

王诚大笑，当即二人便在这戏台边上摆开酒馔。音娘下去洗了油彩，换了一件桃红间缃黄的袄裙，更添几分艳丽。酒过三巡，王诚已有了几分醉意，便拉着王一宁的手道：“这些日子以来，王先生可是待我不薄。想咱家一介刑余之人，虽然自问学识不亚于外朝那些官儿，可又有谁把我们当个人看？也亏了王先生还记得咱家这个学生。”

王一宁一凛，知道王诚定有什么话要讲，不觉竖起耳朵倾听。却见王诚搂着音娘喝了一口酒，才道：“咱家也是个知恩图报的人，总还要还报给王先生。如今便有一桩绝大的富贵，却不知王先生敢不敢做。”

王一宁面容一紧，忙道：“愿安承教。”

王诚伸手在音娘屁股上一拍，低声道：“去房里等我。”音娘柔顺退下，王诚才道：“如今内阁里是四个人，陈循、高谷、商辂、江渊，皇上有意再添两人。如今已经物色好了一个，是国子监祭酒萧鎡，这还有一个位子，却不知该给谁好。”

王一宁听是阁臣有缺，一颗心却忽然冷了下去，遂自嘲道：“王公公不要说笑，在下的资历，哪里入得了阁？上回不过是想谋一个吏部左侍郎，都被皇上驳了回来，若是再想要别的，岂不是自取其辱？”

王诚摇手道：“王先生只知其一，不知其二，这便是咱家要说与你知的一桩大富贵。”他放下酒盏，凑近王一宁耳边道：“皇上要易储啦！”

王一宁大惊，一回手便带翻了桌上的一个青花酒盏，落到地上摔得粉碎。王一宁浑然不觉，只颤声道：“易储？易什么储？”

王诚见他吓成这样，便暗暗笑他没种，口中却淡淡地道：“那当然是用皇长子换掉皇太子了。太子见深是太上皇的儿子，鸠占鹊巢已有三年，如今皇上坐稳了江山，自然是想让自家人传嗣国祚的。”

王一宁不是见过大场面的人，陡然听到这样的深宫秘辛，只吓得半晌回不过神来。王诚又道：“皇上有意易储，已不是一两日了，只是苦于外朝中无人肯替他张目。之前也曾找过兵部的那一位，只是他爱惜名节，不肯做这事，皇上对他很是不满，所以打算另找人来做。首当其冲的，自然是就是内阁的诸位老先生。”他停了停话语，见王一宁面色惨淡一片，仍是一副战战兢兢的样子，便冷笑道：“王先生若是害怕，不做便是了，也没有人逼你。”

说罢他便要抽身离去，王一宁却一抬手，忙拉住了他的袖子，道：“这……这若是我答应了，皇上究竟要我做什么？莫不是要头一个上疏建议易储？那种事我可做不来，否则我下半辈子可就全毁了。”

王诚诡秘笑道：“何至于呢？皇上爱惜老臣，是断不会让你做这种事的。皇上不过是想找人探探朝臣的口风，瞧瞧能不能说动更多的助力。王先生不是和内阁的江先生要好么？这事儿不妨去问问他，他一准儿知道怎么做。”

王一宁沉吟未决，王诚却摇摇晃晃站起身，道：“咱家可要去风流快活了，王先生可要一同来折这一朵娇花么？”

王一宁只觉冷汗顿出，连连摇手道：“不敢不敢。”

王诚笑着拱拱手，转身离去，只余王一宁一人，又急又怕地坐在戏台前，却又有一股难以言表的跃跃欲试。台上正演着一出《李逵负荆》的小戏，演李逵的戏子插科打诨，一旁侍奉的仆人都忍不住嬉笑起来，唯有王一宁愁眉苦脸，却不知该如何是好。

第二日一早，果然有特旨进了王一宁为礼部左侍郎。王一宁知道这便是在为他入阁铺路了，心中便也有几分清醒过来，知道王诚这一番话定然没有白听的道理。他思来想去，当天便在丰泰楼请了一席酒，请江渊散衙一聚。

下午申时未到，王一宁便早早来到雅间等候，又写条子请了一班歌妓隔帘弹唱。天色渐暗，凉菜已经上全，才听得门外有说笑声响起。王一宁细细一听，觉出来的不止一人，顿时暗暗叫苦，连忙盘算着今日这话要怎么说才好。正思虑间，却见店伙已打开门，扬声唱道：“白梅阁客二位到！”

王一宁连忙起身相迎，只见当先进来的便是江渊，他一身乳白直身，外罩鸽子灰半臂，颇显丰神俊朗。身后那一人，却是略觉生疏，个子不高，容貌平平，穿着一件青色绣墨竹文道袍，手握折扇，面上含笑，对着王一宁便是一揖，道：“学生见过王公。”

江渊忙道：“一宁兄，这一位是翰林院侍讲徐元玉先生。”

“徐元玉”三字出口，王一宁却便觉耳边“轰”地一声，顿时想起这个名字的主人。他在正统末年便出为外官。今年年中才回的京师，因此京中的人名掌故都不大熟悉，然而徐珵徐元玉这个名字，他却是晓得的。太上皇被俘后，便是他头一个跳出来倡议南迁，犯了众怒，因此至今不得升迁。

王一宁与徐珵从无来往，亦不过是随波逐流地听人说他“胆小如鼠、怯懦不堪”之类的话语，今日见到真人，那一刹那的尴尬自是挥之不去。徐珵却早已习惯了别人对他的异样眼光，只是笑吟吟收了扇子，拱手道：“学生不请自来，还望先生不要怪罪。”

王一宁忙道：“哪里哪里，徐兄请坐。定翁也坐。”说罢连连向江渊抛眼色询问，江渊却只是冲他笃定一笑。王一宁这才稍觉心安，当下三人入席，江渊便向王一宁道：“一宁兄，这位徐先生是朝中的智囊人物，你有什么烦恼之事，不妨直言相告。”

王一宁听他这么说，却仍是有几分迟疑，只是支吾道：“今日出来，只谈风月。来来，喝酒。”说着便扬声命令帘子后面的一班歌妓道：“拣几支风雅些的曲子来弹。”

歌妓们得令，当下轻执檀板，吹笛抹箫，一曲轻盈曼妙的《采莲曲》便流淌而出。江渊听得惬意，便轻轻敲着桌面，问徐珵道：“元玉是行家，不如给她们指点指点？”

徐珵笑着拱手道：“行家二字，怎么敢当？曲是好曲，只可惜有些匠气。不过风月行中能有此种水平，亦是不错了。”他侧过身子对帘内的歌妓道：“如今这曲子入的是小石调，旖旎妩媚，那是不错的。只是采莲的多是十三四岁、不知人事的小女儿，又不是风韵天成的名姬校书，再用小石调不免落了下成。你们用仙吕宫犯道宫，则清新绵邈中带着幽远飘逸，才合滋味。”

那帘后一个吹箫的歌妓却急道：“你说得有道理，只是仙吕宫入夷则，道宫入仲吕，怎么能互犯？便是能犯，箫曲里也吹不出来。”

“那便是你不会吹奏了，拿箫我来。”徐珵起身从她手中接过箫，略试了试音色，才对江渊与王一宁道：“献丑了。”说罢轻合宫商，已将这一曲《采莲曲》悠悠吹来，一时水波荡漾，满目都是江南采莲女子淡雅娇羞之态。江渊倒也罢了，王一宁精于操琴，一听便知高下，心中对徐珵顿生好感，不觉赞道：“好曲，好曲！”