159 第六一章 回銮（三）（1 / 1）

当夜，朱祁钰没有临幸嫔妃，也懒得再看奏疏，只一个人呆呆坐在乾清宫的西暖阁里。宫外秋雨滴滴答答地又落了起来，北风乍起，吹得窗外树枝横斜，映在宫纹纱窗之上，曲折出凌厉的痕迹。他闷着头看了一会儿书，又干脆躺倒在榻上歇息，却只觉坐卧不宁，满心烦躁，终于长出一口气，叫道：“舒良！”

舒良忙从外间掀帘子进来，躬身道：“皇爷有话吩咐？”

“你……”朱祁钰说了一个字，却觉得咽喉梗塞，许久才吐出第二个字道，“去看看南宫，现在在做什么。”

舒良笑道：“瞧皇爷这话问的。如今太上皇的妃嫔儿女都在南宫里，自然是一家人叙叙分别之苦，团圆之乐了。”

朱祁钰望着窗上树影，怅然道：“他这一走便是一年，他的妃嫔也给他添了好几个孩子，他见了应是高兴的吧？只是大嫂可怜，为他哭坏了一只眼睛，又因为整日跪拜祈祷，弄得左腿也有些不便。也不知他见了妻子，会不会怪朕没有照顾好她。”

舒良道：“皇爷，钱娘娘忠贞可悯，太上皇必然是感激动情的，哪里会怪罪皇爷？”

朱祁钰摇了摇头，忽然又道：“那孙太后呢？她今日好不好？”

舒良是他潜邸旧臣，因此说话并无忌讳，只道：“按礼，明日太上皇才能入皇宫和太后、东宫相见，纵然母子悬隔，也并不差在一时半刻。”

朱祁钰双目中闪出少见的柔和光芒，道：“你去清宁宫传旨，让孙太后先去南宫见见他。明日的陛见都是典礼，哪里能说上什么体己话？至于东宫，毕竟年纪幼小，只让侍候的人抱着去给他看一看，便依旧接回来，好生照看。”

舒良闻言微微变色，便在朱祁钰跟前深深一揖，道：“皇爷，请听奴婢一言。此时此刻，万不可对太上皇和上圣皇太后生出同情之心，而东宫年幼，尤宜遣忠心老成的乳母抚养，最好是连孙太后也一并圈入南宫……”

朱祁钰陡然变色，霍得抬头紧紧盯着舒良的面门，冷声道：“这些话是你能说的？”

舒良连忙跪下叩头道：“奴婢失言，请皇爷降罪。只是皇爷万不能因为太上皇归来便掉以轻心。有道是天无二日，民无二主，太上皇毕竟临民一十四载，论起在朝野的影响力，皇爷远不与之相较。皇爷若想千秋万代，大权独揽，便决不能给太上皇母子一丝与外界沟通的机会。”

朱祁钰听罢，面上肌肉略一抽动，才道：“起来吧，朕……并没有怪罪你的意思。其余的先罢了，只是东宫年纪还小，这几年还是养在孙太后跟前吧。”他转头望着窗外的一片秋风秋雨，不禁低声叹道：“好一片风雨无边……”

他怅然良久，才转头对舒良道：“内阁今日是谁值夜，你去宣他过来。”

舒良躬身退下，过不多时便回还过来，道：“皇爷，今日当值的是苗衷，已在乾清宫外候着了，皇爷是即刻召见么？”

朱祁钰听闻来的是苗衷，便有些怏怏不快，挥手道：“这个老朽顶什么用？叫他回去。”

舒良无奈，便要出去重新打发苗衷回去，朱祁钰却又忽然叫住他道：“你先叫他进来。”

舒良忙将苗衷领进西暖阁内。平日里朱祁钰宣召大臣，不是在文华殿，便是在左顺门，倒是极少在乾清宫的，这西暖阁更是皇帝寝宫，除了最亲近的大臣，断不会放入内里。苗衷亦是第一次到此，他本是谨慎君子，一路小步急趋入内，目不斜视，便板着身子对着朱祁钰叩头跪拜。

朱祁钰一拂袖道：“苗先生起吧，赐座。”

小火者端了杌子上来，苗衷谢了恩，小心翼翼地用小半个屁股坐了，才道：“皇上宣召臣来，不知有何吩咐？”

朱祁钰问道：“此次迎驾有功的人员，内阁可有拟定封赏？”

苗衷战战兢兢地道：“回皇上，有功之臣，若是升秩，合该由吏部拟定职衔。若是给赏，则需户部开出赏单。内阁只是票拟，职在顾问，并无权置喙定策。”

朱祁钰见他满口推诿之辞，心中不快，只是念着老臣体面，仍旧温言道道：“那么朕就问问你，你觉得这些人应该升什么官，给什么赏？”

苗衷见皇上逼问到自己身上，知道这一关是再也绕不过去了，只得斟酌着道：“迎回圣驾，首功在右都御使鸿胪寺卿杨善，臣以为可改礼书。次则谓礼部侍郎李实，他本以礼垣不次超擢，臣以为可实任为礼侍。其余武将，如朱骥、王息等以下，按例当各升一级，各赏银两彩币。”

朱祁钰听完不置可否，只淡淡一笑道：“今日是礼书，明日说不定便要入阁。苗先生难道就不怕新人一来，挤得你无处可去么？”

苗衷慌忙跪下道：“臣老迈，对于政事早已是心有余而力不足。若皇上拔擢俊秀入阁，正好可分臣之劳，臣万万不敢有他念。”

朱祁钰轻轻哼了一声，道：“既然你自己都怎么说了，朕当然也不好再多说什么，免得天下臣民说朕不懂得体恤老臣。过两日等各种典礼完毕，老先生便把奏疏递上来吧！”

苗衷愕然了半晌，陡然才反应过来是叫自己呈上自请致仕的奏疏，顿觉浑身上下如散了架一般，伏在地上半晌爬不起来。朱祁钰见状，便叫舒良带了两个小火者进来，将他连扶带架地弄起来，苗衷耷拉在左右侍者的肩上，双目玄黄，半喘着粗气道：“臣……臣遵旨。”

朱祁钰摆摆手让他退下，舒良这才进来道：“皇爷可还有什么吩咐么？”

朱祁钰面色凝重，转身在御案前拿了纸笔，写了一个名字，交给舒良道：“你传话给陈循，说苗衷致仕，内阁缺人，叫他明日一早拟了敕书封进。”

舒良称是，双手接过那纸条，却见上面分明写着“江渊”二字。他悚然一惊，忙躬身称是。朱祁钰又随手拿过一张纸，笔走龙蛇地写道：“杨善升左都御史，仍掌鸿胪寺事；李实巡抚湖广、罗绮往云南四川督运军饷；王息、朱骥只赏不升。”写毕，又一并交给舒良，却只摆了摆手，便不再说话了。

太上皇这一趟归来，朝野上下都视作天大的吉兆，接连三四日，朝廷祭祀天地、宗庙、社稷、山川诸神，大赦天下，宴请瓦剌使臣，忙得不可开交。只是这一系列典礼无非都是例行公事，隆重则隆重矣，却看不出皇上对太上皇的归来有何激动、伤感、欣喜之态。大家都是明眼人，知道皇上对此并不热衷，过了两日，便也渐渐淡忘了。

然而比起太上皇回銮这样的惊天大事来说，苗衷致仕、江渊入阁这样的小变动实在不能引起多少人的兴趣。苗衷失宠已久，江渊却是后来居上的新贵，明眼人都知道他迟早是要大用的。上谕公布，便吏部便即刻调正在巡视关防的江渊回京赴任。

去年冬瓦剌围城，江渊出城监军受了重伤后，一直闭门不出，在家中调养。今年三月伤势康复，朱祁钰便命他外出巡视北部关塞，遍历紫荆、居庸、白羊、倒马诸处。要知道这几处都是兵家重地、京师命脉，若不是皇帝最信任的大臣，断不会派出去巡关。众人便渐渐猜出，江渊入阁是迟早之事了。

李惜儿得到这个消息，正是上谕公布的第二日。傍晚夕阳正红透了半边天，丫鬟荷衣便来禀报道：“姑娘，刘先生来了。”

她口中的刘先生，便是化名刘怀忠的锦衣卫镇抚刘述，因他是朱祁钰在潜邸时的心腹之人，因此衡园上下都当他半个主子。李惜儿却是久不和刘述来往了，听说他来，不禁懒懒道：“命小厨房多备些饭菜，请他吃了饭再回去吧。”

荷衣道：“刘先生说了，有要事，现在就要见姑娘。”

李惜儿见她说得郑重，方不甚其烦地叹息一声，道：“请他到绿波楼正堂，上茶上点心。”言毕入卧房换了一件靛蓝绣兰草纹对襟袄，系了一条雪练裙，来到绿波楼内。刘述一见她来，便笑道：“惜儿，你最近身子可好？”

李惜儿在椅子上坐了，道：“刘公子有话便说吧。”

刘述放下茶碗，笑了一笑，才道：“若是你身子不好，有些话我便不敢说了。只怕触了忌讳，又引出你的病症来。”

“刘公子何时也学得这般油嘴滑舌？”李惜儿面色淡然，一摆团扇道：“你直说便是。”

刘述便道：“明日便是八月二十，是朱骥和于谦之女成亲的日子，你可知道？”

李惜儿眼神一飘，略出了会儿神，才道：“我知道。怎么，刘公子收到了二哥的请帖么？”

刘述点头道：“是，不知惜儿你有没有收到？”

李惜儿缓缓起身，迎着夕阳的红光，叹道：“请帖我已收到，我会去的。”

刘述沉默半晌，又道：“还有一件事，也要告诉你一声。同一日，在外巡关的刑部右侍郎便要到京，代替苗衷，入阁掌机务了。”

李惜儿霍然转头，厉声道：“江渊要回来了？他还要入阁？”

刘述点头道：“他既是皇上亲自拔擢的人，又和陈循不对付，皇上选他入阁，自然是琢磨已久了。”

李惜儿呆了半晌，身子一软，跌坐在椅中。她虽知皇帝必然是要重用江渊的，可如此之快便宣麻拜相，还当真是意料不到。刘述见她面色陡然灰败，不免有些担心，忙关切问道：“你身子可要紧？”

李惜儿漠然摇头，长长的指甲嵌入椅子的扶手，良久才一字字地道：“我好得很。”

刘述见她语声空洞，眼中无神，分明是魔怔了，哪里还是“好得很”？他一时也顾不得男女之别，便要伸手推醒她，却冷不防李惜儿却自己转过头来，双目幽幽生光，道：“刘公子，我明天不去参加二哥的婚礼了，你陪我去一趟江家吧。”

刘述顿时一惊，道：“你又要去江家？”他顿时想起李惜儿初来京师，便前去江家大闹江郁的婚礼，以至于引出这以后许多纠缠。如今听说李惜儿又要去江家，不觉心下一寒，连连摇头道：“你别胡闹！江渊如今是内阁大学士了，连皇上都要敬他三分，你去能做什么？”

“做什么？明日去了你不就知道了？”她冷冷一笑，道，“若是你不愿陪我去，我自己去也是一样。只是若是出了事，看你如何向你的主子交代！”

她口中的“你的主子”，自然指的是当今天子朱祁钰。刘述如何不知朱祁钰对李惜儿的情愫，想来想去，只怕李惜儿独自去真把事情闹大，自己在场，总还能从旁照应。他定了定神，才道：“好吧，我陪你去便是。”