76 第三○章 长途（二）（1 / 1）

七月十六日甲午，大明正统皇帝遣官告太庙、社稷。年轻的帝王身着武弁革带，一身赤色，乘革辂，来到大明门前。身前是巍峨高耸的宫墙，身前是匍匐叩首的百官群憭，教坊司乐工埙箎齐鸣，太常寺的和声郎齐声吟唱道：“拔剑起淮土，策马定寰区。王气开天统，宝历应乾符。武略文谟，龙虎风云创业初。将军星绕弁，勇士月弯弧。选骑平南楚，结阵下东吴。跨蜀驱胡，万里山河壮帝居。①”

这是□□年间所定的曲辞，此刻听来，一如当年平定四海、扫清宇内时的雄壮威武。朱骥跟随诸将都穿了新赐的红袢袄，整齐跪伏在地，耳中只听得雍雍穆穆的歌声一遍遍在灰暗阴霾的广场上回旋。前线一再失利的消息虽未公布，但哪里能瞒得住人？此时此刻，随行的文武百官都已不复初闻亲征时那般兴奋，忧国者有之，忧身者亦有之。无人知道，小皇帝和他的“王先生”，究竟要将这个新立不到百年的王朝领向何方。

天子车驾出京，行动极为缓慢，号称五十万的二十多万大军浩浩荡荡前进，头一日只不过到了京郊的唐家岭。第二日总算到了昌平境内，夜晚宿在龙虎台。入夜众军歇息，巡营的更夫才打过一鼓，军中忽然有人尖叫：“偷营啦，偷营啦！”朱骥睡得不沉，此时惊得一跃而起，冲出帐外。只见龙虎台营地里里外外都是拥挤的士兵，衣衫不整，兵器倒曳，四处询问“敌人在哪里”。闹了大半夜，才知道不过是虚惊一场。天明后各营清点人数，倒有几十人在拥挤踩踏中受伤。皇帝大怒，把随行的文武官员叫去狠狠训斥了一通，命令整饬军纪，严防炸营。

消息一层层传达下去，却丝毫不能减轻士兵们的惶惑，各色流言很快在四处弥漫开来。有人说，杨俊驻守的独石、马营早已陷落，阿剌知院一路已在围攻云州堡。还有人说，云州堡早已陷落，全城的士卒全都被打得死绝，再无一人逃出来。朱骥被这些不知真假的消息弄得头昏脑胀，便立下军令，严禁手下将士拨弄是非，违令者军法处置。

只是朱骥封得住手下的嘴，却封不住全军的嘴。出了昌平，大军磨磨蹭蹭地又行了一日，方看见居庸关高大的城墙。正在这时，忽见前队大乱，全军方才乱哄哄地停下，前面便有官员纵马奔来，高喊道：“军医！军医在哪里？出来听宣？”

可是这亲征队伍全是临时拼凑起来的，一时半会儿又有谁知道军医在哪里？诸将都是面面相觑，也无人敢出头应承。朱骥却是颇为警觉，隐约觉察到这是个机会。他久在军中，自然懂一些寻常的跌打伤势的治疗，当下便带马出列，问那锦衣卫校尉道：“末将锦衣卫副千户朱骥，略通跌打科，不知是哪一位先生受伤，末将或能略施救治。”

那校尉道：“是兵部尚书邝公，不慎从马上跌下，伤到了脚踝，你既会治伤，便过来吧。”

朱骥听是邝埜受了伤，心顿时便放了一半。邝埜年届六十，腿脚不便，骑马摔伤也不算出人意料。当下他跟着校尉一路来到前军，只见官道边的平坦原野上，一顶小帐已扎在当地，右边一顶小帐，帐帘高卷。校尉引着朱骥入内，便见兵部尚书邝埜已被从人扶着坐在胡床之上，面色甚是难看。

朱骥在门边唱名行礼，邝埜却是精神不振，只招招手让朱骥过来查看伤势。朱骥上前，见邝埜并未有伸腿让自己查看的意思，复拱手道：“还请邝司马去除鞋袜，让末将诊视伤处。”

邝埜这才回过神来，挥手命从人搬过另一张胡床，才将左脚搁在床上。朱骥道声“得罪”，上前将他的官靴脱下，将布袜褪到脚背，便见左脚脚踝果然肿的厉害。朱骥伸手按了按伤处，方道：“幸好没有伤到骨头，可用热水外敷，再以白药包扎即可。这几日请勿骑马，最好也避免走动。”

邝埜突然缩回伤足，淡淡地道：“随行文武皆是骑马，我一人怎能例外？若说避免走动，更是笑话，难道还要让全军乃至圣驾等我一人不成？”

朱骥未料到他如此固执，倒是一愣。忽地却听帐外有个清润温和的声音笑道：“邝卿莫不是还在生朕的气么？”

“朕”字一出口，朱骥陡然间便觉一股热气直冲脑门，连忙伏地跪下。邝埜也欲起身下跪，却听那温和的声音道：“邝卿脚下不便，不用行此大礼，坐吧。”

邝埜却不坐，只是梗着脖子道：“皇上万金之体，白龙鱼服，经行险地，若有疏失，臣等百死莫赎。还请皇上于此处驻跸，前方战事，交由一二边帅即可，不劳皇上亲抵前线！”

朱祁镇温和的声音中隐隐透出一丝不耐，道：“邝卿且坐下！朕御驾亲征，非为巡游嬉戏，乃是为社稷计，为江山计！胡虏□□边塞，杀我百姓，掠我牛羊，朕为天下父母，怎能坐视不管？此时距文皇五出漠北不过二三十年，边事便已糜烂至此，朕身为朱氏子孙，怎能不叹息痛恨？驻跸之事，休要再提。”

邝埜无法接口，只能讷讷坐下。朱祁镇一转身，忽见朱骥跪伏在地，便问道：“这是给邝卿请来的跌打军医么？”

朱骥忙顿首道：“臣朱骥，忝任锦衣卫副千户，非是军医。只因略通跌打，斗胆为邝司马医治。”

话音未落，忽听得一个细韧的声音喝道：“什么邝司马？君前臣名，这点规矩都不懂么？”

朱骥一惊，只觉这声音虽不脱阉人的尖锐，却自有一股威势。他微微抬头，只见面前二人的衣摆。一人身着织金明黄龙纹锦袍，足踏皮靴，另一人却穿着大红曳撒，当膝处横织细云蟒。朱骥顿时明白，跟在皇帝身后的一人，便是如今权倾朝野的大宦官王振。

朱祁镇听了王振的话，却是微笑道：“王先生，他不过是个小小武官，头一回面圣，哪里知道这许多规矩？不知者不罪。”说罢便对着朱骥道：“平身吧。”

朱骥深吸一口气，稳稳叩了个头，道：“谢皇上。”当即站起。他不敢直视皇帝，目光便落在他的衣领之处，却见那黄龙袍的窄袖圆领盘扣以金丝镶边，做得极为精致。领子上露出一截雪白的脖颈，一看便是养尊处优的富贵帝王。那王振便站在皇帝身后，个头略矮些，四十多岁年纪，面貌生得甚是端正，浓眉大眼国字脸，并没有想象中的奸佞之态。

朱祁镇似乎对朱骥也甚是好奇，打量了他几眼，才道：“你方才说，你叫什么名字？是哪里人？”

朱骥道：“臣姓朱，名骥，字尚德，顺天府大兴县人，隶锦衣卫籍。”

朱祁镇一听便笑了，转头对王振道：“王先生你瞧，他的名与字竟都和王靖远一般无二，这可不是极巧的事了？”

王振道：“王骥三征麓川，冒瘴毒、入不毛，一颗心向着皇上，向着国家社稷，乃是如今少有的大忠之臣。”他说到此处，顿了一顿，抬头目视朱骥，道：“朱骥，你既与王骥同名同字，也该时时存心天子，辅弼社稷才是。”

朱骥对王振毫无好感，此时却也不得不躬身称是。朱祁镇对朱骥的兴趣似乎还未消失，忽又问邝埜道：“邝卿，朕记得正统十二年时，杨洪曾呈上来一部《宣大边防考》，作者便是朱骥，可是同名同姓的么？”

邝埜也并未见过朱骥，一时也不敢下论断，当下便低声问朱骥道：“那书可是你写的么？”

朱骥欠身道：“小臣拙作有污圣目。”

朱祁镇甚喜，道：“朕瞧过你写得书，写得颇有些见的。原来你不仅通医，文字上也甚是可读。既然你有这些本事，便留在邝卿身边，一边为他治伤，一边也为他解解闷。到大同的路还远着，邝卿老是如此和自己过不去，怎生使得？”

邝埜尴尬地笑笑，勉强站起身道：“皇上错爱了。”又赶紧一拉朱骥的衣衫，斥道：“还不叩头谢恩？”

朱骥正欲下拜，却听王振道：“皇上，朱骥虽通医，却不是真正的跌打大夫。邝埜乃皇上股肱，若无妥善治疗，只怕伤势严重。还有两天的路程便到怀来，到时候停军休整，再叫郎中来给他瞧瞧。这两日暂叫朱骥在此照料，等请来了大夫，依旧让他回本部营中便是。”

朱祁镇哪里知道王振和朱骥之间早有纠葛？闻言也觉有理，便随口道：“此事便由王先生相机处置吧。”邝埜和朱骥对视一眼，也只能双双拜谢。

一时皇帝带着王振离去，朱骥扶着邝埜坐下，邝埜才道：“方才你来为老夫治伤时，老夫并未留意你的姓名，失礼了。老夫曾听于廷益、吴永清说起过你，他们均言你性子刚直，又颇通边事。今日一见，也是有缘得很了。”

朱骥拱手道：“邝司马谬赞了。”

邝埜叹道：“方才你也看到了，老夫已是屡请驻跸回銮，皇上就是不肯。朱千户，你可有什么法子么？”

朱骥沉吟良久，才斟酌着道：“皇上亲征，乃有王振左右帝心。若要阻止皇上前行，唯有从王振身上下手。”

邝埜无奈一笑，道：“说来听听。”

朱骥嘴角轻掀，眼角微微下垂，低声道：“请邝司马伸出手来。”

邝埜不解，却仍伸出右手递到朱骥面前。朱骥捉住他的手心，一笔一划，写下一个“杀”字。邝埜眉间一跳，倏然缩回手去，道：“你说的这个法子，早有人与老夫说过了。”

朱骥讶然道：“不知是哪一位？”

邝埜摇头不语。朱骥知他忌讳，便上前一步，道：“末将敢说，提出这法子的必然不是朝中元老。此人心术厉害，将来必是宰辅之器。”

邝埜冷笑道：“邪门歪道罢了，有什么可称赞的？”

“虽非正道，却是有效。”朱骥正色道，“不过一二赶死之士，便可挽回狂澜。王振离京，便手无寸铁，除了皇上，再无一人可做他的后盾。若说在京时不便除他，此时却是极为容易。随便找个由头将他骗离皇帝身边，预先埋伏刀斧手，号令一下，便可当场斩杀。”

“杀王振虽是不难，可事后又要如何向皇上交代？此种事形同政变，哪里是我等忠直之士能做的？朱骥，你不要再说了！”

见邝埜执意不肯，朱骥也是无奈，只得将这主意咽回腹中。亲征队伍在居庸关休整了半日，又继续前行。第二日夜里，大军到达榆林站，此处环境甚是简陋。随行文武都是养尊处优了多年，何曾吃过这些苦头？从上到下都叫苦不迭。天气又一直阴霾，虽未下雨，但大风不止，夜里听来也颇为可怖。

邝埜坐在床边沉思，朱骥在一旁为他调制伤药，屋中一片寂静，只听得灯花爆闪的噼啪声响。忽听得门外有人敲门，朱骥扭头看邝埜并无动静，便起身出去开门。却见门外之人一身青色官服，四十多岁年纪，身材颀长，容貌秀伟，模样却是陌生。

那人一见朱骥，似乎也有些吃惊，但转瞬便宁定下来，拱手道：“阁下便是为邝司马治伤的军医么？”

朱骥欠身道：“末将一介武夫，先生过誉了。”

那青袍官员道：“邝司马可在？还请通报，吏部文选司郎中李贤前来求见。”

朱骥略略将他的名字在脑中过了一遍，却并无什么深刻印象，当即便道：“李郎中在此稍等，末将这便去通传。”说罢转身进内，在邝埜耳边道：“吏部职方司的李郎中求见，邝司马见不见？”

邝埜陡然抬头，目中闪过一丝混杂着焦虑、猜疑、不安的情绪，良久才道：“不见，就说老夫已睡下了。”

朱骥领命出来，见李贤还肃立门边，仪态稳重，颇有渊渟岳峙之意，当即便道：“邝司马脚上伤势发作，不便见客，此时已经睡下了，李郎中请回吧。”

李贤似乎颇有为难之处，在门前徘徊数步，只是不离去。朱骥只觉他行动奇怪，便斗胆问道：“李郎中若有什么话想说，末将可以转告。”

李贤看一眼朱骥，冷静内敛的眸子略低，隐去了犹疑之意，一字一句地道：“那便请劳烦转告邝司马一句，当断不断，反受其乱。”说罢深深一揖，转身离去。

朱骥细细咀嚼这两句话，忽然顿悟，背心竟然渗出一层冷汗。他连忙关上门回到邝埜身边，道：“邝司马，那位与末将拙见略同的官员，便是李郎中吧。②”

邝埜闭上眼，漠然仰首道：“这件事，以后休要再提了。”

朱骥心下一寒，只能躬身称是。他回到外间坐下，却觉眼前都是李贤那一双黝黑深沉的眸子。这是一双他多年以来未见过的眼睛：邝埜失之果断、于谦失之隐忍、林聪叶盛失之成熟、徐珵失之稳重。可若说有什么问题，那便是机心太重，却失之博大，终究算不得第一流的人物。