67 第二六章 重逢（二）（1 / 1）

第二日一早，朱骥换了一身儒生装束，便独自往文思院左近去寻衡园。这文思院乃是负责内廷金银器供奉之地，坐落于城东门楼胡同内。一路寻去，果然便见文思院衙署边上一处连绵几百步的高墙。虽是秋冬，但仍掩不住墙内苍松翠柏，一片蔚然。又走了十几步路，便见石灰抹面的清水砖墙上开着一个兽头如意门，上面横书着两字“衡园”。

园门半开着，朱骥上前扣了扣门环，便有一个身着皂色袍子的小厮出来，恭谨拱手道：“爷台便是朱千户吧？刘先生一早便让小的在此等候，朱千户请进。”

朱骥点点头，随着那人入内。穿过一道小门向左拐进回廊，便见两侧都是假山湖石，堆叠成景，空闲处种着各式花草，只是太半凋零，难掩寂寥。再往里走，便是一处湖泊，此刻湖水结着薄薄的冰，湖中枯荷疏杆，凋零风中，对面一处二层小楼，上书匾额，正是“绿波楼”三字。

朱骥心中不觉狂跳，忙问那身边的小厮道：“这里，是不是有一位李惜儿姑娘？”

那小厮道：“是。李姑娘是新近来的，刘先生命我们小心伺候。”

朱骥一颗心渐渐落下，那小厮带着他到了湖边一处花厅安顿下。里面便有另一人出来，上前对朱骥深深一揖，道：“还请朱千户在此稍等，刘先生即刻便到。”

朱骥忙还礼道：“不碍事。”

两个仆役各自退下，朱骥便在花厅中坐着等候刘怀忠回来。等了约莫半盏茶时分，仍是不见有人过来。他心中不禁烦躁起来，便起身走出花厅，远远便望见对面绿波楼下，正有几个年轻女子坐在抱厦里绣花说话，只是隔得远了，看不清容貌。

朱骥只觉喉咙微微干涩，也顾不得宾主之礼，几步便绕过湖去。走得近了，才认出里面并没有李惜儿在。他这才觉出自己的放肆来，忙想转身回去，却见那些女子中已有一个鹅蛋脸儿的站起身来，遥遥对他叫道：“你是什么人？怎么进来了？”

朱骥只好停下脚步，道：“我是刘先生的客人，在此处等他相见。一时迷路，误入此处，还请见谅。”

那女郎的容貌甚是俏丽，只一扬眼波，便道：“若是刘先生带来的客人，那想必是在紫芝堂那边议事的。你从那边石桥上回去，过了假山便是了。”

朱骥听她如此说话，自也不好再迟延，却又想找个什么话语搭讪。正在这时，却见外头有小厮匆匆过来，对着那女子一叉手，禀道：“荷衣姐姐，外头有一位爷台，说是奉了翰林院江渊江先生的命，来给李姑娘送礼的，还望姐姐去通报李姑娘，见还是不见。”

荷衣点头道：“待我去问过姑娘。”

她站起身来就要入楼，朱骥却赶紧上前数步，道：“还望姐姐也为我通传一声，就和李姑娘说，朱骥来了，想要见她一面，还请她务必赏光。”

荷衣顿时拉下脸来，道：“你以为李姑娘是什么人？还能随便见外客不成？”

朱骥忙道：“我是李姑娘失散多年的二哥，辛苦多年才寻到她的，还望姐姐千万应允。”他忙不迭地向荷衣打个拱，荷衣却是忍不住扑哧一笑，只甩手道：“等着！”这才入了楼。

朱骥站在抱厦边向内看去，只见里面黑洞洞一片，也瞧不清什么摆设，似是隐隐有一道楼梯，通向二楼深处。他心中忐忑，只怕李惜儿回突然出现在那楼梯口，又怕她仍是不肯再见自己，一颗心越发无处安置了。

过了片刻，忽见那楼梯口上人影一闪，朱骥心中一提，再看时见出来的仍是荷衣，这才微微松了口气。便见她下了楼，先对那小厮道：“出去告诉那人，叫他到绿波楼来。”见他去了，才转头对朱骥道：“还请恕罪，姑娘说了，不见公子。”

朱骥大愕，急道：“你不曾说我的名字么？”

荷衣道：“婢子说了。姑娘听了并没有说什么，只是叫婢子如此传话。”

朱骥下意识上前几步，想抬头看看绿波楼内的情景，荷衣却只道他要硬闯，连忙拦住他，道：“我瞧公子也是斯文人，怎么这般不知礼数？”

朱骥只好停步，道了几声“孟浪”，却仍是不肯移步。这时那小厮已带着三个青衣家丁模样的人进来，打头一个上前对着荷衣叉手一礼，又向其余几个小婢作了个罗圈揖，道：“小人是江翰林家的下人，奉我家少爷和少奶奶之命，给李姑娘送来回礼。”

众人都起身来看，便见他身后二人各捧红绒衬底的托盘。一边是十挂辉光闪闪的珍珠链子，另一边则是一对錾金点翠荷叶蝶翼步摇，一对银鎏金缠枝卷草纹臂钏。那江家仆人道：“这珠链是我家少爷所赠，步摇和臂钏都是少奶奶送的，还请姑娘一定要收下。”

荷衣道：“如此，婢子需上楼请姑娘过目。”她招呼另一个小婢端起两盘首饰上楼，只过了片刻便重新下来，对那江家仆人道：“姑娘说了，东西她收下。还请小哥回去，问贵府老爷太太好，少爷少奶奶好。”

那江家仆人本道李惜儿会执意不收，没想到这差事却办的恁容易，当即道谢作揖，带着两个手下离去。朱骥看在眼里，心中颇觉无趣，便也跟在那三人后出了抱厦便欲离去。正走到堂外，忽听得楼上有个清脆的声音道：“三位小哥留步！”

那三人连同朱骥都是止步回望，便见绿波楼二楼，凭栏立着个发梳新月髻，身着浅蓝丝罗细兰纹对襟袄，下穿月白绉绫素纱百褶裙的女子。这一身淡雅女装，更衬得她眉目如画，只是一对柳叶细眉间若有若无地萦着一丝冷倦之意，再不见昨夜的妩媚娇艳。

朱骥看得明白，登时失声叫道：“惜儿！”那三个家丁也是一惊。便见李惜儿淡淡扫视众人一眼，忽然开口道：“三位小哥为奴家传个话。告诉你家少爷、少奶奶，那两对首饰是京城‘巧手王’所制，算得上珍品；至于那十挂珠链却是寻常之物。奴家原本跟着的胡商便是做珍珠生意的，他曾留给了奴家一斛真正的合浦明珠。今日便叫你们见识见识。”

只见她翩然入内，一会儿便捧着一个纯金打造的笸箩出来，靠在栏边倾手一洒，便见小指大小、珠圆玉润的明珠便从半天里如雨落下，砸在绿波楼前青石铺成的小径上，宛如玉碎昆岗，凤凰和鸣，转眼间便铺了一地荧荧发光。众人只看得面如土色，唯有李惜儿凭栏而立，面色冷淡，宛如冰凝雪著一般冷漠。

江家三个仆人只看得面如土色，什么话也不敢说，掉头便走。唯有朱骥反而上前一步，仰头唤道：“惜儿，下来和我说句话好么？”

李惜儿一双黝黑的眸子望了朱骥一眼，道：“二哥有什么话，这样说便是。”

朱骥只欲开口，却忽觉千言万语不知如何述说。他低头看这满地珍珠欺霜赛雪，心中忽然大痛，脱口道：“惜儿，你这是跟谁置气？”

李惜儿玉手凭栏，微笑道：“我哪里生气了？如今二哥高升，我也重获自由，这不是两全其美么？”

朱骥翻翻滚滚的话语都被喉头哽住，望着她眼下的泪痣，原本急躁的目光渐渐和缓，只是温声道：“惜儿，随我回家好么？”

李惜儿温柔敛衽一褔，低声道：“多谢。京城不是大同，我也再不是当日不谙世事的小姑娘了。二哥有二哥的日子要过，我也有自己的路要走。便是想得再好，将来总有各奔东西的一天，既然如此，还不如早早割舍。”说罢幽幽一笑，转身进内。

朱骥急得大呼，几步奔进内室欲上楼去，荷衣却翩然从楼上下来，拦在朱骥面前，道：“姑娘说了，请朱公子回去。若有缘，将来自有相见的机会。”

朱骥脑中霎时一空，半晌才苦笑着点头道：“好好，也罢，也罢……”他踉踉跄跄走出绿波楼，屋外阳光明媚，虽在深秋，却有小春的暖意，唯有朱骥觉得浑身冰冷，手脚麻木。走得几步，忽听得身后荷衣道：“姑娘，门外的珍珠要不要清扫？”

只听身后那少女的声音低声道：“长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥。①”她的声音顿了许久，才似喟似叹地道：“罢了吧……”

朱骥茫然走出绿波楼，立在阳光下沉默许久，才渐渐觉得心头活动了一丝暖气。他这才想起还和刘怀忠有约在身，只是此时此刻，他却再无兴致做别的事了，转身便往大门外走去。才走了数步，冷不防便和对面一人撞了个满怀。朱骥这才回过神来，忙要道声歉，却见来人疤脸玉面，正是刘怀忠。

朱骥一惊，心中讷讷，也不知该说什么才好。刘怀忠眼风一扫，已是笑道：“你已经见过李姑娘了？”

朱骥咬牙道：“是又如何？”

刘怀忠一笑，露出几分饶有趣味的笑意来，道：“原是我不好，让你久等了。我已让人在紫芝堂设下酒水，过去用一杯吧。”

朱骥瞧了他一眼，见他似并无多少恶意，便也默默跟着他过去。再入了紫芝堂，桌上果然已摆着四五样精致酒菜。刘怀忠上前推开窗户，直将那一湖的萧瑟冬景都放进来，笑道：“若是当得夏季，便是一片接天莲叶了。”

朱骥却是怳然良久，才道：“是么，我却以为绿波楼的名字是来自‘西风愁起绿波间’。”

刘怀忠一怔，随即微笑，道：“菡萏香销，众芳芜秽，美人迟暮，自古如此。②”他端起一杯酒杯，道：“这是玉泉山水酿的酒，外面喝不到。”

朱骥也端起酒盏来，慢慢呷了一口，道：“玉泉山水，只供上用。难道刘爷的主人，竟是那黄圈圈里的人物么？你……到底是什么人？”

刘怀忠斜眼望着朱骥，道：“果真连你也认不得我了么？难道……”他伸手抚上面颊的刀疤，苦笑道，“难道这一刀果真如此厉害？”

朱骥呆住，目光直视刘怀忠，似乎想要从他那张支离破碎的脸上寻觅出一点消息。只是脑中一片纷繁复杂，抬眼细细看那少年的眉目，半晌说不出话来。刘怀忠强一笑，略略哽咽道：“朱……朱先生，你当真不记得我了么？”

朱骥颤声道：“你是刘……刘……”

刘怀忠起身对着朱骥双膝跪下，深深一拜，方抬起头来，道：“朱先生，我是刘述啊！”

刘述！刘述！他是刘球的二儿子，当年那个稚弱却坚定的少年刘述！五年了，他终于也长成了大人，长得……再也认不出原来的模样了！

朱骥心中不知是喜还是悲，赶紧上前将刘述扶起，道：“好孩子，你还活着！你果真还活着！刘家没有绝后，刘翰林果然是福泽绵长！”

刘述惨然一笑，抚摸面上疤痕，道：“朱先生，刘述早死了。如今的这个，是郕王府的乐工刘怀忠，自毁面貌，大隐于市，苟且偷生，已经……五年了。”

朱骥震动，这才想起当年郕王送来的两块潘谷墨，方低声问道：“你如今还在郕王府上？这衡园也是郕王的别院？”

刘述沉默点头，朱骥忍不住问道：“那惜儿住在衡园……”

刘述笑道：“朱先生放心，不妨事的。”

朱骥见他说了这一句便再无下文，心中仍是有些忐忑，又问道：“那惜儿可曾与你说过，她这些年是如何过来的，这次回京，又有何打算？”

刘述歉然道：“她什么也不曾说过，我也只是在市井间偶然见了她，才把她接过来住的。”

朱骥心中苦涩，良久才道：“她怕是与我有些芥蒂，以后的日子，还要劳你多照顾她了。”

刘述却摇头道：“郕王与我年岁相仿。过不了一二年，他也是要去藩地的。我是他府上乐工，不能不跟随，想来也照顾不了惜儿多少日子了。”

“呵，是这样。”朱骥默然叹息，良久不语。刘述便接口道：“惜儿当年毕竟于我有恩，我自然希望她有个好的归宿。其实朱先生你……”他斟酌片刻，才续道，“惜儿不知和我说过多少与你相处的事。”

朱骥侧头望向窗外，远处衡园的花木山石便落入眼中。他缓缓咽下一杯酒，才摇头道：“我是她的二哥，也是她的长辈。她是少年心性，我总不能和她一般胡闹。”

刘述如何听不出他话中之意？面上略闪过一丝尴尬之色，只得咬着牙低下头，苦笑道：“朱先生说的是，是我失言了。这些年朱先生与她朝夕相处，毕竟比我了解她的心性。”他环顾左右，已颇觉无趣，当下便站起身道：“如此，我还有些琐事缠身，不能终席，只能先走一步了。抱歉。”

他不敢正眼看朱骥，匆匆低着头绕过朱骥身边，如临大敌般赶紧撤退。朱骥安坐不动，只是凭窗远望那绿波楼。那一片枯荷败苇，仿佛将那个谜一样的少女牢牢锁住。他想要越过那道厚厚的围墙，却无论如何也走不进那一座愁城了。