56 第二二章 朝贡（二）（1 / 1）

自从朱骥转入刑部大牢后，三法司也知这此人是王振马顺的对头，既不敢公正审问和王振作对，又不敢冤屈锻炼得罪文官，因此也只得一日日拖着。今日说没有人证，后日说卷宗不齐，只是不肯正式审问具结。时候一久，朝中高官们便也对此案失去了兴趣，犯人久滞狱中，本是列朝通病，纵然林聪、叶盛毕竟官职卑微，虽然有心相救，却也无能无力。

时光流转，倏忽已到了十月。这日朱骥正高卧囚室中，忽听得身后门锁叮当，他只道是送饭的，也懒得回头。忽听得身后一个尖细的公鸭嗓道：“皇上口谕，朱骥接旨！”

朱骥大吃一惊，忙翻身坐起，却见来人头戴乌纱帽，身着大红绣蟒曳撒，腰系鸾带，手执拂尘，正是内使装束。朱骥不由得面露惊疑之色，那宦官却随和一笑，只道：“朱百户不用惊慌，跪下接旨便是。”

朱骥只得跪伏在地，只听得那公鸭嗓音在头顶盘旋道：“着给宣府镇开平卫百户朱骥试锦衣卫副千户衔，即刻随侍瓦剌使臣宴饮，钦此。”

朱骥只觉双耳一片嗡鸣，全身伏在地上，半晌动弹不得。良久才听那宦官道：“朱千户，还不接旨？”

朱骥浑身一震，才重重叩下头去，颂道：“臣……接旨。”他扶着膝盖站起身来，兀自惊疑不定地望向那宦官，那宦官摇摇头，道：“朱千户请跟我来。”

他带着朱骥出了大牢，来到刑部一处小花厅外。那宦官推门进去，便见两个身着桃红纻丝绣遍地金上袄、腰系杏黄镶水红缠枝莲滚边马面裙，头戴时样薄绢宫花的妙龄少女敛手迎出，对着朱骥下拜道：“奴婢侍候朱千户沐浴更衣。”

朱骥只觉身在云里雾里，茫然回望那宦官，不觉颤声道：“这位公公如何称呼？”

那宦官只笑道：“朱千户但去无妨！”

朱骥只得跟着那两个女子进入内室。屋里早放好了一盆热气腾腾的洗澡水，旁边两张乌木小几，一张上放着香胰子、皂角、青盐等物，另一张上则放着一套锦衣卫千户的衣裳。两个少女要上来为朱骥更衣，朱骥顿时面红耳赤，挥手道：“我不耐人服侍，二位娘子在外间等候便是。”

两个少女相视而笑，躬身退出。朱骥这才脱了衣裳，钻进水中。水温沁人、热气蒸腾，几乎将屋子四周的陈设都映得宛如云端，唯有朱骥心中忐忑，也不敢久浴，匆匆洗干净头发和身子，便换上了那套崭新的军官服饰，这才走到前厅。

那两个少女见他梳洗完毕，忙过来为他擦干头发。那宦官坐在一旁笑吟吟地看着，见朱骥挽好发髻，束好冠带，方双手合十道：“阿弥陀佛，果然是人要衣装，佛要金装，朱千户这一装扮，可把状元簪花侍宴都比下去啦！”

朱骥低头看看胸前衣衫上绘着的熊纹补子和腰间银鈒花腰带，一时竟也有些失神。其中一个少女忙端着一面铜镜上来，朱骥一照镜子，只见里面的青年眉目英挺，气度勃发，身上的官服正衬得身材修长，宛如玉树，仿佛这身衣裳正是为自己所制一般。

那宦官走到朱骥身边，为他平整了衣裳的褶皱，方笑道：“咱家是司礼监秉笔兴安，朱千户，以后大家便都是同殿为臣啦。”

朱骥早听说司礼监自掌印王振以下，最受重用的两位秉笔太监便是金英和兴安。金英软弱，又颇为贪财，平日里不敢对王振有所违抗，兴安却是廉声在外，在士林中风评不坏。他是宫中掌握实权的人物，朱骥不敢大意，忙拱手道：“今日之事究竟为何，还请兴公公指教。”

兴安却问道：“朱千户可认识瓦剌使臣皮儿马黑麻？”

朱骥道：“久闻大名，却并未识得。”

兴安眉头一皱，又道：“那么瓦剌的太师也先……你可见过？”

朱骥更为惊讶，道：“下官如何能见到瓦剌的堂堂太师？这话未免太没来由了。”

兴安盯着他看了半晌，见他不似说谎，才慢吞吞地道：“此次皮儿马黑麻带两千多人入贡，已经入京，住在会同馆内。本来照例有上直二十六卫中的达官前去款待的，未料那皮儿马黑麻传来话语，说奉了太师也先之命，定要见你一面。”

朱骥只听得目瞪口呆，奇道：“这……这是为何？我从未见过也先！”

兴安斜着眼看了看他，道：“你当真不知？呵呵，那便也无所谓了。他既然要见你，自然是有话要跟你说，到了会同馆，好好应对便是。”

朱骥只得称是。当下由兴安带路，一行人向西行到礼部北面的会同馆。却见其间旌旗招展，甲士林立，极是雄壮。走进门内，却觉一股浓烈的酒气和牛羊肉的腥臊之气扑面而来。堂上丝竹大作，正有一队妙龄舞姬翩然起舞，两侧坐的却全都是些辫发左祍的蒙古人，正自喝酒吃肉，大声喧哗。

兴安带着朱骥从一旁进去，却是悄悄叫过一个明朝服饰的武官，道：“马千户，这就是使臣要见的朱骥。”

朱骥忙要见礼，那马千户笑着拱个手，道：“咱叫马云，粗人一个，朱千户不必多礼。咱和兄弟马青两个，多年出使瓦剌，熟悉他们的内情。那个坐在当中的蒙古人，就是皮儿马黑麻，他是个好说话的人，你不必害怕，他问什么，你答什么便是。”

朱骥点头称是。便见马云领着朱骥上前，极熟络地叫道：“老皮，这位便是你心心念念要找的朱千户，瞧瞧，可还使得么？”

朱骥细看见这皮儿马黑麻，却是虬髯满脸，肤色极白，双目绿如猫睛，满头金发辫成鞭子垂在耳侧，头上戴着一顶白色毡帽，显然是个色目回回①。他当即向着皮儿马黑麻行礼，道：“某锦衣卫副千户朱骥，见过正使那颜。”

皮儿马黑麻说着一口极流利的中文，欢然笑道：“原来阁下就是朱千户，果然一表人才。来人，在我跟前为他单独设个几案，我要跟他好好说说话。”

朱骥一扫台下一众蒙古人正都望着自己，还有不少礼部和鸿胪寺的官员，哪敢贸然坐到众人之上去？只得拱手道：“那颜厚爱，小人愧不敢当。我大明奉孔孟礼教治国，礼仪秩序，断不能马虎。”

皮儿马黑麻笑道：“南朝之人果然是好礼数。”他端起桌上金盏，道，“本该是跟你对饮一碗的，只是敝教门有些规矩，只好以茶代酒。”

朱骥端起酒杯，道：“那颜请便。”二人对饮而尽。皮儿马黑麻忽然站起身，向堂上的乐工歌妓一挥手道：“你们都下去，我有话说！”

一时舞姬鱼贯而退，乐工也按弓止弦不发，在场的蒙古使者和明朝官员俱都看向皮儿马黑麻。皮儿马黑麻离开座位走到阶下，拉着朱骥的手走到堂中，用蒙语说了一通话，突然便拉着朱骥的手上扬，在座的蒙古使臣们尽皆欢呼不止。在场汉官多半不懂夷语，一旁通译忙传话道：“那颜是说，这一位便是领兵在阴山脚下大破七座连营的好汉朱骥。”

朱骥大愕，顿时想起今年年初的阴山之战来。底下却又汉人官员不解其事，只低声问马云道：“既然他们是打输了的，如何还那么高兴？”

马云还未答话，皮儿马黑麻却已大笑，用汉文道：“那颜有所不知，我们蒙古儿郎最重的便是能征惯战的好汉。当时朱千户带着五百骑兵便敢直闯我军大营，这份胆气可是数一数二啊！”他伸手一拍朱骥的背，道，“你腰间是不是中了一箭？”

朱骥点头道：“是。”他心中微微一动，方续道，“只不知是哪位英雄所射。”

皮儿马黑麻攥着他的手又是一扬，道：“那便是我们瓦剌的太师淮王也先那颜！太师说了，战场相见，自有敌我之分，若是承平之时，却当要结交你这位胆大包天的好汉！”

朱骥吃惊，下意识一摸腰间伤口，暗想这箭来势峻急，力道雄厚，确乎不是寻常□□手所发，却没料到竟然是也先本人所射。难道那日阴山之间，也先竟也亲临了不成？他正思虑万千，冷不防却听耳边皮儿马黑麻道：“朱千户，脱下衣衫，让儿郎们看看你的伤疤！”

朱骥微微变色，本来光看看伤疤倒没什么，只是自己在锦衣卫诏狱里呆了那么久，身上自然还有许多刑伤，这些却是不便给外邦使臣看的。他想了想便拱手深揖道：“汉人最重身体发肤，大庭广众之下裸裎相对，岂非不雅？”

皮儿马黑麻见他不肯解衣，也不好强求，便又笑道：“我家太师说了，若到得京城，定要好好问一问朱千户的下落。听闻当时朱千户只是一个小小百户，阁下如此神勇，却屈居低位，那不是叫天下英雄叹息遗憾么？”

这话颇有几分讥讽之意，朱骥早知这色目回回精明狡猾，今日虽说是要见自己，保不齐暗地里却是探到了什么，要出大明朝廷的丑。他轻轻挣开皮儿马黑麻的手，略一整衣衫，便道：“朱某之前戍守宣府独石，确实只是百户之职。皆因朱某武艺低微，智艺浅陋。大明军中能胜朱某之人，不知千万。朱某连挑七营，自然只能做个百户。若是冒滥高官，碰上那等能挑七十营、七百营之士，又该拿什么去封赏？”他微微一笑，道，“只可惜，这些人那颜自然是看不到了的。如今我大明偃武修文，和衷四海，外国来朝，这军队武士都是用来教训不逊之辈的，如贵邦这般心向华夏，朝贡依时的，哪里能以兵戎相见呢？”

皮儿马黑麻听罢大笑，眼中却多了几分暗恨。通译将这话译成蒙语说给在场的蒙古使臣听了，诸人也都只是干笑不语。皮儿马黑麻回身端起案上茶盏，道：“朱千户这话大妙，当得再喝一杯！”

朱骥也举起杯，二人一碰，清脆之声充斥大堂。此杯尽了，皮儿马黑麻又道：“如今朱千户却是升官了，却不知这官职，是不是还是托了我家太师的福啊！”

朱骥笑道：“那颜这话，却也算说着了。依朱某这些微末功劳，原也是当不得一个骁骑卫副千户的。只是兵部看重贵邦太师，怕朱某官职低微，有损贵邦颜面，才勉强升了朱某的官职，这样一来，便也能和正使大人同行了。”

皮儿马黑麻自负一国使臣，素来骄傲，如今朱骥却将自己拉到一个副千户的身份上，登时大为不喜。不过他也是多年来往两国间的人物，一时也不发作，又道：“我家太师临行前曾托付本使，要将一物转交给朱千户，也算是尽了我家太师一点仰慕之情。”

他拍拍手，立刻有蒙古侍者奉上来一个狭长的盒子。皮儿马黑麻打开送到朱骥面前，朱骥一看，却是一支纯金打造的羽箭，箭头带着长长的倒刺，箭杆上刻着狼头，正和当日射伤自己的箭一模一样。朱骥心中冷笑，知道这是瓦剌在羞辱自己是他们的手下败将，于是伸手端起金箭，略一端详，便道：“这箭可是送给那颜送给朱某的了？”

皮儿马黑麻捋着短短的络腮胡子，点头道：“不错。以后朱千户只要看到这支金箭，便会想起我家太师来，这不正好比我们汉蒙两家亲爱和睦，源远流长么？”

朱骥摇头道：“这箭朱某可不敢受。”他一指箭杆上的狼头图案道，“听闻这是蒙古黄金家族的图腾徽记，拥有这记号的人，当该流着大元皇族高贵的血液，朱某一介中原武夫，怎敢僭越！”

皮儿马黑麻脸色登时阴沉，原来这也先并非成吉思汗后裔，祖上绰罗斯部也无非是蒙古诸部之一，自元顺帝死在塞外后，草原诸部争立。他父亲脱欢渐渐脱颖而出，击败鞑靼阿鲁台，遂成为蒙古共主。只是他自忖身份低微，不足以号令群雄，便找来一个黄金家族的后代名叫脱脱不花的立为可汗，自己做太师操纵政权，到也先已是第二代。他在蒙古名为臣子，起居却自比汗王，然而此时朱骥戳破他的画皮，直斥他不过是僭越之人，皮儿马黑麻身为他的心腹，如何不怒？

眼见场面僵持，还是马云机灵，连忙从中说和道：“那颜，既然此箭有前元王室的徽记，我等臣下自然都不能私受。下官将转交大明天子，也算是贵邦太师贡上的一番心意了。”

皮儿马黑麻冷着脸勉强笑道：“正该如此。”可一时也无兴趣再和朱骥斗嘴，便回到座位上，挥手道：“再上歌舞，再上酒菜！”众人复又欢饮，一场风波这才算话与无形。