30 第一二章 鏖战（一）（1 / 1）
第二日天还未亮，朱骥便已带着一千五百出发，与他同行的还有罗亨信的侍卫长百户罗友。蜿蜒在山间的队伍移动，宛如一条长蛇在墨蓝的山间屈曲盘旋，仿佛看不到边际。这八百人说是“精卒”，实际上却只是屯军，往日以屯垦为主，向来疏于操练。真正的精兵一早便让朱冕和郭敬带走了，剩下的城防军责任重大，罗亨信不敢擅调，因此也只能将这支聊胜于无的部队给了朱骥。
朱骥从未想过自己有一天会带兵上阵，他记得小时候父亲常给他们兄弟俩讲祖父的战功。尽管祖父只是个不值一提的小人物，但这弯弓跃马的豪情依然叫朱骥浮想联翩。可真当有一日自己身披铠甲、手执刀枪而立，才能体会出这古战场中渗出的浓浓肃杀。
突然，前方一阵急促的马蹄声踏破了沉闷，有人策马迎面而来，到了近处翻身跳下，向着朱骥和罗友禀道：“报，瓦剌攻虎峪口不下，转道向西路镇羌堡进攻。镇羌堡守军猝不及防，瓦剌立刻便要破关而入了！”
此言一出，将士都是一片大哗，前线大溃的消息顿时飞也似地向后传播。朱骥心头一沉，转头看看罗友。罗友立刻握住腰刀，道：“那还等什么，还不快去救援？镇羌堡是要地，决不可失！”
朱骥听了他这番气势昂扬的话，眼神却是微微一沉，道：“罗兄，镇羌堡城池险要，深沟高垒，周围又有得胜、马市二堡拱卫，如今为何会陷落得如此之快？”
罗友一愣，想了想才道：“镇羌堡内鱼龙混杂，只怕有瓦剌奸细混入，里应外合。”
“是。”朱骥冷静地点头，道，“如此可见，我们所率客军，即使赶去，也未必救得了镇羌堡，不过是徒遭杀戮罢了。”
这话罗友也不能不承认，朱骥口中说到“客军”已属客气，这八百屯军毫无战阵经验，真要到前线肉搏，无异于驱羊入虎穴。他心中烦闷，不觉脱口问道：“那我们该当如何？”
朱骥从马背的革囊上掏出舆图一看地形，便见方山南部有一堡名孤店，背靠御河，地势险要。他立刻抬头问那斥候道：“孤店可失？”
斥候道：“还在我军手中。”
朱骥点点头，罗友也熟悉地理，立刻摇头道：“孤店荒废多年，守军唯有二百，且都是老弱，只怕……不足一守。不如退守雷公山，那里山峦起伏，足以抵挡蒙古骑兵。”
朱骥面露坚毅之色，道：“雷公山离大同太近，一旦失守，大同必然受到直接冲击，这太冒险了。”
罗友见他如此谨慎，不免摇头道：“瓦剌使团半军半商，无非是一群闹事的混混，何足挂齿？他们必然打不到大同城下。”
“我不能拿大同的安危冒险。”朱骥放下手中的舆图，望着罗友道：“宁可我们拼光这八百人，我们也要将鞑子挡在大同外围。”
罗友心中仍是不服，但此次出兵他是佐贰，因此也不便说什么。于是朱骥下令全军立刻开拔，转道向西，一路疾驰直奔孤店。这一路急行军下来，到达孤店不过一两个时辰，天光才大亮。苍凉的崇山峻岭高高耸立，中间夹着一条浑黄如带的长河缓缓流过，河边山下，一条狭窄的官道直通向北，当路立着一座不大的堡垒，土墙泥瓦，便是孤店堡。
初春的晋北仍然处处透漏出肃杀之气，偶而有草木冒芽，也只是灰黄的点点而已。进入堡内，才知此处已收留了不少从前线溃散下来的士兵，个个血肉模糊。堡中守军本就意志不坚，见到这等惨状，军心早已大乱，所幸孤店守将百户黄雄尚算镇定，勉强命人四面布防，守住要塞。此时见援军到来，登时喜极而泣，紧紧拉着朱、罗二人的手道：“罗抚台真记得我们啊！你们带了多少人来？”
罗友面色难看，朱骥知道这是瞒不了的，只得实话实说道：“只有八百人。”
黄雄面上顿时掠过失望之色，喃喃道：“八百人济得甚事？”他苦笑一下，将手中的刀杵进地里，骂道：“去他娘的，老子就这么被他们当做了弃子！镇羌堡几千人守着都叫鞑子破了，我们孤店的这群孤魂野鬼不如早早自去超生，还省得鞑子动手！”
他那满腹牢骚似是憋了许久，此时忍不住一股脑儿全倒了出来。朱骥待他说完，才肃容道：“战场之上，求生者死，求死者生，只要人人一心，抗击胡虏，未必不成。黄百户，还请先点起人马，我们立刻布置战守方略。”
黄雄听这话也不过是老生常谈，心中更提不起劲头，只得先命人去各营点兵，朱、罗二人则带领己方八百人前往校场。孤店军中本已军心涣散，此刻听闻只来了八百援军，更是心有惶惶，一时间人马乱窜，喧哗交错，混乱不堪，连带着朱骥的部下也都都被这乱象感染，不禁交头接耳，面如土色起来。
等了许久，孤店的两百士兵还未齐集，一路稀稀拉拉不断有人到来，四下乱成一片。朱骥跃上土台，朗声道：“肃静，诸将听我一言！”可这群兵油子已知他不过是个百户，哪里将他放在眼里，仍是三五成群窸窸窣窣低语不止。罗友大怒拔刀，砍翻桌案，喝道：“谁再多嘴，有如此桌！”
士兵们受惊，这才渐渐收声。朱骥上前一步，道：“前线紧急战报传来，蒙古瓦剌部已到达镇羌堡防线，如今我部扼守孤店，需阻敌军前进。我不过是石将军麾下一百户，虽人微言轻，但也明白军令如山，不得违抗。方才贵部黄百户下令全军集结，可到目前还有人断断续续到来。你们看不上我这个百户，难道也看不上黄百户手中的三尺剑么？”
灰白的天光下，人人都看见朱骥脸上的线条犹如刀削斧刻，那深沉而严厉的声音一字字吐出，混合着北风呼啸，锋利冷硬。只见台上人影一晃，朱骥已走了下台来到军法官身前，问道：“到此刻为止，还有几人未到？”
军法官躬身道：“还有三人。”
朱骥冷冷地道：“今日会有一场大战，便用这三人的脑袋祭旗！”
所有人都吸了一口冷气，有人按捺不住心中的惊异，左右窃窃私语，似乎不信朱骥一个百户会开这种杀戒。过了片刻，便有亲兵绑着三人到来，远远一股酒气便迎风吹来，显然都喝了不少酒。到了近处将他们按在地上跪好，其中一人早已吓得出气多进气少了，另一人精神尚好，便扯着嗓子大哭大喊道：“朱百户，罗百户，饶了小人吧，小人第一回出来，什么事都不懂。你老大人大量，别跟小人这狗蛋一样的人计较……”说着便连连用头碰地。北地天寒，他哭出来的眼泪鼻涕早就在脸上冻成了冰碴子，犹如花脸猫一般。
他身侧那人却耸肩一撞同伴，骂道：“没用的怂包，哭个鸟！”他蓦地横眼看向朱骥，喝道：“老子在军中也是个把总，你一个狗屁百户，有什么权力杀我？朱骥，我早听说过你，你之前就是个小吏出身，倒来爷爷这里装大尾巴狼！□□爷爷在《大诰》里就说，你们吏员都是些坏心肠、黑心肝的东西。那些文官看不起武将，我们武将却看不起你们这群不文不武、没皮没脸的东西……”
他还要再骂下去，朱骥的手霎时间捏紧了。他不知这把总是从哪里打听来自己的身世，只是这一瞬间，犹如被人剥得赤条条丢在街头示众一般。朱骥只觉心口一阵逆涌翻上，紧紧扼住了自己的咽喉。那把总见朱骥不说话，愈发得意，高声叫道：“老子的命金贵着，你这小吏凭什么叫老子去死去活！你自己倒该去撒泡尿照照……”
话音未落，只听北风中，朱骥一字一顿地道：“堵上他们的嘴，行刑！”
左右亲兵登时上前，扯下那把总一只靴子塞进他嘴里，那把总犹自呜呜乱叫。黄雄在一旁看着心中不免担忧，上前劝道：“此人素来作战勇猛，还望百户高抬贵手，叫他戴罪立功。若要杀人见血，只怕军心更散。”
此时此刻，朱骥哪里还听得进劝？他冷冷喝道：“既然我奉罗抚台之命出镇，便有专断之权。此人有侮上峰，自当问斩！左右，立刻行刑！”
行刑亲兵再不迟疑，押住三人身躯，只听三声闷响，人头落地，黑红的鲜血溅了一地，朱骥站得最近，铠甲上也星星点点染了一片。其余士兵见朱骥果然如此狠辣，都再也不敢多言。唯有朱骥望着地上身首异处的尸体，心中一阵阵抽搐，只觉自己已落入了一处深不见底的渊潭，再也爬不出来了。
到此，黄雄、罗友都已知朱骥不是好欺负的人。黄雄只得谦逊地道：“今日之战，还要请朱百户指教。”
朱骥淡淡点头，一步一步重回高台之上，目光一扫台下，朗声道：“诸将听着！鞑子就要攻到孤店了，我们今日的任务，就是决不能让鞑子越过孤店一步。孤店两山夹河，地势险要，易守难攻。黄百户、罗百户，请各率左右旗一百人往坳口两侧山顶设伏，其余人驻守堡内，由我居中调遣。”
黄雄略一迟疑，对朱骥道：“孤店正对瓦剌锋锐，你……一人够么？”
他这话说得含蓄，其实颇有质疑之意，朱骥也不多言，只回道：“我一人足够。”
黄雄语塞，只得退下。罗友却自比他知道朱骥底细，他来之前早已暗中打听过，朱骥先从文，后从吏，虽说出身将门但并未真打过仗，他虽相信朱骥的眼光手段，但像他这般斯文之人，真能上得战场，提得刀枪？因此半疑半惑地道：“朱百户，打仗可是要死人的营生……”
朱骥冷冷截断他的话头，伸手一指被杀的三人，道：“这不也是死人的营生么？”
罗友心下一寒，只得点头道：“那好，我们分头行动，朱百户自己保重。”
他当即和黄雄点了两百身体强健、能开弓射箭的士兵率先离去，朱骥便令手下士兵加固营寨、堆起石垒，准备迎战。望着四下调动的军队，朱骥心中坚定无比。这一仗，他一定要打。不光是为了拦住蒙古人的入侵，更是为了他后半生的荣辱与转折。