20 第○八章 边城（一）（1 / 1）

正在这时，忽听得门外一声断喝，所有人刹那间静了下来。朱骥回头一看，竟是许宝来了。只见他面色如铁，大步踏入院内，只向朱骥道：“沈侍郎找你问话，速速跟我们去吧！”

朱骥他听见“沈侍郎”的名字，便知道定是今日群芳楼的事发了，伸长脖子一张，果见后面站着七八个全副武装的兵丁。朱骥无法推脱，只能跟着许宝去了。一进正堂，便见上面端坐着一个头戴乌纱帽、身着孔雀补子的大红紵丝纱罗圆领袍、腰束金鈒花带三品大员。朱骥便知此人正是沈固，正要跪下叩首，却听沈固冷冷一声喝道：“来人，将此人拿下！”

左右立刻窜出二人将朱骥牢牢按在地上，朱骥顿时大叫：“沈侍郎，小人冤枉！小人犯了什么错，居然也不容小人声辩几句么？”

高高在上的沈固脸上看不出什么表情，只是阴沉着道：“你这狗彘一般的小吏，整日不思公务，却与娼妓一处厮混，闹得人竟皆知。我大同仓如何有你这等无耻下流的人？太祖当年便说，小吏都是坏了心肝烂了肚肠，十个里面有九个都该活活打死。本官素性宽仁，才叫你们这群小人得意妄为，不知天高地厚，扰乱纲常，玷污法度！来人，给我拖下去，重责五十棍！”

朱骥登时昂起头来，叫道：“小人冤枉，小人何曾与娼妓厮混？小人筹钱欲赎的女子乃是小人的妹妹，如今被豪强所夺，沈公清正廉明，定要为小人做主啊！”

沈固一听“豪强”二字，更是气不打一出来，只喝令左右快快去取刑杖来。左右之人便道：“大有仓不是衙门，素来没有备的刑杖，不知如何处置？”

沈固站起身，眼中闪过一丝阴狠，道：“既无刑杖，便拿马鞭子来。”

朱骥只听得浑身发抖，高声道：“本朝刑律，无非笞、杖、徒、流、死五等，鞭刑乃是私刑，小人并非沈公的家奴仆婢，如何可以施行？”

沈固冷笑道：“你们这等人和奴才又有何区别？太祖尚可鞭死永嘉侯朱亮祖，本官难道还打不得你这个小小攒典么？左右，给我打！”

此时此刻，纵然朱骥武艺再高，也只能被人如死狗一般按在地上。有人举起鞭子，便冲着他背心狠狠抽下。朱骥只觉得浑身一颤，仿佛那细细的鞭稍直探入自己体内最脆弱的一点，难忍的不光是疼痛，而且是耻辱。

他十指抠地，闷声忍痛。便听沈固慢条斯理地道：“许宝，你说我们怎么处置他才好？”

许宝忙道：“他这攒典的职位是吏部给的，我们也不好开革，不如找个偏远的粮仓，打发了出去吧，也省得他在这里碍眼。”

沈固点点头，又问：“边墙以外的事，我做不得主，这边墙以内，最远的卫所是哪里？”

许宝道：“那便是大同右卫了，就挨着西北边墙①。”

沈固满意地点头，缓缓上前将一只脚踏在朱骥背上重重碾了碾，道：“签了他的调令，这就发他去大同右卫仓做攒典吧！”

当阿松看见满身是血的朱骥从大有仓内出来之时，吓得腿都软了，赶紧上前搀扶住主人。朱骥面色晦暗，一步一挪脚印，只是一句话也不说。阿松的手本搭在朱骥后腰，此时方才觉出手心粘腻，摊开手心一看，见竟是一掌黑红色的血，不禁惊呼道：“二爷，怎么回事？谁打得你？他们做什么要打人？”

他到底是小孩子，这一咋呼，倒叫朱骥原本悲愤的心情稍稍开解了少许。他停下脚步来，握住阿松的肩膀，道：“阿松，别怕，已经无事了。”

阿松只觉得朱骥虽然故作闲暇，然而面色苍白，语调虚弱，哪里是当真无事的样子？他跟着朱骥日久，知道朱骥的性子素来内敛，有了大事更不愿与人多说，因此虽是心中害怕，却也不敢多问，只道：“二爷的伤要不要紧？要不先去寻个大夫瞧瞧？”

朱骥摇摇头，道：“皮肉之伤罢了，我捱得住。身边还有些金疮药，用那个就好。”

阿松连连点头，忙扶着朱骥一路回到仓下住处。库丁都知朱骥得罪了沈固，哪儿敢理会他？也无人给他送饭送药。阿松一人忙里忙外，先找了大夫来给朱骥看了伤势，涂了金疮药，又为朱骥熬了些稀粥，伺候他喝了充饥。如此忙碌一整天，天色渐渐昏暗下来，四面都是华灯初上，库丁们早就吆五喝六地约着出去喝酒吃肉了，仓下唯有朱骥一人，冷冷清清。

朱骥心中郁结，只拿了那张琴来解闷，随手弹了两曲，却只觉越发闷闷。背上的伤口上了药，麻木一片，好似不是自己的，脑子似也被那药力影响，带了几分昏沉之意。正神思不属间，只听得屋外似有人窃窃私语，片刻才见阿松进来禀道：“二爷，仓外有人要见你，守仓的人不放他进来，要不我出去看看？”

朱骥随口道：“你去瞧瞧也罢。只是我在这里并不认得什么人，若是不相干的人，便只说我已睡下了。”

阿松领命而去，良久才听得门外有沙沙的脚步声响，便听得屋外有人悄悄叩门，隔着门板低声道：“二哥，你在？”

朱骥听得“二哥”二字，竟是一凛，脱口道：“惜儿？”

他不及细思，光脚跳下床去打开门来。便见月色溶溶下，阿松领着李惜儿立在门前。李惜儿一身青衣小帽的男装，不施脂粉，在月下看来清丽绝俗。朱骥一呆，道：“你怎么来了？”

李惜儿道：“我来瞧瞧你，我怕沈固找你麻烦！”她低头一看朱骥光着脚踩在地上，顿时噗嗤一声笑出声来，道：“二哥真着急了呢，你为我做这些，值得么？”

朱骥也不知该如何回答，只怔怔点头道：“值得的。”

李惜儿面上露出几分似笑非笑的神色，跳进屋内坐下，只自语道：“你说值得，可是因为我救过刘公子一命，而你又受了刘公子托付？”

朱骥一怔，却低下头去认真思索了许久，才道：“刘公子是忠臣之后，你救他，亦是不畏权贵的奇女子。”

李惜儿却是一手托腮，一手那了拿油灯边的竹签挑着灯花，道：“我可不认得什么刘翰林、王公公。”她突然转头看向朱骥，道：“你知道我为什么要救刘公子么？”

朱骥摇头道：“我不知道，你说。”

李惜儿略带得意之色，笑道：“我呀，虽不知道这刘二公子是何方神圣，可我也瞧得出他必然是个有身家的人，要不然哪里值得那么多官家的人来抓他？我救他，就是像想着这个机会走出山里，不论是被抓出来的也好，被贬出来的也好，只要出来，我便是欢喜。”

朱骥听得她这一番奇谈怪论，不禁转头看她。便见暖黄的灯光照在她晶莹如玉的面颊上，映出一片娇艳的绯色。朱骥忽觉心内某处一动，忙低下头去，道：“你这是什么话？山里虽然比不得外头富庶，但你爹爹开着酒肆，家里也足以自给自足，干什么非要出来？外头人心险恶，又有什么好的？”

李惜儿双目微微一沉，却道：“那不是我家，我没有家。”她低声说了这一句话，却突然跳起来攀住朱骥的胳膊，道：“不过我如今有二哥了，二哥在的地方，便是我的家乡。”

朱骥忽觉她明艳的容貌下，沉着一股不同于少年的苍凉之意，纵然再活泼的笑语，再浓艳的妆容，也掩盖不去。他忽然心头烦乱，只转过了话题，道：“惜儿，以后的这几个月，我怕是照应不了你了。沈固要整治我，将我贬去了大同右卫守仓，我过几日便要走了。你……好好保重，别耍小聪明，别出头，沈固那些人，能躲就躲，我……我总会救你出来的。”

他只怕自己不能指点到位，啰啰嗦嗦说了许多话语，李惜儿坐在凳子上一晃一晃踢着脚，只歪着头看他，模样既是娇美，又是讥诮。朱骥不知为何忽觉心中一酸，只觉自己实在无用，方略略提了些声音，郑重道：“惜儿！”

李惜儿一双明亮的眼睛忙迎向朱骥。朱骥忽被这一双眼睛看得心乱如麻，半晌才道：“惜儿，你今日是怎么出来的？”

李惜儿竖起一个指头，笑道：“青楼里的规矩，瞒上不瞒下，我不过是拿一吊钱给了一个扫地的小厮，便借了他的衣裳，便偷偷跑出来了。”

朱骥听了这话，也不知该如何回答，只好笑道：“你原是聪明的孩子。”他顿了顿，忽然问道：“惜儿，你会弹琴么？”

李惜儿点头道：“我小时候在青楼里跟着我娘学过。琴瑟琵琶，我都会的。”

朱骥喜道：“那便好了。”他转身将那一张水云琴拿过来，交给李惜儿，道：“这便是我和影娘重逢时，她送我的琴。我不能带着它去边塞，就送给你了。”

李惜儿不懂得这古董的名贵，伸手便挑了挑弦，随口问道：“你说这是汪水云的琴，这汪水云又是什么人？”

朱骥正色道：“汪水云名元量，号水云，是南宋末年宫廷中的乐师。后来蒙古人攻陷临安，六宫被虏北上，他也是俘虏之一。只是他虽然只是个地位卑贱的乐工，却心志高洁，傲骨崚嶒，不肯投降。他与文天祥文丞相是好友，曾劝文丞相尽节，文丞相殉难后，又曾写诗悼念，后来出家入道，不食元粟。如他这般不肯屈服于新朝的士人，史书上便叫做遗民。”

李惜儿听了这故事，不觉叹道：“他这般了不起，却也不过是个乐工。”

她似是有感而发，平平淡淡的一句话里，却含着一股难言的隐幽。朱骥下意识地抬头看她，却见她伸手抱过琴来放在面前桌上，略一沉腕，便弹奏出一支李白的《长相思》来。这是青楼中常奏的琴曲，青楼女子虽有那靠琴棋书画博名的“艺伎”，但终究比不得专心学琴的文人闺秀，所奏的曲子也不过是些娱人的轻巧小调，李惜儿从小所学，也脱不出此窠臼。

朱骥通音律，听她这一曲中不免指法生涩，然而一片纯真少女的旖旎情意，却仍是婉转温柔，惹人爱怜。一曲奏毕，李惜儿才抬头道：“二哥，我弹的不好，许久没练了呢。”

朱骥摇头道：“不，已经很不错了。来，我教你。”

他从李惜儿身后展开双臂，将她圈在怀中，试着在琴上做个样子，道：“第一句，左手该这样勾，右手中指便从商弦抹下。”

李惜儿便按他说的试了试，双手配合却略差了毫厘。她自己也觉出不对，忙停下手来，道：“二哥，我真笨！”

朱骥怕她不能领悟，便握住她的双手，教她如何勾弦抹弦。大手中的小手，细腻微凉，宛如一双明玉，光洁晶莹，怀中的少女体香幽幽弥散，便徐徐入朱骥鼻端，香艳旖旎，莫可名状。朱骥悚然一惊，忙放开了李惜儿的手，摄定心神，摇头道：“来，我弹给你听。”

李惜儿笑着拍手道：“好，我还未听过二哥弹琴呢。”

朱骥见她一派纯然，心头一松，暗暗大骂自己胡思乱想，便略一凝思，手按弦索，徐徐弹奏出曲调。一般流丽婉转的曲子，在他弹来却平白多了几分沧桑。便听他轻轻吟道：“长相思，在长安。络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。美人如花隔云端。上有青冥之高天，下有渌水之波澜。天长地远魂飞苦，梦魂不到关山难。长相思，摧心肝。”

李惜儿只觉这再平常不过的情爱之词中，竟是一派沉郁之意，不知为何心中的绮思已渐渐去了，只道：“同样的曲子，原来在二哥弹来却是这般不同。”

朱骥道：“李太白这诗，若作寻常男女私情看，却是浅了。美人芳草，君臣离合，伤谗畏讥，乃是极正大的关目。踵于此道者，前有张衡的《四愁诗》、陶潜的《闲情赋》，后有东坡的《卜算子》、稼轩的《摸鱼儿》。你若想学这曲子，便须得先跳出了情爱的窠臼。”

李惜儿不答，低下头去点了点，许久又点了点，才抬头望向朱骥，道：“我知道了。”

朱骥看在眼中，深吸一口气，才道：“今日不早，你是偷跑出来的，只怕离得久了会惹出麻烦。你带着水云琴，快快回去吧。”

惜儿抱起琴，向着朱骥点头致意，转身便出了屋子。阿松本守在门外，见李惜儿独自出去，神情似是颇有委屈之意，便打趣道：“二爷，这小姑娘就是难哄呢。”

朱骥却不答，只转过身去熟极而流地欲去床头拿琴，谁料双手一托成空，这才恍悟自己便在片刻前将琴给了李惜儿了。他一时呆怔，只缓缓坐倒在炕床边上，望着枕函边的一片空荡，微微出神。阿松跟进来，兀自涎皮着脸笑道：“二爷就这样将琴给了李小娘子，可是心疼了？这是当年影姑娘留给二爷的念想呢。”

朱骥默然良久，恍若不觉，只低声吟道：“闻琴解佩神仙侣，挽断罗衣留不住。也许，我是注定留不住这张琴的了。”