12 第○四章 京华（三）（1 / 1）
当天夜里忽然挂起了大风，原本干冷的天气越发透出一股刺骨的寒意来。朱骥在炕上辗转反侧，只觉心事迢迢，难以入睡，干脆便坐起来挑了一盏小油灯看书。阿松却早已在耳房里睡得鼾声四起，对此丝毫不觉。
屋外的风声呼啸，不知何处传来清越的更柝之声，朱骥没留心鼓点，也不知究竟已到了几时，只觉屋外已蒙蒙有些光亮，脑中也渐渐有了困意，便吹熄了油灯准备在稍作休息。然而头一沾枕，却听屋外一阵急促的敲门声砰砰响起。
朱骥陡然一惊，一骨碌坐起，不知是谁凌晨来访。阿松也已警觉，忙披衣进到内室，向朱骥摇摇手，示意他不要动作，自己出了门去查看。过了片刻，却又重新进来，道：“二爷，是舒爷来了！”
朱骥大吃一惊，暗想他半夜来访，定有要事，当即便命阿松将人领进屋中。只见舒良一身黑色的风衣风帽，神情颇有几分憔悴。朱骥忙过去搬过椅子请他坐下，道：“不知出了什么事，良哥竟然夤夜来访？”
舒良却不坐，只是面色凝重地道：“我说完了话，马上就得走。今日下午你一离去，我便命人留心诏狱中刘公子的动向，才里头已开始准备土布袋了！”
所谓“土布袋”，乃是历来黑牢中杀人的妙法。体弱的人压上一晚，体格强健的人也不过两三晚，便无声无息地死了，且身上全无伤痕，最是神鬼不觉。朱骥一听便即明白，顿时皱眉道：“王振是不敢公开审理这案子了，只想弄死了刘述，将这案子遮掩过去。”
舒良也不多问，只道：“诏狱的事，我也只能瞧着，却是插不上话的。我提前来通知你一声，你若要运作，还得赶早。”他顿了顿，却低声道，“阿骥，我记得当时你家隔壁，住的不是那马……，你和他女儿可不是论过婚约么？”
朱骥手一僵，却是沉默了许久，才端起茶盏，道：“天色不早，良哥也该回去歇息了。”
舒良知道必是自己最后那一句话说错了，也只好起身告辞。朱骥只让阿松送了舒良回去。他只独自一人背着手盘旋室中，连叔此时也已闻声过来，见朱骥这般急促，不由得战战道：“二爷出什么事了？”
朱骥猛然一停步，脱口道：“我要去见马顺。”
此言一出，连叔只惊得合不拢嘴，连连摇手叫道：“二爷怎么能去求他？你可别忘了，那是我们朱家的大仇人啊！”
“连叔，事态紧急……”
连叔却是紧紧攥住朱骥的手，道：“二爷，你忘记了老爷太太是怎么死的？大爷是怎么弄得活不见人死不见尸的？你的腿的谁打断的？还有……还有影姑娘又是为什么自杀的？”
朱骥听到最后一句，脸色一变，语调陡然间冷了下来，道：“连叔放心，我不是去求他，我是去救他的。”
连叔愕然，他到底不懂这些官场上纷乱如麻的事情，只好沉默了下来。朱骥过去扶着连叔坐下，方才温言道：“连叔，今日这事，还请你千万允我。”
连叔望着面前的青年，在昏黄的油灯下，他双目温润宁定，有一股说不出的坚毅之色。连叔心知这个二爷面子上和气，心里却最是执拗，自己是万万劝不了他的，也只能废然长叹一声，由着他去了。
天色一明，朱骥便穿着油衣，纵马往正阳门内、大明门左、西江米巷内的北镇抚司而去。马顺本是锦衣卫指挥同知，只因正职的指挥使□□懦弱平庸，所以大权几乎全握在他这个阿附王振的二号人物手中。他的宅子就在北镇抚司衙署的西侧，此时大风未止，天地晦暗不明，笼罩在一片灰蒙蒙的尘埃之中。时辰尚早，马府门前一无车尘马足，一双石狮子也显得失去了往日的威风，让人无论如何想不到这是锦衣卫指挥同知的住处。大门紧闭，朱骥上前叩门，那门房探出头来一看这张脸，顿时失声叫道：“你……你怎么来了？”
朱骥面无表情，道：“开门，我要见马顺！”
他直呼指挥的名讳，毫无半分避忌之意，那门房更不知该如何答话。朱骥随手推开大门，便抬步走进院内，那门房这才醒悟过来，忙道：“朱……朱公子请进内稍候，小人这就去禀告老爷……”
他一面招呼下人引领朱骥往花厅而去，自己连忙赶去内院报信。朱骥却是熟门熟路便往正堂里闯，两个仆人根本拦不下他。朱骥一路行来，却见里里外外，却有不少丫鬟仆人面带惊惶之色进进出出。朱骥瞧出蹊跷，便转身问身后的仆人，道：“府里出什么事了？”
左边一人口快，张口便道：“是小少爷……”右边那人忙死命一瞪眼，连忙改口道：“没事，没事。”
“小少爷生病了？”朱骥试探着问了一句，便笑道，“若是什么疑难杂症，倒也不妨说与我听听，这些年我在南方颇见识了不少古方医书，说不定还是能救他一命。”
这两个仆人都深知朱家和马家之间的恩怨，哪敢多说一句？朱骥便也不再多问，便直入正堂坐了。清晨寂静，那马家的深宅大院里的声音便隐隐传到了前面。朱骥侧耳一听，却是个尖细的少年嗓音断断续续地乱叫，又有女眷边哭边喊。朱骥哼了一声，随口道：“小少爷难道得了癔症？”
二人悚然一惊，那口快的腿脚也快，扑通一声便跪倒在地，叫道：“朱公子要是果真能治疑难杂症，还请千万救救我家小少爷！他得的不是癔症，是鬼魂上身啦！”
朱骥听得“鬼魂上身”四字，却是一愕。便在此时，忽听得一声重重的咳嗽之声，三人都是一抬头，只见内堂已走出一个四十多岁的中年人来。他相貌堂堂，只穿着一身浅灰色银鼠皮的夹袄，头上束着冠，插着一根白玉簪子，腰间束着一根镶金的玉带，举手投足间却自有一股慑人的威势。那两个仆人一见之下，登时吓得连连磕头。马顺一摆手命二人下去，便走到朱骥面前，看了他许久，才道：“坐。”
朱骥坐下，见他双目微肿，眼珠里布满了红丝，估摸也是为儿子的病焦头烂额。马顺见他盯着自己看，便冷笑道：“你看什么？难道想本官叫人把你另一条腿也打断么？”
朱骥目不斜视，拱手一揖，道：“我是来救你儿子的！”
“朱公子做了几年幕僚，却连医书也看得懂了？”马顺冷笑道，“却不知你有何高见？”
朱骥笑道：“若要治病，总得先听听病情。”
马顺道：“他本是风寒发烧，但昨夜突发狂疾，见人就打，口中还说……”说到这里，他脸色微微一青，道，“他满口疯话，说他乃是刘球，又说他日我之祸患定要超他今日。①”
他这话说得再无半分感情，冷漠得犹如外人一般。朱骥听在耳中，却只觉背后寒意阵阵，定了定神，才道：“小少爷这病乃是外邪入侵，表里激发所致，还须静养。若是再有什么打打杀杀的事被他听到了，只怕对孩子的病体不好。”
马顺眉毛一扬，便不咸不淡地道：“你这是劝我不要杀刘述了。我早知舒良半夜去你处传递了消息，也算准了你必定前来求我救刘述的。那是王公公下的令，你若要救他，不如到王公公门前去磕头，磕得多了，他说不定会良心发现。”
朱骥的目中闪过几丝讥嘲，道：“杀死了刘述，对你有好处么？王振连一个腐儒李时勉都摆不平，还妄想扫平清流，这当真是痴人说梦！”
马顺听了这话，却不接口。他沉思片刻，才淡淡地道：“不杀刘述，这案子又如何了局？难道还当真由着这小子满口胡言不成？”
朱骥道：“这案子，你们也不过是要出一口气罢了。毕竟刘球已死，满朝大僚也不会为了一个死人，跟你们过不去。那个右都御史王文不是已经被你们收买了么？把一众人犯全都送到都察院狱里，让他审去便是。只要不往结党上牵扯，清流们也会见好就收。”
马顺摸摸颔下胡须，沉吟道：“你来跟我说这些话，难道还是看在影娘的情分上么？”
朱骥深吸一口气，双目下垂望着自己的脚尖，半晌才摇头，道：“是我对不住她。”他站起身转身便要走，却听得马顺在身后怒吼一声：“一句对不住，能让她活过来么？她那年才十六啊，一个十六岁的女孩子就那样去了，你们朱家就下得了这个狠心活活将她逼死么？”
朱骥停下脚步，却听身后马顺的话语如连珠箭般激射而出：“我的确是你们眼中的阉人走狗，可我对你们朱家却是仁至义尽！人言‘富易交，贵易妻’，我不嫌弃你爹那个小小百户，仍然要跟他履行婚约，这还不是看在我们当年的交情上？可他却要装清高，一个芝麻粒儿大的武官，偏要学那些老夫子与我割袍断义。他既然如此辱我，那也休要怪我无情！”
朱骥只觉自己的身子不住地颤抖，那些血淋淋的往事纷至沓来，似乎要将他的心撕裂。可耳畔马顺歇斯里地的声音却一句一句传入他的耳中：“我将影娘改嫁，她……她却要学那些贞洁烈女从一而终，那还不是你爹逼死了她？是你那死鬼老爹看不起我，看不起王公公，是他要退婚！你知道当时我为什么要将刘球肢解么？因为看到他，我就好像看到了你爹！他们都是一样的不懂情理，不知死活！当年你爹好生生地病死了，全然没有尝到一点儿痛苦，所以，我就要在刘球身上一点点找回来！可是……可是影娘再也不会回来了，如今元儿也要死了，那还不都是你们朱家害的？”
他深吸一口气，道：“你要我饶刘公子一命，可以，可我却要你为此抱恨终身！”
此言一出，朱骥倏地睁开双眼，道：“什么？”
“什么？到时候你自然知道！”马顺尖声笑道，“我知道你喜欢影娘，可又是你爹爹亲手逼死了影娘。我也知道你是一心想救刘公子，我却要他活着比死了还痛苦！”
他的整张脸都扭曲着，仿佛那个“鬼魂上身”的人该是他才对。朱骥只觉一颗心凉了大半，踉踉跄跄转身便要走。却听得身后马顺厉声道：“你想来就来，想走就走，把我马家当什么地方？左右，给我打！”
话音落下，便见厅四周窜出四个手握白腊杆、青衣皂帽的家丁，以将朱骥团团围住。朱骥神色惘然，视若不见，仍是往人群中直撞出去。挡路的两个家丁对视一眼，手中长棍已猱身而上，一击胸口，一击腰胯。
杖风及面，朱骥猛然惊醒，挺着胸口硬生生受了一棍，双手一错，却已将击向自己腰间的棍子牢牢锁住，跟着脚下连扬，已将那人踢到在地，手上一提，已将那根棍子抢在手中。另两个家丁见状，忙从后面掩袭而上。他们早已看出朱骥腿脚不便，因此棍影如风，都向朱骥下盘扫去。朱骥面色如铁，棍随身走，劈、刺、扎、攒，竟不走棍法而走枪法的路子，招招狠辣，不离二人心口。二人未想到几年间他武艺大进，一时轻敌，被逼得连退数步。
这时，却听得马顺的声音冷冷响起：“朱骥，这是我教你的枪法，你还有脸用么？”
话音未落，朱骥终因下盘不稳在小腿上吃了一棍，方才胸口受的那一下也顿时发作出来，登时“哇”的呕出一口鲜血。四个家丁见有机可乘，重由一拥而上。朱骥猛一摇头，咬着牙，只将手中的棍子舞成一团，护住自身要害。耳畔却又听马顺讥讽道：“你果真是个没出息的，就凭这点功夫，便是当年娶了影娘，又怎么能保护得了她？”
朱骥面露惨然之容，苦笑数声，突然左刺右排，豁然间闯出一条路，便直窜出去。家丁还要再追，马顺一摆手，却无端楞了半晌，才道：“罢了，叫他去吧。”
朱骥打出马府，跌跌撞撞冲到府外的街道上。外面的风已是停了，艳阳高照，天气却阴寒更甚。街上已有行人穿梭而过，路边的店铺也放下门板开始叫卖，京城转眼活了，然而朱骥的心却似死了一般，再也暖不过来。