13 十三（1 / 1）
一九四二年三月。
扎布斯特的天空蔚蓝，远处飘着几片洁白的云彩。微风拂过，暖阳晴空下的一片绿油油荡出一阵阵的波纹。
霍哈根中尉压动操纵杆，机翼翻转，机身快速地划出一个半圆向下，轻巧地从原本飞行轨迹下传过，又掉过头来向上旋转攀爬。银色的梅赛施密特战斗机在他的控制下仿佛出笼的雀鸟，肆意地飞行。他一个俯冲紧紧跟到空中另一架梅赛施密特尾后，在对方做了几个急弯和翻滚之后依然紧追不舍。
“长官，”哈特曼边说边忍不住发笑，“我真的甩不开您，别跟着我了。”
霍哈根挑挑眉毛，在无线电中回道：“空战的最重要原则就是一直保持对方在自己的视野范围内，一秒钟都不能放松，懂了吗？”
“懂了！求您别跟着我了！”哈特曼边笑边答。
“笑什么笑，严肃一点，上课呢。”霍哈根说着，却好像被年轻学员的朝气蓬勃感染了一般，一丝微笑也浮上了嘴角。他扳动操纵杆，飞机从哈特曼的尾翼上方撤开，接着右翼一低，机身在空中一面急速下坠一面滚动了两周，随后猛抬机头急速攀升，机身后仰，在倒转过来腹部朝上的同时水平翻转，再拐过一个殷麦曼弯向下掉头，回到和原本一样的高度上。梅赛施密特战斗机在他的掌控下不见转弯上的丝毫迟缓，反而显得无比灵活，将机身轻盈的设计优势发挥得淋漓尽致。
哈特曼拉起尾翼，将风门开关推到极小，几乎悬停在空中，目睹了这一切。他掩不住惊叹的神色，阳光照射下的琥珀色瞳仁盛满了佩服：“您的转弯真是了不起！”
霍哈根扬起嘴角，淡淡地回道：“大惊小怪什么，跟我练几个月你也会。战斗时转弯一定要把风门开到最大，襟翼放平，才不会被敌机追上，记住了吗？”
“记住了！”
霍哈根转头看了看驾驶舱外的湛蓝天色，背光下的深棕色眼睛带着不可名状的神情。他没有打开无线电的通话开关，只是自言自语地说：“明天大概要下雨了。”
淅淅沥沥的水滴敲打在窗上。哈特曼望着玻璃窗外的雨雾，侧脸也带着凉意。天色微暗，他纤长睫毛下的眼睛如同玻璃珠一样晶莹透彻，映出窗外的雨帘。行人道旁的草坪在春雨的轻抚下越发翠绿，道上行人的身影却慢慢变得模糊了。哈特曼若有所思地转过脸看着面前几乎还是满杯的咖啡，伸手拿起了搅拌匙，又放下。他手臂搭在白色桌布上，转头在室内四处张望着。屋内的客人三三两两分坐在桌旁，悄声交谈，低沉的嗓音在安静的午后同雨声混杂在一起。
店门忽地打开，一名穿着军靴的男子踏了进来。他长出一口气，扫了四周一眼，就将手中的浅棕色雨伞收起在门外使劲抖了抖，接着一手抓着雨伞，一手压着皮制双排扣长风衣的衣襟，迫不及待地奔了进来。失去支撑的门板在他身后闭合时发出一声笨重的闷响。他神气地坐到哈特曼对面，把雨伞扔在一旁，开始解黑色风衣的腰带扣。哈特曼向四处看了看，周围正望过来的人们纷纷移开目光。对面的人却像是毫无察觉，正在拽着风衣袖子将长风衣从身上扯下来，展露出穿在里面的浅灰条纹西服。
梳着亚麻色发辫的女侍者刚走近，他就扬起手：“一杯牛奶，谢谢。”
哈特曼噗哧一声笑了出来。
“哪有那么好笑，”他皱眉道，“你以为在北非能天天喝到新鲜牛奶？”
哈特曼一手撑着额头，一手搭着桌沿，边笑边答：“和你威风八面的战争英雄形象不符啊，西战线上的绝对王牌汉斯-约阿希姆·马赛。”
马赛耸耸肩，从返回的女侍者手中接过玻璃杯：“你又不是第一天认识我。”说着，将杯里的牛奶往哈特曼的咖啡杯里倒了些：“你才多大，喝什么黑咖啡。”
“下个月就二十了。”哈特曼颇有些得意地说。
马赛啜了一口牛奶，听了这话挑眉道：“要什么礼物？”
“嗯？”哈特曼像是被问了措手不及，愣了几秒，才有些拘谨地回：“不用送什么吧？”
“告诉我日期，”马赛一手轻轻有节奏地敲着桌面，“起码给你寄封信。不过时间不一定……说不定晚一两个星期，从前线寄信不好估计时间。又不能早到了。”
“早到也没关系。”哈特曼抢着说。
“别瞎说，那怎么行。”
“大不了我过生日的时候再拆。”哈特曼沾沾自喜地说。
马赛也禁不住微笑起来。他低头看着桌面，伸手将桌布上的皱褶抚平，又抬眼望向哈特曼，忽然想起什么似的转身从搭在椅背上的风衣口袋中掏出一样东西：“给，上次答应要给你看的。”
他纤长稳定的手指间夹着一条缎带的两端，越过桌面递给哈特曼。黑白红三色的缎带高高悬起一枚镶着银边的黑色铁十字章，崭新的边缘在灯光下闪闪发亮，以扁长的铁环挂在缎带上。哈特曼小心翼翼地接过来放在手心，以拇指擦拭了几下勋章中心的万字符，出神地细看了一会儿，才说：“这就是你在信里说，新获得的骑士十字章？”
“你又不是没见过骑士勋章。”马赛笑着说。
“快戴上我看看！”哈特曼冷不丁又将手里的勋章急切地推还给马赛。
马赛睁大了眼睛：“为什么？”
“我想看你戴上骑士勋章的样子。”哈特曼理直气壮地说。
马赛眨了眨眼睛，没有接话，只是自哈特曼手中接了勋章，双手分持缎带的两端，从衬衫衣领下绕到颈后系住。哈特曼目不转睛地盯着那枚骑士铁十字勋章，直到马赛整理完衣领，才视线上移，与他四目相接。马赛俊美的面容在铁十字勋章的衬托下显得越发英气逼人，浅棕色的发丝在灯下泛起一层金色的光芒，眼中带着笑意。
“恭喜你。”哈特曼赞叹道：“真是厉害。”
马赛勾起嘴角：“我可是北非之星啊。”
“要是我能成为像你一样了不得的飞行员就好了。”
马赛抬手轻轻弹了弹颈前的十字章：“早晚你也有一枚，信不信？”
哈特曼像是觉得这前景难以想象似的，注视着十字勋章皱起了眉头。
马赛却好像没注意到眼前人的神色，举杯喝了一口牛奶，兴致高昂地问道：“梅赛施密特开起来怎么样？”
哈特曼跟着也捏起咖啡杯：“还不错，比训练机花样多上不少。”
马赛露出玩味的神色：“现在还专门教花样飞行了？我们那时候可没有。”
“嗯？”哈特曼不解道。
“本来就不是什么战斗常用技巧。”马赛说，“我的花样飞行都是靠自己练的。”他低头若有所思地看着桌布上的细微纹理，右手一下下地敲着桌面，又补充道：“要我说，早晚花样飞行会是战斗机飞行员的必修课；只不过现在来讲，技术上我们没有比红男爵的年代前进了多少。空战作为一种新兴的战斗形式，算是还在起步阶段。就连我们训练时用的最为中规中矩的阵型，也是兀鹰军团刚刚摸索出来的。”
说完，他又耸耸肩，戏谑地挑起嘴角：“而且训练学校教的东西，到了前线基本都没用。我到现在还没见过老老实实落单来挨打的敌人呢！果真飞行员学校也是学校--天下的学校都是一样的胡扯。”
哈特曼无可奈何地笑了笑，说：“约赫，你都是整个北非战场头一号的王牌了，脾气还跟个中学生似的。”
“你可不知道我提前拿到高等中学毕业证书的时候有多高兴！”马赛像是没听出哈特曼言语中奚落的意味，兴高采烈地继续说道，“我是同届里年龄最小的之一，还在三月就考完了所有科目，毕业时我还没到十八岁。”
哈特曼一副哭笑不得的样子，抿了一口咖啡道：“我的教官是纳粹飞行协会出身，听他讲课，我还是觉得受益良多。“
马赛抬手将发丝拢向脑后，问：“我记得你是开过滑翔机的吧？”
“岂止开过？我还教过。”哈特曼抢白道，“从小我母亲就教我驾驶滑翔机。自我十四岁加入希特勒少年飞行队起，直到十八岁退队，符腾堡的东北区域分队都有我的教员名额。”
“那也难怪了。”马赛撇撇嘴，“基础扎实嘛。符腾堡很好玩吧？柏林可无聊了。”
哈特曼有些不可思议地望着马赛，答道：“还可以，我们那里产红酒。”
马赛像是完全不在意哈特曼的答非所问，继续说：“那以后你放假，带我去玩啊？柏林光秃秃的，什么都没有。”他目光不经意地移至窗外，看着玻璃窗上蜿蜒而下的水迹，旁若无人地说：“这里距离柏林不过一个半小时，却已经安闲舒适多了……柏林又吵，又挤。”
“想不到你也会嫌大城市拥挤吵闹。”哈特曼笑道，“我以前很向往柏林，毕竟是首都。”
“要是以前自然不会，”马赛轻快地说，“我姐姐最喜欢缠着我陪她出去逛了，否则就在家里叽叽喳喳地烦个没完——”他的声音戛然而止，一抹微笑僵在了脸上，目光也黯淡下来。
哈特曼脸上的笑容也随之消失。他看了看垂下眼睑的马赛，默默地移开视线，转而注视着马赛静静搁放在桌上的右手臂。马赛西装上衣的袖子边沿露出一圈白色衬衫的平展轮廓，袖口隐约现出内侧浅粉色的衬里，淡金色的袖扣穿过扣眼将衬衫袖口固定。袖口上的浮雕图案是一只德国鹰的形状。
寂静在两人间蔓延，仿佛连呼吸声都变得多余。马赛无声地凝视着面前的玻璃杯，忽然开口道：
“现在最热闹的人不在了，家里也冷冷清清的。”
哈特曼没有接话。马赛伸过左手，轻轻抚摸着右腕上的袖扣：“我上前线的时候，她攒了半年的钱送我的。如今家里只有我母亲和继父，中学时的朋友又无一不在战场上，我放假回来，竟然连个说几句话的人都没有。以往去的酒吧和聚会，都忽地索然无味。想来想去，也只有来找你。好在你还有时间见我。”
“当然有时间！”哈特曼急忙说，“是你的话，我什么时候都有时间。”