26 第二十六章（1 / 1）
飒岸浮寒水，依阶拥夜虫。随风偏可羡，得到洛阳宫。
皇上渐渐上了年纪，又连年忧劳，身体大不如从前，在紫宸殿石阶的一坐便着了风，盗汗、头晕、发热、乏力。太医说是风寒，需要静养。皇后探望之后，传旨说皇上龙体欠安，各宫免扰，又吩咐了玉安一番，便回慈元殿安排后宫事务去了。奏折堆积如山，皇上晕眩不能过目，所有呈上来的奏折都由玉安念给他听，他定夺后，再由玉安签印。到了后来，他愈加体力不支，便挥挥手示意：“剩下这些你就代为决断吧，不必事事报朕。”
“父皇……”玉安惊恐地跪下。
“起来……”皇上闭着眼睛，虚弱地说，“跟了朕这么久，朕信得过你。”
窗外天幕低垂，新月如钩。福宁殿的外书房里，青烟袅袅，一灯如豆。玉安坐在灯下，目不斜视地翻阅着奏章。大宋建国百年，一直以天下少事多太平为治国根本。但由此也造就了诸多弊病：官与职分离造就了大量吃闲饭的贵族宗亲；官员手里权力受限，办事的效率也低了；军队数量庞大却不堪一击……虽然此刻的大宋全国上下一片太平盛世，谁知道渐渐发展下去又会怎样呢？南方盗贼叛乱，河南谎报户口税赋，应天书院承办全国学堂的经书编撰……折子奏陈的事情虽小，但这身后的问题却都足以影响国祚民生。玉安忧从中来。
平日皇上批阅奏折时她虽然常常随侍在侧，却从来没有体会过这一道道折子里包含的学问和艰难。
昏睡了一个时辰，皇上醒了，玉安正坐在旁边，手握毛巾为他擦拭额头的冷汗。见他醒了，玉安连忙端起案几上的玉瓷碗要喂他吃燕窝粥，皇上却一把拦回来了：“奏章都批完了？”
她便将燕窝粥放在案头几上，答道：“是的。只是有一项事关重大，儿臣不敢擅作主张。”
皇上示意呈报。
“是穆州云县盗寇砸毁县衙，并且和洛州的盗寇勾结的事。”
这样的事情每隔几年都会发生，皇上并未太惊讶，而是问：“你觉得该怎么处理？”
“儿臣知道，先前的惯例都是将他们招安收编。但长此以往，我们的军队鱼龙混杂，且耗费大量军饷供给，国库的负担加重不说，更令人担忧的是军队的战斗力。所以……”
“你是想严刑峻法，派军队一举剿灭，再施恩他们，让他们在当地修堤筑城，以造福他们亏欠了的当地百姓是吗？”
皇上一口气说出了玉安所有的心里话。玉安正吃惊着，皇上又说： “不久前益州匪患，祈鉴在朝堂上也这么提过。可是结果呢？地方军队却被那帮流寇打得损兵折将。劳民伤财不说，连朕给予厚望的一员小将，也被土匪打死了。”说罢，皇上重重叹了口气。
“父皇，那次的失败并不见得是二皇兄决策的失误，而只是我们军队战斗力岌岌可危的警示。如果我们连国内的叛乱都平定不了，哪天边关再次大动干戈，又该如何应付呢？”
皇上沉默了片刻。玉安说得不无道理。但如果支持她的决定，万一再次大败而归，又该如何向文武大臣解释？
“那依你之见，应派谁前去剿匪？”皇上的声音透着忧虑。玉安了然，如果再派祈鉴去，再吃了败仗，他在朝中就会人心尽失；如果派祈钧或其他任何人去，吃了败仗也就罢了，如果胜了，祈鉴也一样是颜面尽失。皇上虽然平日对祈鉴严苛，此刻却最担心的却是不周全的安排会毁了他寄予厚望的二儿子。
玉安握着皇上的手，恳切地说：“父皇，儿臣以为，这次剿灭盗贼的任务，还是应该交给二皇兄。二皇兄主张对这些盗寇恩威并施已经有很长时间了，朝廷内和他怀有同样主张的大臣必然也站在他的这一边。如果派他去，大家觉得理所当然，也会积极响应；而如果父皇改派别人去，朝廷一定会议论纷纷，认为您不再信任祈鉴，到时形势反而会暗潮汹涌的。”
皇上又叹一声。朝内党派之争一直令他头痛。现在大臣们人人皆有派系，即使他所信任的范仲淹等人也借他授予的改革权力而结成一系朋党，从心腹重臣变成心病。想到这里，他道：“你说的固然有理。只是祈鉴这孩子雄心太甚，一旦拥有了兵权，朕担心他野性难驯……”
玉安嫣然一笑，说：“父皇，水至清则无鱼，人至察则无徒。儿臣听古书上说，帝王之道在于善用人御人。您不过是一个凡人，没有三头六臂，不可能亲自制约每一个人的一举一动。既然如此，何不给他权力，让他施展他用兵用将的才华，同时又让枢密院的高珏高大人和尚大人来牵制他；另一方面，您也大可给予四皇兄掌管行政和财政的权力，同时又让宰执大人和御史中丞曹大人来监督他。这样一来，他们各自发挥所长，您又能够看得分明，岂不两全其美？”
皇上看着她，目光里充满了惊讶和赞许。他拉着玉安的手，轻轻拍了拍：“想你母亲当年一个字也不认识，朕教她她也不学。但当年有个得道的高僧却说依她的面相，生下的孩子必定可以匡君辅国。当时你娘特别高兴，还问朕肯不肯立为太子。谁曾想到那高僧说的，竟然是你这个女儿。”
原来是这样。玉安淡然一笑。此刻她终于明白为何当初那人对她那么失望，总骂她是扫把星，克走了她生皇子夺恩宠的唯一机会。思绪匆匆而过，见皇上精神好多了，玉安连忙又端起燕窝粥要喂他吃，皇上仍旧执意不肯。
“朕口中无味，早就腻烦了这些粥啊汤的。玉安，”他的脸上带着一丝孩子般的期盼，“朕很想吃云丝炸春卷儿。那天朕怕掀起这后宫里头的是非，所以忍住了嘴。你能帮朕查到是谁做的，让他再给朕做一次吗？”
玉安点点头，为他掖了掖被子：“儿臣答应您，明天晌午之前一定让您吃到色鲜味美的云丝炸春卷儿，不过您得答应儿臣先喝了这碗粥。父皇，您是九五至尊，这碗粥就算不为您自己喝，也要为天下百姓喝下去呀。”
她字字有理，皇上笑着指着她：“真拿你没办法。”一边说着，一边由着她喂着，一小口一小口，直到玉瓷碗见了底。
皇上吃完粥便睡下了。笙平已经到殿外来接她回猗兰阁。踏着朦胧月色，主仆两人一前一后向着宫廷的西北方向走去。行至御花园的僻静处，花影扶摇，清香四溢。玉安停住了脚步。这两天和皇上相处，她觉得自己内心有个角落似乎被挖了个洞，使她的心变得柔软了许多。这种感觉令她感到慌张。
月朗星稀，夜风来袭，吹起她的发丝和披风。
“公主，您在想什么？”笙平在身后问道。
玉安望着天空，那里和她的心一样，一片茫茫。 “我在想宫里头的这些人。受委屈的，受欺凌的，受冷落的，各人有各人的不如意，又有几个一生平安，还爱情圆满的？去年在慈元殿和太子匆匆一面，那时他自己问题一大堆，见到我头一件事却是关心我的身体。皇后所作的每件事情都机关算尽，可她娓娓道来的时候，却像是饱含着感情。皇上，梅妃……他们每一个人都是如此。天下人究竟都是怎样的？我是不是想错了？或许紫萱、尚明珠，他们也不过只是想好好生存下去？”
笙平静静走上前去。
“公主，您以前事事周全，是因为你应对的，都是些没有情感联系的人。现在子泫少爷在你的心上打开了一个缺口，你应对他人时增加了情感因素，也就失去判断力。但是公主，这世界本就是善归善，恶归恶，恩归恩，仇归仇，你一定不要迷惑了。”她轻轻帮她理了理微敞的衣领，“公主，无论这条路有多长，我会陪着你。子泫少爷也会陪着你。”
笙平从袖口掏出一封信递到玉安手中：“这是子泫少爷给您的信。”
玉安一惊。太久没有他的消息了。她急切地打开那封信；
“玉安：自与卿别，一日如年，今日冒险进宫，御花园望月亭一会，不见不散。子泫。”
望月亭？十步之遥，花木扶疏，水榭歌台的地方便是。马上就要见到他了吗？这一切来得那么快那么不真实。她觉得自己有好多话要跟他说。她迫不及待想见到他。
不过玉安有个习惯。所有来信她都会看两遍，以防漏掉信息。当她又匆匆将信看了一遍，眉头却渐渐皱了起来，四顾一番后问道：“这信谁送来的？”
笙平疑惑地答：“一个小太监，像是新来的，我不认识。”
玉安遂将信撕碎扔进一侧的明渠中，眼见着它们纷纷扬扬溶进那泥和水里。
“过去五年我一直抄袭子泫的诗册，他的字就算烧成了灰，我也认得。这是假的，有人要陷害我们。”
“那怎么办？”笙平忧心忡忡，“只怕他们也给了子泫少爷同样的信。就算我们不去赴约，子泫少爷无诏入宫也有违法令。若被他们搜出信来，就更说不清了。”
见远处山水朦胧之处有人影晃动，像是子泫的身影。一股寒意袭来，敌人的剑已经出鞘了。玉安思忖片刻道：“事到如今，只能将计就计。就说皇上传诏。”
“公主，假传圣旨的罪名可不轻啊……”
玉安的脑海里划过皇上看她时的神情，道：“也只能赌这一把了。”
于是，笙平特意拨亮了手里的琉璃灯，陪伴着玉安大大方方地向着望月亭走去。婆娑月影在来人的脸上飘移，果然是子泫。他锦衣玉冠，气度翩然，只是消瘦了许多。见到玉安，他欣喜万分，疾步走了过来。
纵然是朝思暮想的人，可尚未待他将玉安看个清楚，已经听到玉安压低的声音：“你是否收到了我的一封信？”
子泫听她这语气，敏锐地意识到事有蹊跷，道：“是，怎么了？”
玉安再次环视四周，又道：“记得，那封信是皇上给你的手诏。你奉皇命前去见驾。剩下的事情便交给我。”
子泫会意地点了点头，便转身跟着她们向着福宁殿的方向折回。待他们刚刚穿过明渠畔的回廊，便听到耳边传来一声意味深长的声音：“玉安公主和高二公子行迹匆匆，不知欲去往何方啊？”
回头一看，只见飞花走玉的廊檐之下，尚妃正笑意盈盈地看着她，而她的身边，则站着满脸威仪的皇后。一看便知定是尚妃唆使皇后夜游御花园，好在她面前演上这么一出，重则使她因违反宫禁而受到责罚，轻则让她从此失去皇后的信任。玉安的目光瞥见随侍在侧的紫萱。她目光闪烁，不敢正眼看玉安一眼。大概是她为了弥补云丝炸春卷儿的事给自己带来的信任危机，便想出这么个主意来将功折罪吧！
玉安的心里有一把剑咔嚓断成两半。就在刚才某个时刻，她还曾经想过和她们化干戈为玉帛。眼下战火再次被点燃，她不会再退缩了。
她和笙平、子泫相继行礼。
“启禀皇后娘娘，尚妃娘娘，”子泫道，“臣奉皇上口谕进宫听旨，惊扰凤驾，望娘娘恕罪。”
他的音调不急不徐，皇后的疑虑顷刻去了一大半。
“既是皇上传召，也应当由阎文应引路，怎么会劳烦玉安公主呢？”尚妃最清楚他在说谎，便试图戳穿他。
玉安即刻答她：“回禀尚妃，皇上龙体不适，阎公公须一刻不离地照应着。我和笙平恰好经过，引他进殿也不过是举手之劳，算不上劳烦。”
皇后微蹙的眉心已经散开，却仍有些疑虑地问：“皇上深夜传召高公子，不知所为何事？”
子泫即刻答：“皇后娘娘恕罪，微臣尚不得知。”
玉安答道：“因父皇传的密旨，儿臣也不得而知。”
尚妃忙道：“皇后娘娘若有疑问，何不前去探望皇上，岂不就清楚了吗？”
玉安和子泫正各自苦想着应对接下来局面的对策，却见皇后蛾眉一抬，道：“尚妃此言差矣。本宫早上才颁了口谕，皇上需要静养，各宫人不得探访相扰，难不成本宫要违背自己的懿旨？何况既是密旨，可能涉及朝野之事，又岂是你我听得的？”
尚妃心有不甘，却又只能连声应是。玉安和子泫也因此放了半个心。
“那就好。玉安，笙平，”皇后的目光一刻也未曾离开过她的脸，恩威难辨，“给高公子引路后速回慈元殿来见本宫，本月的吃穿用度，就剩你猗兰阁没领了。”
说罢，她做了个“你们去吧”的手势，便继续向着御花园的深处走去。尚妃只得紧紧跟随，眼底那一抹不甘宛如这早春夜晚的寒意一般，针砭刺骨。
一行人渐行渐远，三人方才长舒了口气。
子泫望着她们的背影，很是担忧。后宫有这么多明枪暗箭，难说玉安每次都能躲过。可是如今家中形势艰难，他又不能在短时间内带她离开这个地方，该如何是好？
“玉安，你还好吗？”他只能忧心忡忡地看着她。
“我很好。”玉安望着他清瘦的脸，说，“倒是你，很不好，是吗？”
子泫莞尔：“我也很好。只是家里近日操持哥哥的亲事，我还没有机会将我们的事禀告双亲大人。玉安，请你再给我一点时间，好吗？”
“你哥哥的亲事？”
子泫道：“说来也巧，府中新来的一个侍女，容貌和正阳公主酷似，也通琴棋书画，哥哥便动了心。后来才知，这竟然是雍王特意为哥哥安排的。哥哥十分感激雍王，有意娶她为妻，但碍于门第规矩，只能纳她为妾。但怎么也是家里一桩喜事，里里外外都忙得紧。”
祈鉴果然已经开始对高家有所行动了。不过只要他不伤害高家，又有何妨？
“子泫，”她望着他，“如果你爹娘坚决反对你和我在一起，你会怎么样？”这个问题藏在她心里很久了。
子泫没有丝毫犹豫地回答她：“如果是那样，我就带你走，去一个只有你我的地方。”
有他这句话就够了。玉安点了点头。
夜深露重，沾衣欲湿。四目相对，两情依依。还是笙平提醒道：“公主，子泫公子该离开，咱们也该回慈云殿拜见皇后娘娘了。”
玉安正要移步，子泫却叫住了她。她转过身来。寒冬腊月，他竟然从襟袖里掏出一枝鲜艳的茶花。那朵山茶花姿清雅，叶色光泽，绛红色的花瓣更是娇嫩欲滴。
子泫轻轻将它送到她手中，玉安又惊又喜，爱不释手。
“好罕见的颜色，”她说。
“这不算什么。”子泫双手背在身后，自信满满地说，“我已经渐渐摸到门道了。不出三年，必定培育出紫色和蓝色的给你看！”
玉安微笑着点点头：“一定要第一个给我看。”
子泫望着她，眼底柔情千种。片刻后方才轻声说：“只给你看。”
回到慈元殿，玉安匆匆前去拜谒皇后。她的寝宫里灯火通明，本人也仍旧一身重装，似特意在等她回来。见这阵势，玉安便明了了几分。皇后如此精明，哪能轻易被她几句谎话敷衍？
果不其然，玉安还没来得及行礼，皇后便屏退了玉箫和笙平。烛火照得屋梁的影子落到皇后的脸上，玉安看不清她的表情：“玉安，你今年该有十七岁了吧？”
玉安不知其意，只能应是。
“瞧我，只一心留你在身边，若不是前些日曹妃代她的侄子曹文向本宫求亲，本宫差点儿疏忽了你的终身大事。”皇后咂了一口茶，又轻轻将茶盖扣回杯上后，便目不转睛地看着玉安。
一席话如五雷轰顶。玉安扑通跪下。
看着玉安一脸的惊慌，皇后的嘴角露出了一丝微笑。她继续不慌不忙地说：“玉安，你说这曹家公子论相貌、论家世，在王孙世家中都样样出挑，本宫若做主为你应下这门亲事，你可满意？”
“不要……”她话音刚落，玉安急忙否定道，“儿臣绝不嫁曹文！”
皇后的笑意更深了：“那你要嫁谁？”
玉安抬眼看着皇后。她的神情已经说明她已经洞察一切，只等着她向她低头呢。
事到如今，她不得不将子泫的事，连同这其中尚妃的阴谋，一齐和盘托出，随后便静待皇后发落。
谁知皇后却并未动怒，尚妃的谋算似乎也未令她感到意外，她又咂了口茶，轻哼一声道：“玉安，你好大的胆子，竟然瞒本宫这么久。若不是尚妃突然设计这么一着，你究竟打算何时让本宫知道？”
玉安叩头道：“母后恕罪!儿臣并非有意欺瞒，只是……子泫答应我要请她的爹娘来亲自向您提亲……”
皇后看着她，似笑非笑：“那为什么高家现在还没有来提亲？”
玉安默然。
皇后一拍书案：“高家人一辈子不来，你是不是预备就等一辈子？”
玉安抬头看着皇后。刚才她一时情急，脑子也就不清楚了。这会儿渐渐反应过来，才发现皇后不但没有丝毫反对他们的意思，反而有意成全他们。细细一想，目前郭家在朝廷的权力正一点一点遭到尚家和曹家的蚕食，要想屹立不倒，自然希望能借助高家这样的重臣的力量。
未等玉安答话，皇后又道：“这件事情本宫择日会向皇上禀明的。届时皇上下旨赐婚，也不由得高珏那个食古不化的倔脾气再磨磨蹭蹭，耽误了孩子们的青春！”
“母后千万不要！”玉安连忙请求道。
“为什么？”
“父皇和母后下旨固然能够使一切如愿，但却会伤了高大人的颜面，子泫父子的感情，也会伤了子泫对我的信任。儿臣曾经答应过他要等他说服他的爹娘，就要言而有信。哪怕他一辈子都不来提亲，儿臣也认了。”
她的一番话，让皇后又是惊讶，又是感动，又是欣慰：“玉安，你果然没有令本宫失望。无论亲疏，即使攸关你的终身幸福，都不忘信义二字。怪不得你身边的人都愿意死心塌地地跟你。既然你有你的道理，我且等他高家一段日子。但你记清楚了，本宫以半年为期。若半年后高子泫还不能说服他的爹娘，本宫可就要将你许配他人了！”
皇后须得估计皇家体面，这样对她而言，已经是很大的让步了，玉安只好叩头谢恩后，便按照皇后的意思回猗兰阁休息了。可这注定是一个无眠的夜晚。子泫的话在她的耳边不停地回响：“如果是那样，我就带你走，去一个只有你我的地方。”
会有那一天吗？那一个只有我们两个的曼陀庄园，会是什么样子呢？
想起来的时候，她既感到忐忑，又有些神往。