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二十七。【江楚竹】
屋外的白雪包裹着红艳艳的寒梅。
天时日相催，阳生春又来。
曰：大者，盛也，至此而雪盛也。阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。
日短之至，而寒夜，则无法忍耐的漫长。
我时常在梦中看见去年的十二月节，那时我在汉阳，和阿筝。
阿筝披着行云流水纹的象牙白色斗篷，边上镶着一圈厚厚的虎皮毛。脚下踩着的白貂皮小靴子，是我亲自上山打的白貂制成。
那时的她，眉目如画，朱唇点漆，青丝远山长。回眸一笑间，深情款款。
而几月前，从长乐宫中出来，她便再没有了笑容。
我梦中也出现过，那时她的眼神，冷漠却空茫。带着无法言说的悲伤。
还有浓浓的恨意。
让我回回自梦中惊醒，冷汗湿透三重衣。
她说：“楚竹，我等你拿下这江山，来娶我为后。”
说这句话的时候，她没有看着我的眼睛。
她的眼神悠远而漫长，没有焦点的注视着远方。
远方高高的宫墙上，是展翅欲飞的九天凤凰的雕刻画。
那日之后，我们便分隔两地，不再相见。
这番甜蜜的话语，自她口中说出，我竟嗅到了深切的恨意，和冷若冰霜的寒气。
屋外的红色灯笼，还是去年挂上的，现在已经破旧，在风雪中，更是不堪。
我手中端着的杯盏已经冰凉，盏中烈酒下喉，却是热辣呛人。
“公子，韩子离还是什么都不肯说。刑堂已经用尽了办法。”苏原不知何时来到我身边，微微蹙眉说道。自苏寒走后，苏原在一夜之间，成长起来。
我看着门口那株开的正艳的红梅，瘦骨嶙峋的枝桠上，堆积了一层雪白。
“韩子离的事情暂时先放一放，等红狐从汀洲回来再说。”我轻不可闻的叹口气，抚上苏原的发顶。
他抬起头，对我笑了笑：“公子，那我先出去了，刑堂还有些事情，我想去学学堂主是怎么处理的。”
我点点头，看着他转身出门。那个小小的身影，竟让我觉得莫名的悲凉。
阿筝，阿筝，你现在可好？
“楚阁主。”身后传来淡漠却疏朗的声音。
我回过头去：“林先生。”
林素安披着浅灰色的厚斗篷，双手拢在袖子里，朝我微微颔首。
“那孩子的身体已经恢复的差不多了，只是左臂被生生扭断，日后遇到阴雨天，怕是要遭受很大一番痛苦的。”他淡淡说道：“林某能做的也只有这些了。现下时间紧迫，我在清湘阁也待了四个多月，是时候前往拂衣王府了。”
我躬身向他作揖：“那楚竹现在就准备车马，送先生回京。”
那日，因为苏原左臂扭断，林素安便先留下清湘阁，为苏原治伤。我和阿筝先行回京。却不想，这一去，便是两人的分离。林素安被苏原的伤势缠身，也就在清湘阁待了些时间。
我还记得，回京的路上，阿筝说过，若是林素安不主动提出回拂衣王府，那我也不要强求，随他在清湘阁内居住着。
阿筝说：“近乡情更怯，不敢问来人。林素安就是这样的心理吧。多年未见的爱人，躺在那里等着自己去唤醒，然而唤醒之后，便是生与死的分离。就算神医林素安，也是凡人的一颗心啊。”
清湘阁门口，林素安正登上马车，突然间，想起什么似的，回头问我：“这夜心兰的香囊，你们每人都佩戴着？”
我微一愣，低下头看着腰间悬挂的香囊。便微微笑了：“我的这个是阿筝做的，便一直带着。还有些怕是鹅蕊等丫鬟自己摘的夜心兰，做着有趣的罢。”
他点点头，也不言语，掀开帘子，进入马车之中。
我目送车马在我面前渐行渐远，直至消失不见。
天知道，我有多想随着马车，去往京安，到达阿筝身边。
林素安走后不久，一场大雪便纷纷扬扬飘洒下来。
我站在廊下，伸手接住雪花，感觉到手心微微的凉意。蓦地想起在汉阳时候，也是这般风雪中，我们在蔷薇架下，搭建暖阁，联诗饮酒。
那般肆意和洒脱的景况，我不知今生可还有缘再遇。
雪夜格外寂静，也格外惹人相思。
那种沾染着寒气的相思，一缕一缕，纠缠着，缭绕着，渗入骨头缝中，静静蛰伏着。
夜里，我躺在黑暗里，嗅着枕边红梅的香气。
去年雪夜，阿筝将我为她簪发的红梅放在枕边，夜里我们相拥着，伴着梅香入眠。清早起床时，便会发现，有梅瓣散落在两人纠缠的长发间，星星点点，脉脉柔情。微微一动，便有红梅残朵顺着散乱的发丝滑落，香气撩人。
我伸手出去，按压住枕边的梅枝，入魔般喃喃：“阿筝……阿筝……”
大雪蔓延了整个冬季，以至于季节的交替，显得缓慢却清晰。来年开春，冰消雪融，笋褪襁褓。
廊下迎春花开成暖黄一片时，我听到消息，拂衣王府喜得小世子，我的阿筝，做了姑姑。
不知为何，想要见到阿筝的欲望，愈加强烈了。
这个消息，还是池桑带给我的。
他站在廊下，看着那从明艳艳的迎春，嘴角含着莫名的笑。
“请把江楚澜留给我。”他说。
有天，路过阁内长廊，我看见廊外院中天井边的梨花开了，溶溶一片洁白。
阿筝曾笑过，说清湘阁就像是一个花园，各种植物都有种植着，都找不出某种特定的，能够让人念想一番。
而我现在所想却是，梨花开时，阿筝你可会想起清湘阁的梨花，我们曾用它来制作清甜的梨花酿；海棠红时，阿筝你可会想起清湘阁的海棠，我们在西府之下含情凝望；碧荷连天时，阿筝你可会想起清湘阁的荷塘，月色下我们把酒言欢，不醉不休；桂子飘香时，阿筝你可会想起清湘阁的丹桂树，那香甜的桂花总被做出各种茶点；阿筝你会想起么，寒冬时节红艳艳的梅花，它被我摘下，在你发间缓缓绽放......
我所想的是啊，清湘阁有着世间所有的植物，那么你不管走到哪里，见到什么，总是会想起它啊。
阿筝，现在的你，还会么？
梨花谢了，青小的果子探出枝头，慢慢长大、成熟。
红狐从汀洲回来的那天，正是四月五日。清明祭。
这个行人断魂的节日里，他一袭火焰般红衣，在苏寒墓前，久久伫立。
听到我的脚步声，他回过头来，露出一个古怪的笑，对我说道：“你猜猜看，韩子离到底是什么人？”
当初回到清湘阁，我便让红狐去查韩子离，寻找他的致命点。连日的奔波让他看起来有些疲倦，桃花眼中，已不复当初的神采。
“楚竹，当知道韩子离身世的时候，我居然很开心。看呐，我是多么心肠恶毒的一个人，得知你将会因他身份而为难时，我居然觉得很轻松呐。”他笑意盈盈看着我：“这世间，求不得的，原来不只我一人。”
“他是谁？”我问，心中突然有了不好的预感。
“他是白姬的儿子啊！”红狐大笑着。声音近似悲鸣。
而这句话，在我心中□□一把尖刀。
“望天鹤”白姬，“碧瓷楼”三当家。与阿筝的母亲情同姐妹。
我若是动了韩子离，势必会和白姬起冲突。经过长乐宫那件事后，我安全没有把握让我的阿筝，站在我这一边。
红狐知道我的顾虑，看着我认真言道：“所有的知情人，我已经全部灭口。你尽可以放手去做，只是，有一句话，你该听过，‘世上没有不透风的墙’。”
他递给我一个包裹：“这里是所有关于韩子离的资料，你应该能从中找到对付他的方法的。只是啊，楚竹，你父亲因为那些所为，将被你的爱人憎恨。而你将要做的事情，从某种程度上来说，对叶秦筝也是一种欺骗和伤害。更何况，拂衣王爷叶墨闲赌咒将要亲手取你父亲的性命。”
“楚竹啊，你说，隔着这样的血债和仇恨，你和叶秦筝，要怎样在一起？”他的红衣在风中扬起，眼神中，竟露出从未有过的悲悯。
韩子离是白姬的孩子，从小却被父亲带走。
红狐已经杀了那些知情者，现在，他的身份，也只有我和红狐两人知道。
我将手中的资料凑近烛火，看着它渐渐化为灰烬。
不管韩子离是谁，他必须得为他的选择付出代价。在我眼里，他仅仅是二皇兄的人，是我的对手。
我必须从他嘴撬出二皇兄那些死士的名单！因为我要快速解决这乱糟糟的一切，然后紧紧拥抱我的阿筝。
韩子离原名谢离，父亲谢流鹤与拂衣王爷叶岂忧一样，是同我父皇一起征战江山的兄弟。在“拂衣君”创立后，与白姬相识。却不知为何，与白姬成亲后，便不知所踪。却在四年之后出现，带走了不满四岁的儿子，谢离。然而，这一举动，似乎是白姬默许的。因为白姬没有任何反应，仿佛她的生命中不曾出现过谢流鹤这个人，也没有过一个孩子。
谢离在他父亲身边仅仅待了三个月，就被送往他的养父家里，然后改名为韩子离。成了一个普普通通的孩子。
之后，又过了一个月，谢流鹤的尸体在汀洲碧瓷楼旧址被发现。
是叶岂忧去收敛的骸骨，将其安葬在汀洲。
自此，白姬隐居，不再出现人前。
改名为韩子离的谢离，在养父家生活了十二年。
十六岁那年，姐姐韩子蝉被贤贵妃看中，进了皇子府，做了二皇子的侍姬。韩子离随姐姐一同住进二皇子府，成了“慕澜十客”之一。
然而，韩子离的忠心，只是源于韩子蝉对江楚澜的爱慕。因为韩子蝉爱着江楚澜，韩子蝉不想看到江楚澜因为没有可用之人而焦急，韩子蝉希望他能够帮助江楚澜……一切都是韩子蝉的期望，因为韩子离深爱着他名义上的姐姐，那个从小带给他真正温暖的女子。
我的计划很简单，就是撕开真相。
我要让韩子离知道，江楚澜从未爱过韩子蝉。他只是需要一个能够帮助他成就大事的人，而韩子离正好出现。他把握不了韩子离，但韩子蝉却可以，而这个能够控制韩子离的女子正好爱慕着他。于是他利用这个女子的爱情，牢牢的拴住了韩子离这枚棋子。
若是韩子离知道，这些年来，韩子蝉的爱情不过一厢情愿，甚至他们的孩子也是被江楚澜亲手扼杀，进而断送了韩子蝉的生命。
那么，韩子离，你还会有所谓的忠心么？
我让人在韩子离的饭菜中，加了强烈的□□。
然后寻来身形酷似韩子蝉的女子，化上妆后，隔着囚室门，只露出一个背影。每晚每晚，背对着囚室中，被□□折磨得神志恍惚的韩子离，哀哀哭泣。
又从汜洲一个农户家里，抱来刚刚满月的婴孩。那个酷似韩子蝉的女子，就抱着大哭的孩子，不断在囚室门口徘徊。一边轻声细语哄着孩子，一边喃喃诉说江楚澜的无情。完全一副神志不清的样子。
而白日里，红狐就守在囚室门口，一点一滴的分析，将个中缘由慢慢道来。把真相，慢慢剖析拆解，细细灌输于他。
一开始，韩子离无动于衷。整个人躺在囚室的那张木板床上，没有任何表情，也没有任何起伏的情绪。
然而，我们没有一刻停止对他的催眠和逼迫，昼夜不歇，轮回交替。不留给他一丝喘息和放松的时间。
后来，他的情绪就变得焦躁起来，再加上□□渐渐显出药效，他整个人变得暴躁而且充满了幻想。
时间一长，各种混杂的想法充斥他的脑海。他有了自残的倾向，看守的人一个不注意，他便会用磨的尖利的石片在自己身上留下一道道血痕，或者奋力将自己的头向着墙壁撞去。
我只好命人将他四肢捆绑固定起来。
再后来，他变得无比安静，躺在床上，随人摆弄。只是嘴里会喃喃着一个名字，凑近听，那个名字是：“蝉姐……蝉姐……蝉姐……”
直到，我让人剖开一只母猕猴的肚子，取出还未成形的血淋淋的小猴子，扔进囚室，扔在他的身边。
接着，那个身形酷似韩子婵的女子，疯狂的抓着囚室的栏杆，绝望的嘶嚎，呼唤她的孩子。
在女子尖利的哀泣中，在淡淡的血腥味中。我看见韩子离瞪大的无神的双眼里，呼啸而过种种挣扎的情绪。
终于，他彻底崩溃，进而清醒，然后我得到我想要的名单那天，是四个多月之后的夜晚。
——八月十五。
那晚的圆月皎洁，风中飘散着甜甜的月饼香气。
清湘阁的丹桂树下，红狐独坐痛饮。那副画面像极了去年的时候。
只是去年的中秋，我身边有阿筝。
隔扇轻火小流萤，木樨秋光冷画屏。
红檀金兽燃香尽，却是三生梦里醒。
红狐霸占了丹桂树下的好景色，我便携着酒盏，来到前院，做一回蕉下客。
四个多月的焦急等待，我有些心力交瘁。
若是韩子离依然什么都不肯说，或者，他被我逼疯了，什么都不记得不知道了。那时，我又该怎么办？
我摇晃着盏中酒液，踉跄着饮下。
一盏未完，便看见采兰跌跌撞撞向我奔过来。
“怎么了？”我问道，将手中酒盏举起来，对着月光慢慢转圈，这样似乎能稍微缓解我内心的不安。
奇怪，我为何会觉得不安？
采兰什么也顾不上，死死扯住我的衣袖，大口喘息，脸上是惊恐的表情。
这让我突然想到，我得知苏寒死亡的消息时的情况。
“采兰……”我看着她，叫她的名字。一出口，竟发现我的声音居然带有丝丝哀求的意味。
我在哀求什么？哀求采兰不要告诉我她得知的消息？还是在哀求那个消息不要让我感到恐惧？
她递给我一张纸，声音呜咽，明显的哭腔：“这是韩子离刚刚默出的名单……苏原已经去备马了，随时可以出发……”
我接过那张薄薄的纸片，手指轻微的颤抖。
我在心里嘲笑自己，江楚竹啊，你都还没有看到名单呢，你到底在紧张什么？
然后我深深呼吸一口气，展开手中的纸片。
瞬间像是被雷电击中，尖叫声冲破胸腔，却硬生生停滞，卡在喉咙处发泄不出来。
等那个尖利的“不！”字终于冲出咽喉时，一阵腥甜随着上涌。
那口血，染湿了我手中薄薄的纸笺。
也染红了名单上的第一个名字。
——鹅蕊！
刹那间，血液都被冻结。
我攥住心口的衣服，突然想起，林素安离开时的那句突兀的问话：“这夜心兰的香囊，你们每人都佩戴着？”
然后我又想到，林素安到达清香阁前，鹅蕊那般小心翼翼，那般急切研究夜心兰的种植方法。
最后，我想到了阿筝身上，若有若无的幽兰香气。
我想到了，透骨生香。
鹅蕊明白，透骨生香定会被林素安察觉。所以，她借用与透骨生香极为相似的夜心兰，来掩盖阿筝身上透骨生香的味道。
林素安初到汜州时，先是要为苏原治伤。紧接着苏原稍微好转，阿筝和他还来不及细谈，便因为父皇的事情，赶去京安。
林素安在清香阁待了不短的时间，这段时间里，每日都能嗅到清香阁内飘散的夜心兰的香气，再加上阿筝身上佩戴的夜心兰的香囊。这些很容易混淆人的嗅觉。
透骨生香的事情，只有当初在川宁遇难的几个人知道。我，阿筝自己，苏原，寿眉，还有就是鹅蕊。
阿筝还曾嘱咐过我们，不要告诉墨闲。她不希望墨闲为她担心。
现在出现的情况是，鹅蕊真实身份是江楚澜埋在池桑身边的奸细，她对阿筝用的透骨生香定会成为江楚澜最终的保护屏障，进而威胁到阿筝的生命。
林素安虽有可能知道解毒的方法，但是阿筝人在拂衣王府，在顾虑到墨闲的情况下，定然不会立刻告诉林素安。而且现在拂衣王府的当务之急是唤醒晏染。
所以我必须马上赶往京安，告诉阿筝鹅蕊的身份，让林素安配置解药。而且，还不能够惊扰江楚澜。
若是，在事情暴露之前我没有做到这些……
这样的结局，是我死也不敢想象的。
苏原已经牵着马在清香阁门口等着我了。
我拉住“奎木狼”的缰绳，爱抚着它的头顶。它打了个响鼻，将头颅在我肩部轻轻蹭着，大大的眼睛湿漉漉看着我。
“奎木狼”是我去塔姆尔草原收集情报时，寻到的草原名驹。那时它还只是小小的马崽子，现在已经可以看出它从父辈身上继承的血统了。
我将它和它的小妹妹一起带回清香阁。
它的小妹妹，后来我送给了阿筝。阿筝取名叫做“心月狐”。
我日夜不歇的疾驰在回京安的路上。
一路上，苏原都默默跟随着我，不管多累多苦，他不吭一声。
我知道连日的赶路，对苏原这样的孩子来说，实在的太吃力太难为。但我依然未开口说一句休息。从马背上微微回头，看见苏原稚气未脱的脸上那种疲惫和风尘，我只能歉意的看着他。
他看着我的眼睛对我说：“公子，不用顾虑到我，是我执意跟随的。我会走完这段路程，不会耽误事的！”
我总觉得，有泪模糊了眼睛。
我已经多少年没有流过泪了？
在这段比逃亡还要精疲力竭的路程上，我前所未有的感觉到软弱，和无力。
而在软弱和无力之中，还有着一股前所未有的，燎原的热烈。
然而，这股热烈，终究消失。
就像有一盆冰水，浇在夜晚燃烧的火堆上，“噗呲——”一声，火焰熄灭了，然后铺天盖地的，都是冰冷与黑暗。
火焰的熄灭，来自宁香檀的一封信。
信中说，当今皇上发现前朝邪教组织碧瓷楼的刑堂堂主，遂下令将其抓住处死。
林素安死在拂衣王府内，墨闲和媚晓成亲的那个花园中。
他身上插着三把剑，一剑穿心，一剑开喉，还有一剑，硬生生掀掉半个脑袋。
血液和脑浆，在土地上，形成了泥泞不堪，令人作呕的画面。
我的父亲，杀了能救阿筝的，唯一的人。
绝望与黑暗潮水般涌来，将我淹没。
灭顶的痛苦。