9 五、初探（中）（1 / 1）
来到定国公府近一个月后，沈亦刚已与上下人等渐渐混熟。然而傅府家范甚严，护院们只在二门外侍候，丫头们却无事不出二门，在外面应承办事的都只是婆子们，沈亦刚无法接近丫头们，一时不能细查。他虽也曾装作无意中与老家人在聊天中问起傅韫石十七年前可有买过丫头，但老家人俱道：“大爷没买过人。大爷自小便不是好花爱柳的人，只顾着读书习武，连出去看个戏听个曲什么的都不感兴趣，家里原有的丫头们他都不大搭理，哪会在外边买丫头呢！自大奶奶病死后，服侍的丫头们就一概打发出去了。现在老爷夫人赏大爷丫头使唤，大爷还辞了呢。”
沈亦刚一时毫无头绪，只得先且静静看着。
过得不久，沈亦刚正与几名家人在二门外值守，只见谢夫人身边的大丫鬟玉钗捧着一个包袱自内出来。几个家人都识得玉钗，忙起身招呼道：“玉钗姑娘可是要出门？要叫车么？”
玉钗笑道：“不必了，只是夫人吩咐将几套新衣服送去给大爷院里的黑瞳哥哥。我走角门便是了。”自拐过长廊去了。
看她走远，几个家人都坐了下来，一个家人道：“这是夫人第四次给黑瞳送新衣服啦。跟着大爷从关外回来的五个人，就只黑瞳赏得特别厚。”
另一人道：“是亲的割不掉，就算没名份，黑瞳究竟是傅家的人。这原也由不得人羡慕呀。”
先那家人又道：“还羡慕呢，看样子大爷迟早是要将黑瞳认回籍中的。大奶奶死了，大爷现在根本没再娶之意，二爷又没留下后嗣，若黑瞳真是大爷的儿子，可就是傅家唯一的少爷了。”
沈亦刚一旁听了，不禁诧异道：“你们说什么？那个黑瞳是……是……？”
先那家人忙示意他小声些说话，转头四下看了看，才带着一脸故作神秘的神色说道：“小沈，你刚来，也难怪你不知道，跟着大爷从关外回来的五个人中，有一个年纪最小的，长得挺俊俏的那个，名叫黑瞳……”
沈亦刚道：“我认识黑瞳，刚来那日我就见过他了。怎么，他是……”
那家人低声道：“他是大爷的私生孩子！大爷年轻时与一个教司坊的歌伎好上了，生下了黑瞳，去关外时还带着他同去，在军中将黑瞳养大，如今回京，又将他带了回来。”
沈亦刚扬起了眉，但笑道：“大哥这话只怕说得差了。黑瞳就算是大爷的私生儿子，这事儿又怎会传得让府里的人都知道？”
那家人神秘道：“你不知道哩！都说府里的二爷是坠马死的，其实……”旁边一个老家人喝道：“老吴，你胡说什么？叫上边听见了，怕不一顿乱棍打死了你！”那家人当下不敢再说，只吐了吐舌头，干笑着摸了摸头，坐回去了。
沈亦刚心中更是诧异，见此情形却不好再问，只好笑道：“这可说得我越发糊涂了，黑瞳又与二爷坠马有什么相干了？”
几个家人都左顾右盼，不再搭腔。只那多嘴的家人老吴嘀咕了一句道：“这可不好说。别看黑瞳那小子细皮嫩肉一个姑娘家样子，可实在胆大手狠不要命！甭说他是府里的小少爷，就算不是，谁又敢惹了他来着……”
沈亦刚忽然一愣，心中似乎有一道亮光闪过，猛然问道：“黑瞳今年是多少岁了？”
老吴道：“听说才十七岁哩。你问这干什么？”
沈亦刚没注意他的问话，只喃喃地自语道：“‘一个姑娘家的样子’？是大爷从京里带去关外的？……”
“黑瞳，老谢，咱们去外头喝几盅，去不去？”宁大勇站在院子里向正屋叫道。
这几日都没事可做，跟随着傅韫石的几个亲随们都觉闲得无聊，且这日刚发了月钱，宁大勇便约了曹新，打算出去散上一天，傅韫石向来随和，也允了他们出门。
谢正人说了不去，黑瞳正在临贴，也不去。袁世源前几日便跟傅韫石告了假回家乡探望老母。于是宁大勇与曹新二人便自去了。
二人来至一座小酒楼上，叫了酒菜，自斟自饮，闲谈消遣。正说着话，忽见一个人走了过来，满面笑容，道：“这可巧了，在这儿碰上了两位哥哥。”
二人抬头看时，只见是一个年青男子，依稀似曾见过，一时却想不起是谁。来人却已在桌旁坐下，笑道：“小弟沈亦刚，才到府中当差两个月。当时曾到东院给大爷请安，与二位哥哥都见过一面的。想来二位忘记了。”
宁大勇恍然道：“哦，是了，那日你是与黑瞳一同从上房过来的。我们原都没留心，素日也少会上面，一时倒是认不出来。”
沈亦刚笑道：“虽平日不能与跟随大爷的几位哥哥们多亲近，但小弟已常听府中的人提起几位哥哥来。几位哥哥是大爷从战场上带回来的人，都是英勇过人，胆识超群，可比我们强多了。此时认识了二位哥哥，真令小弟不胜之喜，今日若二位有闲暇，小弟想请二位哥哥喝上几杯，听听边关打仗的故事呢。”
沈亦刚言语便给，这一番话听得宁曹二人心中大喜，忙拉了他一起坐下，宁大勇道：“今儿咱哥儿俩便是闲着没事儿才出来消遣的，来来来，一同喝酒！”
三人推杯换盏，喝了一巡，沈亦刚且引两人说了些边关打仗的事，聊得入港，渐渐熟稔，融洽起来。
沈亦刚便道：“大爷原是儒将，气度自然与众不同；我见几位哥哥也都是雄纠纠的汉子，正是军功立业的人才；只是那位名叫黑瞳的小兄弟看上去细腻斯文，却不像上过战场的人。初时听说他也是兵士出身，小弟还不信呢。”
曹新笑道：“你这话若给黑瞳听见了，他准又要火冒三丈，嗔着你小看他。——别小瞧这小鬼，样子斯文，性格倒像烈火一样。在边关时就时常闯祸，现在到了京里，还惹出了不少麻烦，将军可没少教训他。”
沈亦刚试探道：“黑瞳兄弟可是边塞住民的子弟么？怎么这么小的年纪便当了兵？”
曹新道：“黑瞳是将军从京里带去边关的，听说那时才两岁。我到军中时他就已随军出战了，小小年纪，骑着快马，箭术极其出色。”
宁大勇笑道：“就是太爱惹事生非，时常将军不许他出战，他也要偷偷溜了去，回头将军发现了，又挨一顿狠狠斥责，只是屡教不改，将军也头疼。”
沈亦刚道：“我到府里虽不久，但也听到下人们背地里议论，说因为黑瞳兄弟是大爷的儿子，所以大爷才这么宠着他，也不知是真是假。”
曹新道：“这些话无根无据，谁知道呢。只是当时在边关，军中的人倒是都知道黑瞳是将军的养子。”
沈亦刚点了点头，喝了一口酒，复又笑道：“大爷这么偏疼黑瞳，怕连他的亲事也是大爷给物色好的吧？”
宁大勇笑道：“将军还没许黑瞳对亲呢。其实说起来黑瞳也快十八岁的人了，也算了成人，可是将军不但没给他说亲事，连我们带黑瞳去逛逛院子也不许。——黑瞳也是假正经，上一次我们拉了他去一家院子里玩，那儿姑娘们都挺不错，可黑瞳连正眼也不肯看，只是要走，谁也拉他不住。”
曹新笑道：“黑瞳眼光高，院子里的姑娘他可看不上。”
宁大勇笑道：“就算黑瞳看不上在院子里做营生的女人，但府里的丫头们，算是正经人家的人了吧？老爷夫人调/教的好，一般小户人家的女儿也比不上。有几个长得也好，就说夫人身边的玉钗姑娘，平日常送东西过来，想跟黑瞳搭上话，黑瞳马上就躲了。——那怯劲儿真丢了咱们男人的脸。”
说着三人都笑起来，沈亦刚便说了些别的话岔开了，以免二人见他只问着黑瞳的事，怕会起疑。喝到后来，三人都有了酒意，看天色也不早了，便要回去。沈亦刚抢着会了钞，又道：“改日再请两位哥哥出来喝酒，听这些战场上的事儿也十分有趣，若是其他几位哥哥届时有空闲，倒是请二位帮小弟一并请出来叙叙。”
曹新道：“成。老袁便没得说的，也爱喝几杯，老谢人虽沉闷些，对朋友却够义气，黑瞳也好相处，只要不把他惹毛了，也是个肯为朋友两肋插刀的人。改天有了空闲我们把他们都叫上，一齐来喝一顿痛快的。”
三人攀肩搭背地回了傅府，沈亦刚目送二人从角门回去东院，面上露出沉思的神色。
过得几日，沈亦刚寻了个空闲，买了一瓶好酒带着，便往东院来。
曹新正在院中与探亲刚回的袁世源说话，见到沈亦刚来，喜道：“沈兄弟来了，快进来坐。”
沈亦刚微笑道：“今儿我没当班，又弄到了一瓶好酒，就带来找哥哥们了。”向正屋一看，压低了声音问道：“大爷可在屋里？不然害曹哥挨骂，就是我的不是了。”
曹新道：“将军不在屋里，今天天气好，黑瞳和老谢服侍着将军出门去了。——大勇在他屋里睡觉呢。”
沈亦刚听得黑瞳出去了，心中一阵失望，忙掩饰住，道：“大爷眼睛不方便，怎么倒出了门？”
曹新道：“将军不能老是呆在屋里啊，那不跟坐牢一样了，出去走走也松快些。黑瞳细心，老谢做事稳重，有他们跟去，不碍事儿。”
沈亦刚道：“说的也是。既如此，叫起宁哥来，咱们就把它——”举了举手中酒瓶：“干掉了吧！”
曹新便去叫起了宁大勇，沈曹宁袁四人自在东院小厨房弄了菜肴，喝了起来。沈亦刚暗暗留量，希冀等到黑瞳回来，好好见机打探一番。但是直耽到了临暮，也不见傅韫石带着黑瞳与谢正人返回，沈亦刚只得告辞离去，又约道：“今儿酒少了，不得尽兴，且若喝多了也怕大爷回来责备哥哥们，改日咱们再到外头喝一场。”
掌灯之后，傅韫石方才带着二人回来。他本是去拜访一个朋友，与友人清谈半日，且留在该处吃了饭，回来后已觉困倦，早早睡了，并不知曹新宁大勇等喝酒之事。