7 骄傲的代价（1 / 1）
穿梭在高大茂密的杉木林中，亚刹领着玛嘉走近一片低洼水域。在一大簇绚烂的橙黄色植物背后，依稀掩映着一潭半月形的泉水。泉边长满苔藓，水中杂草丛生，但奇妙的是，泉水看起来却非常清澈。
亚刹从行囊中取出一个银制酒杯，舀了一勺泉水，递给玛嘉：“喝喝看。”
玛嘉一脸质疑地接过杯子，略微嗅了嗅气味。水中有股淡淡的清香，让她忍不住深深吸了口气。看见亚刹已经用手捧着泉水大口喝了起来，而银制的杯子也没有变色，她于是放心地微微抿了一口。
“……？！”一股浓郁的味道直冲脑门，惊得她瞪大眼睛，“这、这是酒？”
亚刹露出十分孩子气的微笑，得意地说：“这是我找到的，鹰格兰境内独一无二的‘酒泉’。明明有醇正的酒味，实质上却只是水，喝再多也不会醉，很不错吧？”
“唔，确实很适合你。”玛嘉仰头一饮而尽，又从泉水中另盛了一杯，坐在一棵树下慢慢喝了起来。
听出她话中有将他视为小孩子的意味，亚刹收敛笑容，不悦地在她对面坐下。
“真的很好喝呢。”玛嘉看着酒杯，悠闲地问，“你没有把这个酒泉的事向大家公开吗？”
“没有，知道这里的只有我一个。”亚刹轻声补充，“现在还有你。”
“为什么要特意告诉我？”
亚刹抿起嘴，不好意思地扭过头去：“我很早以前……就想带你来这里了。”
“嗯？啊，我明白了，你说的是那个圣母玛嘉吧。”玛嘉嘲弄道，“想用这个来讨好她吗？”
“闭嘴。”亚刹没好气地从她手中夺过酒杯。
玛嘉瞥了一眼他微红的脸，沉默了一会儿，换了个话题说：“我和你父亲达成了协议，婚礼会推迟到三个月以后。”
“我听说了。”亚刹仰起头闷闷地喝水，“我只是不明白，为什么他会听从你的建议，通常情况下，他可不是个会轻易改变主意的人。”
“大概是因为，他很想上我吧。”
“噗——”亚刹顿时将水全部喷了出去，随即猛烈咳嗽起来，“咳、咳、咳！”
玛嘉若无其事地看着他，说：“但我可不要嫁给他，你应该也不希望我变成你的后母吧？”
“……”亚刹捂住脸，将头埋在膝盖间，隔了好一会儿才抬起火红的脸，万般无奈地说，“我总是提醒自己要习惯你的说话方式，但不管多少次我还是会被你吓到……你如此‘直率’的用词，我实在是适应不来。”
“哼，要说那种冠冕堂皇的漂亮话，我也会，只是在你面前没必要罢了。”
“我应该感到荣幸吗？”亚刹苦笑。
“那倒不必，我知道你看我不顺眼，不用勉强自己。”玛嘉一脸豁达地说，“不过我倒是不讨厌这样的相处方式，反正你对我不抱期待，我也就没有压力了。”
亚刹讶异地看了她一眼，欲言又止。他想，他并没有看她不顺眼，至少在摸清她的性格后，已经对她有了大幅改观……但这些事还是不要告诉她比较好，免得她更加得意忘形。
玛嘉从他手里将酒杯夺了回来，又盛了一杯，边喝边问道：
“老实说，你有没有担心过自己的将来？”
“你是指什么方面？”亚刹不解地看着她。
玛嘉向下斜睨了一眼他的身体，随口嘀咕：“就是那个啊。”
亚刹霎时紧张起来，情不自禁抱紧膝盖遮住身体，羞恼地喊：“是、是谁告诉你的？我的事，不需要你操心！”
“什么呀，你想到哪里去了？我指的是神明附身的事啊。”
“诶？啊……是、是啊，我、我就是在说，这件事……”亚刹满脸尴尬，声音越来越轻。
两人之间出现短暂的沉默。
玛嘉突然勾起嘴角，戏谑地冷笑道：“你想歪了吧？”
“我没有。”
“想到【嘟——】了吧？”
“都说了没有啦！你是公主，别说这种不堪入耳的话啊！”
“呿……负责教育你的老师到底有没有认真教啊？都已经十五岁了还会害羞。”
“我没有害羞！”
“你该不会还是处男吧？”
“关你什么事！！”
“咦？真的是啊……”玛嘉从上至下再次打量他，一本正经说，“真是难得一见的珍稀动物呢。”
亚刹被她气得全身发抖，又羞又急地站起来解释说：“不、不是那样的！只是因为——在九岁到十三岁之间，我在各个国家辗转游学，对那种事接触得很少，而回来的时候，大家都默认我已经懂了，所以也没有人特意教我什么……”
玛嘉默默听着，装模作样地喝了口水，故意戏弄道：“我又没有问你原因，你这么认真地向我解释，是希望我来教你吗？”
“我才不要你教呢！”亚刹大吼，“而且你这个处女也没什么资格教我吧！”
“那可不一定，你要试试看吗？”
“……”亚刹扭过脸，神色突然黯淡下来。
这个可恨的公主，为什么总是在他稍微建立起一点好感后，又毫不留情地将这些好感全盘推翻呢？她这种扭曲又变态的人格，到底是从哪里来的啊！
玛嘉仍在逗他：“跟我说说我们以前在熊牙利见面的事吧？”
亚刹却没心情跟她分享心中最美丽的回忆，一声不吭地转身，大步向他的马走去。
————
一连几天，玛嘉在亚刹的陪同下走遍了王城附近的各个角落。和亚刹在一起时毫无心理负担，因而心情轻松愉快，时间也飞速流逝，但一回到宫里，她的心情便沉重起来。
自从和赫瑞国王进行了那一桩交易后，她总觉得身边到处都是赫瑞的眼线。从为她端水洗手的女仆，到门外站岗待命的男仆，甚至是很少露面的管家和牧师等人，全都是一副鬼鬼祟祟的样子。当她看着他们时，他们永远都是低眉顺眼的乖巧模样，可一旦她转身，或者出门，他们就开始互相使眼色，窃窃私语，甚至擅作主张地打开她从狮斑牙宫廷带来的行李箱。
玛嘉对这一切都气得咬牙切齿，但表面上却装作浑然不知。她尽可能地善待身边每一个仆人，将自己用不到的食物和衣料赏赐给他们，同时又和他们保持一定距离，与加穆交谈时也故意使用狮斑牙语，一方面滴水不漏地保护着自己的隐私，另一方面又最大限度地从仆人们口中探听有关国王的消息。
终于有一天，她的这些努力有了回报——临睡前，她的贴身女仆中年龄最小的瓦尼拉，偷偷地跑到了她的床边。
“殿下……”她的性情胆小羞怯，说起话来总是细声细气的，“你和加穆大人都对我很好，我却不得不瞒着你们一些事，让我觉得良心很不安。”
玛嘉心想，终于等到了一条上钩的小鱼，也不枉费她这么多天来辛苦撒饵了。她和颜悦色地问：“发生什么事了？”
瓦尼拉小心翼翼地凑到她身边，低声说：“其实，我和我的两个姐姐，都是国王陛下派来监视你的。”
玛嘉早就猜到是这样，却装出吃惊的样子：“什么？真不敢相信，他要你们监视我什么地方？”
“他要我们把殿下你的一举一动，全都详细地汇报给他听，尤其是在特殊能力方面。”
玛嘉冷笑着想，这也跟她想的一样，说到底，赫瑞就是想知道附在她身上的是什么神罢了。可事实上，连她自己都不知道，他还指望这些傻乎乎的女仆能看出什么端倪吗？
“我知道了。”玛嘉从手腕处脱下一串珍珠手链，递给瓦尼拉，“这个是给你的奖赏，你对我的忠诚我会记在心里的。”
瓦尼拉受宠若惊地接过珍珠手链，站在床前犹豫了好一会儿，终于鼓起勇气怯怯地说：“殿、殿下，还有一件事……”
“什么？”
“我、我……”她咬住嘴唇，慌乱地说，“我不敢讲。”
“瓦尼拉，别怕。”玛嘉抓住她的手，语重心长地说，“你是我的贴身女仆，就是我的人，只要我还在王宫里，我就一定会保障你的安全。所以无论什么事，你都可以放心地告诉我。”
说这些话时玛嘉心中并没有底气，这个宫廷里除了国王之外，其他任何人都无法保障自己的安全，连她自己都没有这份自信。但此刻她的眼神却透露出一种无法撼动的力量和信念，轻而易举地就打破了瓦尼拉的最后一道防线。
“我、我明白了。我只告诉你一个人，殿下，其实……我们之中，还有一些是凯特公爵派来的。”
凯特公爵？这个情报倒是出乎玛嘉的意料，她的脑中霎时浮现凯特那张轻浮的脸，以及他旁若无人般放荡的笑声。她不禁怀疑，这个人为什么也会来掺一脚？他到底想要干什么？
“告诉我，哪些人是他的眼线？”她问。
“我不知道，但数量应该不少，也有可能除我们三姐妹之外，其他全都是他的眼线。”瓦尼拉怯怯地说，“我该走了，殿下，我怕其他仆人会怀疑。”
玛嘉点点头，示意她从边门离开，随后立即拉了拉绳铃，叫来了她身边唯一可靠的加穆。
一见到加穆，她便开门见山说：“加穆，我要你去勾引凯特公爵身边的女人。”
加穆还没进屋，便被她生猛的言辞惊得站立不稳，连忙扶住墙壁。
“勾、勾、勾引？！！”
“嗯，跟她们调情，亲她们的手，或者为她们唱情歌，随便你怎么做，只要能从她们口中套出话来就行。”
“……”加穆无力地扶额，“殿下，你是不是忘记了，我也是女的啊。”
“可是除了我之外，没人知道你真实的性别。而且你长得这么俊美，别说她们，就连我也经常把你误认为是男人。”
“但、但是，我根本不会和女人调情啊！”
“没关系，我可以教你。”玛嘉走到她身边，一把揪住她脖子上的领巾，将她的脸拉到自己的眼皮底下。
加穆慌忙举起手挡在面前，整个身体拼命后仰，面红耳赤地大喊：“呜啊啊啊！玛嘉！拜托你饶了我吧！”
“嘘——别大惊小怪的，看着我的眼睛，乖乖地站在那里别动，然后认真仔细地把我勾引你的步骤记下来。”
“不要再用那种低俗的词语了啦！”
“你给我闭嘴！不要影响我发挥演技！”
“呜……不要啦……啊啊啊啊！”
就这样，加穆痛苦而别扭地“被勾引”着，直到玛嘉将所有的魅惑技巧全都展示了一遍，她才终于逃脱她的魔爪，筋疲力尽地跪倒在地上。而身为始作俑者的恶魔公主，却完全一副没事人的样子，在施展完演技后，便一头倒在床上进入了梦乡。
看着她只有在入睡时才显得天真无邪的脸庞，加穆又好气又好笑，无奈地叹了口气后，还是带着宠溺的表情轻轻替她盖上了被子。
虽然被神附身后的玛嘉，其变态人格已经发展到了一个她无法想象的境界，但论到玛嘉的本质，却还是没有变。她仍是那个坚强、聪敏、勇往直前的玛嘉，那个令她尊敬、仰慕、并愿意为之付出生命的玛嘉，也是这个世上唯一值得她跟随一辈子的公主。
“玛嘉……”她低声念着她的名字，露出淡淡的微笑，“好吧，既然这是你交给我的任务，那么我就一定会做到最好。”
————
两天后，玛嘉终于正视赫瑞留给她的难题，决定去会一会那个全身腐烂的王储。
自从那一晚的计划失败后，赫瑞好像突然改变策略，不再避人耳目，而是正大光明地将昂理带回了宫廷。只是他还不敢放任这位腐烂神在宫中到处走动，仅允许他待在国王办公厅的内厅里，并用厚厚的衣物包裹住全身。
玛嘉走进办公厅时，昂理正在一个人下棋。见到她的身影，他瞬间像是抽搐一般跳起来，将棋盘打翻在地。
玛嘉默默翻了个白眼，无视昂理瞪得巨大的两颗眼球，转身阖上门。
“你、你这女人来这里干什么？！”昂理连连倒退，背靠着墙颤声喊。
玛嘉心想：看来是上次她的拼死一搏把昂理吓坏了，他竟然像个遇见猎人的小动物一般害怕起她来……不过这样也罢，惧怕她总比想要伤害她来得好。
确认昂理暂时对她没有威胁，她悄悄把捏在手心的匕首推回了袖子里。
“我是来□□你的。”她毫不客气地说。
“调……□□？”昂理喃喃问，“不是来杀我的吗？”
“原来你希望我杀了你啊，那好，你等我一下。”
“啊啊啊不是啊！不要杀我！”
玛嘉置若罔闻，取出一条丝巾掩住口鼻，一步步向他逼近。昂理吓得举起手臂挡在面前，缩在墙角里哇哇大叫。就在他以为玛嘉要从身后拔剑砍他时，倏然，一股浓烈的脂粉味扑鼻而来。
“……诶？”昂理呆呆放下手臂，看了看自己，才发现玛嘉居然将整盒香粉倒在了他头上，“这是什么？”
“是专门为你准备的除臭剂。”玛嘉没好气地拍拍手，斜睨他，“愣在那里干什么？还不快把香粉均匀地抹到身上去！”
昂理懵懂地抹了抹脸和肩膀，凡是被手指触及的布料均开始不同程度地腐化，他疑惑地问：“这样吗？”
“嗯，第一次就算是我给你的见面礼好了。从下次开始，你要事先在身上涂满香粉，不除掉身上的腐臭味就别来见我。顺便说一句，我喜欢水果味道的香粉，记住了吗？”
“呃……嗯。”昂理呆愣地闻了闻手，发现玛嘉这次挑的是苹果的味道，不禁认真地点了点头。
他隐约觉得，自己好像在某个环节做错了，才会被玛嘉这样牵着鼻子走，事情明明不该是这样的啊。但由于失去记忆，他的逻辑思维能力大大下降，对事物的判断力也只有幼儿水平，所以究竟该以怎样的态度和玛嘉对峙，他其实也不懂，结果一不小心就被她掌控了主动权。
玛嘉踢开散落在地上的金属棋子，在桌边坐下，撑着下巴凝视他说：
“其实，是国王陛下要我来找出拯救你的方法，可我至今还没有头绪。”
昂理缠满绷带的脸惊颤了一下，结结巴巴问：“你、你愿意救我吗？”
“你是我的未婚夫，你说呢？”
“呵……”昂理顿时咧开嘴露出喜色，“呵呵，是、是啊！你是我的未婚妻呢！”
看到他一副飘飘然的样子，玛嘉在心里猛翻白眼，深深替自己感到委屈。她无力地扶住额，不耐烦道：
“说正事吧。告诉我你刚刚被神附身时的情景，以及之后所发生的一切，任何细节都不要遗漏，但愿能找到一点头绪。”
于是，昂理便在玛嘉一个接一个的问题中，把自己的经历一五一十地交代了出来。
玛嘉耐着性子，将他颠三倒四、七零八落的叙述整理了一遍，再结合自己的亲身经历，专心致志在脑中思考起来：
原来，昂理的附身过程和她有些不同——她是在坐马车的途中突然改换了人格，而昂理却是在十天之内慢慢变成现在这副模样的。并且，据昂理身边的仆人说，在腐烂神降临之前，昂理还专门举行了一个召神仪式，将自己憧憬的神明刻在金银器皿上，虔诚地向他们祈祷，希望能得到他们的青睐。
难道……是那个仪式惹的祸吗？神明降临本是神的意志，人类无法干涉，而他却因为私欲向神提出了要求，所以才惹怒了神吗？
她摇了摇头，心想：事已至此，就算找出原因也于事无补，还不如把精力放在如何控制腐烂神的力量上。
她接着问：“然后呢？你的身体有什么感觉？”
“糟透了！最初的几天，全身的皮肤痛得要命，我简直生不如死……”昂理捂住脸，仿佛至今仍被那段记忆折磨着，“就算现在已习惯了那种疼痛，我还是很不舒服，我的脑袋是空的，心也是空的，我甚至不知道我是谁……呵，你还见过比这更可笑的事吗？全世界的人都知道我是谁，唯独我自己不知道！”
玛嘉无声地望着他。她当然能理解这种心情，因为这些事她也经历过，只是没有他这么凄惨罢了。但鉴于他曾对她做过的卑劣行为，她并不打算同情他。
她继续问：“撇开你自身不说，你对外界的物体有什么特别的反应吗？比如说大蒜、十字架什么的？”
“……我又不是吸血鬼。”昂理可怜兮兮地看了她一眼，回答，“你也知道，大部分东西到了我手里都会腐烂，所以我也不清楚……啊！对了，倒是有一样东西，会让我觉得皮肤刺痛。”
“是什么？”
“铂银公爵的手杖。”
咦？……玛嘉讶异地想，铂银公爵？怎么又是他？
昂理翻着眼睛回忆道：“还有，碰到弟弟的时候，我也会觉得有些不舒服。”
弟弟……是指亚刹吗？
玛嘉不解地皱起眉，刚要再进一步打听详情，门外突然响起一阵喧哗声，随即有人在门上重重敲了两下。
进来的是玛嘉的传令员。他一脸慌张地行了个礼，急喘道：“殿下！出事了，你最好快点去王座厅看看！”
玛嘉站起身，一脸疑惑：出事？会是什么事……跟她有关吗？
她沉着地跟着传令员走出门外，向着人声嘈杂的源头走去。一路上，每个宫廷贵族都向她低头致意，满口“殿下、殿下”，可每个人的眼中却都露出一种带有邪恶性质的光芒，完全是一副等着看好戏的表情。玛嘉心中开始惴惴不安起来。
冷不丁，她的肩膀被某人重重撞了一下，她恼火地抬头，发现对方竟是凯特公爵。
他抽着嘴角，一脸不怀好意地笑道：“殿下，你的脸色看起来不太好呢。”
玛嘉没工夫理他，一言不发地和他擦肩而过。
凯特在她背后对身边的随从冷笑道：“只不过是一个仆人而已，没什么好大惊小怪的吧？”随从们附和着大笑起来。
玛嘉的心情更加沉重了，一股莫名的恐惧阻碍了她的呼吸。她不由地加快脚步。
王座厅前，一群好事者堵住了门口，传令员不得不一边高叫着“玛嘉公主殿下驾到”，一边驱逐人群为玛嘉开路。
好不容易穿过人群，玛嘉焦急地向王座附近望去，只见十五、六个人围成一个圈，低着头小声地窃窃私语。见到她走来，他们瞬间停止议论，默默地挪动脚步为她让路。
从包围圈的缺口中望进去，玛嘉第一眼便看见了那个倒在大理石地砖上的人。
那人面朝下趴着，一手捂住腹部，另一手拼命向前伸展，金色的短发凌乱地散落在护手甲袖边上，白色的袖口被染成了鲜红色。在其身后，一条长长的血痕从大厅侧门一直延伸到王。
一瞬间，玛嘉捂住嘴，全身发抖起来。
不……不不不不不！！！
不该是这样的……不可能是加穆，绝对不能是她！在这个宫廷里谁死了都无所谓，国王死了都不关她的事！唯独加穆不能死！！她是唯一从狮斑牙跟随而来的亲信，是唯一值得她信任的骑士，是唯一的朋友，是无人能取代的啊啊啊啊！！
加穆……拜托你站起来，拜托你别留下我一个人，我不能失去你啊……
她呆立着，视线逐渐模糊。突然间，她惊觉自己竟然失控得差点表现出脆弱的一面，急忙挺胸抬头，趁还没落泪之前用力将悲伤咽下去，取而代之的是——焦躁和狂怒刹那间在体内急剧膨胀。
是谁？胆敢对她的人下手？！
她的脑中飞快地闪过凯特刚才的对话，瞬间瞪大眼睛，牙齿咬得咯咯作响。
一定是那个混蛋！
“凯特，我要杀了你——”她抽出袖子里的匕首，两眼露出凶光。她曾计划要用这把匕首来对付昂理，可现在，她只想将它狠狠地捅进凯特的心脏！
就在她气息紊乱、极端愤怒地向门口的人群走去时，突然，一只手从后方攥住了她的手腕，将她整条手臂扭转到背后。
“呜！”她吃痛地□□了一声，匕首从手中掉了下来。
“别冲动，玛嘉。”不知何时来到她身边的铂银公爵，俯身在她耳边小声叮咛。
玛嘉咬了咬牙，猛地矮下身子化解铂银的钳制，反手给了他一巴掌，却被他另一只手轻轻接住。
玛嘉气得大喊：“放开我！我要去杀了凯特！我一定要杀了他……呜！”
她的嘴被第三只手捂住，一抬眼，发现亚刹居然也走到她身边，跟铂银一起，一人抓住她的一只手，强制地将她定在原地。
“亚刹！怎么连你也阻止我？！”玛嘉对亚刹怒目而视，“那混蛋杀了我的专属骑士啊！你叫我怎么咽得下这口气！”
“你冷静一点啦！”亚刹为难地劝慰道，看了看躺在血泊中的加穆，轻声说，“你的骑士还有救，所以拜托你，千万不要大声张扬。”
玛嘉顿时惊讶地闭上嘴，愣愣地看着亚刹，又将信将疑地瞥了眼铂银，剧烈起伏的胸口渐渐平稳下来。
“我明白了，可以放开我了。”她哑声说，“现在要怎么做？”
铂银松开她的手，深深看了她一眼，转身抱起加穆，向王座厅的另一头走去。
“跟我来。”