第九回 临危授命立重誓 春色旖旎花窥人（1 / 1）
不知不觉，从暖春到严夏，转眼又到了立秋时分。燕王府中日子风平浪静。
李睿娶亲多日，却对妻子依然毫无情分，二人几乎与陌生人无异。而桓姬，则深深沉醉在幸福中，早晨，她送李睿出府，两人在二门边依依而别，日暮时，她翘首等他回来，等着他笑盈盈出现在自己的眼前，将自己拥入怀中。闲暇时，两人切磋武艺、谈论兵法，对弈品茗、吟诗作赋真好不快活，缱绻风流犹胜神仙眷侣。
李母对儿子的厚此薄彼只作视而不见，由桓姬、傅瑶承欢膝下，亦是悠然自得，身子骨也渐渐好起来。
初秋时节的天下却不像燕王府内这般安宁，江南一带惨遭百年不遇的洪水，这大水冲垮沿岸良田千顷，饥荒、瘟疫随着水患一起汹汹而来，一时间，百姓流离失所，惨不忍睹，有些受灾严重的地方，甚至出现人饿慌了竟易子而食这样的惨剧，巨大的难民流开始涌向周边没有受灾的地方，所到之处，皆是一片混乱，这当口若是居心叵测的人从中作祟，暴乱必是一触即发，后果将不堪设想。
当今天子登基这二十几年来，先头的十几年大举战事，外震蛮夷内伐叛逆，而今坐享太平不过三五年的光景，历年亏空的国库刚刚略见起色，却遇上这等天灾，也不知能不能度过这个难关？随着来自各地的告急公文一批接一批地抵达，就连京城的达官显贵们，也紧张起他们的荣华富贵来。
这一日李睿退朝后回到府中，见过母亲后便来到西院，桓姬见他神色莫名的凝重，谈话间也有些心不在焉，便问道：“哥哥今日可是有心事？”
“哪里，哪里，许是这几日操练有些累了。”李睿笑道，却仍掩饰不住思虑重重。
“如今水患猖獗，有心事的人只怕不止哥哥一人。”桓姬又道，“不过桓儿想知道哥哥担心的是水患还是治水赈灾的事情？”
“担心算不上，不过今日朝堂上万岁指派的钦差倒是令人不解。”李睿道，“原以为不是皓箜便是皓筝，如今的皇子中数他们的势力相当，不少人先前还推测这次钦差的人选可能就决定了谁是储君。”
“那人选莫非是……”桓姬心念一动。
“不想派的却是六皇子皓笙。”李睿又道，“皓笙在朝中势力不大，恐怕这样的大事做起来阻挠重重，不是更苦了那些受灾的百姓。”
“我看哥哥是多虑了，皇上这样决定，自有他的道理。储君的人选若是在四皇子和八皇子之中，皇上岂会派他们去做等棘手危险的事情。或许立储之事尚在考虑之中，若是现在贸然指派钦差，两边的人肯定要动起来，天灾之下哪里还经得起同室操戈？”桓姬口中这样说，心中却却暗道，姐姐果然没有看错，六皇子临危受命，必能有所作为。
“桓儿说的是，看来是我愚钝。”李睿赞许道，“不过皓箜终究是缺乏历练，书生气太过。本来，今下赈灾不失为一个好机会。”
“皇上都尚未定下储君人选，哥哥何必操之过急，只有皇上才是该效忠的人。”
闻言，李睿沉吟不语，似是有所触动。桓姬因笑道：“看来是我今日多话了，反叫哥哥心烦，朝上的事情，哥哥该在朝上解决，桓儿不想看到哥哥把烦恼带到家中。”
“哪里，桓儿很有见地。”李睿露出一贯的倜傥笑容。
用罢午膳，李睿前去皓箜府上，桓姬想着适才提到的事，不知怎得，隐隐觉得不安，便打定主意去六王府走走。
到了六王府，当多日不见的如月出现在她眼前时，桓姬不觉大吃一惊，却见如月身子已不似初时那般窈窕，宽大的衣裙下腰身粗大，脸上也有了几片蝴蝶斑，一看便知是有了身子。
如月喜出望外，笑盈盈道：“好些日子不见妹妹，可想死我了。”
“姐姐有了喜事，怎么也不告知我一声，好让小妹备下薄礼来给姐姐道喜。”桓姬亦笑道。
“妹妹能过府一聚，已是一大快事，还说什么礼不礼的。”
两人携手坐于里屋床榻絮话，桓姬道：“姐姐本来身子就弱，如今怀了王爷的骨肉，更要好生调养，如有所需，尽管差遣妹子。”
“我这厢倒也没什么操心的事，闺阁中那点雕虫小技，还能够应付。听王爷说起过妹妹的事，不知妹妹下一步可有什么打算？”如月关切道。
桓姬闻言笑得有点落寞：“他待我极好，除却那不能求的，我便无所可求，也不知该打算什么了。”
“妹妹终是天真啊。”如月感慨。姐妹二人正说些体己话儿，却闻得外面一阵喧哗。如月皱眉道，“必是二房那破落户，本就对我有怨，自我有身以来更是不安生，趁着王爷不在府上的当儿，不时跑来漫骂滋事。”
“姐姐可是就怎么忍着，由着人欺负？”
“经历了那么多，哪里还会去生那闲气，她爱吵就让她吵去，我横竖不理就是。”如月话虽是这般说，神情却些无奈，桓姬明白她因自己出身青楼，终有些抬不起头来，才含屈忍着那泼妇，不由为她不平，又问道：“那二房夫人是何许人也？”
“她原是王爷正妃的陪嫁丫头，好象从小就贴身伺候王妃。”如月道，“虽是屡屡做出些丑态，但即便是王妃也要念着旧情姑息的。”
“小妹既是来了，就不能坐视不管。”桓姬说着，拉了如月就往外走，如月小做推却，还是随了她。走到门外，却见廊下几个丫鬟正堵着一个丽服浓妆的年轻女子，那女子一边口中漫骂，一边对着这厢指手画脚，见她们走出来更是提高了嗓门。
“不要脸的娼妇，别以为有两下子狐媚子手段就了不起了，肚子里面还不知道是哪里来的野种。”
“小妹若有失礼之处，姐姐尽管开诚指出，何必这样血口喷人，叫旁人笑话。”如月不禁也变了脸色。
“你有胆连王妃都不放在眼里，还会怕旁人笑话？”那女子又道，“就凭着肚子里的野种，都敢不去王妃跟前请安。”
“王妃特命我专心养胎不必每日去请安的。”如月正色道，“姐姐在此吵闹不休，若是惊了腹中的胎儿，只怕王爷面前不好交代吧。”
“有什么不好交代的，你肚子里的，是哪里来的还不晓得呢。”依旧是蛮不讲理，盛气凌人。
桓姬见状也是怒起，伸手从廊外摘下几片叶子，随手抛去，那叶片竟快如闪电直直飞向那泼妇，不等她反应过来，头上的珠翠已洒落一地，原本张牙舞爪的悍妇一下子惊住了。桓姬冷冷道：“不管你是什么人，若再对我姐姐无理，便取你项上人头，你信不信我说到做到。”一瞬间，她眼光凛冽如刀，将那妇人立时吓得不敢出声。
“丽娘真是越来越放肆了！”院门前忽然传来声音，原来又来了一干女子，为首的正是说话之人，却见她一身烟霞色长裙，身姿仪态万方，清秀的面容显得娴静优雅，而此刻神情却甚是威严，从她的服饰和气度上不难猜出，这便是六皇子皓笙的正室王妃林氏，只听她接着道“每日在这里无事生非，你眼中还有王府的威严吗？来人，将她逐出府去！”
听林氏语气坚定，泼妇忙跪地磕头，连连求饶：“王妃，就念在主仆多年的情分上放过奴婢这回吧，奴婢下次不敢了。”
“你做出这等不成体统的事来，这王府是留不得你了，虽然王爷把你收了房，但你也不该忘了自己身份。”
原先如此跋扈的女子，此时已是心胆惧裂，直央众人帮着求请，林王妃却无比决然地命人把哭喊不休的她拖将出去。
林王妃走上前来，对如月温和笑道：“那不成体统的奴才，叫妹妹受惊了。”
如月道：“王妃为如月做主，如月感激不尽，只是她终是王爷的人，王妃的惩罚会不会太重了。”
“无妨。”林王妃又看着桓姬道，“妹妹有贵客来访，怎么不知会我一声，府里照待不周之处，还请姑娘见量。”
“小女江氏桓姬，见过王妃。”桓姬上前施礼道。
“姑娘请屋里讲话。”林王妃说着同二人一起进屋，屏退左右后，她竟忽然双膝跪倒在桓姬面前道，“姑娘请上，受小妃一拜。”这般光景，教桓、月二人着实大吃一惊。尤其是桓姬，更被这场面搞得摸不着头脑，忙上前搀扶道：“王妃这是为何，可折煞小女。”
只听林王妃道：“小妃久闻王爷盛赞姑娘武艺高强、胆识过人，今日得见，真是万幸，斗胆相求一事，还望姑娘念在与如妹妹多年的情分上，慷慨出手。冒昧相求原非本意，但适才见姑娘身手，便知除去姑娘，更无他人可求。”
“王妃先请起来说话，不知王妃所为何事，小女若帮得上忙，自当尽力？”桓姬说着，欲扶她起来，不想她却又道：“姑娘若不答应，我便长跪不起。”
“桓姬区区一介女流，略识些拳脚功夫而已，若王妃所托非我所能，既是应了，也只得出尔反尔，所以不敢轻喏。”桓姬郑重说道，如月在侧也道：“王妃这样，不是叫桓妹妹为难？还请王妃明言事情原委，好让妹妹定夺。”听二人说的在理，林氏便不再坚持，由二女扶起，整理衣襟落座，这才将始末道出。
原来适才退朝之后皓笙因受命赈灾，顾不上歇息便去各部联络走动，林王妃得知后忧心忡忡，皓笙口中虽没有明说，但此行的凶险夫妻二人却是心知肚明。赈灾本是件棘手的事情，虽然皓笙之前已有些经验，但这次的水患实在厉害。
而比这天灾更加可怕的，是朝堂上明争暗斗的两股势力。以傅氏为首的皓筝党，大多为朝中新兴的重臣，党羽众多；而皓箜一派，皆是本朝根基颇深的权臣望族，势力也很大，尤其皇后娘家姜氏一族，为开国功臣，几代以来出将入相，堪称本朝第一大族。出任赈灾钦差，是把势力渗入地方，掌握朝中命脉的绝佳时机。而若是人选定下来，落空的一方也会在自己的势力范围内竭力阻挠。头绪众多，稍有差池便会被人抓住把柄大做文章，因此即使踏空亦不失为打压对方，削弱对手势力的机会，因此两方的人本已是虎视眈眈，剑拔弩张，只等着最后的人选一定下便即刻动作。
“如今，这钦差最后敲定的竟是我家王爷，两边的计划都落了空，”林氏担忧地说，“王爷行事素以韬光养晦之态，低调慎行至今，方得以保全，此番下来，无疑是被推到了风口浪尖之上，只怕会被两边的人都视为障碍，昔日的二皇子便是前车之鉴。这赈灾之路，可谓暗流涌动，杀机四伏。”这一番话，说的一旁的如月亦是花容失色，面露担忧。
“王妃所言不无道理，但不知要用得着我的，又为何事？”桓姬问道，心中暗暗称道林氏见地，看来闺阁之内亦有人心怀天下局势，而非只知吟风弄月，可这样审世通透心思周全的女子若是包藏祸心，叫姐姐何以应对。
林氏又道：“曾闻姑娘乃世之侠女，适才又见姑娘身手，果非寻常，小妃正心忧如焚可真是如见救星。”
“王妃可是要我保护王爷这一路上的安危？”桓姬已经明白她言下之意。
“冒昧相求，自知无理。”陈氏又道，“若非别无他法，岂敢劳动姑娘。”
“王爷门下就没有高手？桓姬不是推委，惟恐功夫不够，反误了大事。”桓姬却不敢轻易答应。
“王爷曾盛赞姑娘身手，况且小妃初次见面便深为姑娘的风采折服，冥冥中认定姑娘便是可托之人。”林氏言辞恳切，而如月也在旁说道：“妹妹就应了吧，这样的事情若的交给别人，叫我这么放心。”
桓姬仔细揣测，觉得林氏举止不像藏奸，稍作权衡，便打定主意：“好，我答应便是，不过也请王妃应我一事。”
“姑娘但说无妨。”林氏目光灼灼。
“我与王妃素昧平生，和王爷亦不过一面之缘，之所以允诺，只为姐姐终身。”桓姬正色道，“豪门之中的女子，总难逃勾心斗角相互倾轧的命运，今日王妃和姐姐忧心王爷的前途性命，自然同心同德，而日后怎样却难以预料，桓姬愿拼上身家性命保王爷平安，但请王妃发誓将来无论如何都善待姐姐。”
“就依姑娘。”林氏回答甚是干脆，刚要立誓，却被桓姬打断：“王妃须得用王爷发誓。”
“这……”林氏的脸上掠过一刹那的迟疑，旋即又似下了决心，神色庄重得说道，“林秀心既是一片诚挚，便无惧立誓，今后如妹妹便是我亲妹子，若心口不一，就叫王爷不得善终。”
见她语气凝重，目光坚定，让人深有一言九鼎之感，桓姬不觉心生敬意，慨然道：“王妃果是磊落之人。”而一旁的如月已是双目垂泪，哽咽道：“如月何德何能，有妹妹这般义气的金兰之交，又得遇王妃如此胸襟。”
桓姬问明皓笙一行三日后便将起程，便离了六王府，也不顾如月依依不舍地挽留用饭。一路上，桓姬盘算着自己接下来该怎么做，如今形势险峻，她很清楚稍有不慎便会招致杀身之祸，如何在夹缝中寻得生机，完成林王妃的托付，可不是只凭武功担任保镖那般简单。况且，整件事或许还会牵扯到李睿，就更出不得半点岔子。
李睿和四皇子皓箜交好，虽然他不是深陷党锢之人，但是四皇子那边的势力会如何动作，会不会把他也卷进去，就很难说了。在王府待的时间也快半年了，曾见过皓箜几次，那位皇子清朗俊秀、风采卓然，谈吐亦是优雅洒脱，只是不知为什么，总觉得那般风流倜傥的人物该是在江南烟雨中吟诗作赋，或是在青山绿水间焚香抚琴，而不是在这诡谲凶险的朝廷里沉浮的。相比之下，六皇子皓笙沉稳谨慎，倒是更有能力夺嫡，这个人却有几分让人摸不透。虽然皓笙曾对自己有所关怀，但毕竟对他了解尚浅。
回到府中，桓姬因已过了晚膳时分，只吩咐厨房简单送来几样点心，草草地吃了，又命丫鬟备好热水沐浴。
之后桓姬便进里屋宽衣，却听角落里隐隐有瑟唢之声，练武之人一般耳音都极好，这样细微的响动平常人听不出来，桓姬却听得十分真切，立刻警觉起来。她小心地四顾，只见青纱垂地的帐幔下露出一小截樱桃红，定睛细看不觉愕然，居然是一丝裙边，桓姬认得那料子，是产自江南一带的云锦，也是时下最为名贵专供皇室使用的织品。
燕王府中李母孀居多年，衣妆向来素朴，连同丫鬟婆子的衣着也不像一般的官宦人家那样讲究，因此这合府上下穿着云锦的，也只有李睿奉旨迎娶的正室傅瑶了。
她怎么会在这儿？桓姬的脸上不禁浮上疑云。正心中纳闷，几个丫鬟已将一大桶洗澡的热水抬进屋里，待她们出去后，真有些无所适从，明知房中另有他人，叫人如何宽衣沐浴？
“我倒要看看她要做什么？”主意打定，桓姬从容宽衣解带，把身子沉入热腾腾的水中，努力使举止与平常无异。
正当她沉浸在狐疑之中时，忽觉背后有掌风袭来，感觉来者功力深厚，又在自己浑然不觉中进入房内，竟是难得的高手，桓姬不由心中大惊。而情急之下，她反应亦是灵敏，猛然掬起桶中的水，用力朝身后偷袭者的方向甩去，抓住对方躲闪的瞬间，伸手扯过搭在一边的白纱浴巾裹住光裸的身子，一跃翻出木桶，几个动作快如闪电，一气呵成，干净利落。
桓姬飞快地闪到床边，去摘挂在床沿上的宝剑，她的身手奇快，眼看就要触，不料来人的动作更快，竟伸手越过她的肩头抢先将宝剑拂开，既而顺势将她揽入怀中。那膀臂力量大得惊人，任凭桓姬用力挣扎，却还是如铁箍般牢牢钳住她。桓姬被制正心下大乱，忽觉不对劲，这精壮有力的双臂，宽阔结实的胸膛，加上微微的兰杜清气，都是无比熟悉，不用回头便知道是谁了，身子顿时松弛下来，靠着身后的男子，口中嗔怪道：“哥哥真坏，可吓死人了。”一边说着，一边重重地拧他，“叫你还敢偷袭我。”
“不偷袭，那偷人如何？”李睿温柔沉声道，低头轻啄她的粉颈，两只手隔着薄薄的纱巾轻柔抚摩滑腻娇躯。桓姬听他气息沉沉，自然明白他想做什么，也分明感受。但此刻，帐幔后面还躲着个人，况且还不是一般人，可如何使得？她又羞又恼，侧过身来使劲推他。哪知这一用力，原本勉强松垮遮着身子的白纱巾便一下子滑落在地，雪白肩头连同酥胸顿时尽裸。
此时，李睿眼见心爱的女子面色潮红，白皙曼妙的身子亦浸染羞色，只觉得一阵躁热，猛地上前一把将她抱到床上。
桓姬狼狈地拉过锦被遮体，压上来的李睿却顺手把被子推开。他俯身尽情吸取女子幽芳，灼热嘴唇吻过她寸寸肌肤，一边轻轻啮咬下去，双手温柔地游走在她的全身。桓姬只觉身子绵软，再无力气挣扎，只得任由他吮吻索求。李睿眼中，情欲燃烧如火，将桓姬残存的理智羞怯统统融化在热浪中，她也顾不得屋里还有别人，忘情地轻喃，激烈而温柔地回应着他。
而此时屋里另外那个人，却如热锅上的蚂蚁一般。傅瑶却是如何藏匿在桓姬房中？这还得从傍晚时分说起，傅瑶用过晚膳，因外面白日西斜、余辉脉脉，煞是好看，于是离了自己的居所闲步于庭院中，连侍女也不带。没走几步，听见假山后面传来哭泣之声，心中纳罕便绕过去看个究竟，见是一个丫鬟模样的人正掩面而泣，傅瑶好奇顿生，上前问道：“你是哪房做事的，怎么躲在这里哭啊？”
那丫鬟哭得泪眼婆娑，见有人上前询问，更是哭得起劲：“我是在老王妃房里做事的，只因多说了几句话，就被秋茗姐姐好一顿斥责，还说要禀告老王妃叫人把我撵出去。”
“你说了什么话叫人家生气，秋茗又是什么人啊？”傅瑶接着问道。
“姐姐你是新来的吗？”傅瑶自过门以来很少四处走动，府上的人大多没见过她，这丫鬟只顾着哭泣，竟没注意她是装束，还当她是初到府中的丫鬟，“秋茗姐姐是桓姑娘屋里的，刚才我和大伙说了句玩笑话，桓姑娘在王府里那么久了，怎么还叫姑娘，是不是应该改成桓夫人啊。可巧被秋茗姐姐听去，就数落了我。”
“想是为了叫你莫在私底下议论主子，才吓唬你的，好了，你且长个记性了。”傅瑶口中安慰她，心里却涩涩的。
“王爷放着如花似玉的少王妃不理睬，只亲近桓姑娘，那桓姑娘可不是夫人吗？我又没说错什么。”那丫鬟还有几分委屈，嘴里嘟囔着。这一句正触到傅瑶的痛处，她不禁蹙了蹙眉头，正色道：“做下人的，最忌讳的就是对主子说三道四，连这个道理都不明白，难怪要撵你出去了！”
傅瑶又教诲安慰了她几句，才转身离去。心中却实在酸涩无比，抬眼一看，不知不觉竟已走到桓姬居住的西跨院前，往院子里张望，只见这院里草木繁盛一派苍翠，显得人迹罕至。此刻，整个院落静悄悄的，没有半点声音，竟像是空无一人的样子。傅瑶走进院中，又蹑手蹑脚推开房门，环顾四周，却发现里面竟真的没有人。她小心翼翼地在屋里走动，揣测着这里的人如何日常起居，最后不觉走到正房里屋。只见正对房门一面屏风，傅瑶认得上面图案，乃仿晋代顾恺之《洛神赋图》而绣，图上的洛水女神“肩若削成，腰如约素、云髻峨峨，修眉联娟”，细看之下觉得有几分面熟，不正是她吗？以神女喻之，足见李睿是爱极了她，傅瑶忍不住轻轻叹了口气。
绕过屏风，但见整个房间布置朴素中显出雅致，陈设简单，大多日常起居所需之物，不似一般女儿家的闺房那样精巧别致。最里侧一张红木雕花大床，上面铺着整洁的被褥，床边低低垂着青色帐缦。
傅瑶的目光落在床上，当触到床头两只并排而放的锦绣枕头，只觉心上一阵刺痛，几乎站立不住。胸中渐次平静，却莫名地对着那枕头出神良久。
正发愣的光景，忽听外面传来人声，却是屋里的人回来了，这下傅瑶进退两难，只能躲在角落里，外面的人在说些什么听不真切，而唯一能确定的是，她回来了。
慌忙间，傅瑶躲进帐后，谁知接下来竟是一番闱间香腻。
此刻，自己无限倾慕的，那个高贵清华，风仪雅俊的男子，早不见了踪影，只听见出自他口中的喘息沉重起伏，而冷傲清高如桓姬，竟是这般妖娆妩媚。
傅瑶缩在那里不敢抬头，任着那一声声呻吟喘息传入耳中。只觉得，女子口中逸出的娇声，似是在竭力压抑痛苦的摧折，又像是消受着浊魂蚀骨的快感。
情不自禁地扒开帐幔，向床上看去。眼前的景象，让她差点叫出声来，那是男子裸露的背脊，衣衫褪至腰际，剧烈的起伏中，精壮凹凸的身躯似焚烧一般狂野。烛光下，绢黄肌肤上一层汗水发出白亮光泽，刺得人无比目眩。傅瑶面上立时火烧起来，下意识地闭上眼睛，明知这不是女子该看的，而双眼却如失去控制一般又一次睁大。
此刻，窗外流泻下如水的月光，空气中淌着无比的暧昧旖旎，混杂了馥郁的紫檀香气，幽幽地弥漫着。只是李睿浑然不觉，身后有双美丽的眼睛正忘情地注视着自己，真是：
“胜却子建赋游龙，金风玉露自相逢。
软香温玉花解语，欲焰焚烧夜遮羞。”