酒楼（1 / 1）
朱记酒楼分前后两幢，都是三进三开的四层楼。雕花细作，无一处不透着商家的精细求全之心。
前一幢楼是酒楼，州府里的几道得人称道的名菜都是打这儿创出了名气后才推开来的。因而，这朱记俨然成了众食客老饕品评美食的风向和聚会场所。
后面的楼比前面的更显热闹，川流不息，昼夜不停。这里面是州府最大的有官照的赌场。但朱记的老板却是极有心思的，他在两幢楼间起了道寻常人难以翻越的高墙，墙边有专门巡逻的武师，防止有人前后来往。后面的楼里若要酒菜，也得绕个弯子过去叫过来。
有人曾向老板讨教个中奥秘，老板是笑而不答。
无论如何，这朱记老板因了这酒楼赌场成了州府商场上一块牌位却是不争事实。
赌场一至三楼都是些普通的赌局，第四层上是专门为一些有特殊嗜好的有身家的人准备的，这些人物都比较神秘，有时即便参与下三层的赌局，也不直接出面。
这天，朱记赌局的三楼，分外热闹。原来，这个月初，朱记老板便放出话来，要举办个斗雀大赛，一时间众多个中好手都从四面云集而来。
四楼的一个单间里，朱记的大老板，朱常茂正毕恭毕敬地立在一个人面前。
“都准备好了？”那人淡淡的问。
“是。”
“我刚才所说，都记下了？”
“是，爷放心就是。”
“我能吗？”
“小的敢以脑袋担保……”
“只怕这次，你不成。”
“爷！”朱常茂着急的分辩，他绝不能让眼前的人看轻自己的能力，因为他清楚一旦他不能让眼前人信任，他即将面临的是什么境遇。
“我不是不相信你，”那人似对朱常茂的心思了如指掌一般，笑着截住他的话头，“而是，这次，咱们上面那位爷，是相当上心，你明白吗？”
朱常茂一怔，背心上湿湿的。
“那爷有什么特别的……”
“就是这让我摸不透，爷只说了四个字。”
朱常茂的眼立时象针一样盯过来。
“顺其自然。”
“啊？！”
“我也不懂。”对面的人也是一脸没有伪装的惘然，“所以，只能看看了。”
“老板，”门外传来伙计的唤声，朱常茂对对面打了个躬，退了出去。
“贺家的老管家贺贵来了。”小伙计报告。
“哦。”朱常茂点点头，“是来付利钱的？”
“不是，他是来参加斗雀的。”
“呃？！”朱常茂一咧嘴，怎么什么怪事都有啊？！这贺贵可是出了名的老实头，怎么也到这儿来斗雀了？！
“他那只雀你看过了？”这回斗雀可是有玄机的，不能出什么差错的。
“您别说，是上好的货色。”伙计在此间淫浸多年，什么样的雀儿一搭眼就能看个八九不离十。
“嗯？！”朱常茂一听更好奇了，没听说贺贵有这嗜好啊？怎么能有只上好的斗雀呢？！这事倒是奇了！
“让他参加，得了钱算利息。”朱常茂的算盘不是白给的。
“是。”伙计退了下去。
“贵大爷，您进来吧。”随后，伙计到了门口儿，贺贵和贺富老哥俩儿正在门口儿和看门的武师闲话呢。
“多谢小哥照应。”贺贵接过进门的水牌，同时袖子管往前一伸，一个小包就到了伙计手里了。
伙计手一颠，足足有五两，面上顿时多了些笑纹。
往后面一扫摸，见武师别过脸了，晓得也得了好处了，赶紧把银子包收好了。
“贵大爷，您怎么想着到咱这儿来？”一路往里走，伙计一路套话，这是老板的交待。
“也是逼出来的。”贺贵也不隐瞒，“就我们那小香料铺子，背了那么笔债，不来点横财，怎么还得清哦！”
“这倒是。”伙计也知道贺家的事。
“小哥，我们两个，头次来，您给行个方便，指点则个，到时还了你老板利息，亏不了你的。”一旁的贺富也赶紧插话。
“两位大爷，这场子里可没说得准的事，尤其这斗雀儿，看的人可不只我们，您老二位只能求神灵赐运气了。”伙计敷衍着。
“只是听说，这里面门道特别多……”贺贵把话点明，明里来明里去，倒是不怕，但十赌九千，他们上了年纪的可都听说过。
“这个您放心，这次斗雀没那些个破门道。”伙计看在刚刚那包银子的份儿上说了句定心的话，这已是极限了。
“那就承小哥的吉言了。”说话间，几个人已经到了三楼，贺贵和贺富拱拱手，由里面的伙计领着找了个座儿，要了茶和小点心，先看看。
此时，中间的赌台上已经开始斗雀了。
两个鹌鹑正在中间的大圆台上掐得翎毛飞溅，翅膀乱扑，酱色的台面上，一滩一滩的刺目的是血，一旁的看客是群情激昂，纷纷为各自押的雀儿呐喊祝威。
贺贵和贺富虽然也算是见过些世面，却是头次看这种血淋淋的激斗，一时间被这场面刺激得目瞪口呆。
一会儿功夫，锣声一响，已经分出了胜负，一只鹌鹑血肉模糊的横在台面上，双脚直抽搐，而它的主人却连看也不看，只在算自己的输了多少银两……
而羸家的鹌鹑也好不了多少，一只眼已经瞎了，浑身的毛也没剩多少了，它的主人也在评估自己的收益，根本无暇顾及它的死活轻重了。
两人看得心惊肉跳，互相看看半晌无言。
“两位，”巡场的伙计过来了，“要上场吗？”
“先不。”贺富刚想搭言，贺贵抢先说了。
就这样，呆了有个把时辰，等场内的伙计第六次过来时，贺贵才把笼子外面的布套打开，把带来的鹌鹑递给伙计。
“新雀一只，无伤，无药……”一旁负责验看的雀师高声唱名，随即把那只鹌鹑放到台面上。
贺贵和贺富两个提心吊胆地站起来，看着。
一声锣响，对面也放出一只个头和他们的差不多的鹌鹑来，快速冲了过来……
贺富闭了眼，不敢看，前面已经看得他心里烦得慌，这会儿自己的真上了场，反倒不敢看了，虽然这个是景儿和望兰亲自挑的，可谁知道它行不行啊？！
咣——
锣儿响了！
贺富等了半天，也没听到贺贵说句话，心里就有了不好的预感。睁开眼一看，贺贵还呆愣愣的站着，张着个嘴，囁囁的竟似痴了般。
“行了，老哥哥，咱们不是这行里的，输了就输了吧。”贺贵掏掏怀里的银票，准备付东道。
“不是，”贺贵好象刚刚醒过味儿来，伸手抓住他的手，“你掐我一记，让我疼一疼。”
“老哥，你这是？”贺富糊涂了。
“恭喜啊，您二位的雀，”伙计兴冲冲的跑过来，“赢了！”
“真的！”贺富这才明白贺贵刚刚是怎么啦，欢喜过头了！
“不过，我们老板有话，您二位先得把这月的利息付清了，才能拿……”伙计有些为难的瞅着。
“这一场下来还差多少？”贺贵喝了口茶，赶紧问。
“还差二百两。”赌场的帐房也跟了过来。
“好，先把我们的雀儿请过来，歇歇，再来。”贺富这回也来劲儿了。
那个晚上，贺贵他们带去的那只叫小灰的鹌鹑连赢三场，不但清了朱记当月的利息，还找回来百十两银子。
“奇了，”朱常茂听了伙计的汇报，自己也神不知鬼不觉的偷着观了一场后，在帐房里暗自嘀咕着，“贺家丫头哪儿去弄来这么个能斗的雀儿？”
“老板，四楼上的爷有请。”伙计过来叫。
“刚刚那两个老头拿的那个雀儿倒是不错，盯着点儿。”
“是。”
“还有，安排几个厉害的来和那个什么小灰斗斗！”
“是，爷您就瞧好吧！”朱常茂咧开了嘴，想不到贺家的债务居然让他有了意外的收获。
“老朱，别怪爷我没嘱咐你，这趟差你若让上面那位开了心，我保你后半辈子有得靠……”
“小的明白。”
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出去前匆忙之作，有不足之处，敬请指教。各位下周再见！！