8 历练（1 / 1）

开春后，杜芳芯他们五人都没有回来，回来的是冯夫人的另外六名亲传弟子以及十名外堂弟子。

她的弟子们，出师之前似乎是轮流在这儿接受半年训练、出外历练半年、再回来接受半年训练……难怪得杜芳芯他们的实战经验那般丰富，连其中几个外堂弟子也闯荡得小有名声了。

冯夫人虽然远在襄阳，对武夷山诸寨的成名兵器和招式却了如指掌。这一次回来受训的五名亲传弟子中，有一人用的是软剑，路数与季少刚的乌蟒鞭颇为相似，于是成了宫愔最主要的过招对手。

整整一个月，宫愔与这名弟子每日过招一个时辰。

一个月后，冯夫人叫她换用软剑与外堂弟子过招，要她亲身感受那种柔韧又锋利的力量。传给她的内功及相应的拳法，也新添了“缠”字诀四十八式。

就像英若风要用卫夫人簪花小楷磨练宫愔的心性一样，冯夫人也要用这“缠”字诀将宫愔那刚烈如火的刀法从百炼钢变成绕指柔。

她对宫愔说，刚不可守，柔不可久；刚柔相济，才能进退裕如、左右逢源。

两个月后，宫愔再与使软剑的师兄对敌之际，气象已经大不相同。

归常青五人回来之时，惊异地发现了宫愔的巨大变化。杜芳蕊吵嚷着说师父偏心，被杜芳芯当头敲了一记。

冯夫人这样加紧训练，不是没有原因的。宫愔可不像他们，她只有三年时间。

两年之中，冯夫人身边的弟子来来去去，宫愔却一直留在这里。直到第三年秋天，冯夫人才让刚刚出师的邢虎带着宫愔去绿野山庄，由水逸和杜芳芯夫妇带领着历练半年。

绿野山庄僻处伏牛山幽谷之中，远远望去，山岭陡峭，满山松林在夕阳中肃然屹立，只留一线小径斜斜伸入谷中，端的是易守难攻。

山庄规模之大，远出于宫愔的意料。英若风虽然经常与她谈起山外的世界，毕竟多限于江淮之间，对于中原事务，比较陌生，即使听说过绿野山庄的名字，到底知之不详。

至此宫愔才知道，绿野山庄在中原武林中有着特殊重要的地位，庄主杜松隐隐然便是中原武林的盟主。

杜松早年丧妻，膝下只有两个女儿，长女杜芳芯与杜夫人的远房表侄水逸成婚，水逸本是在绿野山庄长大，因为处事周到，稳重可靠，向来为杜松所倚重，这几年间，庄中的日常事务，都已交给水逸打理，杜松退居后山，等闲不见外客。宫愔也只见过他一面，领略了一番杜松打量那柄胭脂刀时意味深长的目光。

接下来的半年里，宫愔跟着杜芳芯踏遍了整个豫中，其期间共计调解门派纠纷二十七起，击败六十五名挑战者和挑衅者，促成南阳商会与豫中十三家镖局联盟谈判镖金更动问题，调解豫中绿林与镖局的十六起纠纷……宫愔动刀的机会并不算多，有时整整十天也没有人来与她过招。杜芳芯看得出她因此而产生的困惑，不过直到半年之约将到、宫愔要返回襄阳时，她才向杜芳芯提出自己的疑惑。

杜芳芯微笑道：“师父说你有些时候太过宁折不弯了，要多学些人情世故，才能真正懂得圆转变通、刚柔相济的用刀之道。”

宫愔默然。功夫在诗外，这就是读万卷书还要行万里路的原因？

杜松生辰那日，白天里整个山庄庆贺了一番，晚上整治了一小桌酒宴，就摆在后园他的住处，一家人聚一聚。宫愔和邢虎不是外人，也被拉了过来。

杜松本已喝得半醉，兴致颇高，将水逸大大夸奖了一番，水逸未免有些窘迫，杜芳芯只笑而不语，倒是杜芳蕊和邢虎起劲附合。

这样其乐融融的情形，宫愔瞧在眼里，不知怎的突然有些感伤。

杜松说得开心，忽而若有所思地看看杜芳蕊，又看看邢虎，杜芳蕊一见父亲的目光，便大感不妙，嚷了起来：“爹爹你别想打我主意！”

杜松呵呵笑道：“蕊丫头，你总归要嫁出去的。”

杜芳蕊板起了脸：“我就知道爹爹嫌我烦人。”

杜芳芯看看涨红了脸的邢虎一眼，抿着嘴笑：“阿蕊嫁出去就不烦着爹爹了。”

杜芳蕊恼怒地道：“我偏不嫁！就叫你们养我一辈子！”

杜芳芯“哈”地一笑：“我记得这话我小时候也曾经说过。”

一听这话，杜芳蕊更是借着酒劲闹了起来，趴在杜芳芯的身上，吵着要撕她的嘴。

闹够了之后，杜芳蕊倒在姐姐身上，半醉半醒，嘟嘟哝哝地说道：“我不要改变，我就要现在这样，这样就是最好最圆满的了。”

杜芳蕊说到最后一句话时，宫愔的心绪也随之飘到了另一处。

她觉得最好最圆满、不希望有任何改变的时候，是什么时候呢？

是一个同样的月夜吗？那是她的十三岁生日，到了晚上，福嬷嬷专门为她准备了一小桌酒菜，只请了英若风、宫惜惜和另外几个处得好的兄弟姐妹，喝酒猜拳唱歌，一直闹到后半夜，迷迷糊糊地全都睡趴下了，醒来时看见一堆兄弟姐妹中英若风宁静的睡颜，那一刻的心情，此时忽然闪现，才明白自己那时，心中满溢的便正是这样一种最好的圆满。

也或者是别的什么时候？

酒阑人散，夜深露重，望着窗外的宁静月色，宫愔头一次感到了无法入眠的烦恼。

半年之期将满，宫愔与邢虎刚要动身回襄阳，便接到了冯夫人传过来的命令：留在绿野山庄，听从杜芳芯指令。与此同时，整个绿野山庄一夜之间便充满了大战来临的紧张气氛。

满心疑问的宫愔，被杜芳芯带入了警备森严的藏剑楼。楼上除了杜松、水逸夫妇、杜芳蕊、邢虎和另两位副庄主外，别无他人。宫愔一眼望见楼上供奉的弥勒以及弥勒座前的熊熊烈火，不由得一怔。绿野山庄竟是明教分坛？

杜松简略说明召集他们来的原因。忽必烈意图再征日本，在各地征发赋役，各地民变迭起，但因为各自为战，先后都被扑灭，难成气候。明教因此派出五位奉贤使者前往江南联络各地豪杰，共谋大事，但是因为内奸告密，五位使者竟然全部被捕，正在分头押往大都；五位使者一直担负着与江南豪杰联系的重任，奉贤殿号称有十万甲兵，其实一大半都藏在各位奉贤使者的胸中，所以明教要不惜代价营救。在湖广被捕的那名奉贤使者，不日便要经由豫中押往大都，总坛已经传下命令来，这名使者，由绿野山庄负责营救。

水逸已经制作好沙盘，杜松指着沙盘，何处潜伏，何处截击，如何撤退，一一分派任务。派给宫愔的任务是联络和传令，以及将受刑之后双腿已废、无法骑马的使者带走——她的胭脂马脚力非凡，又兼骑射出众，不容易被蒙古人追上缠住。

第二天凌晨，杜松亲率部下出发，一行人穿过山岭，绕道潜往通往大都的驿道，杜松率部下埋伏在驿道两侧，杜芳芯与邢虎率领另一队人马埋伏在附近的那条小路上，水逸带着杜芳蕊居后方接应，狙击追兵。

近午时分，押送囚车的一个蒙古百人队出现在驿道上，小路上却也出现了另一辆囚车和另一个百人队，杜松不免大感踌躇。宫愔策马来回跑了一趟，又跑回到杜松这边，低声说道：“杜庄主，小路上的百人队恐怕比这边的更精锐。他们的马明显好得多。”

他们的马比驿道上这枝蒙古军队的坐骑更神骏，速度更快，而且，即使在穿越崎岖田野的快速奔跑中，队形也保持得十分整齐。

那绝不是一枝普通的蒙古军队。

杜松略一沉吟，便吩咐宫愔将自己这边的十二名盾牌手带到杜芳芯那儿去，将两队二十四名擅长冲杀的刀斧手从杜芳芯那边换过来。他要先集中兵力解决驿道上的蒙古军队，再转过头去对付另一个百人队，而在此之前，杜芳芯得想方设法缠住对方；另外又配给宫愔五名射手，埋伏在驿道与小路之间，以便截断两队蒙古军队之间的联络。

杜松的战术不错，驿道上那个百人队几乎被全歼，末了发现囚车中果然关押的是假使者；惟一失算的一点是，杜芳芯面对的这枝蒙古军队，弓强箭长，射程远远超过他们以前所遇到的任何一枝蒙古军，使得杜芳芯这一队人，虽然依托起伏的地形，十二名盾牌手和十二名□□手仍然损失殆尽，连邢虎也受了伤。

杜松点检人马，自侧后包抄过去，与杜芳芯前后夹击，转眼之间这枝蒙古军已经陷入重围。他们立刻收束队伍，马头朝外，绕着囚车围成一个圆环形。领队的百夫长略通几句汉话，高声喝道若是不让开路，就要一刀斩了囚车中的犯人，守在囚车旁的那两名蒙古士兵，应声便要将刀架上使者的脖子。宫愔隐在暗处看得清楚，扬手便是连珠三箭，那两名蒙古士兵眼见得箭枝射来，想要避开却已来不及了，一人当胸中箭，一人右膀中箭，都摔下马来；第三枝箭则正插在拉车的那匹马的肩头。马儿受伤负痛，长嘶着乱跑起来，圆环阵不免一阵混乱。

杜松立刻下令攻击。

那五名射手，仍被留在战圈之外，专门射杀敢于接近囚车的蒙古士兵。

包围圈在慢慢缩小，眼看胜利在望，宫愔突然转过头望向远处的原野。

午后的春阳之下，尘烟隐约弥漫，大地在微微震动。蒙古援军已将要赶到。杜松大喝“撤退”，救人还有别的机会，他不能让整个绿野山庄的精锐都葬送在这里。那名押送囚车的百夫长，一见形势有变，立刻吹响了号角，同时变幻队形，要将杜松一行人缠住；而远处也传来回应的号角声，援兵的行军速度明显加快，转眼间已经可以望见飞驰而来的人影。

杜松发令撤退之际，宫愔已经冲到了囚车前。紧跟在她身后冲杀的邢虎，一斧头劈开了囚车，将伤痕累累、昏迷不醒的使者拖了出来，扔到宫愔身后，用一条布带急急捆好，回身架住那名百夫长劈过来的长刀，宫愔则向战圈之外冲了出去。

虽然驮了两个人，不过宫愔一直提气轻身，使者又瘦骨嶙峋，胭脂马的速度并未受到太大影响。身后杜松等人一边对付缠斗不休的蒙古士兵，一边向伏牛山的方向策马急奔。宫愔渐渐拉开了与其他人的距离，挡掉身后射来的十几枝箭之后，已经奔出了弓箭的射程。

原野那头的蒙古援兵，看清宫愔的去向，已分出一队人马来，斜斜插向伏牛山，以他们的速度，如不意外，正好可以在宫愔进入伏牛山之前截住她。

宫愔立刻改变路线，将斜线拉得更长。她就不信胭脂马跑不过对方。

但是领队的那个蒙古将领，突然张弓，一连三箭，铮铮破空而来，宫愔听见身后的箭枝破空之声尖锐非常，已经明白这必是蒙古军中的射雕手，即刻伏低身子，提缰向右前方急纵出去，射向她左肩的那枝箭落了空，一枝箭被她挥刀挡落，另一枝箭本应从她背上擦过的，但是如今她背后多了一名使者，那枝箭恰恰射穿使者右臂、直透入腋下。使者痛呼一声醒了过来。

宫愔顾忌那名蒙古将领的箭，不停地策马左弯右拐，速度明显下降。使者一清醒过来，便明白眼前局势不妙，看看宫愔手中因为灌注真力而显出片片殷红桃花的胭脂刀，低声说道：“你是冯夫人的弟子吧。名册在南阳北郊吉庆寺弥勒殿东北角的地砖下，东三北五那一块。”

宫愔一怔，使者又道：“放我下来，给我一柄刀，你立刻去南阳，拿了名册交给冯夫人！”

身后的追兵越来越近，除了那蒙古将领，又有两三人能够射到他们。宫愔挡落又一轮乱箭之后，一咬牙，反手一刀挑断了布带，使者滚落在地上。宫愔丢给他一柄小刀，一带马头，重又向伏牛山飞奔而去。

那蒙古将领留下一个十人队看守已经自杀身亡的使者，继续追击。使者既死，前方那个蒙面女子便是惟一的线索了。他本不想射伤那匹神骏非凡的红马，但是眼看双方距离越来越远，权衡之下，接下来的三箭都射向了胭脂马。

但是三箭都被躲了过去。那匹马得意地喷了个响鼻，倒让身后的追兵啼笑皆非。

地势渐高，山路突然中断，前方出现的是一道山涧，想必是春潮大涨、泥石冲毁了桥梁。宫愔看看身后紧追不舍的蒙古军队，再略一度量山涧的宽度，不但没有减速，反而更加紧策马，胭脂马领会了她的意思，放开蹄子奔向山涧，临近涧旁时，宫愔一提缰绳，胭脂马腾空而起，向对岸跃去。

追兵赶到山涧这头时，宫愔已经策马隐入了对岸的山林之中。

那蒙古将领勒住马，愕然片刻，忽然放声大笑。

居然让一个女子逃了出去，外带一匹得意洋洋的骏马！