第5章（1 / 1）

义之站在树下看了一会儿梅花，然后就来到辰已稻荷神社里。祢宜看到家人都已到齐就开始念诵祝词。玉串奉祭的仪式顺利地进行着，十分钟左右，整个仪式就结束了。像往常一样，国代恭恭敬敬地将祢宜送出大门，阳介和美津子则忙于收拾那些供品。

义之在老宅的佛堂里等着阳介他们。自从一年前在自家院子里摔了一跤之后，义之的右腿就不大灵便了，近来走路已经离不开手杖。即使是席地而坐他也无法盘起腿来，只能是向前伸直了右腿。因为这个缘故，虽然才刚刚过了六十，但看上去却比实际年龄要苍老得多。

阳介将国代烫好的酒斟进叔叔的酒杯里，义之端起酒杯象征性地用嘴唇碰了碰，然后抬起头来说道：“大概是岁数大了，一点酒量都没有了。”

“怎么会呢？”国代笑着答道。

“真的，这把老骨头已经不行啦。”说着，他把酒杯放回到了桌上，“孙子明年就要过成人节了，你想我还能不老吗？”

“那个阿健明年就要过成人节了？”

义之笑着点点头：“搞不好，我都可以抱上曾孙了呢。”

义之的儿子雄一在十八岁的时候就有了儿子健太，如果现在阿健也像他父亲那样早婚早育，那么义之真的就该有曾孙了。

“哎呀，时间过得真快啊！”国代感慨地点点头。

健太现在是京都一所私立大学的学生，遇到放暑假他都会带着大学同学到阳介这里来打短工。

“身体怎么样，阳介？”义之一边在火盆上暖着手一边问道。

“托叔叔的福，身体好着呢。”

“美津子怎么样？”义之抬起头看着端着碗筷走过来的美津子。

“我也好着呢，谢谢叔叔。”

“那就好。无灾无难就比什么都强。”

等美津子将菜肴分放在每个人面前的食案上之后，义之掏出了香烟。

“趁大家身体都好的时候，我想把一件重要的事情先说一说。”他用食指噌地将香烟盒挑开，然后抬起头来。坐在他对面的国代此刻腰板挺得笔直，嘴唇紧紧地抿着。阳介脸上不以为然：怎么，又来提那事了？

义之打住话头，只管给香烟点火。从两三年前开始，他就经常提起本家继承人该怎么办的问题。到了今年，他一会儿说健太马上就要长大成人了，一会儿又说健太的弟弟翔太已是高中生了，一会儿又说真理奈也上了初中等等，总之，张口闭口说的都是他孙子孙女的事情。

“这样下去，总不能解决问题，嫂子你也放不下心啊，对不对？”

其实，大家都明白义之想说什么。他想说的就是要让不会生育的阳介夫妇赶快领养一个孩子作为本家的继承人。

“幸亏，说幸亏好像有点那个。幸亏雄一有三个孩子，两个男孩一个女孩。现在这个时代，不一定非得由男人来继承家业，给女孩找个能干的上门女婿，一样能使家业兴旺。这样做早就不是什么稀罕事了。美津子一直很喜欢真理奈，真理奈也是从小就和美津子亲，收她做养女也不坏嘛。不过，当然啦，阳介和美津子认为怎么合适就怎么办好了。”

“多谢你了。”国代抬起头来，“可阳介他们还是有可能生孩子的。”

“何以见得，”义之举起手打断了国代的话，“阳介，你就快四十了吧？”

“仔细算算，还有两年阳介才满四十呢。”国代回答。

义之举起酒壶催促阳介也端起酒杯：“美津子已经过了三十五了，你嫁到这个家也已经十三年。嫂子，你已经等得都快没有耐心了吧？所以我说美津子，为了让你婆婆早日安心，你一定要和阳介一起好好地想想将来该怎么办？”

“不，我，”不容国代分辩，义之显出一副推心置腹的样子接着往下说：“嫂子，你可无论如何不能让本家断了香火啊！要是真的断了香火，连我都无法向死去的哥哥交代，更无脸面对众亲戚呀。要是阳介夫妇一直不能生孩子，那咱本家不就无人继承吗？为了保住本家，就应该从旁系中，可以从我的孙子孙女中领养一个孩子嘛。不能总一直这么下去，过去我一直是睁一眼闭一眼，由着你们。可是眼下美津子嫁过来已经十三个年头，她不能生孩子是个事实，实在是一点办法都没有。”

他边往阳介的杯子里倒酒边喃喃自语：“嫁到夫家三年，”美津子听罢刷地变了脸色，她深深地把头垂了下去。

日本民间有这样的说法：嫁到夫家三年，不生儿育女就要被休。义之说的就是这个意思。当着国代的面，他到底不好意思把整句话全都说出来。

在年龄上，义之比国代年长，但论辈分国代却是本家的嫂子，因此义之对国代是很恭敬的。他对国代恭敬不为别的，纯粹是为了提高本家的威望。通过提高本家威望从而对外显示出他们旁系的价值和威严。不过今天他的态度却很不寻常，说话的口气听上去像是心平气和，但是话本身却很厉害，有一种先发制人的架势。

“因为不能生孩子，旁人也不能说那你们就该离婚。阳介，你小子脑子里大概也不会起念头要和美津子离婚再娶年轻的女人为你生儿育女，我没说错吧？”义之大声地笑了起来，“不过嘛，如今这个时代，说这些也没有用，眼下已经不兴这些了。再说，我也不是那种顽固守旧的人。”他一手拿香烟另一只手靠在火盆边上上下翻动着取暖。

阳介只是默默地看着自己跟前的食案不接叔叔的话茬。火盆里的炭块啪地发出了一声清脆的爆裂声。

“咱可以先不说那些。但是不管怎么样，该好好合计合计这今后该怎么办。该解决的事情现在不解决，以后就麻烦了。”

其实，来劝说阳介夫妇赶快从亲戚中领养一个孩子作为本家继承人的不光是叔叔义之，家住鞍马的姑妈照子也从去年开始就已三番几次地来提过了。

“有人会来这里说三道四的，鞍马那边的话你们可是绝对不能听啊！”义之吐了口烟，“鞍马宝屋的事，嫂子大概也已经听说了吧？”

照子的大儿子继承家业，在家务农。小儿子忠彦从京都一所私立大学毕业后在大阪一家贸易公司任职。在那里干了六年之后忽然辞掉了工作，在鞍马寺附近的门前町开了一家叫宝屋的礼品土产店。那时候美津子刚嫁到榊原家不久。

她听说忠彦比阳介略为年长一些，景气好的时候，他在新京极和岚山都开起了分店，有段时间还做起了房地产生意。那时候他和太太居然搬进了南禅寺附近的高级公寓。但是随着泡沫经济的崩溃，忠彦欠下了一屁股的债。为了替儿子还债，照子忍痛卖掉了家里的许多农田。

“听说他们还欠着一大笔债呢，本家要是和鞍马有了瓜葛，那事情可就大了。”义之继续唠叨着。

眼下忠彦像是在大阪开了一家礼品店，照子的大儿子信彦对于母亲擅自卖掉土地为弟弟还债的做法至今还耿耿于怀，一家人的关系非常紧张。在这种情况下，照子向全家人拍了胸脯，一定要让本家收信彦的小儿子芳树做养子。

芳树还在上中学，如果本家将他收为养子，那么本家的财产就等于全都归了鞍马所有。就信彦来说，做生意失败的弟弟给家里带来的损失就都可以弥补回来。随着鞍马那里收养子计划的不断明朗化，不难想象，作为惟一能和本家讨论此事的照子在家中的地位肯定是大大地提高了。

“话说出来有些不太好听，鞍马那里实在是不正经啊。没能耐却偏要去做什么生意，结果搞得一败涂地。让这种家伙住进本家来的话，那真是不知道会发生什么亊情呢。”义之将手从火盆边上抽回来，双手交叉搁在胸前，“本家要是真的完了，等我死后到了阴间可实在没有脸面去见我哥哥啊！”

难怪国代平时经常对阳介唠叨：你叔叔姑妈正计谋着要来吞并咱本家呢。远亲当中也有不少人跑来提收养子的事，但是从血缘的远近上来看，他们都不能与义之和照子相比。

虽说恭藏另外二个妹妹也有很多后代，但由于妹妹本人早已过世，因而他们那两支旁系也就失去了敢于插足本家事务的威势。只要不是生在老宅长在老宅的人就没有资格来老宅和本家的当家人谈论家事。对于义之和照子来说，这本家是他们的老家，他们之所以同意将几乎所有的财产都让给大哥恭藏，为的是本家的繁衍和兴旺，这也是榊原家整个家族的期待。可是到了阳介这一代，出现了不能生育这样的严重事态。没有后嗣，就不可能有家族的繁衍。若是本家断了香火，那么整个家族从此也就无立足之地。

传统的旧式大户把血脉的断绝看作是一种耻辱，不能传宗接代就不能称之为家，这样的家族在社会上也不会得到相应的尊重。即使家中堆满金山银山，只要这些财产是由一代人所创下的，那么这一家就绝对是被列入新兴暴发户的行列，而没有资格与旧式大户相提并论。旧式大户之所以能够保持大户人家的矜持，就是因为他们的家族有着悠久的历史和传统。而能够证明家族历史和传统的就是血统。

从前的大户人家，如果做妻子的不能生养，可以把小妾生的孩子抱过来抚养。那时候街上还有玄人，也就是专为大户人家生孩子的女人。只要男主人没有生殖功能方面的障碍，家族血统的衍续就不会发生问题。

但是，到了现代社会，这种做法当然是根本行不通了。现代妇女也早就不具备为了家族的安泰和自身的地位而将小妾的孩子视同己出这样的观念。