68 海棠（1 / 1）
窗外噼里啪啦的爆竹声响起，一股燃草的味道随之飘进屋里，混在淡淡的熏香中，让人闻到一股过年的喜庆味道。
建武六年的第一天，雒阳的大街小巷都被爆竹声充斥，被燃草的味道熏蒸，家家户户以这种方式驱邪，祈求一年的好光景。
听雨望着镜中那个大红外袍，盘发髻、插花簪的自己，一时恍惚。仿佛从河北到幽州再到齐地那一场场激烈的战斗就在眼前，那些死在她枪下的敌军还在身边晃荡，然而从建武六年开始，战场，将离她远去。用完了刘秀给的三次上阵机会，也耗尽了年轻时的冲劲，如今的她，只想收拾起盔甲兵器，换回本来的美丽，留在家中，陪着儿子，为耿弇照看好这一方净土，等他出征归来，可以安心而放松的躺在她的怀抱。
窗外传来忠儿咯咯的笑声，听起来那么天真无邪，两岁多的小童，还不会用太多的语言表达内心的情绪，只能从笑声中感受到，他有多开心。
以往，听雨也许是个好子民、好士兵，但她从来都不是个好母亲。从新年的第一天开始，她要努力学做一个合格的母亲，陪在儿子身边，分享他每一天的成长。
“忠儿是不是已经亲近夫人许多了？”
方飞虎站在听雨身后，半低着头，一点点羞愧和一点点期盼交汇在注视她的目光中。
听雨点点头，安慰道：“你不用自责，虽然没能查出什么人对忠儿不利，但至少证明即使我离开家，那些人也不敢再害忠儿。虽然我也没查出公宾就的下落，没抓到樊英，但至少帮伯昭打了场漂亮的胜仗。飞虎，我并不后悔这次出征。”
“夫人不怪飞虎就好！”
听雨拍拍他的肩头：“我怎么会怪你呢？我们从小一起长大，你做每一件事都是为我好，我明白！”
方飞虎感激的望向她，发现她被窗外的情景吸引，也随着她的目光望去。
院中响起了清脆的敲击乐声，耿弇带着神兽面具，带着家奴围着忠儿跳傩舞，为儿子驱邪。
一群人跳得起劲，但他们脸上带的面具吓坏了小忠儿。眼看着爹爹变成了可怖的神兽面容，他扁着嘴，哇的一声哭了出来。
听雨急忙出了屋，飞雪也从另一侧的回廊出来，先于听雨抱起忠儿。忠儿扑在她的怀里，还止不住抽泣。
“你看你，吓坏儿子了吧！”
听雨瞥了瞥耿弇，走过去看儿子。耿弇迎上来，拦在她和飞雪之间。面具下的闪闪发光的琥珀色眸子流露着期待的神情。
“九儿！”
听雨看着这只面具，看着面具下那双眼中奇异的情愫，思绪晃荡，似乎被他带到了一个似曾相识的场景，很遥远，远得看不清，只极其朦胧的记起一个影子，一个轮廓。
“夫人，你看，忠儿哭个不停，快来哄哄他吧！”
飞雪走上前来，把忠儿塞在听雨怀里。刚刚出现在脑海中的一点痕迹顿时烟消云散，她抱着忠儿，轻轻抚摸他的背，哄着“忠儿不怕，有娘在！”
“将军，忠儿太小，还怕这些，等他长大一点，再帮他驱邪吧。”
飞雪说着，帮耿弇取下面具。琥珀色的目光落在她脸上，像被阳光晃了眼，飞雪在这一瞬间神思迷离，望着耿弇目不转睛。
面具取得极慢，飞雪的指尖在耿弇的脑后看似不经意的一下下轻触。她希望时间在这一刻变慢，能让她和将军多一会儿接触，能让他眼里只有自己。
听雨站在一旁，看不见耿弇掩在面具里的目光，却看得清楚飞雪的痴迷，有种涩涩的异样感觉堵在喉头，她抱着忠儿进了屋。
“听雨！”耿弇一把扯掉面具，追着她进屋。
飞雪捧着面具，忽然有一种奇妙的感觉在心底涌起。刚刚的那一瞬，她仿佛已经触碰到幸福，仿佛已经得到她朝思暮想的将军。仅仅那几下看似不经意的细微触感，让她不想再放弃。她要得到他，将空置了二十一年的情感统统交托给他，而不是仅仅供奉在心头。
中午，新年的第一顿饭，格外丰盛。飞雪、飞虎都被准许团坐一桌，一起用饭。
耿弇把最好的菜肴一一拿到听雨的碟子里，笑眯眯的说：“夫人多吃一些，今后这个家就交托给你来照顾。管家可一点不比上阵打仗容易。”
听雨点点头：“你放心吧。将来你出征在外，家里就交给我！”
“平定了关东，我想皇上下一步就要收复陇西和蜀地，今年恐怕就要出兵攻打公孙述。我想在走之前给院子里种些花草，等我走了，你打理些花草，也没那么闷。”
听雨撇给他一个白眼：“看着忠儿已经够我忙的了，你不知道他现在有多调皮！你还弄这些旁的东西来烦我。”
“种花草好啊！将军想种什么？夫人没时间照管，交给我来。”飞雪笑着插话。
“要是种花，当然是……”耿弇的目光飘向听雨的红裙。
“种海棠吧，我最喜欢海棠了！”
耿弇惊喜的看着飞雪，这丫头竟然跟他想到一块去了。他立即点头：“好啊，就种海棠！”
“为什么非种海棠？桃花、杏花不好吗？”听雨瞥了眼飞雪，又看着耿弇。
“就种海棠吧。”他神秘一笑，压低声音，“至于为什么，等开花了我自然会告诉你！”
飞雪咬着嘴唇低下头偷笑，她喜欢的，将军就答应种。原来这么容易满足，原来幸福离她如此之近。
家里的园丁在这个春天，把院子里种满了花草。飞雪每天欢心雀跃的指挥园丁这里种什么颜色的花，那里种哪个季节茂盛的草，忙得不亦乐乎。除了听雨和耿弇卧房门前的一棵海棠树是耿弇特意吩咐了的，将军府的布置，都由飞雪全权负责。
看着一簇簇春花绽放，仿佛能感受到春天就在身边，每个人心中的花朵也随之开遍。平时人丁冷落的将军府在这个春天变得生气勃勃。
三月，春风吹绿了雒阳，随之而来的，是驻守关中多年的冯异，回雒阳朝奉。
早在去年十二月，冯异在关中依法斩了贪赃枉法的长安令，这样先斩后奏的权力原本是刘秀在他前往关中之前赋予的，但他的这一行为，触怒了朝中众多官员，纷纷上书，称他专断关中，更被百姓称为“咸阳王”。尽管刘秀以一句“将军之于国家，义为君臣，恩犹父子。何嫌何疑，而有惧意？”化解了这一次弹劾，但作为臣子的冯异，还是在刘秀即将出兵蜀地之前，回到阔别多年的雒阳。
再见冯异，他苍老了许多。三四年的时间，他将赤眉军留下的烂摊子重建成曾经富庶的关中三辅，个中辛苦，不言而喻。
分别时，一个是英武的大将军，一个是乔装改扮混迹军中的少女，重逢时，大将军已是鬓发花白，皱纹深刻，而当年的少女也早为人母，端庄稳重。岁月在两人脸上都留下了太深刻的痕迹，以至于目光交融时，泪流满面。
听雨抹着眼泪，已经不能再像小时候一样肆无忌惮的撒娇，只能看着大哥和义兄紧紧相拥。
“义兄！你清减了许多！关中很苦吗？”
冯异放开杜吴，含泪笑着摇头：“不苦，幸好有你大哥暗中相助。”
“大哥，你在帮义兄吗？”
杜吴点点头：“关中还有当年帮我的那些旧部。”
“那就好。”听雨关切的望着冯异沧桑的容颜，“义兄，关中不比做国都时的富饶安逸，你要顾着自己的身体，别太操劳。”
冯异看着杜吴笑起来：“小九真是长大了，做了娘，说的话也和从前不一样了。”
“是啊，她长大了，我们都老了。”
“大哥和义兄哪儿老！”听雨斜了杜吴一眼，笑出声来。
“这次回来，准备呆多久？”
冯异请杜吴和听雨落座，落寞的笑着叹气：“要看皇上的意思。如果皇上不信我，也许我就不走了。”
杜吴垂眼静静坐在冯异对面，一言不发。
听雨看看这个，又看看那个，有些不安，急忙打诨：“皇上怎么会不信义兄？就算不信也没有什么不好，大家都在雒阳，平日里多来往，总好过现在几年都见不着一面。”
冯异轻松一笑，眼角纵起深深的纹路。
正闲谈着，家仆通禀，皇上的圣旨到。三人急忙起身接旨。
中黄门笑容满面，声音洪亮：“仓卒无蒌亭豆粥，虖沱河麦饭，厚意久不报。”
听雨和杜吴并不知道当年冯异追随刘秀前往河北，境况何等艰难，但这道只有短短十七个字的诏书，却能道出，那段不堪回首的灰色时光，冯异和如今的皇上结下了怎样的情义。那时，他还是刘玄的大司马，背负着兄长的仇恨，北渡黄河，持节招抚。而他是他的主簿，认定明主，不论多么艰难都一路追随，在身边服侍。饥肠辘辘时的一碗豆粥，一碗麦饭，都是刘秀一直记在心上的厚重恩义，在那段艰苦岁月，两人结下患难之交。
冯异眼中泪光点点，想起往事，心潮澎湃。他重重磕了个头，额头点地，激动的声音发颤：“臣但求国家无忘河北之难，小臣不敢忘巾车之恩。”
中黄门伸手相扶，笑着说：“皇上仁厚，将军对于国家的贡献，皇上都记在心上。皇上让老奴来，除了颁诏书给将军，还请将军进宫商讨平定陇西、巴蜀大计。请将军随老奴进宫。”
“是！”
中黄门看见站在一旁的杜吴，眼露惊喜：“皇上真是料事如神，记事令真在冯将军这里。也请记事令一起进宫。”
“皇上诏我进宫？”杜吴诧异。
“不错，皇上让老奴诏两位一同进宫，共商大计。”
“大哥，你去吧！”
听雨欣慰的笑起来。皇上不忘河北时冯异的厚意，自然也不会忘从昆阳到宛城再到雒阳，大哥倾囊相助，促成他的河北之行，等于为他登上皇位铺就第一段路。诏杜吴一起进宫，不正是对他释疑的征兆吗？
杜吴笑着点头，心里的包袱在这一刻陡然轻松。冯异扶着他，跟着中黄门，登上入宫的车辇。
目送杜吴和冯异离开，听雨独自一人回家。
三月天，草长莺飞，将军府中姹紫嫣红的开遍了各色春花，唯独卧房前的那树海棠才刚刚吐出几个花苞。
花丛中，飞雪领着忠儿认识花草，耿弇站在一旁静静的笑看。
“忠儿，这是什么花呀？”
“嗯……”忠儿的小肉手挠着胖嘟嘟的脸蛋，乌溜溜的大眼珠转了转，羞答答的笑起来，“嗯……是，花！”
“当然是花！”飞雪捏了捏他的小脸蛋，“刚刚教过你的，好好想想。”
“药？”忠儿皱着眉头使劲想。
飞雪笑起来：“是芍药！”
“芍药！芍药！”忠儿终于记起了刚刚飞雪教他的，“赠芍药！”
“对，姨姨刚教你念的诗，维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”她折下枝叶间一朵粉色的芍药，递给忠儿，“去，送给爹。”
忠儿拍着小手，跑到耿弇面前，高高举起芍药：“送给爹！”
耿弇似笑非笑的说：“好好的花开着，摘了多可惜。”
飞雪羞涩一笑：“长在枝头固然好，却不能闻到它的花香，只有采下放在室内或插在鬓边，才能整天都有花香相伴呀。”
这一幕，在刚刚跨进院子的听雨看来，是多么刺眼。飞雪绯红的笑脸灼伤了她的眸子，心里一股莫名火气升起，她大步走向花丛。
“耿弇！你为什么不跟我去看义兄？”
耿弇的笑容顿时僵在脸上，莫名其妙的看她兴师问罪一般走来。
“走的时候你不是说，我不用特意陪你去？”
见他摆出一脸无辜的样子，听雨更是气大：“他是我的义兄，你也和他一起跟着皇上征战河北，多少年没见了，他回京你不该去看看他吗？你怎么这么不念旧情？”
“皇上召见冯异的时候我们已经叙旧过了。”耿弇实在不明白她怎么突然这么大火气，急忙迎上去拦住她，“听雨，是不是出什么事了？”
“你是不是和其他人一样怀疑我义兄有谋反之心？当初联名上奏弹劾他的人里有没有你？”
“我没有，不是都跟你说过，我从不相信这些空口无凭的话！”
“夫人，不管冯异有没有谋反之心，他这种备受争议的人物还是敬而远之的好。”
飞雪的话像一把干柴，扔到了烈火上，点燃了听雨心底极力压抑的愤怒：“什么叫备受争议？我义兄是朝廷的栋梁，和皇上有患难之交，连皇上都下诏说对他的厚意久不报，还要和他一起商讨平定陇西大计。皇上都不怀疑他，你们凭什么怀疑他？”
“我们没有怀疑他！听雨，你冷静点，到底出什么事了？”
耿弇拉住她的双臂，被她用力甩开，心里只觉得委屈，怎样都没法排解压抑在心底的郁气。
“可是冯异他……”
“住口！”听雨上前一把推开飞雪，“他是征西大将军，名讳也是你叫的吗？”
飞雪冷不防摔了个跟头，仰倒在地，吓坏了身边的忠儿，哇的一声大哭起来。
“听雨，你干什么？”耿弇跑过去扶起飞雪，她抱住忠儿一起哭起来。
哭声让听雨心烦意乱，耿弇的责怪更让她委屈，跑进屋，扑倒在床上，眼泪再也忍不住，流湿了枕头。
不知哭了多久，一股力量扶起她的身子，泪光中映出耿弇关切的神情。
“走开！不要你可怜我！”
耿弇更摸不着头脑，只好帮她擦眼泪，也搞不清楚她到底受了什么委屈，才会流这么多眼泪。
“你今天到底怎么了？为什么这么生气？还对飞雪撒气。”
“不许提飞雪！”
听雨咬住嘴唇，自己都没料到会这么介意。面前的男子，他一笑一颦的沉着淡定，他举手投足的傲然霸气，她都想占为己有，不愿任何人分享。一直以为自己不是个妒妇，一直说让他纳了飞雪，可是说是一回事，真的看到他们俩卿卿我我、暧昧不清，又是另一回事。
“好，不提她。”耿弇好言好语，忍住笑，似乎明白了她为什么这么生气。
“出去！”
听雨气急败坏的推他，他反倒耍赖的抱住她：“我才不出去，这是我的卧房。”
“那我出去！”
她站起来就要走，他拦腰环住她，拽倒在床上，顺势把她压在身下。
“放开我！”
耿弇拉下她挣扎的双手，一脸坏笑：“既然抓住了如此美人，哪有放开的道理？”
“你……登徒子！”听雨羞赧难当，扭着头不看他。
他反而大笑起来：“我和自己的妻为家族传宗接代，怎么成了登徒子？”
“你……”听雨的脸莫名红了，仿佛心事被人撞破，捂住脸，不敢看他。
耿弇握住她的手，温柔的说：“我想给我们留个孩子，陇西、蜀地之战，一定是一场持久战，不知道什么时候才能回来。”
听雨渐渐放松下来，看着他那盛满水般柔情的双眸，泪光浮现，情不自禁的抱住他。
“九儿，我想我们的逸儿了，她等着做我们的女儿也等了太久。”
明媚的春光洒落一室，窗外的海棠树上结满花苞。