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四叔婆一听这话，想了一下，下垂的嘴角弯了弯，只点头。少筠自然也心知肚明，只有李氏一脸不明的看着少箬，问道：“是为筠儿出阁，家里管家的事？”
少箬拍了拍李氏的手，转头问一旁的灵儿：“少爷上学回来了么？回来了，让他来一趟竹园，就说箬姐姐回来了，想他，想见见他。”
灵儿应声去了，少箬这才对李氏说：“算起来筠儿过了年就十六了，少原弟弟不比她小多少，约摸两岁？”
李氏点点头：“不到两岁，当初四叔婆还笑话我是三年抱两呢。”
“如此说来，弟弟也快十五了。”，少箬接话道：“少原念书念得挺好，怕是能考得功名的，我呀，寻思着是不是也该暗地里留心，给他物色一门好亲事？咱们桑家虽然门楣不高，但少原脾气、模样、品学，样样都拔尖，一些有根基的人家，只怕也能求得。这一来，少原有了贴心的人照顾，二来少了些姬妾丫头的烦恼，三来将来没准能在仕途上帮一帮他。叔婆、二婶，您们觉得呢？”
叔婆点头，李氏也赞成道：“若有这样的人家，再好不过了！只是前头……”
李氏话没说出来，四叔婆直接就截断了她的话：“休要再提前头！上一回我去给老祖请安问好，提及桑家正支里的事，他还骂了我一通，说我既身为长辈，怎可不闻不问的。老祖与我，还有族中几位年高长辈，虽然不是桑家的嫡支正派，却也年年有份分家里的红利，这事，我也倚老卖老一番。二太太，少原房里的事，不是你二房一房的事，也不是正支一支的事。这少原就是少字辈里头的顶尖，走出去，是领着桑家人的脸面的，他的媳妇，不说要身份高贵，至少身家清白！这事，老祖也是这个意思。眼下，筠儿要准备着出阁，那家里的管家就得尽早物色着，虽然也可以有个三两年来过渡，但这个人总的是可靠的才成。”
四叔婆长长一番话，足叫李氏颜面扫地！
早前为少原领着清漪出去会客，老祖就已经教训过她。她还一心忐忑着少筠回来会因此责备她，可少筠没有。等她稍松一口气的时候，少箬与四叔婆却突然杀来。她叹了一口气：“叔婆的话，我心里何尝不十分清楚？早前我何尝不是这么做的？只是……哎！不瞒叔婆，我的这两个孩子，就是我的心肝宝贝……相公去的那年，原儿还不到四岁，天天扯着我问，爹爹怎么还不回来……眼见他长大，又懂事，又能念书，寻思着他人品过得去，小事上也不十分忍心苛刻他，权当是我这做母亲的一点私心……”
道理摆了出来，真正做的时候却总是因为感情天平的倾斜而坏了规矩。少箬少筠心里都在叹息！李氏不是不慈爱，不是没有是非，只是太过没有原则，以至于一味溺爱。少筠自小被姑太太桑若华磨砺，则还长就了一副外柔内刚的脾气，而少原自小被李氏保护的太过周全，虽然也是善良好脾气，却未免不食人间烟火！
但四叔婆听了这话，则不由分说，斥责李氏：“侄媳妇好糊涂！这还是小事么！”
待她还要说，门外传来欢快的声音：“箬姐姐、小竹子！你们都在么！”
正说着，少原一手拉着清漪，跑了进来。
一进门看见这许多人，少原愣了愣，忙给四叔婆少箬请安问好，然后拉着清漪蹭到李氏身上，笑嘻嘻的说着玩笑话。
四叔婆原先正因为李氏的一番话不痛快，这一下看见清漪一脸平静又从容文雅的给各人问安，随后又大喇喇的站在一旁的看着李氏两母子，心中就气不打一处来，当即喝道：“哪里来不知道规矩的下贱奴婢！这里一屋子的主人，还有你站的地方么！还不给我滚回去！”
清漪久不被人如此糟践，显然愣了一下，随即红了脸的站也不是走也不是。
少原这一下好像摘了心肝般的难受，忙站起来维护：“叔婆，这是清漪，我房里的人……她哪儿得罪叔婆了……”
李氏虽然不是顶聪明的人，但却十分明白四叔婆为何恼怒，因此连忙拉着少原，打发清漪道：“你先下去吧，也不必在这里伺候了……”
话没说完，少原接到：“娘，您也糊涂了么？清漪到底怎么了？一进门规规矩矩的请安问好，一句话也没说的就遭人这顿骂，还要赶她走，这还有道理没有？”
“这！”，李氏里外不是人，张口结舌的：“这不是有没有道理……”
眼见李氏这当家做主的当成这般模样，四叔婆的三分怒火变作了十分，当即站起来指着少原的鼻子：“哪里有当儿子的对母亲说‘你糊涂’？你四叔婆我又是什么人，平白无故的骂你房里的人？少原，你是念书念糊涂了？”
少原愣了愣，红着脸，十分尴尬的看了看李氏，发现李氏咬着牙，一脸不快的侧开了脸。他暗道自己太过鲁莽，忙要上去赔礼道歉。但四叔婆喝住他：“为你这糊涂，你娘受的委屈多着呢！今日当着你两个姐姐的面叔婆来问你！”
少原无奈，忙给四叔婆郑重作揖：“请叔婆教训！”
“我来问你！樊清漪是什么来历什么身份？你如实回答！”
“……清漪是转运使大人托付在我家的姑娘，身份是……奴籍……”
“好！一个奴籍姑娘是不是朝廷记录在案的？”
“是！”
“既然是，咱们家私蓄教坊司奴婢，合道理不合道理？”
“……不合道理……”
“既然不合道理，那你领着她去见外客，是不是错了？”
“是……”，少原刚要回答，便又争辩：“可是……清漪出去，大人也不曾说什么……而且清漪十分得体大方……”
“住嘴！”，四叔婆怒了：“那位大人！嘴上不说什么，你知道他心里怎么想？万一他要告上一状，你将你姐姐、你母亲、你的家族，还有外边转运使大人、同知大人都放在什么地方？咱们这些人都能脱得了干系么？”
少原咬了牙，脖子上青筋露了出来。
“这是第一条！”，四叔婆再接再厉：“第二条！我听闻你还放了话说非她不娶？我告诉你，你早早绝了这份心！你将来的妻子，就算不是高门大户的姑娘，也得是身家清白。这么一个待罪之身的下贱奴婢，连做你的姨太太，都不够格！你再敢说什么非卿不娶，老祖知道了，必定传家法教训你！这不是你讨一个小老婆那么简单的事！你是桑家正支上唯一的男丁，担着朝廷的盐课，也担着朝廷开中盐的贩卖。你走出去，就是桑家的头脸，你的妻子，合族长辈皆有权利发表意见，就是你娘，也得尊重！”
少原大吃一惊，又愤怒非常，可是四叔婆句句话都打在清漪的七寸上，叫他根本无从辩驳。怒极了，少原一跺脚，吼道：“我！那我不当这什么劳什子管家了还不成么！我、我以后……定会考取功名……再不然……我、我出家当和尚去！”
这么一句幼稚又无聊的气话，气得李氏面如金纸，而四叔婆反倒是气得笑了：“当和尚？你身为灶户，要么能跟老祖一般考得功名，不然，你就是想当和尚，还得问问朝廷给不给！”
少原彻底没了话，但心里的愤怒却越发高涨起来。
一直没有说话的少箬，觑着少原的脸色，这时候慢悠悠的对一直低着头的清漪说道：“前儿我见了贺转运使夫人，还说到你了。夫人问你好，还问起你的近况。我就说了，清漪很好，我少原弟弟待她也好，就是不能给她名分，委屈她这个人了。夫人听了，却说，有名有份这事，还得看是谁、是什么身份！若人连自己的身份都忘了，只怕害人害己。夫人还嘱咐我，做事要有分寸，总不能叫这一大串的人受牵连。怎么说这份好心，到这儿也就是尽头了，再过，就不能够了。”
清漪听了这话，脸都白了，只嗫嚅答应着。
少箬抬了抬眉头，这才对少原说：“原弟弟，你读书识字，是为考取功名，那自然也应该知道民不与官争的道理了？这里头的厉害，你说了不算，就是你姐夫，也还的看着上峰的脸色办事。如今我当着二婶、当着你、当着樊清漪的面，转告一句，若让贺夫人、或者我，或者少筠知道她樊清漪碰了一碰桑家宅门里的事，或者存了什么非分的心思，她樊清漪立即就回教坊司继续当她的奴婢！像带出去会客、什么‘非卿不娶’这类，少原弟弟你不小了，自己掂量掂量。”
少原张大了嘴，不可置信的看着少箬，一句话都说不出来。
少箬扫了少原一眼，然后眯着眼盯着清漪：“前头的事，这屋子里头大约只有一两个人不明就里，但我们都还没有瞎。我只说一句，绝没有下次。而且从今往后，樊清漪你不许出门、没有名分、不能插手桑家内帏、外帐房的任何事情。就算将来你生了孩子，你的孩子也永不能插手桑家事务！”
少原彻底蔫了，一句话也没法帮清漪说。而清漪好像木头一般，低着头，一动不动的听完训，淡着声音道：“奴婢听明白了！奴婢记下了！”
少箬轻哼一声：“早前筠儿才上来管家，看见你为人稳重，有心抬举，后来少原因此喜欢你，我们做长辈的，顺水推舟，算是从始至终都存了善心善意却从未轻贱过你这个人。你若要以为我们利用你、利用完了就一脚推开，那也是你不识好歹。你虽然聪明，则世上更聪明的人如同过江之鲫。你只需记得，人可以聪明，却要聪明的透彻，否则还不如安分守己，什么都不懂！”
……