32 眷 属（1 / 1）
皇甫涟心微一撇嘴，冲他呲牙一笑，“莫长潇，你刚才吃亏了，你给外祖母磕头拜寿，我沾光了呀。”
“这孩子！……”秦老夫人呵呵笑着，更搂紧了她。
莫长潇看她一眼，转身下去。
秦老夫人慢慢收敛了笑意。她本来与一般人想法相同，认为这个外孙出身名门正派，一向沉稳成熟，自不会有人前失仪之态。此时见他反不如小涟儿从容大方，虽无人注意，心内却也疑惑：总不能是长潇面对妹妹，在怪母亲失贞吧？但随即想到海山含糊提过他兄妹二人在订亲之初，曾日夜相随几个月，她的心情就复杂了……
皇甫涟心见莫长潇又是一句话也没有，根本不理自己，难道他生气了？又是在怪自己让晓姐姐……看他到了厅东一个席位上坐下，又一直没有看到易清晓，心内略略奇怪。再看到一旁的连海平，难道晓姐姐是要避讳此人才不来的吗？他们究竟有没有见面？可江湖人最是注重信义，晓姐姐既答应了，一定去了的……
拜寿毕，大管家带着奴仆们排开两边隔扇，动用了几个大屏风，三间大厅大摆宴席。到了晚间，一台大戏即将上演，十分热闹。
莫长潇一直坐在东厅客席上。他本是王府近亲，却以江湖人身份落座在东武派席位上，虽然此处已是贵宾之位。
紫竹道长端了一杯清酒，送到唇边，带着一贯浅浅的洒脱笑意。偶尔一瞥始终静默不语的徒弟，也只暗自叹息而已。本来要他在外巡察，不让他进来的，可他却坚持要向外祖母拜寿……
透过层层人群，看看正厅里首席上的四个人：寿星秦老太太，两个孪生小王爷，以及那个一直不安于位的皇甫涟心。她挑剔着席上那些珍奇佳肴，支使得身边的宫女和内侍手忙脚乱；有时又到旁边席上去和秦王妃、玉河郡主说话，还和郡主的两个小孩玩闹，照旧一刻不能安静。唉……
程青桃紧挨着父亲坐着，瞟了一眼父亲另一边的师弟。刚才那一幕，让她无法去享受美食，只垂首默默思量。
她当然不会怪皇甫涟心在酒席上胡闹，不是一向的纵容不在意，而是，毕竟，是师弟的母亲退婚……看她笑闹之际却还频频看过来，只觉得她太可怜了！
情之一物，到底是什么呢？为何会如此烦人呢？师弟为情所伤，看样子会像他母亲一般，是要抱恨终身，一生凄苦的了。父亲呢？原来也不过是人前假作潇洒，悲伤深藏，她已无法抱怨。而母亲……不，她想到自己。虽然她决不承认翟师兄是为自己殒命，可吴吉确实是为获得一个好声名而受尽磨难……她并不曾放那些儿女情长在心上，为何也逃不开那柔情牵扯？为何不能像之前那二十多年无所用心，为什么她也要堕入其中？她自认一向心胸开阔，随性洒脱，此时不过是一点惆怅而已。但想到自己尚且如此，至情至性的师弟又是情何以堪！其实，她一直很佩服师弟的定力，可还是没想到在情爱面前，他那样强大的自制力也会一旦化为乌有！……想起父亲曾提过的，如果真能控制自己，那自然不是爱得那么深。所以，她还没有陷进去……
一时心绪却还是很乱。
秦老夫人面上笑着，心内却已无法平静，只任外孙女儿胡闹。她阅历既丰，人本精明，经过这大半天的观察，焉能不明白幼女所生的这一对小儿女之间的恩怨缱绻？只是……别人如大部分一般宾客所了解的，认为她很宠爱秦王妃新认的义女；略明白一点的，又以为她或许是在纵容小王爷的心上人……
酒席撤下，又换上各色精美点心。戏台上生旦净末丑粉墨登场，上演一曲悲欢离合。
灯火阑珊，只余那高台上花红柳绿地晃。唱到精彩处，一些爱戏的宾客开始摇头晃脑，咂摸着剧中精妙的辞藻韵味。
一阵欷歔感叹声起，原来戏台上男女主角经历一番磨难，终于得以大团圆结局，生旦二人相偎相依，开始唱念剧中点睛之笔，“愿普天下有情的，都成了眷属……”
莫长潇猛地站起。紫竹道长眼疾手快拉住他，要他继续坐着。
“师父，我去看看后面布置……”
丢下这句话，他很快消失在厅堂后。
紫竹道长对女儿使个眼色，“你也去照看一下吧。”程青桃点头，起身随之而去。
连海平向外祖母又敬了一杯酒，然后以刚才给客人们敬酒，有点头晕为借口笑着请罪告退。
秦老夫人心疼外孙辛苦，忙催他下去先歇歇，过会儿再来也是一样。
连海山知哥哥是听了刚才的戏曲刺心，又要借此去察看府内外动静。他只得留下，陪着皇甫涟心，希望能给外祖母助兴。
秦老夫人自是维持着老寿星气派，满面喜色，慈和庄重。
皇甫涟心狠狠一瞪连海山，“笑什么笑！癞□□似的！”
连海山看她瞧不起自己，更不能忍受她当面又这么讥刺。自第一次从她那里得到这样的绰号，他就十分忌讳再穿绿衫了，哪怕沾点绿意，他也避之不及。此时更已忘记了要对她温柔体贴之意，“外祖母生日，我们都穿的吉服，我哪里还像癞□□了？你就会污蔑我！”
他跟哥哥长得一样，哥哥身形容貌既然能称得上是俊美出色，他难道就不是了？
“臭小子，如何总跟妹妹斗嘴，不能让让妹妹啊！”秦王妃密切注意着母亲席位，转过头训斥儿子。
秦老夫人忙拦着笑道：“看他们两个小孩子斗嘴倒是有趣，也热闹些。俗语不是说的，不是冤家不聚头，这两个小冤家若成了小两口儿，只会越吵越好呢！”不如让小涟儿转移了心思，她性子活泼，或许不至于如她母亲一般。
“小两口儿是什么意思？”皇甫涟心知道冤家就是对头的意思，用来说她和连海山那当然是不错的。可冤家如何能成越吵越好的小两口儿呢？
“就是刚才戏台上所说的眷属的意思。”连海山听了外祖母这句话，十分欢喜，满面笑意，向不知俗语的小表妹卖弄了一下。
“眷属又是什么意思？”皇甫涟心看他根本不通，非常瞧不起地白他一眼，非问倒他不可。
连海山虽然难免要腹诽这个小表妹不读书，连这个词都不知道，但随即想到还是不应该对她苛刻，“眷属就是夫妻的意思。……”
皇甫涟心拈了一片桂花糕，放进嘴里，鼓着两腮，转着一双乌溜溜的眼珠到处乱看，不再说话，似乎已忘了刚才这一场争执。
连海山接触到那一点灵动乱转的余光，只觉半边身子都酥了……
连海平赶到后院，看程青桃已在回厅的路上了。
“程姑娘，辛苦了……”
程青桃哼了一声，“这么大场合，如何不见你那位易姑娘？”
涟儿居然一下子明白以王府贵戚身份坐了首位，得秦老太太那般厚遇，他们分明还当她是未来小儿媳看待的，她如何看不出？而易清晓与这个连海平也经历一番周折，世人皆以为他们是情投意合的一对情侣，却忽然不出席寿宴，也不露面？易清晓不该是一个无故失礼、不知大体之人哪……
连海平黯然一叹，却又自嘲地笑笑，“易姑娘如何是我的……”
程青桃已从自己纷乱的思绪中想到一件事来，嘲讽道，“是呀，易姑娘自然不是你的，可你有何权力将她让人？哼！你什么男人，什么小王爷，多疑猜忌，心胸如此狭隘，难怪涟儿一直说你配不上她！亏她还对你……”
连海平怔住，再要细问什么。程青桃早已走远。他心头烦乱，但也只得到处巡视。
“长潇兄……”
看莫长潇神色沉静，意态从容中又似乎偶现深沉的忧烦之色。他一直在外奔波，帮着父王布置联络各大门派，所以也是回府后才知道皇甫涟心竟是他亲妹妹！而外祖母也已与她相认，确定无疑了。原来四个多月前他们不得不退婚……近日，自己情场失意，而他，即使当初也喜欢过皇甫涟心，现在该是早已调适好心态了吧？又怕他还疑心他们是以联姻来拉拢南映湖庄，便略加解释外祖母和母亲之意。
莫长潇仍是沉默不语。他焉能看不出外祖母之意！偏偏还总有人一再撕裂他伤口！
连海平也只得讪讪住口。其实，他们之间是够复杂的，外祖母和母亲都有意让弟弟成为他妹夫，两家亲上加亲，日后更是免不了面对，心痛又焉能避免？
暗自长叹一声，他还是决定表白一下自己，“长潇兄，喜欢一个人，该为她着想……只要她幸福，她愿意选择谁，我都不会介意的……”
说到最后，却仍是黯然神伤。说着容易，做起来何等之难！倘若并不曾有过那样的刻骨铭心，或许，一段时日后，真的会了无痕迹吧？
莫长潇点头，低声喃喃，“是……我知道，早就知道……希望她一如从前那般开开心心……我不能再害她了……”
他已有了决心，他也下定决心！这次来，不过是为了见她最后一面，希望能有个真正的了结。
连海平听他话里语气，却似乎并非是为易清晓，他难道竟还是眷恋着自己妹妹？