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帝国历100351年，这已经是寂夜失踪的第五年，帝国内部也发生了不少变化。
最大的改变是去年艾恩三世退位，携手皇后星际旅游去了，她选择的继承人出乎意料的是相对低调的茴雪‧德尔根，继位成为艾恩四世。
此时的艾恩四世陛下，正对着虚拟屏幕上满满的待处理公文列表痛苦的碎碎念——
「为什么那时候我没有拒绝母皇的任命呢.....都两天没看见亲爱的了......啊好烦哪，阿尔托利雅‧佟恩写的这什么公文，真是老油条，明明是两边都不想得罪把所以把事情推到我这边来吧......帝国宰相的责任不是替我分忧吗？一点帮助也没有，难怪流岚不喜欢妳，如果那家伙在就好了......」
察觉到自己想到了失踪已久的人，茴雪停顿下来，又想到常驻翡翠星系的流岚，嘴边不自禁浮现苦笑。
当初克里丝汀娜‧瑰妮芙设定的是随机坐标，而且该坐标也被病毒吞噬，根本无法定位寂夜的行踪。但是流岚并没有放弃，他接手了第三十七号计划，目标就是找回寂夜。
看着他从对空间物理一窍不通的门外汉慢慢转变成能跟源若樱讨论得有声有色的专家，茴雪是心疼的，所以即使在几年后她也放弃了寂夜生还的希望，却也没有阻止流岚。
只是随着时间经过，流岚似乎有变得激进的倾向，根据源若樱私底下传来的消息，他似乎有想要重现当年随机数传送的想法，虽然茴雪授权给源若樱让她在必要的时候阻止流岚，但还是忍不住叹气。
寂夜啊寂夜，妳到底在哪里啊。
就在这样想着的时候，虚拟屏幕突然起动，在茴雪惊讶的同时，一张既熟悉又陌生的脸跨越遥远光年，以虚拟形象出现在她面前。
那张属于青年女子的脸孔微笑说道，「草雨姐，好久不见。」
茴雪先是愣住，然后终于忍不住大吼，「妳这些年都滚到哪去了？不对，妳现在在哪里？」
她甚至没想要问她是如何入侵星网系统的，反正认识这家伙久了，就很容易对各种奇怪的事情视而不见......
寂夜偏头，像是在确认自己的所在位置，然后说道，「现在啊，再过三个小时就会到达沃垣星系的外围了。」
茴雪揉揉额头，「妳究竟是怎么从帝国西北方的翡翠星系跑到东南方的沃垣星系的啊？」
寂夜微笑，然后脸上难得地出现了缅腼的神情，「草雨姐，我想问，汉普夏卿——」
她一提到流岚的名字，茴雪立刻如梦初醒一般，并不等她说完，而是说，「对、流岚，妳等等——」
说到这里，茴雪直接透过自己的权限连接到了流岚的个人回线，不多时流岚略显疲倦的脸孔便出现在另一面虚拟屏幕里，他的口气并不是很好，「堂姐，妳有什么事——」
当他抬头看见茴雪以权限分享给他的另一个通话对象时，再也接不下去，呆呆地看着眼前的女子。
她瘦了，但也成熟了，应该吃了很多苦吧......头发都变白了......到底遭遇了什么呢？
当他看着寂夜的时候，寂夜也正看着他。
他瘦了，但也沈稳了......是不是都没有好好休息呢？
一时间沉默蔓延，直到受不了的茴雪轻咳一声两人才回过神来，两人脸上一瞬间
都掠过可疑的红晕。
寂夜轻轻扬起嘴角，「汉普夏卿，好久不见，你最近过得好吗？」
相对于她的好心情，流岚却忍不住握起拳头，怒吼道，「妳这个混帐、白痴、大笨蛋，这几年到底都到哪去了啊！」
寂夜嘴角的弧度更大，「是，我是笨蛋—汉普夏卿，我回来了。」
因为她这句话，流岚忍不住松开握紧的拳头，微笑说道，「欢迎回来。」
但那微笑却带了泪光。
寂夜怔然，想要说些什么时，看戏看得很乐的茴雪此时介入，说道，「好了，既然寂夜已经出现了，流岚你也从翡翠星系回帝都吧，不然皇姨要到皇宫追杀朕了。至于寂夜，妳也到帝都来吧，朕对妳这几年的经历很感兴趣呢。」
寂夜对她的自称有一瞬间的惊讶，但立刻反应过来，说道，「遵命，只是陛下，寂夜需要一艘运输舰载送同伴。」
茴雪对她言语的转变有些惊讶，但看见她没有改变的微笑随即释然，大方挥手说道，「行，就在沃垣星系等吧。」
一场会话就此结束。
帝国在沃垣星系也有驻军，茴雪一道命下，立刻便有运输舰前往载送寂夜以及她所说的同伴。
十天后，皇宫悄悄迎来了访客。
茴雪看着寂夜身旁矮小却身材壮硕的少女，瞇起眼睛说道，「寂夜，这就是妳说的同伴？」
寂夜点头，「启禀陛下，雷鹏是雷族少主，当时我穿越迷失星云之后，见到的第一个有人星球便是雷族居住的狂澜星。根据雷族族内传说，她们在两万年前可能也是帝国境内的臣民，但是因为战乱，便搭乘宇宙飞船离开，却因为事故迫降在狂澜星。狂澜星重力奇大，野兽凶猛，环境恶劣，在过了两万年之后，雷族身材也因为重力而变得矮小，但因为生活不易，她们在锻炼体术上有独到之处——甚至无须训练或者操纵服就能接受驾驶巨人带来的超大压力。寂夜之所以能够生存甚至回到帝国，与雷族的帮助脱不了关系。」
这倒是没错，虽然杀过人，也有高超的驾驶技术，但寂夜从来就不是战士，她的耐力与反应，都比不上从战场生还的老兵，只是幸好她随身带着预备的AI系统，足以在狂澜星上分析当地物产，从中找到替代物资，不仅修复了巨人，还建立了粗糙的太空飞行器，并制造出能够抵挡迷失星云里异常干扰的特殊涂料，这其中艰辛，不足为外人道也，同时她也与雷族一同接受训练，虽然没有雷族天生足以抵御重力的身躯，但靠着操纵服与毅力，为了生存，经历众多磨难，她终于也成为了合格的战士，并获得了雷族全体的敬重。
一旁的雷鹏则恭敬说道，「尊贵的陛下，寂夜导师与我雷族有大恩，能跟随导师效忠陛下同样是我雷族的荣幸。」
茴雪见那雷鹏虽然面目憨厚，但眼中不时闪过精光，便知道这雷族少主恐怕也不是容易收服的人，既然她肯听寂夜的话，不如便让寂夜去伤脑筋好了，她在意的是另外的事情，「这么说来，妳们已经有办法在迷失星云里航行了？」
寂夜点头，「回陛下，是的。」
茴雪沈吟半晌，「既然如此，我将封寂夜妳为柏瑟芬妮公爵，统领沃垣星系、迷失星云、以及狂澜星，雷族也划归妳的统治，妳可愿意？雷鹏，妳没有异议吧？」
寂夜没有犹豫，「谨尊御命。」
雷鹏也同样躬身领旨。茴雪满意地点头，让宫人将雷鹏带去花园休息，寂夜知道茴雪有事要跟自己商量，便给了雷鹏一个眼神，让她听话。
等到房间内剩下茴雪与寂夜两人时，寂夜真挚地看着茴雪说道，「草雨姐，多谢妳。」茴雪挥挥手，「别谢了，妳帮我把雷族安抚好就是了，我叫妳留下来，是有事情想跟妳商量。」
寂夜脱去刚刚的恭敬，态度轻松下来，微笑说道，「草雨姐请说。」
茴雪望天，觉得自己好像不是说这件事的恰当人选，但她实在不想再看这两人磨来磨去了，便说道，「妳觉得流岚怎么样？」
寂夜一愣，虽然有些缅腼，却没有回避，「汉普夏卿很好。」
茴雪轻咳一声，「那如果，我是说，如果，把他嫁给妳妳觉得怎么样？」
寂夜失笑，「陛下，这问我不合适，应该要问汉普夏卿与米涅娃公爵才是。」
茴雪认真地盯着她，「先别管她们，我问的，是妳的意愿。」
寂夜收敛起脸上的笑容，神色同样严肃，「我认为，如果能得到汉普夏卿陪伴一生，将是我无上的幸运。」
茴雪满意了，「很好，妳可以走了，正式的旨意会在十天后发布。对了，有人在等妳，然后别忘了说服某些人，我希望十天后除了封爵之外，还能多宣布一道喜讯。」寂夜苦笑，「草雨姐，妳可真会为难人。」
茴雪不在意地挥挥手，「行了，谁叫妳无故失踪那么久，总得付出点代价吧。」
寂夜也只是做做样子，当下一笑，躬身告退。
茴雪端起手杯的茶喝了一口，觉得心情不错，转头看到虚拟屏幕上的公文数，又皱起眉头，喃喃说道，「找亲爱的去看戏好了......」
说罢，也起身离开了书房。
当寂夜留在茴雪书房里时，流岚也匆匆赶到了皇宫，获知茴雪正在接见寂夜与雷鹏，他便在外厅等待。
他没有等多久，便见一位宫人带着一个矮小健壮的女子出来，正是雷鹏，虽说雷鹏是寂夜的弟子，但在没有正式介绍之下，他自然不会上前攀谈，便打算继续闭目养神。
但没想到雷鹏看见他，眼睛一瞇，跟那宫人说了几句话，便转身走向他，笑瞇瞇地说道，「阁下便是汉普夏子爵？」
流岚本能地感觉到眼前的人不只是单纯地打招呼，面对着来意不明的人他自然地摆出了高傲的姿态，「在问别人的名字之前，应该先报上自己的名字吧。」
雷鹏笑意不变，「是我唐突了，我是雷族少主雷鹏。」
流岚对此不感到惊讶，只是淡淡说道，「我是流岚‧德尔根，汉普夏子爵，阁下有事吗？」
雷鹏上上下下打量了他几圈，正当流岚想要变脸时，就见她低声笑道，「也不过如此嘛，真不晓得为什么导师宁可要你也不要雷奈，雷奈可是族内的第一美人呢。」
流岚听她说的话，脸色一变，既感到窃喜又感到危机感，寂夜这几年的行踪在路上基本上都跟茴雪与流岚交代清楚了，今天不过是走个过场而已，甚至雷族的几个重要成员流岚也早已烂熟于胸。
虽然不知那雷奈是怎么样的人，但他见过几个雷族少年的影像，虽然因为生活环境的关系，能存活下来的雷族少年一般娇小却不柔弱，但柔韧的身材加上散发出的淡淡野性，却相当有吸引力，所以他不怀疑雷鹏说的雷族第一美人可能比自己要漂亮。
就正当他想要反击回去的时候，却见雷鹏话锋一转，说道，「不过，您的坚贞与忠诚，以及识人的眼光，的确值得敬佩，我，在此承认，你配得上导师。」
流岚心中漫起甜意，嘴上却不甘示弱地想要反击，就在此时，寂夜从书房内走出，看见两人聚在一起，便走了过去，说道，「你们已经认识了吗？」
雷鹏看看寂夜又看看流岚，随即嘿嘿一笑，「导师，我想汉普夏子爵和您一定有许多话要说，我还是先回旅馆吧。」
寂夜点头，「也好，等我回去再处理居住事宜，妳可以带族人出去逛逛，但记得小心别惹事。」
雷鹏点头答应，便照着来时路离开了。
流岚见只剩下两人，一时间觉得心里有满满的话想说，却又不知道从哪里说起，寂夜一笑，牵起流岚的手说道，「汉普夏子爵，我们到花园中说话好吗？」
流岚本来下意识地想要挣脱，但感受到寂夜手中的湿意，以及寂夜眼中无声的恳求，脸上漫起一丝晕红，便低头嗯了一声。
寂夜松了一口气，便照着记忆中的路线，走到皇宫花园一处凉亭，才放开流岚的手。
流岚一路上只能注意握住自己的那双手，根本无暇思考，突然发现手中的温度消失，不由得茫然地阿了一声。
寂夜见他茫然的可爱模样，不由得笑了出来，在流岚即将恼羞成怒的时候，赶紧敛起笑意，慎重说道，「汉普夏子爵，我有话想要对你说。」
流岚看着寂夜温柔的双眼，点点头，觉得心脏跳得飞快。
寂夜深吸了一口气，「对于五年前的那场争执，我很抱歉。」
流岚一惊，张口想说话，却被寂夜阻止，她接着说道，「我很抱歉，让你哭泣——在狂澜星的时候，每当遭遇失败让我想要放弃时，我都会想起那时候的情景，可以说，回来向你道歉是支撑我的唯一因素，但我发现我错了，在看到你的时候，我才明白，我真正想要的，是希望你能像我们第一次相遇的时候，永远快乐放肆地笑着——汉普夏子爵，你愿意给我一个追求你的机会吗？」
当时雷族抵达狂澜星的时候，只剩下十分之一的人口，携带的物资也在迷失星云里损失了大半，等到在完全的狂澜星站稳脚步之后，雷族再也无法维持原本高科技的生活。在两万年后，寂夜看到的雷族，更是接近原始，虽然还有一些当年的文献保留下来，但两万年间的文字以及技术落差，就算寂夜再天才，又有备用的AI系统做为辅助，其中遭遇的失败不计其数。
有好几次，她都几乎要放弃了——是流岚那张闪耀着泪光的面容，让她坚持下来，也就是在这样的情境当中，她逐渐发现，流岚在她心里，已经不再是当年初见的孩子，而已经是长大成熟的少年。
对于流岚当初告白的惊愕，也逐渐转化成喜悦与感激——她一再回想与流岚在蓝铎重逢之后的种种，逐渐发现，原来那孩子早就以隐晦的行为，表达了他的喜欢，只是自己一直迟钝的没有发现。
不是没有害怕过他已经放弃，但在看见虚拟屏幕里流岚疲倦的脸孔时，那些犹豫与害怕，便已抛到脑后，那时候，她便知道，除了这个人以外，这一生，或许再不会有人能牵动她的心。
流岚伸手摀住自己的嘴，为了确定自己是不是在作梦，他用另一只手捏了捏自己的大腿，发现会痛之后，他猛地扑向流岚的胸膛，一边搥打着她，一边哽咽着断断续续说道，「妳这个大混蛋......白痴...笨蛋......居然会被暗算到.......过了这么久才回来.......」
寂夜任由他打，毕竟那根本一点也不痛，一边安抚着他的背，低声说道，「是，我是笨蛋，应该要早一点回来的......」
过了良久，流岚才止住了泪水，但语调依旧带着鼻音，闷闷说道，「我还没有原谅妳！」
寂夜只要他不哭就谢天谢地了，当下说道，「要怎么样才能获得汉普夏子爵的原谅呢？」
流岚没有抬起头，有些赌气地说道，「我要九十九朵紫晶玫瑰。」
紫晶玫瑰出产紫云星，说是植物，却又有矿物的特性，像是栽培困难，一年也只有两三百朵的出产量，价格昂贵。
流岚见寂夜没有说话，心中有些后悔，暗骂自己忘记寂夜刚回来没多久，哪来的钱买玫瑰，便低声说道，「如果不行，一朵也可以。」
寂夜失笑，「不是的，我刚刚只是在想，如果你只要九十九朵的话，剩下的九百朵怎么办？」
流岚惊讶地抬起头，寂夜温柔地用手指抹去他脸上泪痕，让他的又再度漫上红晕，然后寂夜往后退开一步，侧开身子，右手一挥，空中突然凭空出现众多紫晶玫瑰，彷佛紫色水晶打造的花朵在早晨的阳光里闪耀着光芒，轻轻落到凉亭外的草地上，看似相同的花朵，其实每一朵都各有姿态，浑然天成。
面对这有如魔法般的景象，流岚惊讶地张大嘴，「怎么会...怎么办到的.....为什么有这么多？」
寂夜弯腰捡起最近的一朵玫瑰，将微凉的花朵送到流岚手中，轻笑说道，「这是空间科技，我的最新作，至于玫瑰——其实云蕙花圃是我的产业......虽然我从来没有直接管理过。」
流岚楞楞地接过花，突然不知道该说什么好，寂夜微笑着看着他，「现在，你愿意原谅我了吗？汉普夏子爵？」
流岚笑了，他仰起头，霸道地说道，「我允许妳称呼我流岚。」
在帝国的贵族阶层里，只有亲近的人——多半是妻子——才能称呼男士的名字，流岚这么说，显然是默许了寂夜的追求。
寂夜露出真心的笑容，他捧起流岚的脸，慢慢靠近，低声说道，「我很荣幸。」
流岚脸红了，却没避开，他闭上眼睛，呼吸急促起来，但等了半天，却只等到额头上的微凉触感，他睁开双眼，不满地嘟起嘴，但看到寂夜带笑的眼睛，脸又更红了。
寂夜爱怜地用手指抵上他嘟起的嘴唇，低声说道，「我想，这里还是等我征求到米涅娃公爵的允许再说吧。」
流岚第一次觉得自己真的有可能因为脸上的热度而燃烧起来。
但是心里却是满满的甜意。