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伊格尔转过身去，说话的人看起来像是一般的研究人员，隐隐带着暗红色调的及肩黑发整齐的绑在脑后，脸上的淡黄色镜片遮掩住了眼睛原来的色彩，令伊格尔暗暗惊讶的是，这个看起来十八九岁的少女身材并不壮硕，但能悄无声息地出现在他身后，代表她的体术实力恐怕不在自己之下。
他看着对方胸前的名牌，略显迟疑地开口，「寂夜......少校？」
来者正是寂夜，她嘴角勾起微笑，「叫我寂夜就好了，军衔只是挂名而已，我并没有接受过完整的军事训练。我是三十七号计划的负责人，接下来几个月希望我们合作愉快。接下来我将带你参观实验室。」
伊格尔被这一连串的讯息弄得七荤八素，脸上便出现犹疑的神色来，寂夜一看，便略带歉意的说道，「是我不好，忘了你长途跋涉，或许你想要先休息，明天再开始？」
伊格尔一凛，眼神锐利地看向对方，却没在她眼里看见熟悉的嘲讽神色，心中暗骂自己过于敏感，于是放松下来，摇头说道，「不，我很好，走吧。」
寂夜彷佛没有注意到伊尔格的表情转换，脸上微笑依旧，转身便带领着伊格尔离开了格纳库。
他们并没有走很久，便来到了目的地。那是宽阔得不像是实验室的空间，伊格尔一踏进去立刻就被空间尽头的巨大机体吸引住了目光。
和飞翼截然不同，眼前的机动装甲即使是坐着的状态也和飞翼一样高，整个涂装成黑色的机体凶猛而狰狞，虽然还有许多□□的线路，也没有装武器，却令人感受到这架机体绝对是战场上的凶器。
寂夜略显低沈的声音在一旁响起，「这是三十七号计划的第一号成品，也是神隐系统的原型机，它的名字叫做——巨人。」
伊格尔的眼光无法从这架叫做巨人的机动装甲上移开，他不自禁地说道，「我真的能够操纵它吗？」
寂夜有些疑惑，却仍说道，「这是这个计划之所以需要你的原因。如果巨人的试飞结果良好，那么接下来会有两个评估方向，一个是量产巨人的可能性，一个是神隐系统与其它机型的兼容性，如果顺利的话，你的飞翼很有可能是第一架装上神隐系统的非巨人机动装甲。」
伊格尔的脸庞因为兴奋而泛上红晕，他转头看向寂夜，但对方平静至极的眼神令他一震，吞了吞口水，像是要试探什么一般，他脱口而出，「我的意思是，就算我是男性也能操纵吗？」
寂夜微微皱起眉头，「公文上说你可以算是帝国最出色的驾驶员——我认为，这就代表了你的资格。事实上，根据我们的计算，神隐系统对身体造成的负担即使是体术大师也不见得能够负荷，无论是谁，在搭上巨人之前，都需要训练，这与性别无关。当然，除非你不认为自己有毅力完成训练，这又另当别论。」
伊格尔凝视寂夜，虽然对方的眼神隐藏在镜片后，并不犀利敏锐，他却觉得自己的所思所想无所遁形，在他正想说些什么的时候，两个青年女子拿着电子面板走上前——事实上还有许多工作人员正在巨人的机体上忙碌着——其中一个身材高大，看来憨厚老实的黑发女子对着寂夜说道，「头，今天的进度完成了。」
寂夜苦笑说道，「樱，说了几次了，妳可以叫我寂夜，叫我组长，或者叫我的军衔也可以，就是别叫我头，我们这里可不是黑道组织。」
那被叫樱的女子咧开嘴笑了，用手挠着原本就凌乱的头发，却没有回话，此刻另一名身材瘦长，声音略显尖利的金发女子开口问道，「组长，这位是？」
寂夜一听，笑着说道，「看我，居然忘了帮你们介绍。这位是伊格尔‧温格少尉，是巨人的测试驾驶员。温格少尉，这位是源若樱，是三十七号计划的第二负责人，也是巨人引擎系统的主要开发者。」
源若樱正是那黑发的憨厚女子，伊尔格有些惊讶，没想到对方看来粗枝大叶的外表下，却有设计引擎的细腻心思，便微微点头说道，「妳好。」
源若樱黝黑的脸上飘过一丝红晕，说道「你、你好。」那声调居然带了一丝紧张，令伊尔格不禁莞尔。
寂夜接下来指着那金发女子说道，「这是克里丝汀娜‧瑰妮芙博士，主要负责引擎与机体其它部份的协调性。」
伊格尔没有漏看克里丝汀娜‧瑰妮芙在听到他名字时眼中飘过的深思以及发现他是测试驾驶员时一闪而过的不屑，于是对她现在脸上表达的热情笑容只觉得讽刺，便态度冷淡地回了礼。
克里丝汀娜‧瑰妮芙脸上飘过一丝因觉得自己被羞辱而产生的晕红，只是她很快地压抑下来，对此源若樱是没有察觉，伊格尔是不屑一顾，寂夜则是当作什么都没看到。
几人就此散了，寂夜带着源若樱跟克里丝汀娜‧瑰妮芙准备召开小组会议，讨论对伊格尔的训练计划，而伊尔格则回到自己的房间安顿下来。
不知不觉，三个月飘然而过。
寂夜站在会议室里，难得出面的基地总负责人许连横与埃摩尔‧萨理曼坐在上首，而三十七号计划的几个核心人物，包含源若樱和克里丝汀娜‧瑰妮芙也都在，身穿新型驾驶服的伊格尔则站在寂夜身后。
今天正是测试的日子，她们正在做最后的行程确认。
就当会议即将结束的时候，茴雪‧德尔根却闯了进来，她神色凝重地抓住寂夜手腕，沈声说道，「跟我走！」
她这一闯进来，众人脸色纷变，许连横是个个性强硬的老太太，立刻站起来说道，「德尔根上校，妳知道自己在做什么吗？」
茴雪苦笑，她和许连横打过不少交道，知道只有和盘托出来能脱身，想着这也不是什么隐密讯息，便说道，「昨夜，帝国宰相佟恩公爵过世了。」
此话一出，众人喧然，这是何等大事件，恐怕仅逊于陛下及皇族殒身了，众人哗然之下，竟没人注意到茴雪趁此把寂夜拉出了会议室，更没人反应过来帝国宰相跟寂夜这个公民有什么关系。
只有伊格尔注意到当茴雪说出佟恩公爵过世的消息时，寂夜眼中很快地划过一丝复杂的情绪。
复杂到他无法辨明那是什么感情。
茴雪拉着寂夜一路到了沧河号，直到进入自己的舰长室才放开她。
此时寂夜的心情已经平复下来，在初闻安娜托莉雅死讯的当时，在她心灵划过的不是悲伤或沈痛，而是一种「啊，果然还是来了」的感慨。
在离开佟恩家族的时候，她就有种或许那是最后看见安娜托莉雅的预感，这种预感在她救下安娜托莉雅的时候，就已经隐隐浮现，那是和救下流岚时完全不同的感觉，而这样的预感终于实现了。只是没想到实现得这样早。
即使如此，她也没有对离开佟恩家族感到后悔。毕竟，在原来的时空里，她早就失去了母亲，即使重活一次，也没有夺回的想法。
安娜托莉雅‧佟恩是给予她一半生命的人，却是阿尔托莉雅‧佟恩的母亲，也只是阿尔托莉雅‧佟恩的母亲。她知道，在安娜托莉雅的心里，自己只是个错误的见证，只有阿尔托莉雅才是她的孩子。
她曾经因此感到悲伤痛苦，现在却能坦然地面对这点。
所以，她现在能够微笑地对着茴雪问道，「草雨姐，妳把我拉出来，到底有什么事呢？」
茴雪的脸上浮现了不可置信的表情，「我刚不是说了吗？佟恩公爵过世了。」
寂夜点头，「我知道......所以呢？」
茴雪扶着额头，「所以呢？妳问我所以呢？是我要问妳，难道妳不打算回去吗？」
寂夜嘴边的笑意不变，「回去哪里呢？我是寂夜，一介公民，就只是这样而已。」
茴雪的眼神锐利起来，「所以妳打算放弃佟恩家族的一切？」
寂夜微笑，「我不是早就放弃了吗？」
茴雪沉默半晌，然后笑了出来，「我早就知道妳不会回去的。」
寂夜若有所悟，「是陛下让您来的？」
茴雪微微点头，慎重地说道，「如果说，陛下支持妳呢？」
寂夜这次真笑了出声，「我不明白，佟恩家族有什么值得陛下忌讳的呢？我觉得现在很好，就不用陛下好意了。」
茴雪松了一口气，却又有点怅惘，她并不希望寂夜回去搅和，毕竟她自己和阿尔托莉雅也有一定的交情，若是寂夜回去了，她夹在两人中间，总是为难，而且她觉得寂夜志不在此，将生命花费在政治斗争上也不是件好事，但如果寂夜回去了，她与流岚之间的事情才有转圜——不过流岚这几年也没少跟着她到这基地来，甚至也跟着在军队里挂了职缺，但看起来这两人之间好像一直没有什么进展哪。
茴雪有些忧郁，为什么她要为了别人的事情这么奔波啊——她自己明明连恋爱的边都没沾到哪。
她看着面色如常的茴雪，几经踌躇还是问道，「没有见到她最后一面，妳不会遗憾吗？」
寂夜轻叹，「遗憾说不上，只是有些感慨......她的公祭是什么时候？」
看见寂夜多了几分低落的神情，茴雪也跟着感慨起来，同时心里也放下一块大石，说实话，寂夜那微笑的表情常常都会让她觉得这家伙是不是没血没泪啊......
这样一想，茴雪的声音也跟着严肃起来，「十天后，今天出发的话，绝对来得及。」
听见茴雪的回答，寂夜微微点头，「那就麻烦草雨姐了。」
纵然安娜托莉雅对她而言说不上什么亲情，但她对帝国尽心尽力几十年，无论如何是值得尊敬的长辈，去拜祭她，就算只是远远地送上一程，对寂夜而言并不算什么为难的事情，纵然期待已久的实际测试要因此往后延也一样。
但也仅是如此，她的心里，对于安娜托莉雅的死亡，有感叹，有遗憾，却没有失去至亲的悲痛。
那或许是因为，她很早以前就已经是孤身一人了……