试探（1 / 1）
清晨。庭院。四周无人。
埃里克独自一人来到老魔法师的寓所。
相比土财主的奢华，这里几乎可以说是破败。
昨天从杰克的口里得知，这块地是泰肯为了笼络初到此地的钦差们的人心，特地以低价卖给克劳斯的，随地还附赠园丁厨师仆从美女若干；但从昨天的情形来看，克劳斯虽然表面上照单全收，但是事实上转手遣散，什么都没有要。
这样一个人，遗世独立的老者，似乎只为着自己心里的某种东西而活着。这和自己恰恰相反。十年来，除去刚开始时的年少轻狂，埃里克每走一步都要计较得失，有利则行，无利则避。他自认是贪生怕死的小混混，从来不愿意把时间和能力浪费在不知所谓的地方。
可今天似乎有些不同，自己居然站在魔法师宅第门口，帮着别人办一件事情，为了几乎为零的预期收益而决定去卖命。
这简直是一个不可理喻的决定。
“不，不是这样的。”他在心里自我辩解道。他并不是在为一个小女孩干活，而是为了当地有权有势的乡绅，为了能在他手下做事而来到这里。
“到我这里来，外加三倍的酬金”这句话又从脑子里跳了出来。
这是一个很有诱惑力的条件，自己在多年的飘泊后，终于能找到一棵大树依靠，从此衣食无忧，身份地位也一应俱全。完美的得失计算。只要自己将克劳斯干掉，只要杀掉他就可以。而现在，就是行动的第一步…
他突然觉得浑身不舒服，只得把想法抛诸脑后，平复了情绪，走到门前。
昨日的门卫不见踪影，大门紧锁，无人应答。
男人沉思了几秒，刚决定翻墙而入，远远地有人过来了，一队身穿制服佩带武器的人过来了。“先生，”为首的一个冷冷地说道，“你找克劳斯魔法师么？他已经去邮差那里寄信了，请回吧。”
昨天琴斯去见克劳斯的时候，并没有这队人出现，显然是有鬼。
“他走了或是没走，我要亲眼看到。”埃里克针锋相对，“邮差今天中午才能到呢，难道他现在就去了么？据我所知，魔法师们从来就是喜欢深夜工作白天睡觉的人物。”
对面一群人“哗”的一声拔出了刀剑。为首的冷笑了两声：“你以为呢？这世界上也有像我那样的，白天工作的魔法师哦。”
埃里克脸色微变，连忙退后两步，右手交到左侧，稍有动静，钢剑便会在最短时间出手。一二三四… ˇ一共有十个人，一个看起来不算是高级货色的魔法师，五个拿刀剑的，还有四个没有亮出武器。所有人全都是咄咄逼人地看着他。
哼…
“给我上，灭了他！”
眨眼间，第一枚火球已经呼啸而至，埃里克慌忙闪身躲过。接踵而来的刀锋剑芒在他眼前飞舞，极大地限制了自己的行动自由。
男人在眼角里瞥见站在最后的四人纷纷架起了右手。
该死，居然是*… ˇ
“先生，你有什么遗言么？”魔法师手心中又一枚火球慢慢形成，冲着埃里克狞笑着问道，“现在想乖乖投降也做不到了，我的雇主可是要你死。”
埃里克也不搭话，扭腰，转眼间钢剑已经出鞘。出剑瞬间，其力极大，荡开前方向他逼来的众多武器，右脚勾住离得最近一人的后腰，狠狠地向前上方一送。
第二枚火球去势如箭，正中那个倒霉蛋的脸。乘着“哇”的一声惨叫，埃里克收起腿转身就逃。四支弩箭在他脚步下堪堪射落，差点划破皮肤。
“先生，你实在太小看我了。”
不等男人跨出几步，第三枚火球又一次放出，迅捷无伦地追上他的后背。埃里克顺势滚倒，凭着直觉，钢剑在身后挥了几下护住重要部位，啪啪啪啪，将又四枚弩箭挡下。此时他方才觉得头顶上一阵灼热，原来是火球擦着头皮飞过，烧焦了几根头发。
躲过是全躲过了，但却失去了再逃跑的时机。埃里克暗叫不好，他黯然回头，已经看见第四枚火球朝他飞来。这个魔法师的施法速度，竟然比*的上箭速度还要快。
该死，早知如此，刚才就应该冲过去近身缠斗的… ˇ几个拿刀剑的不过是徒具威势，实力实在不怎么样；而这个魔法师极其危险，应该在第一击就先把他干掉… ˇ
完了么？
“大叔，站起来。”
埃里克呆然地看到琴斯不知何时已经站在他面前。第四枚火球射到她的身上，隐然不见。
“哦，那么快？”他惊讶地问道。
“还能怎么样… ˇ到郊外找个地方埋了而已。现在事情紧急，墓碑以后再立吧。”女孩没有回答他的问题，低着眉自说自话。黑眼圈和脸颊上的泪痕，让她看起来憔悴而可怜。对面有三个人凶神恶煞地冲了过来，想要给还躺在地上的埃里克补上几刀。
“哦… ˇ”男人站起身来，说道，“实在令人伤感… ˇ”
感觉得到，琴今天早晨向他求助的热情，现在不知道到哪里去了。她不应该那么快就过来，刚才的事务已经耗费了她太多的精力，实在是应该好好休息一下。
他回手一剑，只一挑打飞了冲在最前面那人的武器，跟着又是一脚将他踢回，三个冲过来的人当即撞在了一起。隐约可以听见对方的痛呼和咒骂声，多半是第三波弩箭射到了自己人身上。
“你并不认识他，你不会感到伤心的。”她的语气冰冷，“况且，你并没有这样的朋友。”
男人没有回话，他听得出这句话里的责怪与不屑。
又是一枚火球破空而来，琴斯站着一动不动，火球撞进她的身体里，如同瞬间消融的冰雪，就此化散。
两发火球如泥牛入海般毫无效果，那边的攻击者们都瞪大了眼睛，有几个人开始露出不安与惶恐的神色，他们纷纷望向被簇拥在中间的魔法师大人。
情势一时稍缓。
埃里克趁机一把拉住琴斯的手，“快走！”
“去哪儿？”
“我们去邮局，克劳斯要寄信的话，那边总是逃不掉的。”
一路上，两人尽找些窄小的街道穿行，在民居与民居之中绕来绕去。他们虽然算是本地人，但都离家多年，所以真要找起本镇新盖的邮局，也不是一件容易的事情。男人偷偷瞥了一眼身后的女孩，从她的表情上看，似乎平静下来了；然而说实话，离真正的心情平稳还差得很远。
刚才如果不是琴及时出现，自己多半性命不保；可是回想着刚才她说的冰凉刺骨的话，自己要说声谢谢，竟然说不出口。
“琴大小姐，”他下意识地换了个称呼，“那些人不是卫兵，而是大员们雇来的杀手。我估计这次事情麻烦得多。他们有备而来，要利用老魔法师克劳斯这次的破例协助，趁这个机会让这个镇彻底屈服。”
“那个多出来的魔法师，便是他们找来的么？”
“我想是他们雇佣的。”
“雇一个魔法师来对付入侵者，这很浪费的。同样的钱能找五十个普通的佣兵了。这个镇里除了克劳斯没有别的魔法师了，用得找么？”
埃里克哦了一声，好像是想到了什么，不过并没有将它说出来。
“有备无患吧。以有对无，那是压倒性的优势了。这次事关重大，他们要大动作，第一要务便是经由都城授权。老魔法师克劳斯既然破天荒地动了怒，肯写一封郑重其事的信发回去，对他们来说便是千载难逢的好机会。所以说他们要派重兵保护这里，不仅仅是阻止所谓的入侵者，更重要的是阻止任何人与克劳斯接触，以避免老魔法师的想法被人干扰而改变。”
“哦。”琴斯点了点头。
“另外，琴，可喜可贺，你终于开始动脑筋了。能够从对方的动向里发现疑点，是审时度势的第一步。”
琴斯微微笑了笑，脸上的阴霾淡了些。
的确，克劳斯老师是一个无法用利益打动的人，他觉得正确的事便会做，他觉得错误的事便会拒绝。他有认同感便会和蔼可亲；反之则冷若冰霜。这就是为什么精于算计人心的泰肯，在最后会失手在他的手里。
“我昨天才从我老同学那里知道，泰肯之前曾经给克劳斯送过重礼，然而克劳斯在紧要关头还是坏了他的好事；反过来想，如果真的能晓之以情，他或许也会就此改变主意。”埃里克继续说道，“琴，你也看到了，我是个被他讨厌的人物。因此这个任务，唯有你才能完成。”
终于等到这句话了。琴斯早知道他会这么说，但真的听到了，心里仍然猛地一痛。
可怜的米尔伯特，在经历了草草埋葬之后，躯体还没有冰凉，又要面对白白死去的命运。
“我不干。”她低着头，嘴里跳出一句话。
“你不是全权委托我帮你筹划的么？我想问你，这份委托现在还有效么？”
“… ˇ有效。”
“好。”
一秒后，他将琴斯拉进一家灯光昏暗的普通民宅。民宅的女主人手持拖把正在做家务，呆然地看着闯进来的两人。
“这位太太，我们是那个… ˇ不好意思，这些金子请收下！”他报以暧昧的笑容，不好意思地瞥了一眼琴斯，顺手将口袋里的小粒黄金抛给了她。
琴斯大窘，那模样活脱脱一副与管家私奔的有钱人家的小女儿。
女主人接过，半信半疑地咬了咬，接着便将门和窗帘拉上了。她领着两人去到自己家的卧房，然后略为迟疑地说道，“两位… 请便。我马上出去。”
“您误会了… ”琴斯急忙辩解道。女主人笑而不答，消失在缓缓关上的门后。
“埃里克？！你在做什么啊？”看着这副场景，女孩红着脸，转头怒视身后的男人。
男人一脸严肃地看着她，刚才的花痴表情早已不知道去哪儿了。
“我请求你，琴斯。”他忽然单膝跪下，盯着她的眼睛，像是要看到女孩心里去。他一字一句地说，“现在是最关键的时刻，请为了这个镇着想。琴斯，赌上我的性命，我请求你。”